Thái Tử Phi Lấy Đức Phục Người - Chương 187

Những lời này được Tô Minh Cảnh nói rành rọt từng chữ, đại nghĩa lẫm liệt. Đợi nàng dứt lời, không khí trong điện chìm vào tĩnh lặng. Đám cung nhân mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, từ lâu đã quen với việc biến thành những cây cột gỗ câm như hến.

Hồi lâu sau, Minh Chiêu Đế đột nhiên lên tiếng: "Khá khen cho câu 'sóng vai kề bước, làm một Thái t.ử phi xứng tầm với Thái t.ử'... Ngươi đúng là chí hướng to lớn, trẫm thực sự tò mò, về sau ngươi có làm được như những lời đã nói ngày hôm nay hay không!"

Tô Minh Cảnh ngẩng cao đầu ưỡn n.g.ự.c, đối diện với ánh mắt dò xét của Minh Chiêu Đế mà không hề né tránh.

Đúng lúc này, ánh mắt Minh Chiêu Đế chợt vượt qua nàng, nhìn thẳng ra phía sau: "Thái t.ử, đối với những lời vừa rồi của Thái t.ử phi, con thấy thế nào?"

Tô Minh Cảnh sững sờ. Nàng quay đầu lại, liền thấy Thái t.ử không biết đã đến từ lúc nào đang đứng ngay ngoài cửa. Nghe thấy lời Minh Chiêu Đế gọi, hắn mới nhấc bước đi tới, dừng lại bên cạnh Tô Minh Cảnh rồi quỳ xuống hành lễ:

"Nhi thần bái kiến phụ hoàng!"

Minh Chiêu Đế vươn tay ra hiệu cho hắn đứng lên, hỏi tiếp: "Thái t.ử, hùng tâm tráng chí của Thái t.ử phi vừa rồi con cũng nghe thấy cả rồi, ý con thế nào?"

Thái t.ử chắp tay cung kính đáp: "Bẩm phụ hoàng, Thái t.ử phi trong lòng ôm đại nghĩa, lại mang tài năng xuất chúng. Nếu cứ giam hãm nàng ở nơi thâm cung, quả thực là lãng phí tài năng của nàng. Nếu ngài có thể chuẩn tấu thỉnh cầu này, không chỉ cho thiên hạ thấy ngài dùng người không câu nệ khuôn sáo thế tục, trọng dụng kỳ tài, mà đồng thời còn khiến bách tính nể phục ngài là một minh quân thấu tình đạt lý."

Minh Chiêu Đế hừ lạnh một tiếng: "Trẫm đúng là không nên hỏi con câu này. Trẫm thấy, cho dù Thái t.ử phi của con có bay lên trời, con cũng sẽ vỗ tay khen nàng ta bay đẹp mà thôi."

Thái t.ử chỉ bẽn lẽn mỉm cười, cũng không lên tiếng phản bác.

Nhìn bộ dạng này của hắn, Minh Chiêu Đế càng giận hơn. Ông dứt khoát khuất mắt trông coi, xua xua tay: "Chuyện này trẫm còn phải suy nghĩ thêm, các con lui về trước đi."

...

Đêm đến.

Trên tầng cao nhất của Đăng Tiên Lâu, Minh Chiêu Đế chắp tay đứng đó, ngước nhìn bầu trời rợp bóng những vì sao dường như chỉ cần đưa tay là có thể hái được.

"Khánh Vinh, đối với những lời hôm nay của Thái t.ử phi, ngươi có suy nghĩ gì?" Minh Chiêu Đế đột ngột cất tiếng hỏi.

Khánh Vinh giật thót mình, lập tức xốc lại tinh thần, vội vàng khom lưng cúi đầu, cung kính khép nép đáp: "Hoàng thượng, nô tài ngu muội, nào dám vọng nghị chủ t.ử. Nô tài chỉ cảm thấy, Thái t.ử phi là một người cực kỳ có can đảm và mưu trí."

"Can đảm và mưu trí... sao?" Giọng Minh Chiêu Đế nhạt nhòa, không rõ buồn vui: "Nàng ta quả thực là kẻ to gan làm bậy. Từ khi vào kinh đến nay, những chuyện nàng ta làm, có cọc nào, có kiện nào là không đáng bị c.h.é.m đầu tống ngục?"

"Thái t.ử tính tình ôn hòa giữ lễ, chỉ là thủ đoạn hành sự có phần quá mức nhân từ. Trẫm vốn định tìm cho nó một vị Thái t.ử phi gan dạ, để cách hành sự của nó có thêm vài phần quyết liệt, tàn nhẫn!"

"Thế nhưng hiện tại xem ra, vị Thái t.ử phi này của chúng ta đã vượt xa dự liệu của trẫm. Nàng ta không những to gan lớn mật, mà lại còn tham lam, lại dám vọng tưởng nhúng tay vào chính sự tiền triều..."

"Ngặt nỗi Thái t.ử đối với nàng ta lại mang dáng vẻ si tình không hối hận. Nếu ra tay với nàng ta, e rằng sẽ làm sứt mẻ tình phụ t.ử giữa trẫm và Thái t.ử."

Giọng điệu Minh Chiêu Đế vẫn bình thản không chút gợn sóng, nhưng lọt vào tai Khánh Vinh lại khiến lão dựng tóc gáy. Lão vội vàng quỳ rạp xuống, áp sát người xuống mặt đất, hận không thể bịt c.h.ặ.t hai tai để không nghe thấy gì.

Rất lâu sau, trong không trung mới truyền đến một tiếng thở dài: "Thôi bỏ đi!"

"Nàng ta đã cầu xin như thế, vậy trẫm chiều theo tâm nguyện của nàng ta..."

Minh Chiêu Đế dường như đang lẩm bẩm tự ngữ. Khánh Vinh nghe không rõ, chỉ loáng thoáng bắt được vài câu rời rạc:

"Một thanh đao, đáng dùng thì dùng... Dùng hỏng rồi, hoặc không dùng được nữa... thì cứ tùy ý vứt đi là xong..."

Cơ thể Khánh Vinh càng rạp thấp hơn nữa.

...

Năm Minh Chiêu thứ mười chín, Minh Chiêu Đế hạ chỉ khen ngợi Đông Cung Thái t.ử phi Tô Minh Cảnh thông minh mẫn tiệp, dũng lược hơn người, đặc phong làm "Đốc sát" thất phẩm.

Từ xưa đến nay, chưa từng có tiền lệ nữ t.ử thượng triều làm quan, càng đừng nói Tô Minh Cảnh còn mang thân phận là Đông Cung Thái t.ử phi.

Cho nên, khi thánh chỉ phong Tô Minh Cảnh làm Đốc sát quan thất phẩm được ban xuống, cả chốn triều dã đều chấn động kinh hoàng.

Trong phút chốc, từ chốn dân gian phố thị đến miếu đường cao rộng, trên dưới đều xôn xao bàn tán về việc này.

"... Hoàng thượng làm vậy chẳng phải là hồ đồ sao? Thái t.ử phi phận nữ lưu chốn hậu trạch, ở nhà chăm chồng dạy con, quán xuyến chuyện bếp núc, quản lý nội viện cho Thái t.ử, đó mới là bổn phận của nàng ta. Cho phép nàng ta bước vào triều đường, đây chẳng phải là làm loạn lễ pháp tổ tông, phá hoại luân thường đạo lý sao?"

"Chu đại nhân nói chí lý. Nước cờ này của Hoàng thượng quả thực hoang đường! Nữ nhân từ xưa không được can chính, Hoàng thượng làm vậy là muốn làm lung lay căn cơ Đại Lân ta hay sao?"

"Ba vị Các lão đối với chuyện này mà không có ý kiến gì ư?"

...

Ngô Phàn với thân phận là một tiểu quan mới nhậm chức ở Hàn Lâm Viện, khi nghe tin Tô Minh Cảnh được phong làm "Đốc sát" thất phẩm, trong lòng không khỏi kích động cuộn trào.

Hắn biết ngay mà!

Cảnh nương t.ử lợi hại như vậy, tường cao viện sâu của hoàng cung thì tính là cái gì? Sao có thể giam hãm được nàng cơ chứ? Nàng giống như một viên ngọc quý, dẫu có lúc tạm thời bị phủ mờ, nhưng rồi sẽ có ngày phát ra ánh sáng rực rỡ, khiến tất cả mọi người đều phải ngước nhìn.

Đương nhiên, Ngô Phàn cũng nghe thấy những lời bất mãn đầy căm phẫn của các đồng liêu. Trong lòng hắn thầm khinh bỉ – *Đám người các ngươi thì biết cái quái gì về bản lĩnh của Cảnh nương t.ử chứ?*

Thế nên, khi có đồng liêu hỏi ý kiến của hắn về chuyện này, Ngô Phàn chỉ bình thản đáp: "Ta chẳng có cái nhìn nào cả. Ta chỉ biết thân làm thần t.ử, đương nhiên phải trung thành với Hoàng thượng, trung thành với Đại Lân. Hoàng thượng căn dặn thế nào, chúng ta chỉ việc phụng mệnh hành sự là được."

Những người khác kinh ngạc trố mắt nhìn hắn, ánh mắt như muốn nói: *Khá khen cho tên Ngô Phàn nhà ngươi, không ngờ ngươi lại là loại tiểu nhân a dua nịnh hót đến mức này!*

"Ta suýt thì quên mất, Ngô đại nhân cũng xuất thân từ Đàm Châu." Một người châm chọc lên tiếng, "Thái t.ử phi cũng lớn lên ở Đàm Châu. Thảo nào Ngô đại nhân lại ủng hộ nàng ta đến vậy. Ra là hai người các vị cùng chung một phe."

Nghe vậy, vẻ mặt Ngô Phàn lập tức trở nên nghiêm túc, hắn cất giọng sắc bén: "Khuất đại nhân ăn nói cho cẩn thận! Nếu theo lời ngài nói, cứ những ai cùng chung quê quán thì đều bị xếp vào một phe, vậy ngài cùng Chu đại nhân, Hà đại nhân đều là người Thanh Châu, chẳng lẽ các ngài cũng cùng một phe kết bè kết phái?"

"Còn có Tần Các lão, Ngô lang trung ở Trung thư tỉnh, Tả thị lang Hộ bộ Chu đại nhân... Bọn họ đều xuất thân từ Giang Nam, lẽ nào bọn họ cũng cùng chung một phe?"

Nghe Ngô Phàn tuôn ra từng cái tên một, đám quan viên Hàn Lâm Viện chỉ thấy da đầu tê rần. Vị Khuất đại nhân vừa mở miệng châm chọc lúc nãy lại càng hoảng hốt mắng lớn: "Tên Ngô Phàn nhà ngươi hay lắm, ta chỉ mới chất vấn ngươi hai câu, ngươi liền c.ắ.n càn lôi kéo người khác, có phải là có tật giật mình không?"

Ngô Phàn cười lạnh: "Ta chỉ biết ăn bổng lộc của vua, trung thành vì vua lo việc. Nếu thực sự phải nói ta thuộc phe phái nào, ta là môn sinh của thiên t.ử, tự nhiên là phe của Hoàng thượng. Trái lại, Khuất đại nhân mở miệng ra là tùy tiện chụp mũ người này thuộc phe này phe kia, ta thực sự tò mò, Khuất đại nhân rốt cuộc là người thuộc phe phái nào đây?"

Khuất đại nhân cứng họng, ngoài mạnh trong yếu mắng: "Ngươi đừng có mà già mồm át lẽ phải!"

Thấy không khí căng thẳng, những người bên cạnh vội vàng xông vào hòa giải: "Chúng ta chỉ đang cùng nhau thảo luận chút thôi, có cần phải nổi nóng vậy không?"

Khuất đại nhân cười gằn, phất ống tay áo: "Thôi bỏ đi! Ta chẳng thèm tranh luận với loại oắt con! Ta chỉ than thở, Thái t.ử phi dẫu sao cũng là đàn bà con gái mà nay lại được bước lên triều đường. Về sau triều đình Đại Lân ta, chẳng lẽ dăm ba con ch.ó con mèo cũng có thể tùy tiện chen chân vào? Lâu dần, chỉ sợ quốc tộ Đại Lân ta e rằng sẽ lâm nguy mất!"

Nói đến cuối, Khuất đại nhân này còn lắc đầu thở dài sườn sượt, vẻ mặt đau đớn xót xa như thể thật sự lo lắng cho an nguy của đất nước.

Thấy vậy, Ngô Phàn hừ lạnh một tiếng: "Nghe lời Khuất đại nhân nói, xem ra là có ý kiến bất mãn với thánh chỉ của Hoàng thượng sao? Vậy ngài cần gì phải tốn hơi thừa sức tranh cãi với ta ở đây, chi bằng đi thẳng đến Đăng Tiên Lâu quỳ lạy xin Hoàng thượng thu hồi mệnh lệnh đã ban đi?"

Hắn mang giọng điệu đầy khiêu khích: "Sao nào, Khuất đại nhân không dám ư?"

Mặt Khuất đại nhân đỏ bừng, bộ dáng vô cùng nín nhịn nghẹn khuất.

Ngô Phàn đưa mắt nhìn một lượt xung quanh, dõng dạc nói: "Ta tin tưởng mọi việc Hoàng thượng làm đều có nguyên do của ngài. Dù sao thì, Đàm Thượng thư... ồ không, nay phải gọi là tội thần Đàm Văn Thanh rồi. Đàm Văn Thanh làm Hộ bộ Thượng thư suốt mười tám năm, trên dưới cả chốn triều dã lại chẳng một ai phát hiện ra hắn tham ô nhận hối lộ. Số tiền hắn hốt được còn lớn bằng phân nửa quốc khố!"

"Cuối cùng, vẫn phải nhờ đến vị nữ lưu chốn hậu trạch vốn dĩ phải 'chăm chồng dạy con' trong miệng các vị – chính là vị Đông Cung Thái t.ử phi ấy, đã quỳ xuống cầu xin triệt để điều tra. Nàng lấy danh dự Thái t.ử phi của mình ra để bảo đảm, thậm chí còn hứa rằng nếu hiểu lầm Đàm Văn Thanh, nàng sẵn lòng dập đầu tạ tội!"

"Đến tận lúc đó, các vị đại nhân ở đây mới chịu thỏa hiệp đấy chứ!"

Giọng Ngô Phàn mang theo đầy mỉa mai: "Các người nói Thái t.ử phi vào triều làm quan sẽ ảnh hưởng đến quốc tộ Đại Lân. Nhưng nếu không có Thái t.ử phi, thì con mọt Đàm Văn Thanh kia không biết còn vơ vét đến chừng nào nữa! Ta thấy, thứ đó mới thực sự làm lung lay tận gốc rễ căn cơ của Đại Lân ta mới đúng!"

Những lời này của Ngô Phàn vừa thốt ra, cả gian phòng im phăng phắc. Mọi người cẩn thận suy nghĩ lại, đều thấy lời hắn nói quả thực rất có lý, chỉ là...

"Nhưng... nữ nhân can chính, thực sự là không hợp với đạo lý xưa nay." Một vị đại nhân có giao tình tốt với Ngô Phàn lên tiếng, vẻ mặt đầy khó xử.

Nghe vậy, Ngô Phàn chỉ điềm nhiên tuyên bố: "Ta chỉ biết, chân lý của Hoàng thượng chính là chân lý của thế gian này. Chỉ cần Hoàng thượng cất lời, mọi thứ đều là hợp tình hợp lý!"

Câu chốt này khiến đám đại thần trong Hàn Lâm Viện triệt để cạn lời. Suy cho cùng, nếu bác bỏ lời này của Ngô Phàn, chẳng khác nào nói lời Hoàng thượng là vô lý, là sai trái. Lỡ... lỡ chuyện này truyền đến tai Hoàng thượng, thì cái mạng làm quan của bọn họ còn giữ được không?

Ngô Phàn lại bồi thêm một nhát: "So với việc bàn tán xem Thái t.ử phi thượng triều có hợp lý hay không, ta thấy các vị đại nhân nên tự xét lại bản thân mình đi. Xem xem chính mình có từng tham ô nhận hối lộ không, con cháu họ hàng của mình có từng ỷ thế ức h.i.ế.p người quá đáng, lấn nam h.i.ế.p nữ hay không. Bằng không, với tính cách căm ghét cái ác, yêu hận rõ ràng của Thái t.ử phi, chỉ sợ các vị đại nhân ngồi đây sẽ trở thành một Đàm Văn Thanh thứ hai đấy."

Bỏ lại những lời đó, Ngô Phàn cầm quyển sách trên tay ung dung bước đi, bỏ lại đằng sau đám đại nhân Hàn Lâm Viện tức giận đến mức râu ria dựng ngược, trố mắt nhìn theo.

"Tên nhãi ranh này, quả thực là cuồng vọng đến cực điểm! Cuồng vọng đến cực điểm!"

"Hừ, gia phong nhà chúng ta thanh bạch, sao có thể lấy tên tội thần Đàm Văn Thanh đó ra so bì với chúng ta được? Thật sự tức c.h.ế.t ta rồi!"

"..."

Đám người đang đùng đùng nổi giận ấy lại chẳng hề hay biết, trong số những đồng liêu đang đứng phía sau lưng mình, có không ít kẻ nghe xong lời của Ngô Phàn liền trở nên ánh mắt lảng tránh, mặt mũi hiện rõ vẻ chột dạ.

Trong khi chốn triều dã xôn xao bàn tán đủ điều, thì ở các quán trà, ngõ hẻm ngoài phố thị lại càng thêm phần ồn ào náo nhiệt.

Khác với những đại nhân vật luôn lấy đại nghĩa ra tranh luận trên triều đình, đám dân đen bá tánh đa phần chỉ cảm thấy tò mò, mới lạ. Tất nhiên, thi thoảng cũng chẳng thiếu vài gã thư sinh cổ hủ luôn miệng lầm bầm những câu như "Tẫn kê tư thần" (gà mái gáy sáng, ý chỉ đàn bà lộng quyền), "Trái với nhân luân",... Nhưng tuyệt đại đa số bách tính chỉ bày tỏ:

*Cái gì mà gà với chả sáng? Nghe chẳng hiểu mô tê gì cả.*

Dù sao thì việc quan lại là nam hay nữ cũng chẳng ảnh hưởng gì lớn đến bọn họ. Quan lớn cao xa, cách dân đen quá một tầng mây, chỉ cần vị quan ấy không coi thường tính mạng bách tính, biết lo nghĩ nhiều hơn cho đám dân nghèo hèn bọt bèo như bọn họ, thì đó đã là một vị quan tốt rồi.