Thái Tử Phi Lấy Đức Phục Người - Chương 35:"

Nàng mỉm cười nhìn thanh niên ngồi đối diện.

"Cô—"

Kẻ vừa mới lên tiếng trách cứ dường như vẫn chưa xả hết uất ức, định mở miệng c.h.ử.i bới tiếp. Thế nhưng chữ "Cô" vừa tuột khỏi môi, vị thanh niên mặc thanh y ngồi đối diện Tô Minh Cảnh đã nhẹ nhàng giơ tay lên ra hiệu cản lại, sau đó khẽ mỉm cười ôn tồn nói: "Tiểu nương t.ử dạy rất phải, là chúng ta đã thất lễ rồi."

Vị thanh niên vừa lên tiếng, gã kia lập tức ngoan ngoãn nín bặt, cun cút lùi lại đứng yên lặng sau lưng chủ nhân.

Thanh niên ung dung nhấc ấm trà trên bàn lên, thong thả rót cho Tô Minh Cảnh một ly nước, rồi nhẩn nha hỏi dò: "Nương t.ử là người Kỳ Châu sao?"

Tô Minh Cảnh lắc đầu: "Ta chỉ là nhận sự ủy thác của người khác, thay gã giao thứ này đến Thiên Tự Nhất Hào Phòng của Ngũ Hương Lâu mà thôi!"

Vừa nói, nàng vừa lôi từ trong n.g.ự.c ra cái bọc vải nhỏ, đặt phịch xuống bàn.

Ánh mắt thanh niên lóe lên tia kinh ngạc. Hắn dán mắt vào bọc đồ, rồi từ từ vươn tay mở ra. Tức thì, một xấp tài liệu nhìn qua đã biết là thư từ qua lại và sổ sách ghi chép thu chi hiện rõ rành rành trước mắt mọi người.

Thanh niên tiện tay rút thử một phong thư ra xem lướt qua, rồi quay đầu gọi gã tùy tùng đứng phía sau: "T.ử Thần, ngươi cũng tới xem thử đi."

Kẻ được gọi là T.ử Thần lập tức khom người vâng dạ, bước tới rút một phong thư khác ra tỉ mẩn lật xem.

Thấy bọn họ bận rộn xem xét, Tô Minh Cảnh cũng thảnh thơi bưng ly trà người thanh niên vừa rót cho mình lên, nhẩn nha nhấp thử một ngụm. Thế nhưng nước vừa chạm đầu lưỡi, nàng không khỏi kinh ngạc, bởi thứ nước này hoàn toàn chẳng có mùi vị thanh tao đăng đắng của trà xanh, mà lại ngọt lịm giống trà hoa quả hơn.

Nàng cúi đầu nhìn kỹ vào ly trà, mới phát hiện trên mặt nước vẫn còn lềnh bềnh hai quả táo đỏ và vài hạt kỷ t.ử.

Tô Minh Cảnh thầm nghĩ: ... Hèn chi cái thứ này uống vào lại có vị ngọt ngọt.

Có lẽ nhìn thấu sự thắc mắc hiện rõ trên mặt Tô Minh Cảnh, thanh niên khẽ cười giải thích: "Ta sức khỏe yếu kém, tỳ vị không thích hợp để uống trà xanh. Cho nên đại phu đã kê riêng cho ta một phương t.h.u.ố.c trà tẩm bổ khí huyết này. Thành phần chính là táo đỏ, kỷ t.ử, long nhãn, phối hợp cùng vài loại d.ư.ợ.c liệu ôn bổ khác. Cứ ninh kỹ một nồi là có thể dùng nhâm nhi thay nước cả ngày."

Hắn lại mỉm cười nói thêm: "Chẳng biết loại trà này có hợp khẩu vị của nương t.ử hay không, nếu nàng uống không quen thì cũng đừng gượng ép bản thân làm gì."

Tô Minh Cảnh lại lắc đầu, thành thật đáp: "Ta thấy uống cũng khá ngon đấy chứ. So với mấy loại trà xanh đắng ngắt kia, ta chuộng thứ này hơn nhiều."

"Nàng thích là tốt rồi." Thanh niên mỉm cười. Nụ cười của hắn ôn nhuận như ngọc, tỏa ra sự dịu dàng và thiện ý vô ngần. Hắn cất giọng hỏi Tô Minh Cảnh: "Nãy giờ mải nói chuyện, ta vẫn chưa kịp hỏi nương t.ử, thứ này... nàng lấy từ đâu ra vậy?"

Hắn vừa nói vừa chỉ tay về phía đống tài liệu nằm lù lù trên bàn.

Tô Minh Cảnh ráo hoảnh lặp lại: "Chẳng phải ta đã nói rồi sao, ta là nhận sự ủy thác của người khác. Có người đã trao vật này cho ta, nhờ ta mang tới đây."

"Vậy người ủy thác nàng hiện giờ đang ở đâu?" Thanh niên tiếp tục gặng hỏi dồn.

Tô Minh Cảnh đáp gọn lỏn: "C.h.ế.t rồi."

"..." Thanh niên rơi vào trầm mặc hồi lâu, sau đó khẽ thở dài thườn thượt một hơi, vẻ mặt chợt thoáng qua sự u buồn, xót xa.

Nhìn biểu cảm của hắn, giọng điệu Tô Minh Cảnh vẫn nhạt nhòa, đều đều trần thuật lại sự việc: "Hôm nay ta tháp tùng trưởng bối trong nhà lên thắp hương ở chùa Tị Hàn ngoại thành, tình cờ bắt gặp gã đang bị một đám sát thủ truy sát gắt gao. Gã dùng hơi tàn cuối cùng trăng trối nhờ ta giao lại vật này đến Thiên Tự Nhất Hào Phòng của Ngũ Hương Lâu, dứt lời thì cũng đứt bóng. Ta đã sai nha hoàn thu dọn t.h.i t.h.ể gã giấu kín đi rồi. Nếu các người có lòng, lát nữa có thể tự phái người lên đó mang t.h.i t.h.ể gã về an táng."

"Đ... Nhị lang!" Gã tùy tùng tên T.ử Thần bất chợt khom người ghé sát tai thanh niên, bẩm báo: "Những thứ này quả thực là bằng chứng rành rành về việc Tri phủ Kỳ Châu nhận hối lộ, ăn chặn tiền cứu tế. Nắm được mớ giấy tờ này trong tay, chúng ta dư sức trực tiếp khép tội, c.h.é.m đầu hắn rồi."

Nghe câu này, sắc mặt vốn đang nặng nề u ám của thanh niên rốt cuộc cũng giãn ra được vài phần nhẹ nhõm.

Hắn từ từ đứng dậy, chỉnh lại y phục, rồi bất ngờ vô cùng trang trọng hướng về phía Tô Minh Cảnh thi lễ một cái thật sâu, giọng điệu cực kỳ chân thành và nghiêm túc: "Nương t.ử có lẽ không hiểu rõ tầm quan trọng của thứ vật chứng nàng vừa mang đến. Nhưng đối với ta, cũng như đối với hàng vạn bách tính khốn khổ trên thế gian này, thứ này lại mang tính chất sinh t.ử tồn vong. Cho nên, ta đứng đây thay mặt bản thân, cũng như thay mặt vô số bách tính thấp cổ bé họng kia, đa tạ ân đức cứu mạng của nương t.ử!"

Thấy chủ nhân thi lễ, đám thuộc hạ đứng phía sau cũng răm rắp học theo, đồng loạt cúi gập người bái tạ Tô Minh Cảnh.

Tô Minh Cảnh nhướng mày, thủng thẳng đáp lời: "Lời cảm tạ này ta cứ mặt dày nhận lấy trước đã. Nhưng người mà các ngươi thực sự nợ một lời tạ ơn lớn nhất, phải là cái người nam nhân đã phơi xác ngoài kia kìa. Nếu không phải người đó đến c.h.ế.t vẫn còn đau đáu sống c.h.ế.t muốn gửi vật này tới tận đây, thì ta cũng chẳng rảnh rỗi sinh nông nổi mà chạy vác xác tới đây một chuyến làm gì."

Chút công lao nàng bỏ ra, nàng đương nhiên chẳng thèm từ chối, nhưng cái danh dự và sự hi sinh m.á.u thịt của người khác, nàng tuyệt đối không bao giờ tước đoạt hay tranh giành.

Thanh niên nghe vậy, thái độ vô cùng thấu tình đạt lý, lập tức gật đầu tán thành: "Nương t.ử dạy rất phải. Bọn họ mới là những công thần vĩ đại nhất trong sự kiện lần này. Ngày sau khi sóng gió Kỳ Châu lắng xuống, mọi bề êm ấm, ta nhất định sẽ dâng sớ xin Thánh thượng luận công ban thưởng xứng đáng cho họ."

Nghe thanh niên nói vậy, đôi chân mày đang nhíu c.h.ặ.t của Tô Minh Cảnh cũng giãn ra vài phần. Ánh mắt nàng nhìn vị thanh niên trước mặt cũng trở nên thuận mắt, bớt gai góc hơn hẳn.

Nhưng cũng đúng ngay khoảnh khắc đó, giác quan nhạy bén của Tô Minh Cảnh đột ngột bắt được một luồng động tĩnh khả nghi. Nàng ngoắt phắt đầu nhìn chằm chằm ra phía cửa phòng bao sương, ánh mắt lập tức trở nên sắc lẹm, lạnh lẽo tựa d.a.o cạo.

"Có người tới." Nàng buông một câu cụt lủn.

Tôn T.ử Thần ném cho nàng một cái nhìn hoài nghi, rồi lò dò bước ra phía cửa, vừa đi vừa lẩm bẩm: "Chắc là tiểu nhị t.ửu lâu mang đồ ăn lên chăng?"

"Không phải!" Tô Minh Cảnh lập tức gạt phắt đi, "Không phải một người lên, mà là một đám người rồng rắn kéo tới... Căn cứ theo tiếng bước chân lộn xộn kia, ta cá là có ít nhất từ tám người trở lên đang hùng hổ ập lên đây!"

Tôn T.ử Thần tỏ vẻ không tin nổi: "Làm gì có chuyện thần kỳ thế, thính giác của cô là tai dơi à mà nghe được chính xác đến vậy?"

Tô Minh Cảnh chẳng thèm phí lời đôi co. Nàng cầm lấy ly trà tẩm bổ trên bàn, ngửa cổ nốc cạn một hơi sạch bách, sau đó xoay người nhìn thẳng vào vị thanh niên, dứt khoát đứng bật dậy: "Ta vốn định nán lại, coi như có duyên tương ngộ thì hàn huyên dăm ba câu chuyện phiếm với huynh. Nhưng tình hình hiện tại xem chừng... có kẻ lại không muốn ban cho ta cái cơ hội nhàn hạ đó rồi..."

Nàng vừa dứt lời, cánh cửa gỗ của phòng bao sương đã vang lên những tiếng đập cửa chát chúa, thô bạo. Kèm theo đó là một giọng nam ồm ồm, thô lỗ quát tháo vọng vào: "Mở cửa! Đại Lý Tự Thiếu khanh vâng mệnh phá án, người bên trong thức thời thì mau ngoan ngoãn mở cửa ra!"

Nghe thấy danh xưng "Đại Lý Tự Thiếu khanh", Tôn T.ử Thần phản xạ cực nhanh, lập tức lao tới gài c.h.ặ.t then cài cửa từ bên trong, rồi cuống cuồng chạy thục mạng vào trong nội thất.

"... Tên Đại Lý Tự Thiếu khanh đó vốn là nanh vuốt dưới trướng Đoan Vương. Chắc mẩm trước nay Đoan Vương vẫn luôn rải ngầm tai mắt giám sát nhất cử nhất động quanh Ngũ Hương Lâu này. Thế nên vị nương t.ử này vừa vác mặt tới, bọn chúng đã lập tức đ.á.n.h hơi được mùi rồi!" Trong đầu Tôn T.ử Thần xẹt qua vô số viễn cảnh tồi tệ nhất, "Bây giờ Đại Lý Tự Thiếu khanh đích thân mò tới tận cửa, chắc chắn trăm phần trăm là bọn chúng đã sinh nghi chúng ta nắm được chứng cứ tham ô của Tri phủ Kỳ Châu rồi!"

Vừa nói, ánh mắt hắn vừa hoảng hốt đảo quanh, cuối cùng ghim c.h.ặ.t vào đống bằng chứng tội phạm đang bày la liệt trên bàn. Hắn cuống quýt lao tới vơ vét, tay chân luống cuống gói gọn đống giấy tờ, sổ sách vào trong bọc vải.

Bên ngoài, tiếng đập cửa mỗi lúc một điên cuồng, hung bạo hơn, tựa hồ như muốn phá tung cả cánh cửa. Đồng thời, âm thanh đe dọa từ bên ngoài cũng ngày càng xấc xược: "Các ngươi mà còn ngoan cố không chịu mở cửa, thì đừng trách bọn ta dùng bạo lực xông thẳng vào đấy!"

Tôn T.ử Thần mồ hôi lạnh vã ra như tắm. Hắn quýnh quáng nhìn sang vị thanh niên, giọng run rẩy: "Điện hạ, bây giờ chúng ta phải làm sao đây ạ? Đống bằng chứng này... đống bằng chứng này bây giờ biết giấu đi đâu cho thoát?"

Hắn vừa ôm khư khư bọc chứng cứ trong tay, vừa cuống cuồng như kiến bò chảo nóng lượn lờ khắp phòng, bới lông tìm vết hòng moi ra một ngóc ngách bí mật nào đó để nhét đồ vào. Mấy gã thuộc hạ còn lại trong phòng cũng quýnh lên hùa theo, thi nhau lục lọi, lật tung mọi ngóc ngách để tìm chỗ cất giấu.

Tô Minh Cảnh chứng kiến cảnh tượng hỗn loạn này, bèn khó hiểu lên tiếng: "Tại sao lại không thể để bọn ngoài kia lấy được thứ này? Chẳng phải cái chức Đại Lý Tự Thiếu khanh kia là một chức quan rất to sao? Việc xử lý đống bằng chứng phạm tội tham ô này, giao nộp cho gã ta thụ lý chẳng phải là hợp tình hợp lý nhất à?"

Tôn T.ử Thần lại xua tay gạt phắt đi: "Nương t.ử không hiểu đâu, tên Đại Lý Tự Thiếu khanh đó là ch.ó săn trung thành của Đoan Vương, mà Tri phủ Kỳ Châu cũng lại là phe cánh đắc lực của Đoan Vương. Nếu để đống chứng cứ này lọt vào tay Đại Lý Tự Thiếu khanh, thì đừng mơ có ngày nó được đưa ra ánh sáng mặt trời! Bọn chúng chắc chắn sẽ tiêu hủy sạch sẽ. Bởi vậy, dù có c.h.ế.t cũng tuyệt đối không thể để chúng cướp được vật này!"

"Không được, giấu ở trong căn phòng này tuyệt đối không an toàn. Đám lâu la của Đoan Vương một khi đã quyết tâm đoạt vật, chắc chắn sẽ lật tung lật ngửa cái phòng này lên..."

Mặc cho bọn họ có giấu giếm tinh vi, kỹ càng đến mức nào đi chăng nữa, thì chỉ cần đồ vật vẫn còn nằm trong phạm vi căn phòng này, nguy cơ bị khui ra là cực kỳ cao.

Nhìn Tôn T.ử Thần đang cuống lên nhảy cẫng lên như đỉa phải vôi, thanh niên kia chỉ trầm giọng vỗ về: "T.ử Thần, ngươi bình tĩnh lại chút đi."

Tôn T.ử Thần nhăn nhó như khỉ ăn gừng, mếu máo đáp: "Điện hạ của vi thần ơi, nước sôi lửa bỏng thế này rồi thì thần còn tâm trí đâu mà bình tĩnh được nữa? Nếu đống chứng cứ này bị tay sai của Đoan Vương cuỗm mất, thì hàng vạn bách tính vô tội bỏ mạng vì thiên tai ở Kỳ Châu kia, há chẳng phải là c.h.ế.t oan uổng sao?"

Thanh niên quả quyết: "Ngươi cứ đưa bọc đồ cho ta. Tên Đại Lý Tự khanh kia dù có mọc thêm trăm cái mật gấu đi chăng nữa, cũng tuyệt đối không dám cả gan đè ta ra soát người!"

Thế nhưng, Tôn T.ử Thần vừa mới run rẩy đưa tay định dâng nộp bọc chứng cứ cho thanh niên, thì từ bên ngoài cửa lại vọng vào một giọng nói cực kỳ quen thuộc, khiến cả đám giật nảy mình: "... Ta sai các ngươi làm mỗi chuyện cỏn con thế này mà cũng lề mề rề rà là sao? Đập tung có cái cửa thôi mà cũng khó khăn đến thế cơ à?"

Nghe thấy âm thanh này, da đầu Tôn T.ử Thần tê rần rần, cả kinh ngoắt đầu nhìn thanh niên: "Điện hạ, là... là Đoan Vương!"

Nếu Đại Lý Tự khanh không có gan soát người thanh niên, thì Đoan Vương lẽ nào lại không dám?

Sắc mặt thanh niên sa sầm xuống, lạnh lùng nhận định: "Xem ra tên Tri phủ Kỳ Châu này nắm giữ vai trò cực kỳ hệ trọng trong mắt xích thế lực của Đoan Vương rồi. Bằng không, Đoan Vương đã chẳng phải nhọc công đích thân hạ giá ra mặt như thế."

Nhưng đối phương càng nắm giữ vị trí xương sống trong phe cánh của Đoan Vương bao nhiêu, thì chứng tỏ đống bằng chứng tham ô này lại càng mang tính sát thương chí mạng bấy nhiêu. Hơn nữa, t.h.ả.m họa vỡ đê ở Kỳ Châu đã tước đoạt sinh mạng của hai phần ba bá tánh, tội ác tày trời như vậy sao có thể nhắm mắt làm ngơ, bưng bít cho qua chuyện dễ dàng như vậy được?

Hàng lông mày của thanh niên nhíu c.h.ặ.t lại thành một chữ "xuyên".

"Điện hạ, chúng ta phải làm sao bây giờ?" Tôn T.ử Thần gấp đến mức mồ hôi mẹ mồ hôi con tuôn rơi ròng ròng, ướt đẫm cả trán.

Hai tên thuộc hạ khác trong phòng lúc này đã dùng thân mình làm lá chắn, ra sức tì lưng chèn c.h.ặ.t cánh cửa để câu giờ. Nhưng nhìn sự rung lắc dữ dội của cánh cửa trước những cú va đập thô bạo từ bên ngoài, rõ ràng cái cửa này cũng trụ chẳng được bao lâu nữa rồi.

Chính ngay lúc tình thế ngàn cân treo sợi tóc này, Tô Minh Cảnh lại bất ngờ cất lời: "Nếu các ngươi tin tưởng ta, thì giao đống đồ này cho ta xử lý đi."

Câu nói vừa dứt, hai ánh mắt của Tôn T.ử Thần và vị thanh niên kia đồng loạt đổ dồn về phía nàng như bắt được vàng.

"Nương t.ử có diệu kế gì sao?" Tôn T.ử Thần khấp khởi mừng thầm, vội vã gặng hỏi.

Tô Minh Cảnh im lặng, chỉ đưa tay chỉ thẳng ra ngoài cửa sổ.

Tôn T.ử Thần ngó ra ngoài cửa sổ một cái, rồi lại ngoái lại nhìn Tô Minh Cảnh, lờ mờ suy đoán: "Ý nương t.ử là... muốn ném cái bọc này ra ngoài cửa sổ?"

Tô Minh Cảnh không kìm được phải ném cho gã một cái liếc mắt khinh bỉ, phản bác cái rụp: "Đương nhiên là không phải thế rồi. Thứ đồ hệ trọng như vậy, nhỡ ném xuống dưới lỡ tay để kẻ khác lượm được thì biết làm sao? Đến lúc đó lại tự rước thêm phiền toái vào người."

"... Lẽ nào ý của nương t.ử là, nương t.ử sẽ tự mình ôm bọc chứng cứ này, rồi... nhảy từ cửa sổ này chuồn đi sao?" Thanh niên bỗng dưng bừng tỉnh, lên tiếng suy đoán.

Tôn T.ử Thần bật cười khan thành tiếng, gạt phắt đi: "Điện hạ, ngài đùa gì lạ vậy? Đây là tầng ba đấy ạ, tầng ba lận! Người trần mắt thịt mà nhảy từ độ cao này xuống thì chỉ có nước thịt nát xương tan, đi gặp Diêm Vương sớm thôi. Vị tiểu nương t.ử này dẫu cho có mọc cánh đi chăng nữa, cũng tuyệt đối không thể nào..."

Lời mỉa mai của gã chưa kịp dứt thì đột ngột bị nghẹn lại nơi cuống họng. Bởi lẽ, gã vừa bắt gặp vẻ mặt đầy kinh ngạc của Tô Minh Cảnh đang nhìn chằm chằm vị thanh niên kia. Nàng khẽ nghiêng đầu, tò mò vặn hỏi: "... Huynh thực sự nghĩ ta có ý định nhảy lầu như vậy sao?"

Tô Minh Cảnh không hề trả lời câu hỏi của Tôn T.ử Thần, mà chỉ chăm chăm chất vấn vị thanh niên nọ: "Cớ làm sao huynh lại đoán trúng phóc ý định nhảy cửa sổ chuồn đi của ta vậy?"

Vị thanh niên khẽ nghiêng đầu ra chiều suy nghĩ, rồi tủm tỉm đáp: "Chắc là do trực giác mách bảo chăng? Trực giác của ta mách bảo rằng nàng chắc chắn sẽ hành động như vậy..."

Tô Minh Cảnh nhướng mày kinh ngạc.

Thế nhưng, tình thế hiện tại không cho phép nàng nhàn rỗi ở đây tỏ vẻ trầm trồ ngạc nhiên thêm nữa. Tiếng phá cửa bên ngoài ngày càng trở nên chát chúa, điên cuồng hơn. Tô Minh Cảnh nhìn thẳng vào vị thanh niên, gằn giọng cam đoan: "Ta đã mở miệng nói vậy, thì tất nhiên ta nắm chắc mười phần tự tin có thể bình an vô sự ôm đồ thoát khỏi đây. Nếu huynh tin tưởng ta, thì lập tức giao vật này cho ta đi!"

Nghe lời cam kết chắc nịch ấy, vị thanh niên đột nhiên nở một nụ cười rạng rỡ, quả quyết: "Nương t.ử đã có lòng cao thượng nghĩa hiệp ra tay tương trợ, ta đây cảm kích đội ơn còn không kịp, lẽ nào lại có chút mảy may nghi ngờ sao? T.ử Thần, mau giao lại bọc đồ cho vị nương t.ử này ngay!"