Thai Xuyên Giữa Loạn Thế, Sau Khi Chạy Nạn, Chỉ Muốn Lặng Lẽ Trồng Trọt. - Chương 107: Giám Viện Hồng Đức Hải Hạ Đài.

Giữa trưa ngày mồng năm, mây đen giăng kín, không khí oi bức đặc quánh, báo hiệu một cơn mưa lớn sắp ập xuống. Thời tiết này che đậy hoàn hảo cho những động tĩnh nhỏ nhặt. Lâm Tuế An trong lòng thầm dập đầu tạ ơn ông trời mấy cái.

Lâm Tuế An được điều đi dọn dẹp đống bã t.h.u.ố.c gần hành lang phía Tây. Nàng giống như một bóng ma không tiếng động, xuyên qua những góc khuất trong tầm mắt của lính canh.

Mục tiêu của nàng không phải là phòng sổ sách, mà là phía ngoài bức tường sau của căn phòng đó, nơi có đống gạch vụn bỏ hoang, sát ngay vị trí nền móng của cái cột chịu lực quan trọng nhất vốn đã bị đục rỗng kia.

Nàng ngồi xổm sau đống gạch vụn, động tác nhanh thoăn thoắt như con linh miêu. Cẩn thận rải đều một lớp bột vôi sống thật dày vào kẽ hở giữa chân cột và mặt đất ẩm ướt.

Bột vôi nhanh ch.óng hấp thụ hơi nước từ đất và hơi ẩm nơi chân tường, bắt đầu tỏa nhiệt nhẹ. Nhưng bấy nhiêu vẫn chưa đủ. Nàng lấy từ trong không gian ra một thùng nước, dội thẳng vào chỗ chân cột vừa rải đầy bột vôi.

Vôi sống gặp nước xảy ra phản ứng tỏa nhiệt mãnh liệt!

Từng luồng hơi trắng xóa tức khắc từ dưới chân cột "xì xì" bốc lên, kèm theo nhiệt độ cao đáng sợ. Phản ứng này cực kỳ dữ dội, hơi nước nóng và khối vữa vôi ta trương nở giống như một bàn tay khổng lồ vô hình, điên cuồng xung kích và xâm thực vào chân cột vốn đã mục nát đến không chịu nổi. Khúc gỗ phát ra những tiếng "tách tách" vỡ vụn nhỏ bé nhưng khiến người ta phải rợn người.

Hồng Đức Hải đang bực bội lật xem sổ sách, càng xem hỏa khí càng lớn. Sổ sách hỗn loạn, thâm hụt rõ ràng, hiển nhiên mức độ tham ô của Lý Ma T.ử và Triệu Tam vượt xa dự tính của y. Y đập mạnh xuống bàn một cái: "Lũ khốn kiếp, c.h.ế.t rồi cũng còn muốn hố bản quan một vố."

Ngay lúc này, y cảm thấy cái ghế dưới m.ô.n.g dường như hơi rung động? Đồng thời, một luồng hơi nóng kỳ quái mang theo mùi vôi sống lại từ kẽ hở mặt đất nơi góc tường len lỏi thấm vào, kèm theo tiếng "tách tách" cực kỳ nhỏ.

"Cái quỷ gì vậy?" Hồng Đức Hải chau mày, trong lòng chợt dâng lên một nỗi bất an mơ hồ. Y đứng dậy, định bước tới góc tường xem xét. Ngay khoảnh khắc y vừa đứng lên.

"Rắc!!! Ầm!!!"

Một tiếng gãy đổ kinh thiên động địa, nhức buốt cả răng nổ vang trên đỉnh đầu. Tiếp sau đó là tiếng gầm rú như đất lở trời sập. Cái xà chính bị đục rỗng, lại bị hơi nước cao áp và phản ứng hóa học xâm thực dữ dội đã hoàn toàn mất đi sức chống đỡ, cuối cùng không chịu nổi sức nặng mà đứt lìa, vỡ vụn từ tận gốc.

Mất đi điểm tựa then chốt, toàn bộ cấu trúc mái nhà vốn đã mục nát yếu ớt tức khắc mất cân bằng. Những viên ngói nặng nề, những thanh rui gãy nát, mang theo cả thanh xà chính cùng lớp bụi bặm tích tụ bao năm, nhằm thẳng đỉnh đầu Hồng Đức Hải - kẻ vừa mới đứng dậy đang ngơ ngác ngẩng đầu nhìn lên - mà giáng xuống.

"Giám viện đại nhân!" Tên tùy tùng đứng đợi ngoài cửa chỉ kịp phát ra một tiếng kêu t.h.ả.m thiết xé lòng.

Mọi chuyện đều diễn ra trong chớp mắt. Khi đám lính canh và nha sai nghe động tĩnh kinh hoàng chạy tới, điên cuồng bới đống gạch ngói và gỗ gãy, thứ họ nhìn thấy chỉ là một cảnh tượng thê t.h.ả.m không nỡ nhìn.

Thân hình lùn béo của Hồng Đức Hải bị một thanh xà ngang khổng lồ đè c.h.ặ.t, nửa người vùi lấp dưới đống gạch vụn. Quan mũ trên đầu y lệch sang một bên, chiếc đai ngọc giá trị liên thành bị đập gãy, miếng dương chỉ ngọc bội vỡ tan thành mấy mảnh.

Đáng sợ nhất là gương mặt y, dính đầy bùn vôi trắng xám, thất khiếu chảy m.á.u, đôi mắt ti hí trợn ngược, c.h.ế.t không nhắm mắt.

"Mau! Mau cứu người!" Có kẻ gào thét, nhưng ai cũng nhìn ra được, Hồng giám viện đã sớm khí tuyệt thân vong.

Tin tức Hồng Đức Hải bạo t.ử tại nhà hoang An Tế Phường giống như tiếng sét đ.á.n.h động tới phủ quan. Một vị Giám viện hàm tòng ngũ phẩm tuy không phải đại thần hiển hách, nhưng c.h.ế.t bất đắc kỳ t.ử, lại còn c.h.ế.t ngay trong An Tế Phường nơi triều đình dùng để chẩn tế tai dân, đây tuyệt đối không phải chuyện nhỏ.

Phủ quan không dám chậm trễ, ngay trong ngày đã phái ra một tổ điều tra do Châu Phán quan phụ trách hình ngục trực tiếp dẫn đầu, bao gồm ngỗ tác kinh nghiệm phong phú, lão lại phòng hình, thợ giỏi phòng công cùng vài nha dịch tinh nhuệ, hỏa tốc chạy tới An Tế Phường.

Khi tổ điều tra đến nơi, hiện trường đã được các quản sự còn lại của An Tế Phường gượng ép duy trì phong tỏa. Châu Phán quan lập tức lệnh cho nha dịch dọn dẹp lại hiện trường, giăng hàng rào cảnh giới nghiêm ngặt hơn, nghiêm cấm bất cứ ai lại gần đống đổ nát ở hành lang phía Tây.

Hai tên ngỗ tác trước tiên tiến hành kiểm tra kỹ lưỡng di thể của Hồng Đức Hải.

Xác nhận nguyên nhân t.ử vong chính là do vật nặng đè ép. Vùng đầu, n.g.ự.c và lưng có nhiều vết gãy xương chí mạng và dấu vết xuất huyết nội nghiêm trọng. Chất bùn trắng xám bám trên bề mặt cơ thể là vôi ta, qua nhận dạng ban đầu xác nhận là vật liệu xây dựng thông thường.

Ngỗ tác kiểm tra kỹ khoang mũi, khoang miệng, ống tai, phát hiện xuất huyết chủ yếu bắt nguồn từ vỡ nền sọ và l.ồ.ng n.g.ự.c bị ép mạnh dẫn đến vỡ mạch m.á.u bên trong, loại trừ khả năng trúng độc.

Kết luận phù hợp với đặc điểm bị vật nặng đè ép do sập nhà mà c.h.ế.t, vật bám trên cơ thể là vật liệu xây dựng tại hiện trường, không thấy dấu hiệu trúng độc rõ ràng hay tác động ngoại lực gây hại nào khác.

Lão lại phòng hình chỉ huy thư lại vẽ bản đồ phương vị hiện trường chi tiết, đ.á.n.h dấu vị trí t.ử thi, sự phân bố của xà gãy và gạch ngói. Nha dịch cẩn thận dọn dẹp đống đổ nát, di dời thanh xà ngang khổng lồ đang đè lên người Hồng Đức Hải.

Một lão thợ già tóc hoa râm, kinh nghiệm phong phú trở thành tiêu điểm, lão dẫn theo đồ đệ cẩn thận khám xét đống đổ nát.

Lão tập trung kiểm tra cái cột trụ chính đã bị gãy kia. Chân cột mục nát không chịu nổi, những lỗ mối mọt đục chi chít hiện rõ mồn một, chất gỗ như bã đậu, ngón tay vê nhẹ đã nát vụn.

Lão chỉ vào vết gãy phân tích: "Xem vết gãy này, chính là từ phần móng do không chịu nổi sức nặng mà nứt toác ra. Không phải do ngoại lực phá hoại." Lão lại kiểm tra các mộng nối của các xà cột khác, phát hiện đa phần đều lỏng lẻo, có dấu hiệu sâu mọt. "Căn phòng này năm rộng tháng dài không được tu sửa, xà cột bị mối mọt xâm thực nghiêm trọng, tổng thể vốn đã không vững, thực sự là một căn nhà nát!"

Lão chú ý thấy nơi chân cột và mặt đất xung quanh có rất nhiều chất nhầy màu trắng xám đã đông kết. Lão nhặt lên một ít, ngửi ngửi rồi xoa xoa giữa các đầu ngón tay: "Là vôi ta, chỗ này gần góc tường, mặt đất ẩm ướt, rải vôi để chống côn trùng, hút ẩm, tiêu độc là lệ thường của An Tế Phường."

Khi hỏi những lính canh cuối cùng nhìn thấy Hồng Đức Hải, tất cả đều xác nhận Hồng giám viện lúc đó đang ở một mình trong phòng tra sổ sách, từng vì tức giận mà đập bàn rồi đứng dậy. Lão thợ già gật đầu: "Đập bàn tuy rung động nhỏ, nhưng đối với căn nhà mục nát sắp đổ thế này, bấy nhiêu cũng đủ trở thành cọng rơm cuối cùng làm gãy lưng lạc đà. Động tác đứng dậy cũng khiến y rơi đúng vào nơi hiểm yếu."

Châu Phán quan đích thân tọa trấn, tách riêng từng nhân chứng then chốt để thẩm vấn tỉ mỉ các chi tiết.

Đối với đám tùy tùng canh gác, lão trọng điểm hỏi về diễn biến trước và sau sự việc, động tĩnh của Hồng Đức Hải trong phòng, có người lạ nào tiếp cận hay không. Lời khai vô cùng thống nhất: Giám viện đại nhân một mình tra sổ, từng đập bàn quát tháo, sau đó nghe thấy tiếng động lạ bèn đứng dậy, ngay tức khắc phòng sập, cửa phòng canh gác nghiêm ngặt, tuyệt không có người ngoài lẻn vào. Trước khi sự việc xảy ra không có gì bất thường, cũng không thấy có thù hận rõ ràng nào.

Hỏi về tình hình sử dụng và lịch sử tu sửa của phòng sổ sách cũ hành lang Tây, các quản sự run rẩy xác nhận phòng này đúng là nhà nát, mùa mưa thường xuyên xảy ra hiểm cảnh, chỉ dùng khúc gỗ tạm thời chống đỡ, bản thân Hồng giám viện cũng biết chuyện này, nhưng tiền tu sửa thì... Châu Phán quan cũng đã hiểu ý của mấy người này rồi.

Châu Phán quan đặc biệt gọi Lâm Tuế An đến hỏi chuyện. Lâm Tuế An biểu hiện sự sợ hãi và ngơ ngác phù hợp với lứa tuổi, nói rằng ngày hôm đó luôn ở gần hành lang phía Tây để dọn dẹp bã t.h.u.ố.c, cách khá xa phòng sổ sách. Có vài d.ư.ợ.c đồng khác làm chứng cho lời nói của nàng. Khi hỏi đến Hồng giám viện, nàng chỉ biết đó là "đại quan lão gia", lời lẽ tràn đầy vẻ kính sợ.

Tổng hợp tất cả các kết quả khám xét, nghiệm thi và chứng cứ, Châu Phán quan triệu tập thành viên tổ điều tra để hội nghị.

Kết quả cuối cùng là: Vụ án này manh mối rõ ràng, chứng cứ xác thực, cái c.h.ế.t của Hồng Đức Hải là do phòng sổ sách cũ phía hành lang Tây của An Tế Phường lâu năm không tu sửa, xà cột bị mối mọt mục nát không chịu nổi sức nặng, trong lúc y đang tra sổ sách thì bất ngờ sập xuống dẫn đến tai nạn, thuộc về sự cố không may.