Thai Xuyên Giữa Loạn Thế, Sau Khi Chạy Nạn, Chỉ Muốn Lặng Lẽ Trồng Trọt. - Chương 14: Nhật Ký Vụ Thu (1).

Ở Thanh Thạch trấn và cả huyện Thanh Hà rất ít nơi trồng lúa nước, nếu có thì sản lượng cũng cực thấp. Do điều kiện khí hậu, huyện Thanh Hà chủ yếu trồng kê và lúa mì.

Kê thường được gieo hạt từ tiết Thanh minh đến Cốc vũ, thu hoạch vào khoảng Lập thu, sau khi thu hoạch có thể trồng rau vụ thu. Lúa mì mùa đông gieo hạt vào khoảng Thu phân, sinh trưởng qua mùa đông, thu hoạch vào tiết Hạ chí năm sau, sau khi thu hoạch thì trồng tiếp các loại đậu hoặc kiều mạch.

Hai mươi lăm mẫu ruộng tốt của nhà họ Lâm được trồng theo lối luân canh hai năm ba vụ điển hình: Kê xuân gieo hạt vào tháng tư, thu hoạch vào mùa thu (tháng tám, chín). Tiếp theo trồng lúa mì mùa đông gieo vào tháng chín, mười, thu hoạch vào tháng năm, sáu năm sau. Sau đó trồng đậu thu (gieo sau khi thu hoạch lúa mì vào tháng sáu), thu hoạch vào tháng chín, mười, rồi lại quay vòng. Đôi khi đậu thu cũng được thay bằng kiều mạch.

Sản lượng của hai mươi lăm mẫu ruộng tốt trong hai năm ba vụ là: kê khoảng năm nghìn năm trăm cân, lúa mì hai nghìn bảy trăm năm mươi cân, đậu thu hai nghìn tám trăm cân. Tính trung bình một năm thu hoạch được khoảng năm nghìn năm trăm hai mươi lăm cân lương thực, đây là trong điều kiện trời thương cho mưa thuận gió hòa.

Còn mười lăm mẫu đất khô, một mẫu đất tốt cũng chỉ thu được một trăm hai mươi cân thóc thục, tám mươi cân đậu. Nhưng vì đất bạc màu nên phải trồng một năm nghỉ một năm, tính ra mỗi năm thu được bảy trăm năm mươi cân lương thực.

Tổng cộng thu hoạch từ bốn mươi mẫu đất là khoảng sáu nghìn hai trăm bảy mươi lăm cân lương thực, tương đương bảy trăm chín mươi sáu thạch. Tuy nhiên, triều đình thu thuế hai mùa hạ thu. Mỗi mẫu đất hạng trung nạp khoảng một đấu (mười hai cân). Vì vậy, nhà họ Lâm mỗi năm phải nộp sáu trăm cân thuế lương.

Hiện tại nhà họ Lâm, tính cả Lâm Mỹ mới sinh, tổng cộng có hai mươi miệng ăn. Chia bình quân mỗi người một năm được hai trăm tám mươi ba cân lương thực. Tính ra mỗi ngày một người có chưa đầy tám lạng lương thực. Thời cổ đại đều là làm việc nặng, cơm nước lại thiếu dầu mỡ, nếu ăn thả cửa thì một nam nhân trưởng thành ăn hai cân lương thực một ngày cũng chẳng bõ dính răng.

Triều đình còn thu thuế thân, nam t.ử hai mươi tuổi là đinh, sáu mươi tuổi là lão. Phàm là nam đinh từ hai mươi đến sáu mươi tuổi đều phải nộp thuế. Mỗi đinh phải nộp ba trăm sáu mươi văn, nhà họ Lâm mỗi năm phải nộp một nghìn tám trăm văn.

Bởi vậy, nhà họ Lâm tuy ruộng đất không ít, mấy nam đinh đều đang kiếm tiền, ngay cả Lâm Tứ Dũng ngày thường cũng chép sách kiếm thêm, nhưng cuộc sống của cả gia đình vẫn rất chắt bóp.

Nhà họ Lâm có thể xây được nhiều gian nhà như vậy, lại còn có ba gian chính là nhà gạch ngói, hoàn toàn nhờ vào khả năng quán xuyến tài tình của phu thê hai người già.

Vì bữa trưa ăn uống thịnh soạn nên bữa tối Lâm lão thái không định làm quá thịnh soạn. Bà sắp xếp nấu một nồi cháo thục mễ (tức cháo cao lương), làm thêm một sàng bánh ngô đậu diện, nhưng bánh hôm nay không hạn lượng, cho ăn đến no thì thôi. Món ăn vẫn là cà tím, nhưng bà định làm món trộn, nhỏ thêm vài giọt dầu mè là rất ngon, thêm một bát dưa muối là đủ rồi.

Với sự trợ giúp của con dâu út Trần Thục Vân, Lâm lão thái nhanh ch.óng hoàn thành bữa cơm.

Đợi cả nhà đi làm về, thấy thức ăn trên bàn, mấy đứa nhỏ bắt đầu la ó, nhất là Lâm Đại Hà bảy tuổi nhà lão Đại: “nãi nãi, Tứ thúc về vừa được ăn một bữa ngon, sao bữa tối lại thành ra thế này, chênh lệch lớn quá ạ. Bánh ngô đậu diện này lần nào ăn xong con cũng không đi đại tiện được.”

“Đi đi đi, trẻ con thì biết cái gì, buổi trưa ăn thịt có dầu trong bụng rồi, buổi tối ăn bánh ngô đậu diện là để trung hòa.” Lâm lão thái mắng yêu lũ cháu nhỏ.

Trần Thục Vân từ nhỏ tới lớn mới lần đầu ăn bữa cơm thế này. Cháo thục mễ còn đỡ, vì nấu lâu nên ăn khá dẻo, không khó ăn như tưởng tượng, nhưng bánh ngô đậu diện thì Trần Thục Vân thật khó mà nuốt trôi.

Bánh ngô đậu diện hôm nay được làm từ bột đậu xanh, đậu đen, trộn thêm bột cao lương, cám và rau dại. Ăn vào vừa ráp cổ vừa có vị đắng chát.

Trần Thục Vân bẻ nửa cái bánh, vừa c.ắ.n một miếng đã không thể ăn tiếp được nữa. Ngay lúc nàng đang lúng túng không biết làm sao, đại tẩu Tiểu Lưu thị ngồi bên cạnh nhìn thấy liền nói:

“Tứ đệ muội, ăn không quen phải không? Cái bánh này quả thực không ngon, đệ muội ăn không nổi thì đưa cho tẩu.” Nói đoạn, không đợi Trần Thục Vân kịp phản ứng, nàng đã vươn tay cầm lấy nửa cái bánh trên tay đệ muội rồi c.ắ.n một miếng thật mạnh.

Hành động này của Tiểu Lưu thị khiến Trần Thục Vân ngây người kinh ngạc. Nàng chưa bao giờ gặp phải chuyện như vậy, đồ ăn mình đã c.ắ.n qua lại bị người khác cầm lấy ăn tự nhiên như thế, khiến nàng nhất thời đỏ bừng cả mặt.

Nhị tẩu Lý Tuyết nhìn ra sự quẫn bách của nàng, cũng đối với thao tác không câu nệ tiểu tiết này của đại tẩu mà đỡ trán, liền lập tức mở miệng nói với Trần Thục Vân:

“Tứ đệ muội, muội không cần phải ngại, ăn không quen món này cũng là chuyện thường, chúng ta đều ăn quen cả rồi. Đại tẩu người này vốn tính tình không câu nệ tiểu tiết, muội ăn không trôi thì để tỷ ấy ăn giúp cũng không sao đâu.”

“Phải đó, tứ đệ muội, ăn không trôi thì để ta ăn giúp cho, muội mà vứt đi thì nãi nãi nhất định sẽ mắng người, bà không thích lãng phí lương thực đâu.” Tiểu Lưu thị vừa ăn vừa hàm hồ đáp lời.

“Đa tạ đại tẩu.” Trần Thục Vân nhẹ giọng Đa tạ. Đối với hai vị tẩu t.ử phu gia này, vì lúc thành thân chỉ chung đụng có ba ngày, sau đó cách một thời gian dài như vậy mới lại chung sống tiếp.

Đại tẩu Tiểu Lưu thị ban đầu để lại ấn tượng không mấy tốt đẹp trong lòng Trần Thục Vân. Tiểu Lưu thị khung xương thô đại, bả vai dày dặn, khuôn mặt tròn trịa, đôi mắt nhỏ một mí thường hay nheo lại, đầu mũi tròn dày, miệng may mà không lớn lắm. Nhưng khi nói chuyện giọng nói đặc biệt có sức xuyên thấu, đi đứng làm việc gì cũng phong phong hỏa hỏa. Cảm giác đầu tiên mang lại chính là một nữ nhân bưu hãn không dễ chọc vào.

Vào ngày thứ hai sau khi Trần Thục Vân thành hôn, nàng còn thấy đại tẩu hai tay chống nạnh tranh cãi với một thôn phụ trên con đường nhỏ trước cửa nhà. Nàng luôn lo lắng vị phụ nhân gầy nhỏ đối diện sẽ bị đại tẩu trong cơn thịnh nộ một ngón tay đẩy xuống mương sông. Nàng vẫn luôn ưu phiền không biết nên chung sống với vị đại tẩu cay nghiệt này thế nào, nhưng không ngờ người thô kệch như tỷ ấy lại có một trái tim tinh tế, trong lòng nàng nhất thời thấy ấm áp vô cùng.

Mà nhị tẩu Lý Tuyết thì nàng càng ít hiểu rõ hơn, tỷ ấy luôn là người không có cảm giác tồn tại, lúc nào cũng lẳng lặng làm việc, không có việc gì thì tuyệt đối không nói nửa lời. Chỉ biết tỷ ấy sinh được ba đứa con gái, nghe tướng công nói năm năm trước khi sinh tam nữ nhi Ngọc Lan bị khó sinh băng huyết, sau này e rằng khó lòng m.a.n.g t.h.a.i được nữa.

Nhị tẩu Lý Tuyết là một người có tướng mạo hoàn toàn trái ngược với đại tẩu, nhị tẩu dáng vẻ gầy nhỏ, đứng cùng đại tẩu thì thấp hơn nửa cái đầu. Nhị tẩu có một đôi mắt đào hoa, tuy quanh năm cũng đi làm đồng nhưng làn da so với nông phụ trong thôn thì vẫn coi là trắng trẻo mịn màng. Sống mũi nhỏ nhắn thẳng tắp, một đôi môi anh đào. Nói chuyện nhẹ nhàng thẽ thọt, cả người nhìn rất dịu dàng.

Lẽ ra sinh ba đứa con gái lại khó bề m.a.n.g t.h.a.i tiếp thì nhị tẩu phải đặc biệt nhu nhược tự ti. Nhưng qua tiếp xúc ngày hôm nay thì thấy hoàn toàn không phải vậy, nhị tẩu tuy nhìn thì yếu đuối, nhưng từ ý cười thường trực trên khóe môi, ánh mắt bình thản thì biết tỷ ấy là một phụ nhân kiên nghị.

Hôm nay tiếp xúc ngắn ngủi với người phu gia, khiến Trần Thục Vân cảm thấy rất ấm áp, người một nhà ngày tháng tuy không giàu có, nhưng lại hòa thuận dị thường.

Đợi đến khi mọi người đã ăn được một nửa bữa cơm, Lâm lão thái đột nhiên vỗ đùi hỏi: “Lão tam đi đâu rồi, sao không tới ăn cơm.”

“Nãi nãi, nãi nãi, nãi, hỏi con, con biết cha đi đâu rồi.” Lâm Phúc Bình – tiểu gia hỏa này giơ bàn tay nhỏ bé hàm hồ đáp lời, cũng chẳng sợ bị nghẹn.

“Ha ha ha ha, cháu ngoan, con chậm chút thôi, nuốt xuống rồi hãy trả lời.” Lâm lão thái cười hì hì nói.

Đợi Lâm Phúc Bình nuốt xong miếng bánh ngô trong miệng, nũng nịu nói: “Cha con nói ngoại công nhờ người nhắn cha lại qua nhà một chuyến.”

“Ừm, phải, lão tam có nói với ta rồi, ta nhất thời lại quên mất.” Lâm lão lão gật đầu phụ họa.

“Thế lão tam có nói nhạc phụ tìm nó có chuyện gì không, sáng nay mới đi báo hỷ, sao buổi chiều lại bắt qua đó nữa.” Lâm lão thái lo lắng nói.

“Lão tam không nói, người kia cũng không rõ, thị ấy cũng là lúc về ngoại gia tình cờ gặp nhạc phụ lão tam nên nhắn lời lại thôi.”