Thai Xuyên Giữa Loạn Thế, Sau Khi Chạy Nạn, Chỉ Muốn Lặng Lẽ Trồng Trọt. - Chương 140: Sự “náo Nhiệt” Trên Quan Đạo (phần 1).

Sau mấy ngày gian nan lội bộ trong hoang dã, để tránh bị mất phương hướng hoàn toàn và lặp lại vết xe đổ trong đầm lầy, Điền Tuế Văn không thể không đề nghị một lần nữa tiếp cận con đường quan đạo chạy dọc Nam Bắc kia.

Trên quan đạo người đi lại đông hơn rõ rệt, nhưng tuyệt đối không phải cảnh tượng sầm uất của thời thái bình thịnh thế. Những người chạy nạn dắt díu cả gia đình, mặt vàng da bọc xương, bước chân khập khiễng đẩy xe cút kít, trên xe buộc toàn bộ gia sản.

Thỉnh thoảng có thương đội lừa thồ hàng hoặc những tiểu thương ăn mặc hơi tề chỉnh vội vã đi qua, thần sắc cảnh giác, thậm chí còn có một đội nhỏ quân lính giáp trụ không mấy chỉnh tề, nhưng thần sắc ngạo mạn áp giải mấy cỗ xe có mui che không nhìn rõ bên trong là gì lao nhanh qua, b.ắ.n lên một màn bùn đất, dẫn tới những tiếng c.h.ử.i rủa thấp giọng dọc đường.

Đám người Lâm gia chen chúc bên lề đường, cố gắng giảm bớt sự chú ý, cẩn thận di chuyển chậm rãi theo dòng người. Quan đạo cung cấp phương hướng rõ ràng, nhưng cũng khiến bọn họ hoàn toàn lộ ra dưới mọi tầm mắt.

Mọi người Lâm gia đều tai nghe bát phương mắt nhìn lục lộ, lưu tâm đến những cuộc trò chuyện của những người xung quanh.

Một lão giả khoác chiếc áo nho cũ nát, than thở với người đồng hành: “... Muộn rồi, đều muộn cả rồi! Ngoài thành Dương Châu đã là người đông như kiến cỏ, cổng thành mỗi ngày chỉ mở một lát, kiểm tra nghiêm ngặt như thùng sắt vậy! Không có lộ dẫn cứng và đủ bạc tiền, căn bản đừng hòng nghĩ tới! C.h.ế.t rồi, hoàn toàn bị chặn c.h.ế.t rồi!”

Bên cạnh có một gã hành thương trông có vẻ hiểu biết chút ít lại hạ thấp giọng phản bác: “Lão trượng cũng chớ nên tuyệt vọng. Dương Châu vào không được, sao không thử đến Chân Châu xem sao? Hoặc dứt khoát đi về phía Tây đến phủ Giang Ninh! Nghe nói vị Trương Trấn phủ sứ kia thủ đoạn lợi hại, vùng ông ta cai quản còn tính là yên ổn, đối với lưu dân cũng không hà khắc như những nơi khác... Dù sao cũng là một con đường sống.”

Đáng sợ hơn là mấy tên lính bại trận chán nản đi ngang qua, miệng mồm c.h.ử.i bới không sạch sẽ: “... Triều đình? Phi! Nghe nói Quan gia và các vị tướng công đều đang bàn bạc qua sông tới Kim Lăng tị nạn rồi! Ai còn quản được đám di dân Hà Bắc chúng ta chứ? Chúng ta chính là lũ con rơi con rớt mà thôi!”

Lòng người Lâm gia thăng trầm bất định theo những thông tin hỗn loạn mâu thuẫn này.

Lâm Đại Dũng là người đầu tiên không giữ được bình tĩnh, tiến lên mấy bước sát gần Lâm Tứ Dũng: “Tứ đệ, nghe ý tứ của mấy người kia thì Dương Châu chúng ta không đi được nữa sao? Đến đó rồi cũng không vào được thành? Chúng ta còn đi không?”

“Đại ca, hiện tại tình hình cụ thể thế nào chúng ta cũng không rõ, đều là nghe nói mà thôi, đợi đến Dương Châu rồi tính sau, luôn có thể nghĩ ra cách mà.” Lâm Tứ Dũng cũng rất lo lắng, nhưng hắn không thể biểu lộ ra ngoài.

“Tứ đệ, người kia nói phủ Giang Ninh ở đâu? Nếu bên đó quả thực cai quản yên ổn, tiếp nhận lưu dân, chúng ta có phải có thể tới phủ Giang Ninh không?” Lâm Nhị Dũng cũng đi tới nhịn không được hỏi.

“Nhị ca, phủ Giang Ninh lúc trước ta cũng có tìm hiểu qua, nơi đó là đầu mối giao thông đường thủy, trọng trấn quân sự, nhân khẩu khá đông đúc, tiếp nhận nạn nhân tương đối khó khăn, cũng là chế độ dùng lao động thay cho cứu tế, muốn nhập hộ tịch rất khó...” Lâm Tứ Dũng còn chưa nói xong.

Bên cạnh đột nhiên truyền đến một giọng nói nồng nhiệt quá mức: “Ái chà, gia đình dắt díu nhau thế này, dọc đường hẳn là chịu khổ nhiều rồi nhỉ?” Chỉ thấy ba bốn gã nam nhân mặc áo dài bằng vải lanh, trông khá tề chỉnh đứng bên đường, ánh mắt như bàn chải quét qua đám đông.

Đặc biệt dừng lại rất lâu trên khuôn mặt còn non nớt nhưng đôi mắt to tròn của Hồng Nha và khuôn mặt dù tiều tụy nhưng không giấu được vẻ thanh tú của Lâm Tuế An.

“Các vị hương thân, đây là đi về phía Nam để mưu sinh sao? Thật là vất vả quá!” Gã cao gầy lên tiếng, ngữ khí nồng nhiệt đến mức gần như khoa trương.

“Nhìn gia đình già trẻ lớn bé này, phong trần mệt mỏi, khiến người ta nhìn mà thật không đành lòng. Chúng ta từ phủ Tô Châu tới, chuyên thu mua người cho mấy nhà đại hộ tích đức làm thiện. Nhìn mấy vị cô nương nhà ngài kìa, trông đã thấy lanh lợi ngoan ngoãn rồi, nếu đi theo chúng ta, lập tức có thể vào phủ làm việc, bữa nào cũng được ăn no, mỗi tháng còn có tiền công mang về, chẳng phải tốt hơn gấp trăm lần việc đi theo chịu nắng gội sương sao?”

Một gã lùn béo khác cũng vội vàng phụ họa, ánh mắt lại quét qua Phúc Bình và mấy đứa nhỏ: “Phải đấy phải đấy! Mấy tiểu ca nhi này cũng có thể tìm được chủ nhà tốt làm trường tùy hoặc thư đồng, dù sao cũng tốt hơn cảnh c.h.ế.t đói khắp nơi đúng không? Chúng ta đây quả thực là cơ duyên hành thiện tích đức mà!”

Lời của hắn nghe thì bùi tai, nhưng cái ánh mắt đ.á.n.h giá như nhìn món hàng kia khiến Lâm Tuế An cảm thấy một trận buồn nôn. Đây chính là bọn buôn người thời cổ đại! Treo đầu dê bán thịt ch.ó, lấy danh nghĩa “giới thiệu việc làm” để thực hiện hành vi bắt cóc bán người!

Linh hồn hiện đại khiến trong lòng nàng nộ hỏa bốc cao, hận không thể lập tức nghiêm giọng quở trách thậm chí ra tay dạy dỗ lũ cặn bã này. Nhưng lý trí đã lập tức kéo nàng lại, cách mấy người này không xa có mấy cỗ xe lừa đang đợi, bên cạnh còn có mấy tên hộ vệ, và trông có vẻ không sợ hãi gì. Nếu xung đột xảy ra, bên mình phần lớn là người già yếu phụ nhân Trẻ nhỏ, chắc chắn sẽ chịu thiệt. Nàng chỉ có thể đè nén xúc động, ánh mắt lạnh lẽo lườm lại.

Ngay khi Lâm Tứ Dũng còn chưa kịp phản ứng, Điền Tuế Văn đã như một tòa tháp sắt vọt tới trước một bước, hoàn toàn cắt đứt những tầm mắt khiến người ta khó chịu kia. Một tay hắn đặt lên chuôi đao bên hông, ánh mắt hung dữ như muốn ăn tươi nuốt sống người ta, từ sâu trong cổ họng rặn ra giọng nói lạnh lẽo: “Cút!”

Điền Quế Hoa gần như hành động cùng lúc, một tay kéo Hồng Nha và Lâm Tuế An ra sau lưng, nhổ một bãi nước miếng về phía hai kẻ kia: “Phi! Lũ nha t.ử lòng dạ đen tối! Buôn bán người mà còn nói lời hoa mỹ thế này! Còn dám lải nhải, lão nương liều mạng cũng phải xé rách cái miệng ch.ó của các người!”

Mấy kẻ kia bị sát khí đáng sợ của Điền Tuế Văn và vẻ đanh đá của Điền Quế Hoa dọa cho mặt biến sắc, nụ cười cứng đờ trên mặt, lúng túng lùi lại mấy bước, miệng mồm lẩm bẩm những lời không sạch sẽ như “xui xẻo”, “không biết điều” các loại, rồi nhanh ch.óng xoay người chuồn mất, đi tìm những mục tiêu dễ ra tay hơn.

Đi thêm một đoạn đường, tại một cửa ải phía trước, lại có một trạm kiểm soát dựng lên. Không phải quan binh, mà là mấy gã tráng hán mặc đồng phục gia đinh màu nâu, tay cầm gậy thủy hỏa, bên cạnh cắm một lá cờ thêu một chữ “Trương” thật lớn.

Một gã trông như tên cầm đầu đứng chống nạnh, quát tháo những người đi qua: “Nghe cho rõ đây! Đoạn đường này là địa giới nhà Trương lão gia chúng ta, bỏ tiền bỏ sức bảo cảnh an dân, mới để các ngươi có thể yên ổn đi qua! Theo quy củ, nộp ‘phí bảo cảnh an dân’! Mỗi người ba văn, hoặc lấy thứ gì có giá trị tương đương để đổi! Kẻ nào không tiền không vật thì cút xéo cho sớm, đường này không thông!”

Đến lượt Lâm gia, Lâm Tứ Dũng cũng không phí lời với mấy kẻ này, trực tiếp nộp tiền đồng. Nhìn là biết đây là thế lực hào thân địa phương, hôm nay không nộp tiền này chắc chắn không qua được, nói thêm một lời cũng cảm thấy lãng phí nước bọt.

Gia đình Lâm gia để tránh sự hỗn loạn trên quan đạo, đang men theo một đoạn dốc hoang địa thế hơi cao bên cạnh quan đạo mà gian nan tiến bước.

Đột nhiên, phía trước truyền đến một trận ồn ào bất thường và tiếng ngựa lừa hí vang, xen lẫn trong đó là tiếng khóc la và mắng mỏ.

“Có tình huống!” Điền Tuế Văn lập tức hạ thấp giọng, ra dấu tay, cả nhà nhanh ch.óng ngồi thụp xuống, mượn một bụi cây khô vàng để ẩn nấp thân hình, căng thẳng nhìn xuống phía dưới.

Chỉ thấy trên quan đạo phía dưới, một đội ngũ chạy nạn hoàn toàn khác biệt với bọn họ đang rơi vào tuyệt lộ. Đội ngũ đó khoảng chừng hai ba mươi người, vây quanh ba cỗ xe lừa.

Xe lừa trông khá chắc chắn, trên xe chất đầy hòm xiểng bao nải, thậm chí còn có góc chăn gấm và rèm lụa cuộn lại lộ ra bên ngoài.

Con lừa kéo xe cũng béo tốt khỏe mạnh. Trong đội ngũ có những lão gia mặc áo bào bông bằng lụa là, quyến thuộc nữ nhân đeo trang sức vàng bạc, còn có mấy tráng hán dáng vẻ như hộ viện gia đinh tay cầm gậy gộc, cảnh giác hộ vệ xung quanh.

Đây rõ ràng là một hộ giàu có, chuẩn bị đầy đủ để chạy loạn về phương Nam.

Tuy nhiên, lúc này chi nhánh đội ngũ đó lại bị hàng trăm lưu dân quần áo rách rưới, mặt vàng nanh ác vây quanh! Trong mắt đám lưu dân lóe lên tia sáng xanh, đó là ngọn lửa điên cuồng bùng lên sau khi đã đói khát và tuyệt vọng đến cực điểm. Trên tay bọn họ cầm cuốc, d.a.o phay, gậy gỗ, thậm chí là những cành tre vót nhọn.

“Giao lương thực ra đây!”

“Lão gia có tiền làm phúc làm đức, cho chúng ta con đường sống đi!”

“Cướp của bọn chúng! Nếu không tất cả chúng ta đều phải c.h.ế.t!”