Thám Hoa - Chương 30

Sáng sớm, Trần Kim Chiêu vừa đến đã bị sự ân cần của Lộc Hành Ngọc làm cho ngẩn người.

“Sáng sớm đến đây chắc mệt lắm nhỉ? Mau ngồi nghỉ ngơi cho đỡ mệt.” Anh ta vòng ra sau lưng Trần Kim Chiêu, nhẹ nhàng đ.ấ.m vai cho cô, hết bên trái rồi sang bên phải, miệng không ngừng lẩm bẩm: “Sau này không cần cố ý mang đồ ăn sáng cho ta đâu, cơm ở thiện phòng ta cũng ăn quen rồi. Nhìn ngươi chạy mồ hôi đầm đìa, mau uống chút trà cho nhuận giọng, ta đã pha sẵn từ sớm, giờ chắc cũng nguội rồi.”

Trần Kim Chiêu há hốc miệng, ngơ ngác ngồi trên ghế, hộp đồ ăn trong tay cũng quên đặt xuống.

Lộc Hành Ngọc lại ân cần hỏi: “Đúng rồi Kim Chiêu, ngày nghỉ tắm gội sắp tới ngươi có rảnh không? Ta định mời ngươi và Thẩm Nghiên đến Ngọc Xuân Các tụ tập, nghe nói trong quán mới có một lứa vũ nữ, ca vũ mới tập luyện chắc chắn sẽ khiến người ta bất ngờ. Đến lúc đó chúng ta đi uống rượu thưởng thức ca vũ nhé?”

Cô từ từ xoay cái cổ cứng đờ, nhìn anh ta hỏi: “Ngươi nói thật đi, có phải đã làm chuyện gì có lỗi với ta không?”

Mặt Lộc Hành Ngọc cũng cứng lại: “Nào, nào có…”

Trần Kim Chiêu hít một hơi lạnh, chắc chắn có chuyện, chắc chắn!

Suy nghĩ một chút về những chuyện có thể đã xảy ra trong đêm trực của anh ta, rồi liên tưởng đến sự cố trong đêm trực của mình, trong đầu cô lập tức dấy lên một dự cảm chẳng lành, cả người hoảng hốt.

Cô kinh hãi nhìn anh ta dò hỏi, anh ta đờ người ra, rồi khóe miệng nhếch lên một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc.

Khi Thẩm Nghiên bước vào, anh nhạy bén nhận ra không khí giữa hai người trong điện vô cùng kỳ lạ.

Nhìn kỹ lại, anh thấy Trần Kim Chiêu đang ngồi trên ghế, tay cầm hộp đồ ăn, một miệng một miếng cà tím nhồi thịt chiên, hai má phồng lên ăn ngấu nghiến. Bên cạnh, Lộc Hành Ngọc mặt mày co rúm, cầm quạt hương bồ phe phẩy, không dám hó hé một lời.

Thẩm Nghiên do dự bước lại gần, đặt hòm sách trong tay xuống.

Thấy Thẩm Nghiên đến, Trần Kim Chiêu vội chào hỏi: “Thẩm huynh đến rồi, mau lại đây nếm thử tay nghề của mẹ ta, tương thơm giòn rụm, ngon tuyệt.” Nói rồi, cô nhiệt tình đẩy hộp đồ ăn về phía anh.

Thẩm Nghiên ngập ngừng một chút, rồi lấy ra đôi đũa tre từ trong hòm sách, gắp một miếng cho vào miệng.

Lúc này, Trần Kim Chiêu đã đập vỡ vỏ trứng vịt muối, bóc xong liền cắn một miếng, khiến người đang phe phẩy quạt bên cạnh giật mình thon thót.

Cô bưng chén trà lên, uống một hơi rồi không khỏi bực mình lườm Lộc Hành Ngọc một cái. Cô không hiểu, sao anh ta có thể thức trắng cả đêm mà không thấy chán? Dù có lười biếng, chỉ cần để một cuốn sách trên bàn làm bộ cũng được. Huống hồ, cô đã có kinh nghiệm xương máu, đêm đó trực cô vẫn để một cuốn sách vớ vẩn mà còn bị nhắc nhở, anh ta không những không rút kinh nghiệm, lại còn dám để bàn trống trơn, chẳng phải là cố tình để người ta vin vào cớ hay sao?

Sau khi cô và Thẩm Nghiên chia nhau ăn hết món cà tím nhồi thịt, các quan viên khác trong Hàn Lâm Viện cũng lần lượt đến.

Thẩm Nghiên bưng chén trà lên nhấp một ngụm, rồi lấy khăn ra lau khóe môi, sau đó quay sang nói với hai người: “Giờ Thìn sắp đến rồi, chúng ta phải thu dọn đồ đạc, qua đó chờ trước.”

Hai người đều đồng thanh đáp ứng.

Ngự tiền tổng quản Lưu Thuận đã sớm chờ ở ngoài cửa điện Thượng Thư Phòng. Thấy ba người họ đến, ông liền tươi cười đón vài bước.

“Ba vị đại nhân an lành. Mời các vị đi lối này.”

Ba người chắp tay đáp lễ, rồi theo Lưu đại giám đến một điện phụ ở phía tây. Đây là nơi nghỉ chân của họ, còn đám võ quan mà họ phải dạy học thì ở thiên điện cách đó vài bước.

Trần Kim Chiêu và hai người kia vừa vào điện đã được mời ngồi vào chiếc bàn hình chữ nhật ở giữa. Ngay sau đó, cung nhân bưng trà nước và điểm tâm đến, lần lượt bày ra trước mặt họ.

Lưu Thuận cười nói: “Giờ này còn sớm, các vị tham lĩnh đại nhân vẫn chưa đến đủ, đợi đông đủ rồi, nô tài sẽ cho người đến báo với các vị.”

Cả ba người đồng thanh cảm tạ.

Sau khi Lưu Thuận rời đi, ba người lấy ra sách vở của mình, bắt đầu bàn bạc về tiến trình cụ thể sắp tới.

“Thời gian giảng dạy tổng cộng là hai canh giờ, chúng ta ba người mỗi người dạy nửa canh giờ, nửa canh giờ còn lại để họ ôn tập lại những gì đã học. Phân chia như vậy, hai vị thấy thế nào?”

Trần Kim Chiêu và Lộc Hành Ngọc không có ý kiến gì.

Thẩm Nghiên lật vài trang sách 《Thuyết Văn Giải Tự》, ngẩng đầu nhìn sách vở trong tay họ: “Hôm nay ta định dạy hai trang, các vị thì sao?”

Lộc Hành Ngọc thấy ổn, còn Trần Kim Chiêu thì có chút do dự: “Có nhiều quá không?”

Đám mãng hán đó thật sự có thể chịu nổi sao?

“Chỉ có hai trang thôi, huống hồ các đồng liêu Hàn Lâm Viện trước đây cũng đã dạy họ một thời gian rồi.” Thẩm Nghiên không mấy để tâm, nhưng nghĩ lại rồi bổ sung: “Lát nữa ta sẽ vào giảng trước, sau khi trở ra sẽ nói cho các vị biết tình hình cụ thể, lúc đó ứng biến cũng không muộn.”

Không lâu sau, từ phía thiên điện truyền đến tiếng bước chân lộn xộn, nặng nề.

Điều hiếm thấy là đám vũ phu này không hề ồn ào hay cãi vã, cả quá trình đều giữ im lặng.

Ba người vốn đang lo lắng, lúc này cũng thoáng yên tâm, nghĩ rằng có lẽ thiên tuế điện hạ đã cảnh cáo họ trước. Như vậy cũng tốt, đám mãng phu có thể giữ quy củ một chút, họ giảng bài cũng sẽ nhẹ nhàng hơn.

Nếu mấy vị học sĩ ban đầu của Hàn Lâm Viện biết được suy nghĩ của ba người họ, chắc sẽ phải cười khẩy hai tiếng. Giữ quy củ ư? Đúng là giữ quy củ thật.

Đến giờ Thần chính, một tiểu thái giám vào điện mời người đến thiên điện dạy học.

Thẩm Nghiên đứng dậy, ôm cuốn 《Thuyết Văn Giải Tự》 rời đi, tấm lưng thẳng tắp mang theo phong thái của một người lần đầu làm thầy.

Cho đến khi đến trước cửa điện, cả thiên điện vẫn lặng ngắt như tờ, không một ai ghé tai thì thầm, Thẩm Nghiên thấy vậy không khỏi hài lòng gật đầu.

Anh ta chỉnh lại vạt áo, rồi bước vào trong.

Trần Kim Chiêu và Lộc Hành Ngọc ở điện phụ, vừa uống trà vừa lật sách, thỉnh thoảng trao đổi vài câu về những ý tưởng và kinh nghiệm giảng dạy.

Họ cứ ngỡ phải gần nửa canh giờ sau Thẩm Nghiên mới trở về, ai ngờ anh ta đi chưa đầy một tuần trà đã vội vã quay lại.

“Một lũ ngu phu! Không thể dạy nổi!” Anh ta đập mạnh cuốn 《Thuyết Văn Giải Tự》 xuống bàn, lồng n.g.ự.c phập phồng dữ dội, gương mặt hơi méo mó vì nghiến răng nghiến lợi, khiến hai người trong điện kinh ngạc đến sững sờ.

Thẩm Nghiên chỉ tay ra ngoài điện, tức giận mắng thêm hai tiếng “mãng phu”, rồi mới kiệt sức ngồi xuống, nhắm mắt thở hổn hển.

Trần Kim Chiêu sững sờ nhìn, đây là lần đầu tiên cô thấy anh ta mất bình tĩnh như vậy. Không chỉ giọng nói lạc đi vì tức giận, mà ngay cả gương mặt tuấn tú lạnh lùng thường ngày cũng có phần biến dạng.

Không phải chứ, hôm nọ đám võ quan của A Tháp Hải đến nhà cô xin lỗi, cô thấy họ cũng không tệ mà? Người tuy có chút thô lỗ, nhưng tâm địa không xấu, sao có thể khiến Thẩm Nghiên tức giận đến mức này? Chẳng lẽ là vì quá vụng về?

Lộc Hành Ngọc kinh ngạc hỏi: “Chẳng lẽ họ không chịu nghe lời, còn mở miệng chửi bới?”

Nghĩ đến cảnh tượng đám vũ phu chống nạnh chửi bới, chắc chắn là những lời thô tục khó nghe, không kiêng nể gì. Một tràng lời lẽ thô thiển tuôn ra, chắc chắn sẽ khiến người ta tức đến bốc khói.

Chỉ nghĩ thôi, anh ta đã thấy hoa mắt.

“Nếu họ chịu mở miệng chửi bới, thì đã tốt!” Như vậy ít nhất ta còn có thể đấu khẩu với họ một phen, cũng không đến nỗi tức giận đến mức này. Nhưng họ lại như bị câm, cả buổi không hé răng một lời.

Thẩm Nghiên thở hổn hển hai hơi, miễn cưỡng bình tĩnh lại: “Các ngươi đi rồi sẽ biết, họ cứ ngồi thẳng tắp ở đó, hoặc trợn mắt nhìn ngươi, hoặc cúi đầu nhìn chằm chằm giấy bút, khiến người ta có cảm giác như đang độc diễn trên bục giảng, lại như đang đối mặt với một đám tượng gỗ.”

Nghe vậy, Lộc Hành Ngọc lại yên tâm, không chửi bới là được, còn việc không nói gì… chắc cũng không phải chuyện gì to tát.

“Vậy ngươi cứ ở đây nghỉ ngơi trước, ta đi gặp họ.” Nói xong, anh ta cầm lấy cuốn 《Thiên Tự Văn》 rồi đi.

Trần Kim Chiêu lại cảm thấy tình hình không mấy lạc quan, đây rõ ràng là vấn đề lớn. Đám võ quan rõ ràng là mang theo oán khí đến học, như vậy rất dễ sinh ra cảm giác chán ghét học tập, từ đó chống đối và phản kháng thầy dạy.

Sau khi Lộc Hành Ngọc đi được một lúc, cô không yên tâm cũng đứng dậy: “Thẩm huynh, ta qua đó xem sao.”

Thẩm Nghiên xua tay: “Ngươi đi đi, ta không qua đó nữa đâu.”

Trong một lúc, anh ta không muốn đối mặt với đám mãng phu đó nữa, thực sự là trong lòng nghẹn uất muốn chết.

Khi Lộc Hành Ngọc bước vào thiên điện, anh ta thoáng chốc cảm nhận được sự tĩnh lặng, cái sự tĩnh lặng c.h.ế.t chóc trong điện. Điều này cho thấy lời của Thẩm Nghiên không hề sai.

Thầm cổ vũ mình, anh ta ôm sách bước đến trước mặt các võ quan, tươi cười thân thiện tự giới thiệu.

Suốt quá trình, trong điện im phăng phắc.

Ngoại trừ A Tháp Hải ngồi ở hàng đầu còn nể mặt ngẩng đầu nhìn anh ta hai cái, còn lại hơn hai mươi hán tử uy vũ hùng tráng đều cúi đầu không nói một lời.

Nụ cười trên mặt Lộc Hành Ngọc có chút gượng gạo, anh ta bèn mở sách ra bắt đầu giảng bài.

“Hôm nay chúng ta học bài 《Thiên Tự Văn》, bài này bắt đầu từ thời Lương Võ Đế ở Nam triều, do Chu Hưng Tự biên soạn…”

Trần Kim Chiêu đứng ở một bên xa hơn ngoài điện, như có điều suy nghĩ quan sát tình hình bên trong. Cô phát hiện, theo thời gian trôi qua, không khí c.h.ế.t chóc trong điện có phần dịu đi, bắt đầu chuyển sang sự nóng nảy ẩn giấu.

Mấy hàng võ quan đầu còn đỡ, có lẽ vì chức quan cao hơn nên định lực cũng mạnh hơn, nhưng mấy hàng võ quan sau, không ít người đã nắm chặt tay, cho cô cảm giác chỉ một giây nữa là họ sẽ đập nát bàn.

Cô có chút lo lắng nhíu mày, mà lúc này, Lộc Hành Ngọc đã bắt đầu giảng đến phần chính của bài văn: “…Do đó, bài này cùng với 《Tam Tự Kinh》 và 《Bách Gia Tính》 được gọi chung là Tam Bách Thiên. Bây giờ ta sẽ giảng giải một lần phần đầu của 《Thiên Tự Văn》, sau đó các ngươi hãy đọc theo ta. Nào, trước tiên xem phần đầu, ‘thiên địa huyền hoàng, vũ trụ hồng hoang’…”

Một võ quan ở hàng sau phập phồng cánh mũi, thở hổn hển, há miệng dường như rất muốn la hét điều gì đó nhưng cuối cùng lại im lặng nén lại. Trần Kim Chiêu nhìn tình hình này, đoán rằng có lẽ cấp trên đã cảnh cáo họ phải tôn sư trọng đạo.

Cô ở ngoài điện cẩn thận quan sát, nghiêm túc phân tích, trong đầu không ngừng sắp xếp lại suy nghĩ, muốn tìm ra một giải pháp phù hợp.

Không ngờ, cô ở ngoài điện quan sát người khác, người khác cũng ở một bên ngóng nhìn cô.

Hôm nay triều nghị không có việc gì quan trọng, Cơ Dần Lễ bèn cho tan triều sớm. Khi trở về Thượng Thư Phòng, đi ngang qua sân trong, ngài tình cờ thoáng thấy ở phía trước thiên điện có một người đang đứng lặng lẽ lắng nghe như dáng tùng, dáng trúc. Ngài không khỏi chậm bước, dừng lại trước bóng nắng trong sân, khẽ nhướng mắt, ánh mắt xuyên qua hành lang nhìn ra xa.

Bộ quan phục màu xanh nhạt khẽ lay động trong gió sớm, tựa như ánh nắng ấm áp chiếu lên cành tùng, lại như cơn gió mát thổi lay cành trúc non.

Ngài lặng lẽ dõi theo, tĩnh lặng quan sát người đó lúc thì chăm chú lắng nghe, lúc thì cúi đầu trầm tư, lúc lại lộ vẻ lo lắng, cũng có lúc như có điều cảm nhận… Hồi lâu sau, ngài khẽ rũ mi, tiện tay tháo dây buộc dưới cằm, cởi chiếc mũ bảy梁 quan trên đầu đưa cho người bên cạnh.

Lưu Thuận cẩn thận đỡ lấy, đợi điện hạ bước đi, ông liền lặng lẽ theo sau.