Thẩm Lương Ngọc - Chương 8

Thiên t.ử đích thân ban hôn.

Tiết Triệt được cưới vào phủ bằng nghi lễ chính phu, còn Bùi Ngưng lại thật sự mặc một thân hỉ phục màu xanh nhạt, từ cửa hông bước vào.

Ngày ấy, người trong kinh thành chen kín hai bên đường.

Có người nói ta làm đảo lộn cương thường.

Có người nói Bùi Ngưng tự hạ thân phận, khiến tổ tiên Bùi gia mất mặt.

Cũng có người âm thầm ngưỡng mộ ta.

Dù sao, một người là Phiêu Kỵ tướng quân nắm trọng binh trong tay, một người là công t.ử thế gia tài trí hơn người.

Cả hai đều tự nguyện vào phủ Hộ Quốc công.

Đêm tân hôn, Tiết Triệt uống đến hơi say.

Hắn tựa vào đầu giường, nheo mắt nhìn ta:

“Ta đã nhường nàng cho hắn nửa canh giờ rồi.”

“Giờ nên đến lượt ta.”

Bùi Ngưng lạnh mặt:

“Ngươi dựa vào đâu mà phân chia?”

Tiết Triệt nhướng mày:

“Dựa vào việc ta là chính phu.”

Hai người lời qua tiếng lại, suýt nữa rút kiếm đ.á.n.h nhau ngay trong hỉ phòng.

Ta nhìn bọn họ, bỗng nhớ đến kiếp trước.

Khi ấy, ta sống cả đời trong khuôn phép.

Sợ người khác chê cười, sợ mẫu thân không vui, sợ huynh trưởng thất vọng, sợ phu quân lạnh nhạt.

Ta nhẫn nhịn hết lần này đến lần khác, cho đến khi nhắm mắt lìa đời vẫn chưa từng thật sự sống vì bản thân.

Mà kiếp này.

Ta có phủ đệ của riêng mình, có sản nghiệp của riêng mình, có tước vị do chính ta lấy mạng đổi về.

Ta không còn cần dựa vào bất kỳ ai để được sống tốt.

Ta cũng không cần lấy sự yêu thích của nam nhân làm vinh quang.

Tiết Triệt thấy ta thất thần, khẽ gọi:

“Lương Ngọc?”

Ta hoàn hồn, nhìn hai người trước mặt rồi mỉm cười:

“Còn cãi nữa thì tối nay cả hai đều ra ngoài ngủ.”

Căn phòng lập tức yên tĩnh.

…

Nhiều năm sau, chiến sự biên cương lại nổi lên.

Tiết Triệt phụng chỉ xuất chinh, ta đích thân tiễn hắn ra khỏi thành.

Trước khi lên ngựa, hắn cúi người, thấp giọng hỏi:

“Ta đi chuyến này, nàng có nhớ ta không?”

Ta chỉnh lại áo choàng cho hắn: “Nhớ.”

Hắn lập tức cười rạng rỡ.

Bùi Ngưng đứng bên cạnh lạnh nhạt nói:

“Chỉ đi đ.á.n.h trận một chuyến, có gì đáng để lưu luyến?”

Tiết Triệt hừ lạnh:

“Ít nhất nàng chưa từng tự tay chỉnh áo choàng cho ngươi.”

Sắc mặt Bùi Ngưng lập tức tối sầm.

Ta không nhịn được bật cười.

Ba năm sau, Tiết Triệt đại thắng trở về, được phong làm Đại tướng quân.

Bùi Ngưng cũng dần tạo dựng danh tiếng trên triều đình.

Hắn không còn dựa vào môn hộ Bùi gia, mà lấy danh nghĩa người của phủ Hộ Quốc công vào triều làm quan.

Hai người một văn một võ, giúp ta mở rộng sản nghiệp, giữ vững tước vị.

Còn ta thành lập nữ học, nhận những nữ t.ử không nơi nương tựa vào học chữ, học tính toán, học quản lý sổ sách.

Có người xuất thân là nô tỳ, có người từng bị nhà chồng ruồng bỏ, có người bị phụ mẫu ép gả cho kẻ đã ngoài năm mươi.

Ta cho họ một con đường sống khác.

Thiên t.ử từng hỏi ta:

“Ngươi làm những việc này, không sợ người đời chỉ trích sao?”

Ta đáp:

“Thần từng sống một đời chỉ vì sợ người khác chỉ trích.”

“Kết quả là đến lúc c.h.ế.t đi, thần mới nhận ra cả đời mình chưa từng thuộc về chính mình.”

“Kiếp này, thần chỉ muốn những nữ t.ử giống thần biết rằng, ngoài gả chồng sinh con, họ vẫn còn con đường khác để đi.”

Thiên t.ử im lặng thật lâu, cuối cùng phê chuẩn nữ t.ử được tham gia một số kỳ khảo thí của triều đình.

Năm ấy, vị nữ quan đầu tiên bước vào điện Kim Loan.

Nàng quỳ trước mặt ta, rưng rưng nước mắt nói:

“Nếu không có Quốc công đại nhân, đời này thần nữ chỉ có thể bị bán cho người ta làm thiếp.”

Ta đỡ nàng đứng dậy.

Trong khoảnh khắc ấy, ta bỗng nhớ đến ngày mình từng liều c.h.ế.t mang binh phù ra khỏi thành.

Ngày ấy, ta chỉ muốn cứu lấy thiên t.ử.

Không ngờ cuối cùng lại cứu được chính mình.

Về sau, huynh trưởng tàn phế nằm trên giường, mẫu thân bị tước cáo mệnh, Thẩm Thê cũng vì bị trả về nhà mà chịu đủ lời chê cười.

Họ nhiều lần sai người đến cầu xin ta.

Ta không trả thù, nhưng cũng không cứu giúp.

Ta chỉ sai người đưa về một câu:

“Đường ai nấy đi, từ nay không còn liên quan.”

Năm ta sáu mươi tuổi, thiên t.ử băng hà.

Tân đế kế vị, truy phong ta làm Trấn Quốc công, cho phép con cháu kế thừa tước vị.

Nhưng ta không có con.

Ta chọn một nữ hài thông minh nhất trong nữ học làm người kế thừa.

Ngày sắc phong được ban xuống, cả triều chấn động.

Có người phản đối, có người quỳ trước điện suốt ba ngày.

Tân đế chỉ nói:

“Trấn Quốc công năm xưa là nữ t.ử, vẫn có thể cứu quốc cứu quân.”

“Vậy vì sao tước vị của nàng không thể truyền cho nữ t.ử?”

Từ đó, thiên hạ dần thay đổi.

Trước lúc lâm chung, Tiết Triệt nắm tay ta, vẫn cười như thiếu niên năm ấy:

“Lương Ngọc, đời này ta có đẹp hơn Bùi Ngưng không?”

Ta bật cười:

“Đẹp hơn.”

Bùi Ngưng ngồi bên giường, lạnh lùng nói:

“Đã sắp c.h.ế.t rồi, còn tranh chuyện này.”

Tiết Triệt đắc ý nhắm mắt.

Bùi Ngưng sống lâu hơn hắn vài năm.

Ngày cuối cùng, hắn nằm bên cạnh ta, khẽ hỏi:

“Kiếp này, nàng có từng hối hận vì không gả vào Bùi gia không?”

Ta lắc đầu: “Chưa từng.”

Hắn im lặng thật lâu, rồi nhẹ giọng nói:

“Vậy là tốt rồi.”

“Kiếp trước nàng vì ta mà sống.”

“Kiếp này, cuối cùng nàng đã sống thành chính mình.”

Ngoài cửa sổ, hoa thược d.ư.ợ.c nở rộ.

Không phải loại Thẩm Thê thích, cũng không phải loại mẫu thân từng muốn trồng, mà là loài hoa do chính tay ta lựa chọn.

Ta nhắm mắt lại trong hương hoa nhàn nhạt.

Cả đời này ta không còn là nữ nhi của Thẩm gia, không phải thê t.ử của Bùi Ngưng, cũng không chỉ là phu nhân của Tiết Triệt.

Ta là Thẩm Lương Ngọc, là Hộ Quốc công.

Là người từng bước tự giành lấy cuộc đời mình.

Lần này, ta không còn gì phải hối tiếc.

Hết.