Thẩm Minh Chiêu - 9

“Là ta tự chọn.”

Nàng nhìn ta, vành mắt chậm rãi đỏ lên.

“Vì sao muội có tất cả?”

Ta cười.

“Ta có tất cả sao?”

“Cố Huyền Sách.”

“Làm ăn.”

“Tiền bạc.”

“Ngay cả phụ thân bây giờ cũng không dám ép muội.”

“Vậy tỷ tỷ có biết.”

“Những thứ ấy, chẳng có thứ nào là người khác vô duyên vô cớ đưa cho ta?”

“Tỷ chỉ nhìn thấy bây giờ ta đang đứng vững, không nhìn thấy kiếp trước ta đã c.h.ế.t thế nào.”

Nàng cau mày.

“Kiếp trước?”

Ta lắc đầu.

“Không có gì.”

“Ta chỉ muốn nói với tỷ.”

“Vấn đề lớn nhất đời này của tỷ.”

“Không phải ta cướp của tỷ thứ gì.”

“Mà là tỷ lúc nào cũng muốn đi con đường đỡ tốn sức nhất.”

“Không muốn gả cho Hầu gia bệnh nặng, liền đẩy ta đi.”

“Muốn làm Hầu phu nhân, lại quay về cướp.”

“Cố Hoài An sắp sụp, tỷ muốn phủi trách nhiệm.”

“Phụ thân xảy ra chuyện, tỷ bảo ta đi cứu.”

“Tỷ tỷ, rốt cuộc tỷ từng tự dựa vào mình làm được một việc nào chưa?”

Sắc mặt nàng dần dần trắng xuống.

“Muội tưởng ai cũng giỏi như muội sao?”

“Không.”

“Có giỏi hay không và có chịu tự gánh trách nhiệm hay không là hai chuyện khác nhau.”

Nàng không nói thêm.

Trước khi đi, nàng bỗng hỏi:

“Nếu năm ấy tỷ không bắt muội thế gả.”

“Chúng ta có thể trở thành tỷ muội tốt không?”

Ta suy nghĩ rất lâu.

“Có thể, cũng có thể không.”

“Nhưng ít nhất sẽ không thành kẻ thù.”

Nàng gật đầu rồi xoay người rời đi.

Giữa chúng ta đến đây là đủ rồi.

Năm phụ thân sáu mươi tuổi, gia sản Thẩm gia chỉ còn một nửa so với trước.

Chu thị vì nhiều năm tranh cãi mà thân thể cũng suy yếu.

Thẩm Vân Nhu lấy chồng xa, vài năm mới trở về một lần.

Thỉnh thoảng ta vẫn về thăm phụ thân.

Không phải vì quên chuyện cũ.

Chỉ là có những quan hệ không nhất thiết phải phân thành hoàn toàn đen hoặc trắng.

Ông đã già.

Ta cũng không còn là thứ nữ mười bảy tuổi mặc ông định đoạt năm xưa.

Có một lần, ông nhìn cỗ xe ngựa của ta trong sân.

Đột nhiên nói:

“Năm đó nếu để con quản việc buôn bán của Thẩm gia, có lẽ đã không suy bại đến thế.”

Ta cười.

“Năm đó người cho rằng nữ nhân không nên quản.”

Ông thở dài.

“Là ta nhìn lầm.”

Ta không nói rằng cuối cùng người cũng biết.

Bởi vì không cần thiết.

Sự hối hận của ông đã không còn là phần thưởng trong cuộc đời ta.

Cuộc sống của ta từ lâu cũng không cần dựa vào một câu công nhận của ông.

Về sau miền bắc lại mở thêm tuyến buôn.

Ta tự mình đi nửa năm.

Cố Huyền Sách ở lại kinh thành.

Có người cười hắn:

“Hầu phu nhân xuất đầu lộ diện ngoài kia.”

“Hầu gia cũng không quản sao?”

Hắn chỉ đáp:

“Tiền nàng kiếm lại không giao cho ta.”

“Ta quản làm gì?”

Câu này truyền tới tai, ta cười cả nửa ngày.

Kiếp trước vì muốn làm một Hầu phu nhân đủ tư cách, ta gần như cắt bỏ tất cả những gì thuộc về mình.

Kiếp này, ta vẫn có thể là Hầu phu nhân.

Cũng có thể là Thẩm đông gia.

Hai thân phận ấy vốn không hề xung đột.

Thứ thật sự xung đột là quan niệm cho rằng một khi nữ nhân lấy chồng, nàng liền không còn thuộc về chính mình.

Năm ta hai mươi tám tuổi, ta xây xong kho lương dân doanh lớn nhất miền bắc.

Ngày mở kho, rất nhiều thương nhân tới chúc mừng.

Cố Huyền Sách cũng từ kinh thành vội tới.

Hắn đứng dưới tường thành, hỏi ta:

“Còn nhớ lần đầu vận lương không?”

“Nhớ.”

“Khi ấy nàng nhìn ta như nhìn kẻ trộm.”

“Hầu gia khi ấy quả thật rất giống.”

Hắn cười.

“Vậy bây giờ nàng nhìn ta giống gì?”

Ta nghiêm túc đ.á.n.h giá hắn.

“Giống chủ nợ.”

“Ta có cho nàng vay tiền đâu.”

“Vậy thì...”

Ta cố ý kéo dài giọng.

“Phu quân.”

Cuối cùng hắn mới hài lòng.

Buổi tối, chúng ta đứng trên đỉnh kho lương.

Gió rất lớn.

Phía xa là đoàn thương đội kéo dài đến tận nơi mắt không nhìn thấy.

Ta chợt nhớ tới ngày trọng sinh năm mười bảy tuổi.

Phụ thân đập hôn thư xuống trước mặt ta, tất cả mọi người đều chờ ta cúi đầu.

Có lẽ bọn họ dù thế nào cũng không ngờ được.

Một thứ nữ sau khi từ chối thế gả.

Sẽ không c.h.ế.t.

Sẽ không sống không nổi.

Cũng không vì không có Hầu phủ che chở mà rơi vào đường cùng.

Ta lấy lại di sản của mẫu thân.

Buôn lương.

Buôn t.h.u.ố.c.

Đi thương.

Giúp triều đình.

Cũng giúp chính mình.

Về sau ta vẫn gả cho Cố Huyền Sách.

Nhưng lần này.

Kiệu hoa là ta tự bước lên.

Hôn thư là ta tự ký.

Của hồi môn là ta tự kiếm.

Ngay cả ngày thứ hai sau thành hôn, ta vẫn tới lương hành kiểm sổ như thường.

Không còn ai dám nói:

“Nàng đã lấy chồng.”

“Nên thu tâm lại.”

Đến lúc ấy ta mới thật sự hiểu.

Bất kể yêu ai, gả cho ai, có sinh con hay không, có làm ăn hay không.

Mỗi một lựa chọn trước hết đều thuộc về chính mình.

Kiếp trước.

Bọn họ ép ta thế gả, ta không dám từ chối.

Bởi vì ta sợ không có Thẩm gia, mình sẽ không sống nổi.

Kiếp này.

Ta học được cách tự sống trước.

Sau này khi gặp lại tình yêu, ngược lại chẳng còn sợ nữa.

Có một lần Cố Huyền Sách hỏi:

“Nếu có kiếp sau, nàng còn gả cho ta không?”

Ta nghĩ một chút.

“Xem biểu hiện.”

Mặt hắn lập tức đen lại.

“Còn phải xem?”

“Đương nhiên.”

“Vậy ta phải biểu hiện đến bao giờ?”

“Trước khi c.h.ế.t.”

Hắn im lặng hai nhịp.

“Được.”

Ta cười rồi bước về phía trước.

Hắn đi theo sau.

Lần này, không có ai đứng ngoài cửa nhìn ta bị độc c.h.ế.t.

Cũng không còn ai thay ta quyết định thế nào mới là số mệnh của ta.

Chén rượu độc kiếp trước đã g.i.ế.c c.h.ế.t Thẩm Minh Chiêu chỉ biết nhẫn nhịn.

Sống lại một đời, việc đầu tiên ta làm không phải báo thù.

Chỉ là xé nát tờ hôn thư ấy.

Về sau ta mới hiểu, có những người thay đổi được vận mệnh của mình.

Chỉ bắt đầu từ một câu:

“Ta không nguyện.”

HẾT.