Thẩm Minh Thù - 7

“Nghe nói hắn đặc biệt xin Hoàng thượng nghỉ phép, muốn trở về ở một thời gian.”

Triều Lộ hạ thấp giọng: “Người của chúng ta nhìn thấy ngay ngày Tam hoàng t.ử vào kinh, hắn đã đến cung Phượng Nghi. Lúc đi ra, sắc mặt hắn xanh mét, còn một cước đá đổ cả đèn đá trước cửa.”

Ta phủi vụn trên tay: “Ồ, đây là muốn thay mẫu thân và thê t.ử đến đòi nợ rồi sao?”

“Tiểu thư có muốn tạm thời tránh đầu sóng ngọn gió không?”

Các ngón tay ta khép lại, bóp nát quả óc ch.ó trên bàn:

“Ta còn phải tránh hắn?”

Dù Bồ Tát có gật đầu, ta cũng tuyệt đối không gật.

Triều Lộ biết điều ngậm miệng lại.

Quả nhiên, mười ngày sau, tại trường săn mùa thu.

Bùi Hoài An vốn luôn được cho phép ở trong phủ tĩnh dưỡng, vậy mà lại bị một đám người của Tam hoàng t.ử cưỡng ép kéo đến trường săn.

Bùi Hoài An mặc một bộ kỵ trang bó tay, sắc mặt vẫn trắng bệch như giấy.

Thấy ta cũng đã thay kỵ trang, hắn khá bất ngờ:

“Phu nhân cũng biết cưỡi ngựa b.ắ.n tên sao?”

Ta dè dặt gật đầu: “Chỉ biết một chút.”

Triều Lộ không nói gì, chỉ cúi đầu cố nhịn cười.

Năm ta mười tuổi, từng một mũi tên xuyên thủng mười bia tên. Mấy vị biểu huynh cùng ta luyện võ từ sau hôm đó đều đồng loạt bỏ cung cầm b.út.

Trường săn nằm trong một khu rừng rậm cách thành hai mươi dặm.

Sau khi Hoàng đế tuyên bố bắt đầu cuộc săn, đám người Tam hoàng t.ử cố ý giữ khoảng cách không xa với ta và Bùi Hoài An.

Bọn họ không để lộ dấu vết, từng bước dẫn chúng ta về phía một con đường rẽ hẻo lánh.

“Ngũ đệ, bên này có một con đường tắt dẫn thẳng vào sâu trong rừng, ở đó con mồi nhiều hơn.”

Tam hoàng t.ử nắm dây cương, cười niềm nở đến mức khiến người ta tưởng rằng hắn thật lòng thân thiết.

Bùi Hoài An cúi mắt nhìn xuống.

Trên đoạn đường này phủ đầy một lớp lá khô dày. Bề ngoài trông có vẻ bằng phẳng, nhưng nhìn kỹ lại có thể phát hiện mép của vài chiếc lá vẫn còn dấu vết vừa bị xới lên.

Ta cưỡi một con ngựa thấp, không nhanh không chậm đi theo cách đó mười bước.

Những nữ quyến khác còn tụt lại xa hơn.

Tam hoàng t.ử quay đầu liếc ta một cái, có lẽ cho rằng một nữ nhân cũng chẳng thể gây ra sóng gió gì nên không thèm để ý nữa.

Ngay khi ngựa của Bùi Hoài An giẫm lên lớp lá khô, ta nghe thấy dưới lòng đất vang lên một tiếng “rắc” rất khẽ.

Bên dưới có cơ quan!

Tam hoàng t.ử đi phía trước đột nhiên ghìm cương, khóe môi đã thấp thoáng nụ cười.

Ngay khoảnh khắc móng ngựa của Bùi Hoài An sắp giẫm xuống, ta bẻ một cành cây rồi dùng sức ném đi.

“Vút——”

Cành cây xé gió lao đi, không lệch một chút nào thẳng tắp cắm vào m.ô.n.g sau của con ngựa đen dưới thân Tam hoàng t.ử.

Con ngựa đen đột nhiên hí dài một tiếng, phát cuồng lao thẳng vào bẫy.

Ầm một tiếng lớn.

Tam hoàng t.ử cùng cả người lẫn ngựa đồng thời lăn xuống hố sâu.

Ngay sau đó vang lên tiếng kêu t.h.ả.m thiết xé lòng, tiếng bẫy thú dưới đáy hố khép lại nghe rõ mồn một.

Tất cả mọi người xung quanh đều sững sờ, siết c.h.ặ.t dây cương, ngây người tại chỗ nhìn nhau.

Ngựa của Bùi Hoài An vừa khéo dừng lại bên mép bẫy.

Hắn nhìn xuống đáy hố, không nói một lời, chậm rãi đẩy thanh đoản kiếm bên hông vốn đã rút ra hai tấc trở vào vỏ.

Ta chớp mắt, nhìn rõ ràng động tác ấy.

Bùi Hoài An quay đầu quét mắt qua bóng cây bốn phía, cuối cùng dừng ánh nhìn trên mặt ta.

Ta cưỡi trên con ngựa thấp, trông vừa kinh hãi vừa yếu ớt:

“Điện hạ, Tam hoàng huynh sao lại tự mình ngã xuống thế? Chúng ta có nên gọi người đến cứu huynh ấy không?”

Bùi Hoài An nhìn chằm chằm ta trong ba nhịp thở, lúc này mới gật đầu:

“Quả thật nên cứu.”

“Tam hoàng t.ử rơi xuống bẫy rồi, mau gọi người đến cứu!”

Mọi người lập tức lao ra khỏi rừng, chia nhau đi kêu cứu.

Ta lấy mõ gỗ ra, ngồi ngay tại chỗ gõ lên, miệng thấp giọng lẩm bẩm:

“Thần linh trên trời, Bồ Tát dưới đất, cứu muộn một chút có được không...”

Đáng tiếc, Bồ Tát không đáp lại ta.

Chẳng bao lâu sau đã có người chạy tới, bảy tay tám chân khiêng Tam hoàng t.ử ra khỏi hố sâu.

Một chân của Tam hoàng t.ử đã gãy. Tay phải còn mắc trong bẫy thú, m.á.u chảy đầm đìa.

Cả người hắn từ lâu đã vì mất m.á.u quá nhiều mà ngất đi.

Hoàng đế truy hỏi đầu đuôi sự việc, nhưng những người có mặt đều chỉ có thể nói rằng ngựa đột nhiên bị hoảng sợ.

Con đường rẽ kia vốn có bẫy thú do thợ săn đặt, quan viên quản lý trường săn từ trước đã nghiêm lệnh mọi người không được đến gần.

Nếu để Hoàng đế biết bọn họ cố ý dẫn Bùi Hoài An đến đó để hãm hại, e rằng trên người đang có thương tích còn phải gánh thêm tội.

Sau khi cuộc săn mùa thu kết thúc, trong kinh thành lại có thêm một đề tài bàn tán mới.

Ai nấy đều nói Tam hoàng t.ử bị thương vô cùng nghiêm trọng.

Thái y quả quyết rằng tay phải của hắn có lẽ cả đời cũng khó mà cử động bình thường, còn cái chân bị gãy phải tĩnh dưỡng nửa năm mới có thể chạm đất.

Đừng nói đến chuyện tranh ngôi Thái t.ử, về sau ngay cả muốn đứng vững trên triều đình cũng khó.

Hoàng hậu và Tam hoàng t.ử phi nghe tin dữ, liên tiếp mấy lần khóc đến ngất đi.

Các hoàng t.ử phi khác muốn đến cung Phượng Nghi an ủi vài câu, nhưng tất cả đều bị đuổi ra ngoài.

Có lời đồn rằng, lúc ấy Nhị hoàng t.ử tận mắt nhìn thấy Tam hoàng t.ử bước vào khu rừng cấm kia, Tứ hoàng t.ử cũng ở gần đó nhưng không kịp ngăn cản hắn.

Chỉ có vị Ngũ hoàng t.ử phi mang lòng từ bi kia là trấn an mọi người, sau đó đến chùa Tướng Quốc gõ mõ suốt ba ngày liền.

“Nghe nói trong ba ngày ấy, nàng ấy chưa từng bước ra khỏi thiền phòng, ngay cả cửa phòng cũng không mở.”

“Có người tận mắt nhìn thấy kinh thư trước mặt Ngũ hoàng t.ử phi xếp chồng lên nhau, cao đến nửa thước.”

“Trước đây ta cũng cho rằng tất cả chỉ là lời đồn, nhưng từ sau lần tận mắt gặp nàng ấy ở ngoài thành, mới biết trên người nàng ấy quả thật không có chút nóng nảy phù phiếm nào.”

“Ngũ hoàng t.ử đúng là có phúc, vậy mà có thể cưới được một cô nương công đức sâu dày như thế.”

Hoàng hậu ngồi trong xe hồi cung, tức đến mức gần như nghiến nát cả hàm răng.

Việc đầu tiên Tam hoàng t.ử làm sau khi tỉnh lại chính là khóc lóc kể khổ với mẫu hậu.

“Cái bẫy đó... cái bẫy đó vốn là để dành cho Bùi Hoài An! Có người âm thầm làm ngựa của nhi thần hoảng sợ! Nhất định có kẻ trốn ở bên cạnh giúp hắn!”

Chuỗi Phật châu trên cổ tay Hoàng hậu “bốp” một tiếng đứt đoạn, hạt châu văng tứ tung, lăn đầy mặt đất.

“Có người giúp hắn? Là ai? Ai có lá gan lớn như vậy?”

“Nhi thần không biết, nhưng sức lực đó xuất hiện quá kỳ lạ, tuyệt đối không thể chỉ là trùng hợp!”

Hoàng hậu chậm rãi bước đến bên cửa sổ, ánh mắt lạnh lẽo đến đáng sợ:

“Thẩm Minh Thù này tà môn vô cùng! Kể từ khi nó gả vào đây, bản cung chưa từng có một đêm ngủ yên giấc.”

“Lão Ngũ tuyệt đối không thể giữ lại! Cho dù hắn không tranh được ngôi Thái t.ử, cũng không thể để nhi t.ử của con tiện tỳ kia được lợi!”

Đêm xuống, phủ Ngũ hoàng t.ử yên tĩnh đến mức không một tiếng động.

Ta cuộn mình trên nhuyễn tháp, lật xem một quyển thoại bản mang từ Giang Nam về.

Gió ngoài cửa sổ dần nổi lên, cành lá của cây hòe già bên tường bị thổi đến xào xạc không ngừng.

Triều Lộ khép cửa sổ lại: “Tiểu thư, gió đêm nay thật lớn.”

“Quả thật không nhỏ.” 

Ta không ngẩng đầu lên: “Vừa hay có thể giúp người ta che giấu tiếng bước chân.”

Lời vừa dứt, phía bên kia tường viện liền truyền đến một tiếng động của ngói.

Ta khép quyển thoại bản lại, khẽ thở dài:

“Có đường sống không đi, cứ nhất quyết đ.â.m đầu vào quỷ môn quan.”

Sắc mặt Triều Lộ đột nhiên thay đổi:

“Tiểu thư, để nô tỳ đi gọi thị vệ…”

“Gọi thị vệ làm gì?”

Ta lấy mõ gỗ ra, gõ hai tiếng:

“Thôi, vẫn là đừng gõ nữa. Mấy người này đều đã tự đưa đến tận cửa, Bồ Tát nhất định sẽ không trách ta.”

Triều Lộ bĩu môi: “Cũng chưa chắc đâu, còn không biết đêm nay rốt cuộc là ai tự đưa mạng tới.”

Nói rồi, nàng đứng dậy, từ dưới gầm giường rút ra một thanh nhuyễn kiếm.

Trên tường viện, liên tiếp có ba bóng đen lật người tiến vào.

Ngay khoảnh khắc cánh cửa sổ bị lặng lẽ đẩy ra, mũi kiếm của ta đã đ.â.m thẳng tới.

“Phụt.”

Tên thích khách đầu tiên vừa vượt qua cửa sổ, hai chân còn chưa kịp chạm đất đã tắt thở.

Kẻ theo sát phía sau còn chưa biết bên trong xảy ra chuyện gì:

“Lão Lục, chẳng qua chỉ có hai nữ nhân, mau giải quyết rồi ra đây.”

Bên trong không có ai đáp lời.

Hắn hạ thấp giọng hơn: “Lão Lục?”

Nhận ra có điều không ổn, hắn đột ngột đẩy cửa xông vào, vừa ngẩng đầu đã đối diện với gương mặt đang mỉm cười của ta.

“Tìm Lão Lục sao?”

Ta đặt lưỡi kiếm lên bên cổ hắn: “Ta đưa ngươi đi tìm.”

Cổ tay vừa xoay, trên mặt đất lại có thêm một cái xác.

Đúng lúc này, phía bên kia sân bỗng truyền đến tiếng binh khí va chạm.

Bùi Hoài An đứng trên bậc đá, trong tay cầm một thanh trường kiếm mảnh trắng như sương.

Sắc mặt hắn trắng bệch, rõ ràng là đang cố chống đỡ bằng chính mạng sống của mình.

Thấy ta xuất hiện, hắn lập tức nghiêm giọng ra lệnh cho tên hộ vệ trước mặt:

“Đi bảo vệ hoàng t.ử phi!”

Mấy tên thích khách đồng loạt quay đầu:

“Thủ lĩnh, nữ nhân kia là điểm yếu của Bùi Hoài An!”

Ta suýt nữa bật cười ngay tại chỗ:

“Hôm nay ta sẽ cho các ngươi mở mắt xem thế nào mới gọi là điểm yếu đao thương bất nhập!”

Lời vừa dứt, ta vung thanh nhuyễn kiếm bên hông.

Một đạo kiếm quang lóe lên, bốn năm người đã ngã xuống.

Mấy tên thích khách còn lại vẫn đang kinh nghi bất định, cổ họng đã lần lượt bị rạch mở.

Kẻ cuối cùng biết không còn đường thoát, vậy mà vẫn vọng tưởng liều mạng với ta.

Ta tránh nhát đao hắn c.h.é.m tới, một chân giẫm mạnh lên xương sườn hắn:

“A Di Đà Phật, hôm nay ta đại phát thiện tâm, cho ngươi một con đường sống.”

“Là ai phái ngươi đến g.i.ế.c đôi phu thê tay trói gà không c.h.ặ.t chúng ta?”

Trong sân lập tức im phăng phắc.

Tên thích khách đau đến mức ngũ quan vặn vẹo:

“Ngươi mà là tay trói gà không c.h.ặ.t sao? Xương sườn của ta đều bị ngươi giẫm gãy rồi! Bồ Tát sống cái gì chứ! Rõ ràng ngươi là Diêm Vương sống!”

Ta lại tăng thêm chút sức dưới chân, oan ức cau mày:

“Động thủ thì động thủ, lấy mạng thì lấy mạng, ngươi không thể tùy tiện vu khống thanh danh trong sạch của ta.”

Tên thích khách kêu t.h.ả.m một tiếng, lập tức khóc lóc khai hết: