Thẩm Nam Tinh - 2

02

Ta túc trực bên giường Hoàng hậu suốt mười ngày ròng, đích thân sắc t.h.u.ố.c, đích thân đút t.h.u.ố.c cho người, thâu đêm chép kinh cầu phúc cho người, sáng sớm lại thay người chải tóc vấn tóc.

Về sau, Hoàng hậu khỏi bệnh, ban hôn ta với Thái t.ử Tiêu Lệ.

Những quý nữ bỏ lỡ cơ hội ấy đều hối hận đến đứt ruột, ngay cả tỷ tỷ cũng tức giận một trận ra trò, làm vỡ mấy lượt chén trà.

Năm năm sau, Tiêu Lệ đăng cơ xưng đế, đối với ta vẫn hết mực trân trọng.

Triều chính dù bận rộn đến đâu, hắn cũng sẽ dành thời gian đến bên ta trò chuyện, phàm là điều ta mở lời, hắn đều không gì không thuận theo.

Ngay cả bên mẫu gia của ta, hắn cũng thường xuyên nâng đỡ, chưa từng bạc đãi nửa phần.

Hắn thường nói: “Ngày ấy, các quý nữ đầy sân đều tránh còn không kịp, chỉ có nàng chủ động xin vào chăm sóc mẫu hậu, lòng dạ thuần thiện. Có được người vợ như nàng, phu quân còn cầu gì hơn nữa?”

Thân thể ta yếu ớt, thành thân đã mấy năm mà vẫn chưa thể sinh được một mụn con.

Hắn chưa từng có lấy một lời oán trách, ngược lại còn thường xuyên an ủi ta, nói chuyện con cái đều tùy duyên, không thể nóng vội.

Nhưng các triều thần lại ngồi không yên, thi nhau dâng sớ, nói ta thân là Hoàng hậu mà dưới gối không con, không xứng ngồi ở vị trí Trung cung, thỉnh Hoàng thượng lập Hoàng hậu mới.

Mỗi lần hắn tranh cãi với đám lão thần trở về, trên mặt vẫn còn vương cơn giận, nhưng vừa bước vào cửa nhìn thấy ta, hắn liền lập tức đổi sang vẻ ôn hòa.

“Đừng nghe bọn họ nói bậy. Ta đã hứa với nàng, đời này chỉ có một mình nàng, tuyệt đối không nuốt lời.”

Về sau, Tiêu Lệ nhận mấy đứa trẻ trong tộc làm con thừa tự dưới gối ta, những lời dị nghị trong triều mới dần dần lắng xuống.

Ngày trước, ta vẫn cho rằng bản thân phúc đức hơn người.

Thuở khuê trung được phụ mẫu hết mực sủng ái, xuất giá rồi lại được quân vương độc sủng.

Cho đến một lần cung yến, một bát bánh trôi được bưng đến trước mặt tỷ tỷ.

Nàng nhìn qua một cái, cười tươi bưng lên, ra hiệu cho cung nữ đưa đến bàn ta.

“Nam Tinh xưa nay thích ăn nhân mè, phụ mẫu lại thương muội nhất. Bát bánh trôi có đ.á.n.h dấu đỏ năm xưa vốn chính là để dành cho muội. Bằng không, người vào cung hầu bệnh năm ấy chưa chắc đã là muội.”

Ta chợt sững người, sắc mặt phụ mẫu trên bàn tiệc thoáng hiện lên một tia không được tự nhiên.

Hóa ra, bát bánh trôi ấy, từ đầu đến cuối chưa từng được bưng nhầm.

Ta nhớ lại dáng vẻ phụ mẫu đối đãi với ta suốt những năm qua.

Mỗi lần ra ngoài mua trang sức, thứ dành cho ta luôn là những kiểu dáng được chạm trổ tinh xảo, còn phần của tỷ tỷ lại chỉ là đồ mua ở những cửa tiệm bình thường.

Nhưng có một lần, ta vô tình hỏi giá, mới biết bộ trang sức trông tinh xảo của ta chẳng qua chỉ là bạc mạ vàng thông thường, còn bộ của tỷ tỷ nhìn không bắt mắt kia, lại là vàng nguyên chất nạm bảo thạch.

Lại có một lần, phụ thân từ ngoại tỉnh trở về, mang theo một giỏ quýt mật.

Phần chia đến trước mặt ta, quả nào cũng to tròn căng mọng, ngọt như mật.

Phần của tỷ tỷ lại nhỏ và chua, hình thức cũng tầm thường.

Nàng lại đặc biệt chạy tới hỏi ta: “Dưới đáy giỏ cha đưa cho muội, có giấu thứ gì tốt sao?”

Ta lục tung cả giỏ lên, chẳng tìm thấy gì.

Hỏi lại nàng, nàng chỉ cười mà không đáp.

Chẳng bao lâu sau, trên cổ tay nàng liền có thêm một chiếc vòng ngọc, trong suốt óng nhuận, độ nước cực tốt, vừa nhìn đã biết không phải vật phàm.

Trong kinh thành ai nấy đều nói Thẩm gia có hai vị tiểu thư, trưởng nữ xinh đẹp khỏe mạnh, phóng khoáng đoan trang; thứ nữ dung mạo tầm thường, thân thể yếu ớt, vậy mà lại được phụ mẫu độc sủng.

Bởi vậy, mỗi khi có tiệc rượu, bên cạnh tỷ tỷ luôn không thiếu người vây quanh. Những khuê tú kia thương nàng tài sắc vẹn toàn mà chẳng được phụ mẫu sủng ái, bèn đối với ta mặt mày lạnh nhạt, lời lẽ mỉa mai.

Lâu dần, bên cạnh ta lại chẳng có lấy một người để có thể gửi gắm tâm tình.

Đó thật sự là tình yêu của phụ mẫu sao?

Chẳng qua chỉ là mật ngọt bọc ngoài, sự qua loa giấu kín bên trong.

Ta cam tâm thưởng thức như mật ngọt, lại chẳng hay vị ngọt ấy cũng chỉ là hư vọng.

03

Sau khi yến tiệc tan, pháo hoa vẫn chưa bắt đầu.

Tiêu Lệ vốn nói sẽ cùng ta ngắm, vậy mà hắn chỉ đứng bên cạnh ta, cách nửa bước, thần sắc lãnh đạm.

Hồi lâu, hắn mới lên tiếng.

“Ngày trước, trẫm cứ tưởng nàng vốn tính thuần lương, không tranh không đoạt, hóa ra là phụ mẫu nàng âm thầm mưu tính cho nàng. Tỷ tỷ nàng tài sắc đều hơn nàng, vậy mà lại vì nàng, trẫm đã bỏ lỡ nàng ấy.”

Ta sững người, cổ họng cay đắng.

“Ta không biết đó là mưu tính của phụ mẫu. Khi ấy mẫu hậu bệnh nặng, ta vào cung hầu bệnh là cam tâm tình nguyện. Ta cũng không biết mẫu hậu có thật sự mắc bệnh sốt rét hay không, ta có tội tình gì?”

Hắn quay đầu nhìn ta, hơi ấm trong mắt đã nhạt đi.

“Năm xưa, cha nàng là vị Thái phó được phụ hoàng tin trọng nhất, trên dưới triều đình, chuyện gì có thể giấu được ông ấy? Ông ấy thật sự không biết sao?”

Ta im lặng.

Hóa ra, những năm qua hắn đối với ta hết mực trân trọng, mọi chuyện đều thuận theo ý ta, không một lời oán trách, nhưng tận đáy lòng vẫn còn tiếc nuối.

Hắn không tin ta, thậm chí còn oán ta.

Hắn oán ta vì đã chiếm lấy vị trí vốn nên thuộc về tỷ tỷ, oán hắn vì muốn giữ thể diện cho ta mà chỉ độc sủng một mình ta, nhận con thừa tự, để rồi bỏ lỡ cơ hội có cốt nhục thân sinh của chính mình.

Về sau, Tiêu Lệ chủ động mở rộng hậu cung.

Mười năm trôi qua, hậu cung thêm ba hoàng t.ử, hai công chúa.

Cảnh ngộ của ta và Đại hoàng t.ử càng lúc càng thêm khó xử.

Một người là Hoàng hậu hữu danh vô thực, một người là dưỡng t.ử danh không chính, ngôn không thuận.

......