Thẩm Thanh Từ - 1

GIỚI THIỆU:

Nàng quỳ ngoài thư phòng của phụ thân, khóc đến lê hoa đái vũ, nói nàng và Bùi thế t.ử từ lâu đã lưỡng tình tương duyệt, nếu không thể gả cho hắn, nàng thà c.h.ế.t. 

Đích mẫu đỏ mắt khuyên ta: “Thanh Từ, tỷ tỷ con là đích nữ của Thẩm gia, nó không thể mất mặt như vậy.” 

Phụ thân cũng nói: “Con là thứ nữ, cứ nhường một bước đi.” 

Ta gật đầu đồng ý. 

Ba tháng sau, đích tỷ như nguyện gả vào hầu phủ. 

Ngày kính trà, nàng quỳ trước mặt ta, nghiến răng gọi ta: “Mẫu thân.”

01

Khi Thẩm Minh Châu quỳ ngoài thư phòng, mưa rơi rất lớn.

Nàng mặc một thân váy màu nguyệt bạch, b.úi tóc rối lỏng, khóc đến đỏ hoe khóe mắt, tựa một đóa lê hoa bị mưa xối ướt.

Đích mẫu ôm lấy nàng, khóc còn thương tâm hơn cả nàng.

“Lão gia, Minh Châu từ nhỏ đã kiêu ngạo, nếu không bị ép đến bước đường cùng, sao có thể nói ra những lời như thế?”

Phụ thân sa sầm mặt, gọi ta đến.

Ta vừa bước vào cửa, đích mẫu đã đỏ mắt nhìn ta.

“Thanh Từ, tỷ tỷ con là đích nữ của Thẩm gia, nó không thể mất mặt như vậy.”

Ta cúi đầu đứng đó, không nói gì.

Phụ thân ho khẽ một tiếng.

“Hôn ước giữa con và An Viễn hầu phủ vốn chỉ là lời hứa miệng của trưởng bối hai nhà. Nay tỷ tỷ con và Bùi thế t.ử có tình, con cứ nhường một bước đi.”

Nhường một bước.

Từ nhỏ đến lớn, ba chữ ta nghe nhiều nhất chính là ba chữ này.

Thẩm Minh Châu thích vòng ngọc của ta, ta nhường.

Thẩm Minh Châu muốn tiên sinh của ta, ta nhường.

Thẩm Minh Châu lén mặc váy gấm vân cẩm mà di nương để lại cho ta, ta cũng nhường.

Đến nay, nàng lại muốn cướp cả hôn sự của ta.

Phụ thân thấy ta không đáp, giọng điệu lạnh xuống.

“Thanh Từ, con là thứ nữ. Thẩm gia nuôi con nhiều năm như vậy, chẳng lẽ con ngay cả chút đại cục này cũng không hiểu?”

Cuối cùng ta cũng ngẩng đầu lên.

“Phụ thân muốn con nhường, cũng được.”

Đích mẫu rõ ràng thở phào nhẹ nhõm.

Trong mắt Thẩm Minh Châu lóe qua một tia đắc ý, ngoài miệng lại vẫn khóc: “Muội muội, ta biết đã khiến muội chịu ấm ức, nhưng ta và Cảnh Hành ca ca thật lòng yêu nhau…”

Ta nhìn nàng, khẽ mỉm cười.

“Tỷ tỷ đã thật lòng yêu Bùi thế t.ử, ta đương nhiên không tiện chia rẽ uyên ương.”

Sắc mặt phụ thân dịu đi đôi chút.

Ta nói tiếp: “Chỉ là hôn sự này một khi hủy bỏ, sau này ta bàn chuyện cưới gả, chung quy danh tiếng cũng sẽ bị tổn hại.

Ta muốn lấy lại của hồi môn di nương để lại cho ta.”

Trong phòng bỗng chốc yên tĩnh.

Nước mắt trên mặt đích mẫu cũng cứng đờ.

Phụ thân nhíu mày.

“Của hồi môn của di nương con đã sớm nhập vào công trung. Bao năm nay ăn mặc chi dùng, thứ nào chẳng phải Thẩm gia cho con? Nay con còn muốn tính toán sổ sách với trong nhà?”

Ta cụp mắt.

“Phụ thân nói phải. Vậy hôn sự này, con không nhường nữa.”

Thẩm Minh Châu đột ngột ngẩng đầu.

Đích mẫu vội nói: “Đứa nhỏ này, sao con lại không hiểu chuyện như vậy?”

Ta nhìn về phía phụ thân, giọng không cao, nhưng từng chữ đều rõ ràng.

“Trên hôn thư viết là Thẩm Thanh Từ, không phải Thẩm Minh Châu. Nếu tỷ tỷ nhất định muốn gả, cũng được. Ngày mai phụ thân cứ đến An Viễn hầu phủ nói rõ, là đích nữ Thẩm gia tư hội nam nhân bên ngoài, phá hỏng hôn sự của muội muội.”

Sắc mặt phụ thân chợt biến.

Tiếng khóc của Thẩm Minh Châu khựng lại.

Đích mẫu tức đến mặt mày trắng bệch: “Ngươi dám uy h.i.ế.p phụ thân ngươi?”

Ta quỳ xuống.

“Nữ nhi không dám. Nữ nhi chỉ đang suy nghĩ thay Thẩm gia.”

Khoảnh khắc ấy, ánh mắt phụ thân nhìn ta, giống như lần đầu tiên nhận ra ta.

Một lúc lâu sau, ông nén giận nói: “Danh sách của hồi môn của di nương con đâu?”

Ta lấy từ trong tay áo ra một tờ danh sách đã chép sẵn từ lâu, hai tay dâng lên.

Sắc mặt đích mẫu càng khó coi hơn.

Có lẽ bà không ngờ, ngay cả chuyện này ta cũng đã chuẩn bị sẵn.

Di nương ta xuất thân từ nhà phú thương Giang Nam, năm đó gả vào Thẩm phủ tuy chỉ là quý thiếp, nhưng của hồi môn lại cực kỳ hậu hĩnh.

Ba gian cửa hiệu, một tòa trang t.ử, vàng bạc đồ vật nhiều không kể xiết.

Sau khi bà mất, những thứ này trên danh nghĩa là để lại cho ta, nhưng thực tế đều do đích mẫu quản giữ.

Quản mười mấy năm, đương nhiên đã quản thành đồ của Thẩm gia.

Phụ thân xem xong danh sách, nặng nề vỗ tờ giấy lên bàn.

“Một cô nương chưa xuất giá như con, cần những thứ này làm gì?”

Ta thấp giọng nói: “Chừa cho mình một đường sống.”

Trong thư phòng lại yên tĩnh.

Phụ thân nhìn chằm chằm ta rất lâu, cuối cùng nói: “Cửa hiệu có thể trả cho con một gian, trang t.ử thì không được. Bạc cho con ba nghìn lượng, những thứ khác đừng nhắc nữa.”

Ta biết, đây đã là giới hạn ông có thể cho.

Ta dập đầu.

“Đa tạ phụ thân.”

Thẩm Minh Châu nhìn ta, ánh mắt như tẩm độc.

Nàng tưởng mình đã thắng.

Nàng không biết, ta cũng nghĩ như vậy.

02

Từ năm mười hai tuổi, ta đã biết xem sổ sách.

Không phải vì phụ thân tin ta, cũng không phải đích mẫu bằng lòng dạy ta.

Mà là trước khi lâm chung, di nương đã nhét một rương sổ sách cũ xuống dưới giường ta.

Khi ấy bà đã bệnh đến mức không dậy nổi, gầy đến chỉ còn một nắm xương, nhưng vẫn siết c.h.ặ.t t.a.y ta.

Bà nói: “Thanh Từ, nữ t.ử nếu không có phụ huynh để nương tựa, ít nhất cũng phải xem hiểu tiền bạc từ đâu đến, rồi đi về đâu.”

Ta khóc hỏi bà: “Xem hiểu rồi thì có thể làm gì?”

Bà xoa đầu ta.

“Xem hiểu rồi, con sẽ biết ai đang lừa con. Cũng sẽ biết mình còn có thể đi về phía nào.”

Sau này rất nhiều năm, ta đều dựa vào câu nói ấy mà sống.

Người trong Thẩm phủ tưởng ta yên lặng, ngoan thuận, dễ nắm trong tay.

Bọn họ không biết, mỗi lần bọn họ bảo ta nhường một bước, ta đều từng khoản từng khoản ghi lại món nợ ấy.

Ai lấy đi cửa hiệu của di nương.

Ai tráo mất trang sức bồi giá của bà.

Ai mượn danh nghĩa Thẩm gia, biến đồ của ta thành thể diện của Thẩm Minh Châu.