Thẩm Yên - 4

Ta nhắm mắt lại.

Trong lòng lại như bị thứ gì khẽ chạm vào.

Hắn không nói ta đáng thương, không nói ta dũng cảm, cũng không nói ta đã chịu khổ rồi.

Hắn chỉ nói ta xem như ngoan.

Như thể kéo ta ra khỏi thân phận “Thẩm cô nương” vừa quý giá vừa tàn khuyết ấy, đặt ta vào giữa rất nhiều người từng đau đớn, từng giãy giụa, rồi cũng từng sống sót qua.

Bỗng nhiên ta không còn sợ đến thế nữa.

Đêm đó, Triệu Thừa Giác lại tới.

Mặt ta quấn lớp vải trắng dày, không thể gặp gió, nên chỉ cách rèm nói chuyện với chàng.

Chàng đứng ở gian ngoài, giọng rất thấp.

“Rất đau sao?”

Ta còn chưa kịp mở miệng, Cố Hoài Chu vừa hay bưng t.h.u.ố.c vào.

Hắn đặt bát t.h.u.ố.c xuống, thay ta đáp: “Đau.”

Gian ngoài im lặng trong chốc lát.

Triệu Thừa Giác có lẽ không ngờ hắn lại thẳng thừng như vậy.

“Cố y quan, A Yên từ nhỏ đã sợ đau, lúc ngươi xuống đao...”

Cố Hoài Chu cắt ngang.

“Điện hạ, trị thương không có nhát đao nào không đau.”

Giọng Triệu Thừa Giác trầm xuống.

“Bản vương chỉ bảo ngươi cẩn thận hơn.”

Cố Hoài Chu vẫn bình ổn như cũ.

“Đao của thần rất vững.”

Hắn đưa bát t.h.u.ố.c cho Thanh Đại, rồi quay đầu nhìn ta.

“Uống hết.”

Ta đau đến không còn sức dây dưa với bọn họ, chỉ có thể nhận lấy bát t.h.u.ố.c, chậm rãi uống.

Khi vị đắng lan trên đầu lưỡi, ta nghe Triệu Thừa Giác cách rèm khẽ nói: “A Yên, đợi nàng khá hơn, ta dẫn nàng đi xem hoa đào trong cung.”

Tay ta cầm bát t.h.u.ố.c khựng lại.

Hoa đào trong cung vốn là nơi thuở thiếu niên chàng thích dẫn ta đến nhất.

Nhưng bây giờ ta mới chịu nhát đao đầu tiên, huyết khí trên mặt còn chưa tan, thứ chàng nghĩ tới vẫn là hoa đào của năm xưa.

Cố Hoài Chu đứng bên nhuyễn tháp, bỗng đưa cho ta một miếng kẹo gừng rất nhỏ.

“Ngậm đi.”

Giọng Triệu Thừa Giác im bặt.

Ta cúi đầu nhìn miếng kẹo gừng kia.

Xấu hơn mứt ngọt trong cung rất nhiều.

Màu vàng sẫm, hình dáng cũng chẳng tròn trịa.

Ta cho vào miệng.

Vị ngọt cay chậm rãi lấn át vị đắng của t.h.u.ố.c.

Tin Hoàng hậu chọn Liễu Văn Sương làm Tam hoàng t.ử phi truyền ra ngay trước lần xuống đao thứ hai của ta.

Trong cung chưa chính thức hạ chỉ, kinh thành đã rộ lên phong thanh.

Liễu Thái phó thanh quý, môn sinh khắp triều, Liễu Văn Sương lại nổi danh tài hoa, dung mạo cũng đẹp, đứng cạnh Tam hoàng t.ử quả thật là một đôi được người người khen ngợi.

Thanh Đại thay t.h.u.ố.c cho ta, mấy lần muốn nói rồi lại thôi.

Ta nhìn nàng.

“Muốn nói gì thì cứ nói.”

Nàng nhỏ giọng: “Cô nương, hôm nay Liễu tiểu thư gửi thiếp, muốn tới thăm người.”

Ta cúi mắt nhìn lòng bàn tay.

Sau nhát đao đầu tiên, nửa mặt phải của ta quấn vải trắng, ngay cả nói chuyện cũng kéo động vết thương.

Lúc này Liễu Văn Sương đến thăm bệnh, đại khái cũng không chỉ đơn thuần là thăm bệnh.

Mẫu thân vốn muốn thay ta từ chối.

Ta lại nói: “Để nàng ấy tới đi.”

Liễu Văn Sương đến trong bộ váy nguyệt bạch, trên tóc chỉ cài một chiếc trâm ngọc lan.

Nàng sinh ra rất thanh nhã, không phải kiểu diễm lệ bức người, mà giống một cuộn sách sạch sẽ, vừa mở ra đã có mùi mực nhàn nhạt.

Sau khi vào phòng, ánh mắt nàng dừng trên mặt ta trong thoáng chốc rồi rất nhanh rời đi, lễ số chu toàn.

“Thẩm cô nương.”

Ta mời nàng ngồi.

Nàng mang d.ư.ợ.c liệu trong cung tới, nói là Hoàng hậu nương nương ban, lại dịu giọng hỏi thương thế của ta thế nào.

Nếu chỉ có vậy thì quả thật không có gì để bắt bẻ.

Nhưng trước khi rời đi, nàng bỗng nhìn chiếc hộp gấm đặt bên giường ta.

Đó là mứt ngọt Triệu Thừa Giác đưa tới hôm qua.

Ta chưa động một viên.

Liễu Văn Sương khẽ nói: “Hôm qua điện hạ vào cung còn nhắc Thẩm cô nương với Hoàng hậu nương nương, nói từ nhỏ cô sợ đắng nhất.”

Ta cười.

“Làm khó điện hạ vẫn còn nhớ.”

Liễu Văn Sương nhìn ta, ánh mắt dịu dàng, nhưng lời nói lại khẽ rơi xuống.

“Điện hạ là người nhớ tình cũ.”

“Thẩm cô nương từng cứu mạng điện hạ, người đương nhiên sẽ nhớ cả đời.”

Ta hiểu ý nàng.

Ân cứu mạng, tình nghĩa cũ.

Chàng sẽ nhớ.

Và cũng chỉ nhớ mà thôi.

Thanh Đại tức đến đỏ bừng mặt.

Ta lại không nổi giận, chỉ hỏi nàng: “Liễu tiểu thư sợ sao?”

Liễu Văn Sương khựng lại.

“Sợ gì?”

“Sợ gả cho một người luôn nhớ tình cũ.”

Nụ cười trên mặt nàng nhạt đi đôi chút.

Ta nhìn nàng, cách lớp vải trắng, giọng hơi khàn.

“Nếu sau này điện hạ đối với cô rất tốt, nhưng người ngoài cứ nói chàng là vì nhớ ân của một người khác nên mới rộng lượng như vậy, cô sẽ không khó chịu sao?”

Liễu Văn Sương không trả lời.

Nàng ngồi đó, lưng vẫn thẳng tắp.

Rất lâu sau, nàng khẽ nói: “Thẩm cô nương, nữ t.ử một đời có thể có được vị trí chính thê đã không dễ.”

“Điện hạ áy náy với cô, sau này tự nhiên cũng sẽ chiếu cố Thẩm gia.”

“Giữa cô và ta vốn không cần trở thành kẻ thù.”

Bỗng nhiên ta thấy nàng cũng thật đáng thương.

Nàng sắp gả cho Tam hoàng t.ử, rõ ràng là chuyện tốt khiến cả kinh thành ngưỡng mộ, vậy mà cũng phải tới chỗ ta trước để xác nhận xem mình có thắng hay không.

Ta nói: “Liễu tiểu thư cứ yên tâm.”

“Ta không cần điện hạ chiếu cố.”

Liễu Văn Sương ngước mắt nhìn ta.

Ta nói tiếp: “Nếu cô có thể khiến chàng đừng đưa mứt ngọt đến Thẩm gia nữa, ta còn phải cảm tạ cô.”

Nàng sững sờ.

Thanh Đại đứng bên cạnh suýt bật cười.

Sau khi Liễu Văn Sương rời đi, Cố Hoài Chu từ bên ngoài bước vào.

Hắn hẳn đã nghe thấy câu cuối, đáy mắt hiện một ý cười rất nhạt.

Ta hỏi: “Cố y quan cười gì?”

Hắn đặt hòm t.h.u.ố.c xuống.

“Mứt ngọt quả thật không thể ăn.”

Ta cũng không nhịn được cười.

Mặt vừa đau, ta lập tức dừng lại.

Cố Hoài Chu bước tới, kiểm tra sắc m.á.u dưới lớp vải trắng cho ta.

“Động giận rồi?”

“Không có.”

Hắn nhìn ta một cái.

“Mạch sẽ nói thật.”

Ta không muốn để ý đến hắn.

Hắn lại bỗng nói: “Nhát đao thứ hai sẽ đau hơn nhát đầu.”

Ta nhắm mắt.

“Cố Hoài Chu, ngươi không thể nói câu gì dễ nghe hơn sao?”

Hắn im lặng một lát.

“Cô nương Liễu gia của Thái phó không làm cô tổn thương được.”

Ta mở mắt.

Hắn cúi đầu nghiền t.h.u.ố.c cho ta, giọng rất bình.

“Nàng ấy chỉ đang sợ.”