Thần Đã Về Nhà [vô Hạn] - Chương 21: Hiện Thực - “gió Mặc Gió, Mưa Mặc Mưa.” (1)

Trên một chiếc xe buýt đang hướng về trung tâm thành phố Nhược, một chàng trai trẻ có khuôn mặt tái nhợt tựa đầu vào cửa sổ. Hai mắt anh nhắm nghiền, hơi thở hơi gấp gáp.

Đây là một chiếc xe buýt cũ kỹ chạy tuyến từ vùng quê đến thành phố, người phụ nữ thu vé ngồi phía trước đã chú ý đến sự bất thường của anh, vội vàng đi tới lay vai anh: “Này, này! Chàng trai trẻ… Tỉnh dậy đi, cậu cảm thấy không khỏe sao?”

Hàng mi khẽ run, đôi mắt nhắm chặt đột ngột mở to.

Cùng lúc đó, người phụ nữ bị đồng t.ử màu hổ phách của anh làm giật mình. Không biết có phải là nhìn nhầm hay không, trong khoảnh khắc, bà ấy cảm thấy vô số loài thực vật màu tím đen đang cuồn cuộn trong mắt đối phương…

“Sao… Sao thế?” Chàng trai nắm lấy tay vịn, ngồi thẳng dậy, hoảng hốt ngẩng đầu nhìn bà ấy.

“Cái đó… Cậu thấy không khỏe sao? Vừa rồi thấy cậu cứ thở dốc, tôi còn tưởng…”

“Không sao.” Anh nói: “Chỉ là gặp ác mộng thôi… Cảm ơn đã gọi tôi dậy.”

Người phụ nữ xua tay nói không có gì, gãi đầu rời đi.

Hai bên đường là những cánh đồng bát ngát, hành khách trên xe ai nấy đều hứng khởi chụp ảnh bằng điện thoại, mấy ông bà lớn tuổi ở phía sau còn vỗ tay ca hát.

Một chuyến hành trình trở về đầy vui vẻ.

Sư Ấu Thanh cúi đầu, bình tĩnh nhìn đôi tay của mình.

Là tay của con người.

Anh mất một lúc lâu mới có thể thoát khỏi ký ức như ác mộng kia, mở điện thoại, cố gắng tìm ứng dụng gọi xe mà anh đã dùng trước khi đến trấn Trình Cổ.

…Không có ứng dụng đó, mà ngược lại, bản ghi nhận thanh toán cho tài xế xe tư nhân tối hôm đó đã bị thay thế bằng ghi nhận mua vé từ một công ty xe khách - chính là chiếc xe buýt mà anh đang ngồi..

Những hành khách phía sau đang trò chuyện về những trải nghiệm thú vị khi nghỉ dưỡng ở quê, Sư Ấu Thanh cẩn thận lắng nghe.

Thì ra nơi mà chiếc xe buýt này vừa đến chỉ là một khu nghỉ dưỡng nổi tiếng nằm dưới quyền quản lý của thành phố Nhược, hoàn toàn không liên quan gì đến trấn Trình Cổ.

Mọi dấu vết về chuyến đi anh từng đến trấn Trình Cổ đều đã bị xóa sạch.

Sư Ấu Thanh nhìn chằm chằm vào khung nổi màu xanh lam trước mắt, nhíu mày.

Nếu không phải vì thứ này, có lẽ anh thật sự nghĩ mình chỉ nằm mơ.

[Phó bản thế giới đen: Bí mật của trấn Trình Cổ]

[Tiến độ trò chơi: 100%]

[Phần thưởng nhặt được: Năm quân cờ đen]

[Có muốn xem lại cốt truyện phó bản không?]

Anh nhấn vào “Có”.

Chỉ trong tích tắc, những hình ảnh đó ào ạt tràn vào não anh như một thác nước.

Khi kết thúc, Sư Ấu Thanh liếc nhìn đồng hồ đeo tay, chỉ mới trôi qua ba giây.

Bối cảnh câu chuyện đại khái giống với những gì anh đã suy đoán.

Sư Ấu Thanh lại nhắm mắt, đút tay vào túi, Lần này, đầu ngón tay anh chạm vào một vật gì đó.

Trơn trượt, mát lạnh, có dạng hình tròn.

Anh lấy từng cái ra, đó chính là năm quân cờ đen.

Khi chơi cờ vây với mẹ, anh thường là người cầm quân đen, từng nước đi đối kháng với mẹ, bất kể thắng hay thua, anh luôn cảm thấy rất vui nếu có thể tiếp tục chơi như vậy.

Trong lúc mân mê những quân cờ đen đó, giọng nói máy móc của hệ thống lại vang lên trong tai anh:

“Quân cờ đen và quân cờ trắng đều là chìa khóa để đến với phó bản cuối cùng, người chơi hãy cất giữ cẩn thận. Có thể cất vào balo của hệ thống, nhưng sau khi cất vào, trừ khi cần dùng cho phó bản cuối, tuyệt đối không được lấy ra. Tuy nhiên, cách này sẽ đảm bảo an toàn tuyệt đối cho quân cờ. Tất nhiên, người chơi cũng có thể giữ quân cờ trong thế giới thực hoặc mang theo bên mình, mặc dù rất có khả năng sẽ bị người khác lấy trộm, cướp đoạt, hoặc lừa lấy mất, nhưng khi cần, có thể dùng quân cờ làm vật trao đổi để đổi lấy thông tin hoặc manh mối có giá trị hơn.”

Sư Ấu Thanh không hề do dự: “Đưa toàn bộ năm quân cờ đen vào balo hệ thống.”

Ngay sau đó, một hộp thoại yêu cầu xác nhận hiện ra trên khung nổi.

Anh bấm “Xác nhận”.

Năm quân cờ đen trong tay anh lập tức biến mất.

Trên khung nổi xuất hiện thêm một tùy chọn [Balo], khi nhấp vào, bên trong hiện ra năm quân cờ đen.

Sư Ấu Thanh mở nắp bình giữ nhiệt, uống một ngụm nước, sau đó nhìn ra ngoài cửa sổ.

Anh vô thức nhớ đến khuôn mặt non nớt của Giang Tiểu Đậu, cậu bé nhìn anh, hỏi: “Anh có chắc muốn tìm ra chân tướng không?”

Sư Ấu Thanh tiếp tục nhìn phong cảnh ngoài cửa xe đang trôi đi.

Anh biết có lẽ mình không phải là con người, nhưng rốt cuộc là gì, chính anh cũng không rõ.

Trấn Trình Cổ là một nơi chỉ tồn tại trong trò chơi, nhưng mẹ anh nói, đó là quê hương của bọn họ.

…Khi đó, rõ ràng anh đã c.h.ế.t trong tay đám quái vật, nhưng khi tất cả đám quái vật vây quanh lại gần, chúng lại lộ ra vẻ đau khổ và sợ hãi, muốn rời đi, nhưng dường như bị một thứ gì đó vô hình trói buộc…

Mọi thứ hỗn loạn như một giấc mơ, nhưng anh biết đó không phải là mơ, mà là sự thật anh chưa từng chạm tới.

Dường như anh đã biến thành một thứ gì đó rất đáng sợ, nhưng vào lúc ấy, anh lại không cảm thấy mình kỳ quái, như thể đó chính là hình dáng thật của anh.

Sau đó… Anh tỉnh dậy.

*

Lúc một rưỡi chiều, xe buýt đến bến xe thành phố Nhược.

Sư Ấu Thanh bắt xe về nhà, mọi thứ trong nhà vẫn như cũ, bốn phòng ngủ và hai phòng khách, sạch sẽ gọn gàng, phòng ngủ và phòng làm việc của mẹ vẫn trống trải, không có dấu hiệu nào cho thấy có người đã quay về.

Anh tìm lại những tờ báo mà mình đã sắp xếp trước đó, nhưng khi nhìn vào, sắc mặt anh lập tức thay đổi.

Anh vội vàng trải hết những tờ báo đã đăng tin tìm người ra, nhưng mà những nơi vốn in hình mẹ đều đã bị thay thế bằng các bài thơ và truyện cười của độc giả…

Anh tiếp tục tìm những tờ thông báo tìm người mà mình đã in nhưng chưa kịp dán, nhưng chỉ tìm thấy một đống giấy A4 trắng tinh.

Anh mở máy tính lên, những bài đăng và thông báo tìm người mà anh đã đăng tải… Tất cả đều biến mất không dấu vết.

Đúng lúc này, có người gõ cửa.

Anh chậm rãi quay đầu lại, gần như chạy vội tới cửa, nhưng khi mở ra, người đứng đó không phải người mẹ đã biến mất của anh.

Dì Lý hàng xóm kinh ngạc nhìn anh: “Sao cháu thở dố dữ vậy? Không sao chứ?”

“…”

“Ấu Thanh à, dạo này cháu…”

“Dì Lý.” Anh không nhịn được hỏi: “Mấy ngày gần đây dì có thấy mẹ cháu quay về không?”

“Hả?” Đối phương khó hiểu: “Cháu đang nói gì vậy? Không phải cháu vẫn luôn sống một mình sao?” Bà ấy vừa nói vừa liếc vào trong nhà: “Mẹ cháu đến thăm à? Trước giờ dì chưa từng nghe cháu nhắc đến người nhà, dì còn tưởng cháu cãi nhau với gia đình nữa cơ…”

“…Một mình?”