Thần Tịch - Chương 4: Gặp Sinh

Trên hoang nguyên nổi gió.

Gió từ nơi rất xa thổi đến, sát mặt đất, lướt qua ngọn cỏ hoang, cuối cùng dừng lại dưới gốc cây khô c.h.ế.t, thổi rối mấy lọn tóc bạc của Cẩn Du. Nhưng mắt hắn vẫn luôn mở, như bị thứ gì đó định trụ.

Hắn nhìn thấy gì?

Một cục lông đỏ, đang từ trong bụi cỏ khô chui ra. Không, không phải chui ra, mà là lăn ra. Con vật nhỏ ấy không biết có phải vì đói đến kiệt sức hay không, chân bị rễ cỏ vướng, cả con như một quả cầu lông nhỏ lăn từ sườn cỏ xuống, lăn một mạch đến bên chân Cẩn Du. Chín chiếc đuôi nhỏ xù lông trong lúc lăn xòe tung ra, như một đóa hoa đỏ bỗng nhiên nở rộ.

Cẩn Du trong tay vẫn còn nắm kiếm, lưỡi kiếm vẫn ngang nơi cổ. Ánh mắt hắn cúi xuống, nhìn cục lông nhỏ xù xì ấy lăn hai vòng trên đất, rũ rũ thân mình, ngẩng đầu lên, vừa khéo đối diện với mắt hắn.

Đó là một đôi mắt vàng. Tròn trịa, sáng ngời, như hai viên hổ phách ngâm trong ánh chiều tà, sạch sẽ đến không thể tả. Trong đôi mắt ấy không có sợ hãi, không có kính sợ, không có bất cứ thứ gì phức tạp, chỉ có một loại tò mò đơn giản nhất. Nó nghiêng đầu nhìn Cẩn Du, chiếc mũi nhỏ khẽ run, dường như đang ngửi gì đó trong không khí. Rồi, mũi nó dừng lại.

Nó ngửi thấy mùi m.á.u.

Mắt cáo nhỏ bỗng sáng lên. Nó rũ rũ tai, hoàn toàn không nhìn thanh kiếm ngang trên cổ Cẩn Du, cũng không nhìn bộ chiến giáp bạc trắng của Cẩn Du, lại càng không nhìn gương mặt lạnh như sương giá kia. Nó chỉ chằm chằm nhìn thanh kiếm của Cẩn Du, cụ thể hơn, là vết m.á.u đã hơi khô trên lưỡi kiếm.

Máu ấy là m.á.u Ma tộc, sắc đỏ sẫm pha đen, đặc quánh như mực tàu.

Thanh kiếm vẫn lạnh lẽo kề bên cổ hắn. Hắn chỉ cần dùng chút lực, lưỡi sắc liền có thể cắt da thịt, m.á.u tràn vào cổ họng, kết thúc tất cả. Nhưng con vật nhỏ ấy đã tiến lại, nhón hai chân sau, đầu mũi ướt át sắp chạm vào ủng hắn. Nó dường như có chút do dự, vòng quanh bên chân Cẩn Du một vòng, rồi dừng lại, nâng móng trước, khẽ chạm vào mặt ủng của Cẩn Du.

Trên mặt ủng cũng dính m.á.u.

Cáo nhỏ dùng móng vuốt gạt gạt, lại ghé lên ngửi ngửi, chín chiếc đuôi sau lưng chậm rãi lay động. Rồi, nó ngẩng đầu, nhìn Cẩn Du, mở miệng, kêu một tiếng.

Âm thanh ấy rất mảnh, rất mềm, như cỏ non từ trong đất chui ra, như suối từ kẽ đá rỉ ra. Cẩn Du chưa từng nghe qua âm thanh như vậy.

Hắn cứng đờ ở đó, thanh kiếm bên cổ cũng cứng đờ ở đó.

Cáo nhỏ đợi một lát, dường như thấy kẻ tóc bạc này sẽ không cho nó gì ăn, bèn tự mình tìm cách. Nó thuận theo chân Cẩn Du bò lên, móng nhỏ móc vào vạt chiến giáp hắn, cố sức nhảy lên. Động tác của nó vụng về lại buồn cười, bò hai cái liền trượt xuống, ngã trên đất, lăn sang một bên. Nhưng nó không chịu thua, lại bò dậy, tiếp tục bò lên người Cẩn Du.

Cổ Cẩn Du vẫn đối diện lưỡi kiếm, nhưng hắn bỗng quên mất mình vì sao lại làm vậy.

Cáo nhỏ bận rộn một hồi lâu, cuối cùng bò đến độ cao thích hợp. Nó đứng trên eo Cẩn Du, hai chân sau đạp lên chiến giáp, móng trước vươn tới thanh kiếm. Thanh kiếm ấy quá dài, quá lớn, chuôi kiếm cách đầu móng nó còn một đoạn, nhưng nó dùng sức nhào tới trước, lại nắm được chuôi kiếm. Rồi nó ghé lên, thè chiếc lưỡi nhỏ hồng hồng ra, l.i.ế.m một cái lên vết m.á.u trên lưỡi kiếm.

Cẩn Du thậm chí không kịp phản ứng.

Lưỡi cáo nhỏ vừa chạm lưỡi kiếm, liền đột ngột rụt lại. Nó quá nhỏ, căn bản không biết thanh kiếm này sắc bén đến mức nào. Lưỡi kiếm khẽ lướt qua đầu lưỡi nó, trước tiên là lạnh một cái, rồi một trận đau nhói xông lên. Cáo nhỏ cả người cứng lại, buông móng, từ trên người Cẩn Du ngã xuống, rơi trên đất.

Nó không bò dậy, ngược lại bốn chân chổng lên trời lộ bụng, rồi dùng hai móng trước che miệng mình, đuôi đều cuộn lại, như một đóa bồ công anh đỏ nổ tung rồi lại khép lại.

Cẩn Du sững sờ.

Hắn cúi đầu nhìn con vật nhỏ nằm trên đất, che miệng, đuôi cuộn thành một cục, qua hồi lâu mới phản ứng lại: nó bị kiếm cắt vào lưỡi rồi.

Thanh kiếm vẫn ngang bên cổ hắn.

Nhưng tay hắn, đã buông xuống.

Kiếm rủ bên người, lưỡi sắc dính m.á.u Ma tộc áp bên đùi hắn, như một con rắn ngủ đông.

Mà cáo nhỏ trên đất, lúc này đang lật người lại, vùi mặt vào hai móng trước, miệng mở ra khép vào. Những giọt m.á.u nhỏ từ khóe miệng nó rỉ ra, nhuộm đỏ một dúm lông trắng nhỏ trên cằm. Nó khóc.

Đúng vậy, nó đang khóc.

Đó là một loại tiếng nức nở bị ép ra từ cổ họng sau khi con vật nhỏ chịu uất ức, mảnh mai, mềm mại, đứt quãng. Nó vừa khóc, vừa dùng móng lau miệng, rồi thấy trên móng dính m.á.u, khóc càng dữ.

Cẩn Du đứng đó, nhìn cảnh này, trong đầu bỗng trống rỗng.

Hắn đã thấy quá nhiều cái c.h.ế.t và m.á.u. Hắn đã thấy người hấp hối giãy giụa thế nào, kêu gào thế nào, nuốt hơi thở cuối cùng thế nào. Hắn quen thuộc mỗi một âm thanh bi thương, quen thuộc mỗi một gương mặt vì đau đớn mà vặn vẹo. Nhưng những thứ ấy chưa từng khiến hắn d.a.o động.

Nhưng dáng vẻ cáo nhỏ khóc lúc này, khiến bước chân hắn như bị giữ lại.

Con vật nhỏ khóc một lát, dường như nhớ ra gì đó, đột nhiên ngừng tiếng nức nở. Nó ngẩng đôi mắt ướt át lên, nhìn Cẩn Du, rồi từ trên đất bò dậy, lảo đảo đi đến bên chân Cẩn Du, dùng đầu cọ vào ủng hắn.

Nó không biết nói, nhưng động tác ấy quá rõ ràng — nó muốn kẻ trước mắt khiến nó cảm thấy vô cùng cường đại này, trị thương cho nó.

Cẩn Du vẫn đứng yên như tượng đá.

Cáo nhỏ thấy hắn không phản ứng, sốt ruột, lại dùng móng cào ủng hắn, trong miệng phát ra tiếng “ư ư”. Mắt nó ướt át, như vàng ngâm trong nước, nhìn thẳng Cẩn Du, trong đó đầy tin tưởng và khát vọng, dường như bản năng nó khẳng định, người này sẽ giúp nó.

Nhưng Cẩn Du không giúp nó. Hắn sống nhiều năm như vậy, chưa từng giúp ai.

“Tránh ra.” Cuối cùng hắn mở miệng, giọng khàn khàn như đã lâu không nói chuyện. Người Thiên giới nghe thấy giọng này, đại khái đều sẽ toàn thân run rẩy. Nhưng cáo nhỏ không những không tránh, ngược lại tiến lên một bước, dán đầu lông xù lên ủng hắn, cố sức cọ cọ.

Chân Cẩn Du lùi nửa tấc. Cáo nhỏ liền theo đó tiến nửa tấc, không chịu buông tha mà dán sát.

“Ngươi…” Tay Cẩn Du nắm kiếm siết lại, “Đứng lên.”

Cáo nhỏ chẳng những không đứng dậy, ngược lại lật người, lộ bụng ra, dùng đôi mắt vàng ấy nhìn hắn, móng nhỏ vờ vờ cào hai cái trong không khí, như muốn nói: ta đã bị thương, sao ngươi còn chưa cứu ta?

Cẩn Du bỗng thấy có chút hoang đường.

Hắn vừa rồi muốn tự sát. Chỉ mấy hơi thở trước, kiếm hắn còn ngang trên cổ, chỉ thiếu một chút, là thật sự kết thúc. Nhưng bây giờ, hắn đứng dưới gốc cây khô này, bị một con cáo nhỏ không biết từ đâu chui ra ôm c.h.ặ.t ủng, thế nào cũng không gỡ được.

Đây là chuyện gì?

Cáo nhỏ thấy hắn không d.a.o động, hít hít mũi, lại xoay người, dùng m.ô.n.g đối diện hắn, rồi quay đầu, dùng đôi mắt vàng ấy liếc hắn một cái, bi phẫn tuyệt vọng phát ra một tiếng mũi. Tiếp đó, nó lại quay lại, ngồi xổm trên đất, mở miệng ra, thè chiếc lưỡi nhỏ của mình ra.

Chiếc lưỡi ấy chỉ có một đoạn ngắn, hồng hồng, trên mặt lưỡi có một vết rách nhỏ, vẫn đang rỉ m.á.u.

Nó thè lưỡi ra, cứ phơi trong không khí như vậy, rồi “ừ ừ ừ” kêu về phía Cẩn Du, móng nhỏ sốt ruột vỗ mặt đất. Ý tứ quá rõ ràng, nó mang theo giọng khóc, như sốt ruột muốn nói với Cẩn Du gì đó, nhưng lại không nói ra được.

Cẩn Du nhìn chiếc lưỡi nhỏ dính m.á.u ấy, bỗng nhớ đến một hình ảnh rất xa xôi. Khi hắn còn rất nhỏ, luyện kiếm trong Sương Hàn Điện, tay bị chuôi kiếm mài rách. Vị lão thần thị chăm sóc hắn ngồi xổm xuống, nâng tay hắn, dùng lưỡi l.i.ế.m l.i.ế.m vết thương của hắn.

Hắn khi đó hỏi: “Như vậy có khỏi không?”

Lão thần thị cười cười, nói: “Có. Dùng lưỡi l.i.ế.m một cái, sẽ không đau nữa.”

Sau đó lão thần thị vì lén bàn luận thiên điều, bị Thiên Đế biếm xuống phàm gian, không bao giờ trở lại nữa. Nhưng câu nói ấy, Cẩn Du lại vẫn luôn nhớ. Hắn vốn tưởng mình đã quên sạch.

Hắn như bị ma xui quỷ khiến mà cúi người, ngồi xổm xuống.

Cáo nhỏ thấy hắn lại gần, mắt sáng lên, lại thè lưỡi ra ngoài một chút, như đang thúc giục hắn. Cẩn Du nhìn chằm chằm chiếc lưỡi ấy, vết thương rất nông, m.á.u sắp đông lại. Hắn đưa tay ra, muốn nói gì đó, nhưng ngón tay lơ lửng giữa không trung, mãi không rơi xuống.

Hắn không muốn g.i.ế.c thêm một sinh linh nào nữa.

Ít nhất trước khi c.h.ế.t, hắn không muốn đôi tay này lại lưu thêm một vết m.á.u.

Cáo nhỏ thấy hắn do dự, sốt ruột hừ hừ, lại dùng đầu húc tay hắn. Cái húc ấy, đẩy tay Cẩn Du đến bên mặt nó. Đầu ngón tay chạm vào khóe miệng ướt át của nó, ấm nóng và mềm mại, như chạm vào quả trứng vừa bóc vỏ.

Ngón tay Cẩn Du khẽ run.

Cáo nhỏ ngẩng mắt, nghiêng đầu nhìn hắn. Trong ánh mắt ấy, toàn là tin tưởng không chút phòng bị. Một kẻ đáng sợ như hắn, trong mắt nó, đại khái chỉ là một người có thể giúp nó.

Cẩn Du nhắm mắt lại.

Khi mở ra lần nữa, hắn như đã hạ quyết tâm gì đó. Hắn cúi đầu, ghé lại.

Hắn đã chuẩn bị sẵn sàng, nghĩ rằng chẳng qua là một lần tiếp xúc, l.i.ế.m một cái, để con vật nhỏ này đừng náo nữa. Nhưng khi hắn thật sự chạm vào, trong khoảnh khắc ấy, tim hắn lại đột ngột co thắt.

Một dòng ấm áp kỳ lạ, từ điểm đầu lưỡi chạm nhau ấy lan ra, trong chớp mắt chảy khắp tứ chi bách hài hắn. Hơi ấm ấy quá xa lạ, như một tia sáng đột nhiên chiếu vào hầm đất phủ bụi vạn năm, sáng đến mức hắn không mở nổi mắt. Trong thần thức hắn bỗng vang lên một tiếng chấn động, những ồn ào, tanh m.á.u, sát ý quấn quanh hắn vô số ngày đêm, bỗng nhiên yên tĩnh lại.

Một nồi nước sôi, bị người ta bưng rời khỏi lửa.

Hơi thở Cẩn Du khựng lại một nhịp.

Hắn ngửi thấy một luồng khí tức nhàn nhạt. Đó là hơi thở tỏa ra từ cáo nhỏ, cỏ xanh, ánh nắng, đất ẩm, còn có một chút mùi sữa. Hoàn toàn khác với lạnh lẽo Thiên giới, hoàn toàn khác với tanh hôi chiến trường. Đó là hơi thở của một sinh linh, tươi mới, nồng nhiệt, bừng nở.

Tim hắn, động một cái.

Chỉ một cái, như một cây khô vạn năm, nơi sâu thẳm dưới lòng đất, có một sợi rễ cực nhỏ, lặng lẽ rung động một chút.

Hắn không muốn c.h.ế.t nữa.

Ý nghĩ ấy như thủy triều dâng lên, không kịp phòng bị, nhưng kiên định đến đáng sợ. Hắn không muốn c.h.ế.t nữa. Hắn không biết vì sao. Có lẽ vì ánh mắt cáo nhỏ quá sạch, có lẽ vì cảm giác vết thương ấy quá dịu dàng, có lẽ vì, khi hắn quyết định buông bỏ tất cả, con vật nhỏ không biết nói này, lại dùng cách vụng về nhất giữ hắn lại.

Hắn thẳng người dậy, nhìn cáo nhỏ trước mặt.

Cáo nhỏ đã quên đau, đang dùng một móng vuốt sờ chỗ được l.i.ế.m, đuôi quét qua quét lại trên đất. Nó dường như có chút nghi hoặc, rụt lưỡi về miệng chép chép, lại ngẩng đầu nhìn Cẩn Du. Rồi, nó nheo miệng, lộ ra một biểu cảm đại khái là cười.

Nụ cười ấy ngây ngô đến cực điểm.

Nhưng Cẩn Du cảm thấy, đó là thứ tốt nhất hắn từng thấy trong đời này.

Hắn đưa tay ra, do dự một chút, rồi nhẹ nhàng, như sợ làm vỡ, đặt lên đầu cáo nhỏ.

Cáo nhỏ nghiêng đầu, dán má vào lòng bàn tay hắn, thoải mái nheo mắt lại.

Gió vẫn thổi, thổi qua hoang nguyên, thổi qua cây khô, thổi tóc bạc Cẩn Du bay lên, rồi lại rơi xuống. Trời vẫn là trời ấy, sáng rực chiếu xuống. Nhưng trên hoang nguyên c.h.ế.t khô này, bỗng có gì đó không giống nữa.

Trên cành cây khô ấy, không biết từ đâu bay đến một con chim nhỏ, đậu trên cành cao nhất, kêu một tiếng.