Thánh Khư - Chương 1. Hoa Bỉ Ngạn Trong Sa Mạc

"Đại mạc cô yên trực, Trường Hà lạc nhật viên."

(Khói đơn trên sa mạc thẳng tắp, mặt trời tròn trên dòng sông dài)

Sa mạc bát ngát không biên giới, trống trải mà cao xa, hùng vĩ mà tráng lệ. Khi mặt trời đỏ lặn về phía tây, nơi cuối đường chân trời hiện lên một sắc đỏ rực rỡ, trong cái oai hùng ấy lại phảng phất một nỗi thương tang.

Khói lửa của thời thượng cổ từ lâu đã tan biến vào năm tháng, con sông Hoàng Hà cổ đạo dù qua nhiều lần thay đổi dòng chảy nhưng vẫn còn đó.

Sở Phong đang đi du lịch một mình. Hắn cảm thấy rất mệt mỏi, bèn nằm vật xuống bãi cát vàng, nhìn hoàng hôn đỏ rực như m.á.u, không biết còn bao lâu nữa mới có thể rời khỏi vùng sa mạc này.

Vài ngày trước hắn vừa tốt nghiệp, đồng thời cũng nói lời tạm biệt với "nữ thần" trong trường. Có lẽ sẽ không bao giờ gặp lại nữa, bởi hắn đã bị từ chối một cách khéo léo rằng: từ nay mỗi người một ngả, đã đến lúc phải chia tay.

Sau khi rời học viện, hắn quyết định đi du lịch.

Mặt trời lặn rất đỏ, treo lơ lửng nơi tận cùng sa mạc, giữa không gian bao la toát lên một vẻ đẹp tĩnh mịch.

Sở Phong ngồi dậy uống một chút nước, cảm thấy tinh lực khôi phục không ít. Thân hình hắn thuộc kiểu cao ráo, mạnh mẽ, thể chất cực tốt, sự mệt mỏi nhanh ch.óng tan đi.

Hắn đứng dậy phóng tầm mắt ra xa, cảm giác sắp ra khỏi sa mạc rồi, đi thêm một đoạn nữa có lẽ sẽ thấy lều bạt của dân du mục. Hắn quyết định tiếp tục tiến bước.

Đi thẳng về phía tây, hắn để lại một chuỗi dấu chân dài thăm thẳm giữa đại mạc.

Vô thanh vô tức, sương mù chợt nổi lên, điều này cực kỳ hiếm thấy ở sa mạc.

Sở Phong kinh ngạc nhận ra làn sương này lại có màu xanh lam, mang đến một cảm giác lạnh lẽo giữa tiết trời sâu thu.

Chẳng biết từ bao giờ, sương mù dày đặc dần, sắc lam lờ mờ bao phủ, lung linh huyền ảo trùm lên cả vùng sa mạc này.

Nơi cuối sa mạc, mặt trời lặn bỗng trở nên quái dị, dần biến thành một vầng nhật luân màu xanh lam, mang một vẻ đẹp ma mị, ngay cả những áng mây lửa cũng bị nhuộm thành sắc lam.

Sở Phong nhíu mày. Tuy hắn biết thời tiết sa mạc vốn biến hóa khôn lường, nhưng cảnh tượng trước mắt thật sự không bình thường.

Một không gian tĩnh lặng đến đáng sợ, hắn dừng bước.

Trước khi vào sa mạc, hắn từng nghe những lão mục dân địa phương kể rằng, một người đi trong sa mạc đôi khi sẽ nghe thấy những âm thanh kỳ quái, thấy những thứ dị thường, phải hết sức thận trọng.

Lúc đó hắn không mấy để tâm.

Cảnh vật vẫn tĩnh lặng, ngoài việc sa mạc có thêm một lớp sương lam m.ô.n.g lung thì không có biến cố nào khác xảy ra. Sở Phong tăng tốc, hắn muốn nhanh ch.óng rời khỏi nơi đây.

Nơi tận cùng đại mạc, mặt trời lặn mang sắc lam yêu dị nhuộm sẫm bầu trời phía tây, nhưng rồi nó cũng sắp biến mất dưới đường chân trời.

Tốc độ của Sở Phong càng lúc càng nhanh hơn, hắn bắt đầu chạy bộ. Hắn không muốn nán lại nơi quỷ dị và đầy rẫy những điều bất định này.

Trong sa mạc, những kỳ quan như ảo ảnh thường xảy ra dưới ánh nắng gay gắt, còn hiện tại hoàn toàn không phù hợp, đây không giống như một cảnh tượng khúc xạ ánh sáng thông thường.

Đột nhiên, phía trước truyền đến những tiếng động nhẹ, giống như có thứ gì đó đ.â.m xuyên qua lớp cát mà chui lên, âm thanh rất dày đặc, nối tiếp nhau không dứt.

Sở Phong sững người dừng lại, chằm chằm nhìn vào bãi cát. Trên mặt đất phía trước, ánh xanh lam lấp lánh li ti như những viên kim cương xanh rơi vãi khắp nơi, trong vắt và rực rỡ, tỏa sáng dưới ánh hoàng hôn cuối ngày.

Đó là những mầm non, cao chưa đầy một tấc, phá đất mà lên từ trong cát, mang theo lớp hào quang đẹp đẽ, trong suốt mà yêu dị, mọc tràn lan khắp mặt đất.

Chỉ khựng lại trong giây lát, ngay sau đó là những tiếng sột soạt vang lên thành dải, sắc lam rực rỡ, tất cả mầm non đều nhanh ch.óng vươn cao, lớn lên chỉ trong một khoảnh khắc.

Nơi chân trời, mặt trời lam chìm xuống, sắp sửa biến mất. Sương mù bao phủ, đại mạc mênh m.ô.n.g như khoác lên mình một tấm khăn voan màu lam quỷ dị.

"Póc!"

Tiếng hoa nở vang lên, sa mạc bỗng chốc trở nên xanh thẫm. Vào khoảnh khắc mặt trời lặn biến mất hoàn toàn, những loài thực vật này bắt đầu nở rộ hoa thành từng mảng lớn.

Vô số đóa hoa xanh, lấp lánh li ti như ảo mộng, khiến người ta say đắm, nở rộ khắp sa mạc, chân thực mà như hư ảo.

Loài cây này cao hơn một thước, toàn thân trong suốt như san hô lam, cánh hoa dài mảnh, kiều diễm mê hồn, tựa như loài hoa nở rộ ở một vương quốc khác, mang theo ma tính thu hút tâm thần người nhìn.

Sở Phong lùi lại một bước, nhưng phía sau hắn cũng đã đầy rẫy loài cây này, ánh xanh lưu chuyển, nhìn không thấy điểm dừng.

Hắn kinh ngạc quan sát kỹ, cố gắng nhận dạng. Thứ này cực kỳ giống hoa Bỉ Ngạn, những cánh hoa dài mảnh xòe ra rồi cong ngược về phía sau, đẹp đến nao lòng.

Tuy nhiên, hoa Bỉ Ngạn vốn đỏ rực rỡ, còn thứ này lại màu xanh lam. Hắn chưa từng nghe nói có hoa Bỉ Ngạn màu xanh.

Hoa Bỉ Ngạn là có thật, mang đậm màu sắc tôn giáo với rất nhiều truyền thuyết xung quanh, nhưng Sở Phong không tin vào những điều đó, hắn chỉ kinh hãi vì cảnh tượng trước mắt.

Sa mạc khô cằn, thiếu nước, chỉ có những loài thực vật chịu hạn cực hiếm mới thỉnh thoảng xuất hiện lưa thưa. Trong khi đó, hoa Bỉ Ngạn lại ưa môi trường âm u, ẩm ướt, dù thế nào cũng không nên xuất hiện ở đây, lại còn kiều diễm đến vậy.

Nơi đây hoa mọc khắp lối, nhìn không thấy tận cùng.

Đại mạc bao la, sương mỏng nhuộm lam mặt trời, thấm đẫm chân trời, và toàn bộ vùng sa mạc trống trải không biên giới này đều mọc lên hoa Bỉ Ngạn xanh, một vẻ kỳ dị và thần bí không sao tả xiết!

Một làn hương thơm nhàn nhạt thoảng qua, khiến người ta chìm đắm.

Sở Phong mạnh mẽ lắc đầu, cẩn thận bước đi để tránh dẫm lên hoa. Hắn phát hiện chỉ có một dải đất không có loài cây này, đó chính là — Hoàng Hà cổ đạo.

Trải qua bao năm tháng đổi dòng, con sông này xuyên cắt qua sa mạc, nay đã gần như cạn kiệt. Những đóa Bỉ Ngạn xanh nở rộ dọc hai bên bờ, vây quanh lấy nó.

Hoa nở hai bờ, nghìn năm xa cách.

Cuối cùng, mặt trời đã lặn hẳn. Cũng chính vào lúc này, loài thực vật kia nở rộ nhất, hoa nở đến độ cực hạn, hóa thành một đại dương xanh lấp lánh ánh sáng.

Dù bóng tối đã buông xuống, nhưng nơi đây vẫn rực rỡ sắc lam, ch.ói mắt đến tột cùng, đẹp một cách kỳ lạ.

Sở Phong đứng trên con sông cổ, lòng không thể bình lặng, nhưng hắn không dừng lại mà men theo lòng sông nhanh ch.óng tiến về phía trước.

Trời tối dần, chút dư quang cuối cùng của hoàng hôn cũng biến mất.

Sa mạc xanh lam lấp lánh ánh sáng, rồi đột ngột, một tiếng "bùm" khẽ vang lên, tất cả hoa Bỉ Ngạn sau khi nở rộ rực rỡ bỗng đồng loạt héo tàn trong nháy mắt.

Những cánh hoa kiều diễm khô héo, tiếp đó toàn bộ thân cây bắt đầu khô quắt, chúng mất đi màu sắc, cạn kiệt sinh cơ, nhanh ch.óng hóa vàng rồi vỡ vụn, như thể vừa trải qua mấy mươi năm chỉ trong một tích tắc.

"Rắc!"

Vào khoảnh khắc cuối cùng, những đóa Bỉ Ngạn xanh khô héo khắp nơi gãy vụn từng khúc, hóa thành tro bụi.

Cảnh tượng quỷ dị này không cách nào giải thích nổi.

Chúng giống như pháo hoa, rực rỡ ngắn ngủi, đẹp đến cực điểm rồi tàn lụi thành tro bụi.

Lớp bột phấn vàng úa rơi xuống bãi cát, giữa bóng tối nhập nhẹm rất khó nhận ra. Lúc này sương lam cũng đã biến mất, đại mạc trở lại hình dáng ban đầu, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra, một lần nữa khôi phục vẻ tĩnh mịch.

Sở Phong không dừng bước, sải bộ tiến lên. Trong bóng đêm, hắn vượt qua nhiều cồn cát, cuối cùng cũng thấy bóng núi nơi đường chân trời. Hắn sắp rời khỏi sa mạc rồi.

Trời tối hẳn, hắn cuối cùng cũng bước ra ngoài, nhìn rõ được vùng núi và thấp thoáng thấy những túp lều của mục dân dưới chân núi.

Quay đầu nhìn lại, phía sau là đại mạc mênh m.ô.n.g, tĩnh lặng, không khác gì thường ngày.

Phía trước vùng núi, ánh lửa bập bùng. Khi còn cách chân núi một đoạn khá xa, hắn đã nghe thấy những tiếng ồn ào náo loạn. Nơi đó không hề yên tĩnh, dường như có chuyện gì đó đang xảy ra.

Ngoài ra, còn có tiếng kêu hoảng loạn của trâu bò dê ngựa, cùng tiếng gầm gừ trầm đục của những con ngao Tạng.

Có chuyện bất thường sao? Sở Phong tăng tốc, chạy về phía chân núi, nơi cư trú của các mục dân.