Thanh Nang Xuân Thâm - 7

“Sổ sách giao cho người của nàng quản, hầu phủ chỉ giữ một phần lợi nhuận nhỏ, dùng để y quán định kỳ mở khám miễn phí.”

Ta xem kỹ khế ước, từng điều đều viết rõ ràng.

Nếu trong ba năm y quán kinh doanh không nổi, ta có thể trả cửa hiệu bất cứ lúc nào, chỉ cần thanh toán phí sửa chữa theo hao tổn thực tế.

Chàng biết ta muốn mở y quán cho nữ nhân, cũng biết ta không chịu nhận một cửa hiệu đắt giá làm quà, vậy nên biến sự giúp đỡ thành một cuộc hợp tác công bằng.

“Phần chia cho hầu phủ thấp quá.”

Ta nói: “Hầu phủ cho thuê cửa hiệu lại ứng tiền tu sửa, nên tăng lên.”

Tạ Đình Hành nói một con số, ta vẫn lắc đầu.

“Phu nhân mặc cả sao lại chỉ tăng giá?”

“Vì ta không chiếm tiện nghi của đồng minh.”

Chúng ta tranh đến trà lạnh ngắt, cuối cùng mới định được một con số cả hai bên đều chịu gật đầu, d.ư.ợ.c liệu dùng cho khám miễn phí cũng chia nhau gánh.

Tạ Đình Hành đặt b.út ký tên, ta cũng ấn dấu tay bên cạnh.

Mực son đỏ trên giấy giống hai đóa hoa nhỏ dựa sát vào nhau.

“Y quán tên gì?”

Chàng hỏi.

Ta đã nghĩ từ lâu: “Xuân Tín Đường.”

“Đông tận xuân lai, thấy tín biết an.”

Chàng hong khô khế ước rồi trịnh trọng đưa cho ta: “Tên hay.”

Ta nhận tờ giấy, nơi nào đó trong lòng cũng như được gió xuân thổi mở.

Cứu phụ thân là khởi đầu của cuộc kết minh giữa chúng ta.

Nay vụ án đã kết, chàng vẫn nghĩ cho con đường xa hơn của ta, lại chưa từng dùng ân tình trói buộc, cũng không thay ta quyết định.

Một Tạ Đình Hành như vậy, thật khó chỉ xem là đồng minh.

Sau khi hoa hạnh rụng hết, kinh thành bỗng trở rét, Tạ Đình Hành phát bệnh một lần.

Chiều hôm ấy đột ngột đổ mưa, lúc từ tiền viện trở về chàng bị ướt nửa vai.

Đêm đến liền sốt, ho đến mức không thể nằm thẳng.

Thính Tuyết viện sáng đèn suốt, người nhà họ Tạ đều đứng ngoài cửa.

Ngón tay Khương Uẩn Nhu lạnh buốt, nhưng vẫn nhớ lời ta dặn, không xông vào hỏi loạn.

Tạ Hoài Nhạc sai người mời thái y, cũng chỉ để thái y chờ ở gian ngoài trước.

Ta bắt mạch xong, mở cửa sổ chừa một khe nhỏ, rồi bảo Thanh Hòa đun nước sắc t.h.u.ố.c.

Tạ Đình Hành sốt đến đỏ cả đuôi mắt, hơi thở phát ra tiếng rít.

Chàng nắm tay áo ta: “Bệnh cũ lại nặng sao?”

“Là phong hàn dẫn động túc ẩm, phát nhanh nên nhìn đáng sợ.”

“Mạch của chàng có gốc, sẽ không trở lại như trước.”

Ta đỡ chàng ngồi dậy: “Đừng cố nén ho, ho được đờm ra là chuyện tốt.”

“Thở theo cách ta đã dạy.”

Chàng gật đầu làm theo.

Thuốc uống xuống, cơn sốt chưa lui, tiếng suyễn nhất thời còn nặng hơn.

Chương thái y chờ ở gian ngoài vào bắt mạch lại, chủ trương lập tức dùng liều lớn t.h.u.ố.c thanh nhiệt.

Ta biết ông đã từng chữa vô số chứng nặng trong cung, nhưng vẫn nói ra phán đoán của mình.

“Thế t.ử tay chân lạnh, rêu lưỡi trắng trơn, đờm ho ra trong loãng.”

“Nhiệt ở biểu, ẩm ở lý.”

“Lúc này dùng khổ hàn quá mạnh, nhiệt có thể lui nhanh, nhưng thủy ẩm trong n.g.ự.c càng khó hóa.”

Chương thái y cau mày: “Nếu sốt cao làm tổn thương phế, ai gánh nổi?”

“Ta gánh.”

Ta đưa phương t.h.u.ố.c cho ông: “Xin ngài xem kỹ phối ngũ.”

“Ta không ngồi chờ suông, chỉ là d.ư.ợ.c lực chưa phát hết.”

“Nếu cây hương này cháy hết mà cơn suyễn vẫn không dịu, ta sẽ theo lời ngài gia t.h.u.ố.c.”

Chương thái y xem bã t.h.u.ố.c, lại đích thân hỏi Tạ Đình Hành về mức tức n.g.ự.c và màu đờm, rồi mới ngồi xuống bên giường cùng ta canh.

Khi hương cháy gần hết, trán Tạ Đình Hành rịn mồ hôi nhỏ, tiếng đờm trong n.g.ự.c dần lỏng ra.

Ta lấy huyệt châm kim trên lưng, giúp chàng ho bật lớp đờm đặc mắc ở cổ họng.

Tiếng suyễn vẫn nặng, nhưng ít nhất không còn đến mức chẳng nói trọn nổi một câu.

Chương thái y lập tức điều chỉnh liều t.h.u.ố.c tiếp theo, Thanh Hòa canh lò, hơi t.h.u.ố.c cả đêm không dứt.

Chương thái y tự tay gấp phương t.h.u.ố.c trả cho ta: “Tang cô nương biện chứng rất chuẩn.”

“Lão phu trước kia chỉ biết thế t.ử sốt lâu tổn âm, không ngờ căn bệnh mười năm lại nằm ở hàn ẩm.”

“Cô dám kiên trì, cũng biết chừa đường lui, hiếm có.”

Ta hành lễ với ông: “Nếu không có ngài ở bên kiểm lại, ta cũng không dám vững lòng như vậy.”

“Đêm nay còn phải phiền ngài cùng canh.”

Trời gần sáng, cơn sốt của Tạ Đình Hành cuối cùng hạ bớt.

Khương Uẩn Nhu vào phòng sờ trán con trai, nước mắt lập tức rơi xuống.

Bà không oán ta đã để Tạ Đình Hành xuống giường vận động, cũng không nói sớm biết thế này đã nhốt chàng lại trong phòng, chỉ nắm tay ta, lặp đi lặp lại rằng vất vả cho con rồi.

Tạ Hoài Nhạc tiễn Chương thái y ra cửa, quay lại đứng bên giường nhìn hồi lâu, bỗng xoay lưng, bả vai khẽ run.

Trận bệnh này kéo người nhà họ Tạ trở lại nỗi sợ hãi suốt mười năm qua.

Nhưng bên lò t.h.u.ố.c không có tiếng khóc hoảng loạn.

Chương thái y và ta hết lần này đến lần khác đối chiếu mạch tượng, Khương Uẩn Nhu theo đơn chuẩn bị d.ư.ợ.c liệu, Tạ Hoài Nhạc chỉ đứng ngoài cửa chờ tin.

Biết mình phải làm gì, đêm dài cũng không còn đáng sợ đến vậy.

Sau khi ngủ đủ, Tạ Đình Hành tỉnh lại, giấy cửa sổ đã sáng rõ.

Ta đang sửa phương bên bàn, chàng khàn giọng gọi: “Tri Vi.”

“Tỉnh rồi thì uống nước.”

Chàng ngoan ngoãn uống nửa chén, mới hỏi: “Đêm qua nàng có sợ không?”

“Sợ.”

Ta thẳng thắn: “Sợ mình phán đoán sai, cũng sợ d.ư.ợ.c lực không theo kịp bệnh thế.”

“Ta cứ tưởng nàng chẳng sợ gì.”

“Nếu y giả chẳng sợ gì, bệnh nhân mới nên sợ.”

“Sợ thì sợ, tay không được loạn, đầu óc không được ngừng.”

Ta bắt lại mạch chàng: “Chàng cũng làm rất tốt, khó chịu như vậy vẫn chịu thở theo lời ta.”

Chàng nhìn ta, ánh mắt mềm hơn ngày thường.

“Khi ấy ta nghĩ, nếu thật sự không thở nổi, ít nhất cũng phải cố thêm một hơi.”

“Nàng từng nói có nàng ở đây, ta sẽ không c.h.ế.t.”