Thành Thương Lam - 4

Khi ta đi ngang qua chàng, một cơn gió bất chợt thổi tới, vén mũ trướng lên để lộ nửa gương mặt.

Hoắc Anh vừa lúc ngẩng đầu.

Chàng sững sờ, vô thức muốn bước về phía ta nhưng lập tức bị thị vệ giữ cổng ngăn lại.

Đồng t.ử Hoắc Anh co mạnh.

Chàng cứ đứng đó nhìn theo bóng ta cho đến khi ta khuất hẳn sau cổng thành.

Hoắc Anh vẫn chưa biết Diệp Tây chỉ là Hán danh ta dùng ở Trung Nguyên.

Tên thật của ta là Hạ Lan Nhã Tây.

Ba năm sau, ánh trăng trải bạc khắp sa mạc Mạc Bắc.

Ta men theo tường thành, chậm rãi trở về hoàng cung.

Chiều hôm ấy, ta vô tình nghe được cuộc nói chuyện giữa phụ hoàng và các đại thần.

Mọi người đều mang vẻ mặt nặng nề.

Có người nói hai năm gần đây thế lực Trung Nguyên lớn mạnh rất nhanh, dã tâm của vị tiểu hoàng đế Đại Yến e rằng cũng ngày một lớn, còn thực lực của Mạc Bắc hiện tại chưa chắc đủ sức chống đỡ.

Phụ hoàng nghe vậy chỉ hỏi Hoàng đế Trung Nguyên rốt cuộc muốn gì.

Các đại thần nhìn nhau không dám đáp.

Cuối cùng Giới Lặc quỳ xuống, thẳng thắn bẩm rằng hoàng đế Đại Yến muốn cầu liên hôn.

Phụ hoàng lập tức nổi giận, nói công chúa trong tộc đều đã xuất giá, còn có thể lấy ai mà liên hôn.

Giới Lặc im lặng một lúc rồi đáp người mà hoàng đế muốn cưới vẫn đang ở trong cung.

Là ta, tam công chúa.

Cả đại điện lặng như tờ.

Phụ hoàng hỏi đối phương chẳng lẽ không biết ta từng gả chồng hay sao.

Giới Lặc đáp rằng hoàng đế biết rất rõ, thậm chí năm xưa ta có thể thuận lợi trở về Mạc Bắc cũng có phần nhờ hắn ra tay tương trợ.

Phụ hoàng trầm ngâm hồi lâu.

Người lo vị tiểu hoàng đế kia đoản mệnh, tính tình lại thất thường, nếu ta gả sang chẳng biết những ngày sau sẽ ra sao.

Giới Lặc nhìn ra sự do dự ấy, lập tức quỳ xuống khuyên rằng vì thể diện của Thập Lục bộ, Đại Yến nhất định không dám bạc đãi ta.

Sau đó, hắn cùng các đại thần đồng loạt xin phụ hoàng suy xét vì sự tồn vong của Mạc Bắc.

Nhớ lại cuộc đối thoại ấy, ta tựa người vào tường thành, ngẩng nhìn vầng trăng lạnh trên cao.

Ánh trăng Mạc Bắc luôn trong trẻo hơn ở Trung Nguyên.

Nó đẹp như viên dạ minh châu Đông Hải mà Hoắc Anh năm xưa từng tặng Tô Uyển Nương.

Chỉ nghĩ đến chuyện phải rời quê hương thêm một lần nữa, lòng ta đã nặng trĩu.

Ta đứng dưới trăng rất lâu.

Sau cùng, ta hít sâu một hơi rồi quay người đi về thư phòng của phụ hoàng.

Mẫu hậu biết quyết định của ta thì suốt ba ngày ba đêm không ngủ yên.

Người sợ ta sang Đại Yến rồi phải chịu khổ trong chốn hậu cung, nên đích thân chuẩn bị một danh sách sính lễ dài đến mấy trang, còn chọn thêm vài thị nữ thân cận giỏi võ đi theo hầu hạ.

Mẫu hậu vuốt gương mặt ta, nước mắt gần như đã khóc cạn.

Cả hai chúng ta đều hiểu, chuyến đi lần này có thể sẽ là lần cuối mẹ con gặp nhau trong đời.

Ngày đoàn nghênh thân của Đại Yến đến dưới thành, ta đứng trên lầu cao nhìn xuống, trong lòng bỗng dâng lên cảm giác trớ trêu.

Người dẫn đầu đội ngũ hôm ấy lại là Hoắc Anh.

Ba năm không gặp, chàng gầy đi thấy rõ.

Hoắc Anh đứng dưới bậc thềm, đưa tay về phía ta, cung kính mời tam công chúa lên kiệu.

Ánh mắt chàng sắc bén như chim ưng, từ đầu đến cuối đều không rời khỏi ta.

Ta chỉ nhàn nhạt liếc qua bàn tay ấy rồi vịn tay tỳ nữ, không ngoảnh sang thêm một lần, từng bước bước vào kiệu.

Xung quanh im phăng phắc.

Tù và vang dài, bánh xe bắt đầu lăn trên con đường rời Mạc Bắc.

Đoàn xe đi thẳng tới kinh thành Đại Yến.

Sau khi vào kinh, ta được sắp xếp nghỉ tạm tại hành cung.

Nơi ấy bài trí vô cùng tinh tế, vừa xa hoa vừa thoải mái, còn cố ý thêm vào không ít phong vị Mạc Bắc.

Chỉ nhìn qua cũng biết có người đã bỏ rất nhiều tâm tư chuẩn bị.

Hoắc Anh lặng lẽ đi theo phía sau.

Ta nhiều lần bắt gặp ánh mắt dò xét của chàng.

Theo lý, đưa ta đến hành cung là nhiệm vụ đã hoàn thành, nhưng Hoắc Anh vẫn đứng đó không chịu rời đi.

Tỳ nữ của ta đành bước lên, nhắc rằng giờ đã muộn, công chúa cần nghỉ ngơi, xin Hoắc tướng quân lui về.

Hoắc Anh như không nghe thấy.

Một lúc sau, chàng đột nhiên vén áo, quỳ một gối xuống đất.

Chàng nói ngày tam công chúa rời kinh về Mạc Bắc ba năm trước cũng đúng lúc thê t.ử của chàng là Diệp Tây mất tích.

Lần này đến đón công chúa, chàng phát hiện ta có rất nhiều điểm giống người vợ năm xưa.

Vì vậy, Hoắc Anh cả gan xin ta tháo mũ trướng để chàng nhìn rõ dung mạo.

Không khí trong phòng lập tức đông cứng.

Tỳ nữ bên cạnh ta nổi giận, quát Hoắc Anh vô lễ, còn nhắc nam nữ hữu biệt, dung nhan công chúa không phải thứ một ngoại nam muốn nhìn là có thể nhìn.

Hoắc Anh vẫn quỳ tại chỗ, không chịu lùi bước.

Chàng nói dân phong Đại Yến vốn cởi mở, tháo một chiếc mũ trướng cũng không thể tính là thất lễ.

Chàng còn bảo từng hai lần làm tướng quân hộ vệ cho ta nhưng chưa một lần nghe ta nói lớn tiếng, ngay cả khi trò chuyện cùng tỳ nữ ta cũng cố hạ giọng rất thấp.

Rồi chàng ngẩng lên, hỏi thẳng ta rốt cuộc đang sợ điều gì.

Ta ngồi ở thượng vị, bình thản nhìn lại.

Đúng lúc ấy, ngoài cửa bỗng vang lên một trận náo động.

Lễ quan chạy vội vào, mặt đầy vui mừng, bẩm rằng bệ hạ nghe tin tam công chúa đã đến kinh nên đặc biệt giá lâm hành cung thăm hỏi.

Hắn vừa dứt lời đã nhìn thấy Hoắc Anh còn ở đó, lập tức kinh ngạc hỏi vì sao tướng quân chưa rời đi.

Ánh mắt Hoắc Anh tối lại.

Chàng nhìn ta rất lâu rồi mới đứng dậy, cúi người hành lễ và xoay người bước ra ngoài.

Ta lặng lẽ nhìn theo bóng lưng ấy cho đến khi khuất khỏi cửa.