Thanh Xuyên: Nghe Nói Đồng Quý Phi Thể Nhược Nhiều Bệnh - Chương 173:"

Kế đó là thời Đường Vũ Tông (Lý Viêm). Lúc bấy giờ, Phật giáo có thể nói là Quốc giáo độc tôn, vinh quang tột đỉnh. Đáng tiếc, giới tu hành lại tự mình chuốc họa. Rất nhiều tự viện lợi dụng đức tin của bá tánh để bòn rút, vơ vét của cải, tích lũy ruộng đất. Tầng lớp tăng lữ có địa vị cao ngất ngưởng, đi đến đâu cũng được cung phụng, thỉnh an, chễm chệ ngồi lên đầu lên cổ lê dân, thậm chí còn gây lũng đoạn đến các hoạt động sinh hoạt, sản xuất bình thường của xã hội.

Đến nước này thì Đường Vũ Tông không thể nhẫn nhịn thêm được nữa. Suy cho cùng, con người sống là phải ăn ngũ cốc hoa màu, chứ đâu thể gặm "đức tin" mà no bụng. Thế là, chiến dịch đàn áp Phật giáo quy mô lớn lần thứ ba trong lịch sử lại được gióng trống mở cờ. Hàng loạt tự viện bị đập bỏ, tăng ni bị ép hoàn tục về quê làm ruộng hoặc bị bắt đi sung quân.

Đồng An Ninh nhấp một ngụm trà, thao thao bất tuyệt: "Hoàng thượng biểu ca à, thần quyền ở bên phương Tây bọn họ còn khuếch trương và uy vũ hơn gấp vạn lần. Trước đây, Quốc vương muốn thuận lợi đội vương miện đăng cơ thì phải được sự phê chuẩn, xoa đầu ban phước của Đức Chúa trời - mà đại diện là Giáo hoàng. Thậm chí đến chuyện cưới vợ gả chồng của Quốc vương cũng phải được Giáo hội gật đầu cái rụp thì mới tính là hợp pháp, nếu không sẽ bị phán là kết hôn chui, bị đe dọa trục xuất khỏi Giáo hội.

Nhưng huynh cứ yên tâm, thời thế giờ đã đổi thay rồi. Sau cuộc cải cách tôn giáo, uy quyền của Giáo hội bị giáng một đòn chí mạng. Tuy nhiên, cái gì cũng có hai mặt của nó. Những thế lực mới phất lên nhờ cuộc cải cách này lại ỷ thế làm càn, dấy lên phong trào 'rào đất cướp ruộng' vô cùng tàn bạo. Bọn chúng thẳng tay xua đuổi nông nô khỏi những mảnh đất mà họ đã gắn bó bao đời, khiến vô số bá tánh rơi vào cảnh màn trời chiếu đất, lưu lạc tha hương, xã hội hỗn loạn triền miên. Chậc chậc! Chỉ khổ cho bách tính trăm họ thôi!"

Khang Hi nghe nàng kể, đôi chân mày rậm khẽ nhíu lại, lờ mờ nhận ra ẩn ý sâu xa đằng sau những lời nói đó.

Kể từ khi nhà Thanh nhập quan làm chủ Trung nguyên, chính sách "Khoanh đất" (bắt ép nông dân người Hán nhường đất tốt cho Bát Kỳ) cũng đang ngày càng trở nên nhức nhối, trầm trọng. Khắp nơi quả thực đã bắt đầu râm ran tiếng oán thán, kêu ca của dân chúng.

Ngài gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn, hỏi: "Vậy cái gã Quốc vương Henry VIII kia ngồi trên ngai vàng có vững không?" Trong mắt Khang Hi, kẻ cai trị một hòn đảo cỏn con chốn biển xa như nước Anh Cát Lợi kia căn bản chưa đủ tư cách để xưng hô hai tiếng "Hoàng đế".

Đồng An Ninh nhún vai: "Chắc là cũng vững như bàn thạch thôi! Sau cuộc cải cách, thần quyền bị dập tắt, ông ta nghiễm nhiên trở thành người thâu tóm toàn bộ quyền lực, là kẻ thống trị tối cao và duy nhất."

Khang Hi nghe vậy thì nở nụ cười hài lòng: "An Ninh à, trẫm không cần biết muội thu thập những kiến thức kỳ lạ về nước Anh Cát Lợi này từ đâu ra, nhưng theo như những gì muội kể, thì Henry VIII ít ra cũng là một vị Quốc vương có tài năng, biết nhìn xa trông rộng. Xem chừng muội có vẻ ác cảm với ông ta nhỉ?"

Đồng An Ninh hừ lạnh một tiếng: "Cái gã trăng hoa, lăng nhăng đó thì có gì đáng để thích! Cả đời ông ta cưới đến sáu cô vợ, vắt óc tìm mọi cách chỉ cốt để đẻ cho bằng được một đứa con trai nối dõi. Rốt cuộc thì sao? Ông trời có mắt, cuối cùng người kế vị ngai vàng lại chính là cô con gái của ông ta. Đáng đời! Hehe!"

"..." Khang Hi thầm thở dài trong bụng. Ngài nghi ngờ nha đầu này đang cố tình qua mặt ngài.

Cuốn dã sử kia có lẽ chỉ nhắc thoáng qua vài dòng về cuộc "cải cách tôn giáo", vậy mà Đồng An Ninh lại có thể kể rành rọt, cặn kẽ từng nguyên nhân, hậu quả đến thế. Đợi đến chiều rảnh rỗi, ngài phải lập tức triệu kiến mấy vị giáo sĩ truyền đạo phương Tây vào cung để tra hỏi cặn kẽ xem thực hư thế nào.

Sợ Khang Hi tò mò đào sâu thêm, Đồng An Ninh vội vàng bẻ lái, bổ sung thêm: "Đương nhiên, cuốn sách này chủ yếu chỉ tập trung khai thác những chuyện tình ái sặc mùi cẩu huyết giữa Henry VIII và sáu bà vợ thôi. Sở dĩ muội để ý đến ông ta là vì cô con gái rượu của ông ta đấy. Hoàng thượng biểu ca, thay vì tốn thời gian nghiên cứu cái ông vua lăng nhăng kia, huynh nên tìm hiểu về vị Nữ vương Elizabeth Đệ Nhất thì hơn. Theo muội đ.á.n.h giá, bà ấy vĩ đại và tài ba hơn ông bố của mình gấp vạn lần!"

Elizabeth Đệ Nhất - người phụ nữ thép đã kiến tạo nên thời kỳ Hoàng kim rực rỡ nhất trong lịch sử nước Anh. Bà chính là người đã ban hành "Giấy phép tư lược", một cách công khai và hợp pháp hóa việc xúi giục, hậu thuẫn cho đám hải tặc Anh giong buồm ra khơi, cướp bóc trắng trợn tàu buôn của các quốc gia đối địch. Nếu Khang Hi chịu khó tìm hiểu về vị Nữ vương này, chắc chắn ngài ấy sẽ có một cái nhìn mới mẻ, thực tế và toàn diện hơn về tình hình bành trướng, cạnh tranh trên biển của các cường quốc phương Tây.

"Ồ? Lợi hại đến thế sao?" Trong mắt Khang Hi lóe lên vài tia hứng thú xen lẫn nghi ngờ.

Đồng An Ninh gật đầu lia lịa, xác nhận. Thấy Khang Hi đã hoàn toàn bị thu hút bởi chủ đề mới, nàng liền nhân cơ hội chuyển hướng câu chuyện: "Hoàng thượng biểu ca, ban nãy huynh tự nhiên giật tay áo muội làm gì thế?"

Đang đọc sách đến đoạn bánh cuốn thì bị quấy rầy, xém chút nữa nàng đã vung tay ném luôn cuốn sách vào mặt ngài ấy rồi.

Khang Hi thấy nàng tự mình đưa đầu vào rọ, liền giả vờ buông một tiếng thở dài não nuột, nét mặt trở nên vô cùng sầu t.h.ả.m: "An Ninh à, chắc muội cũng từng nghe qua danh tiếng của ba vị Bình Tây vương, Bình Nam vương và Tĩnh Nam vương rồi chứ?"

Đồng An Ninh chớp chớp mắt, vẻ mặt ngơ ngác: "Tam phiên dấy binh làm phản rồi à?"

Lạ thật, nhìn thái độ bình chân như vại của Khang Hi thì có vẻ tình hình chưa đến mức lửa cháy xém mày. Theo như trí nhớ của nàng, năm nay chắc chắn Tam phiên sẽ chính thức tạo phản. Thế nhưng, từ giữa năm mỏi cổ ngóng chờ đến tận bây giờ, sắp hết năm Khang Hi thứ mười hai đến nơi rồi mà vẫn chưa thấy động tĩnh gì. Chẳng lẽ hiệu ứng cánh bướm do nàng tạo ra đã vô tình làm trì hoãn, đẩy lùi thời gian của sự kiện lịch sử này?

Khang Hi lắc đầu: "Vẫn chưa đến mức đó! Chỉ là... trẫm vừa mới lật xem mấy cuốn sổ sách do Hộ bộ dâng lên. Quốc khố hiện tại đang trong tình trạng thâm hụt nghiêm trọng, gần như trống rỗng. Nếu bây giờ mà nổ ra chiến sự, e rằng triều đình sẽ rơi vào cảnh giật gấu vá vai, lực bất tòng tâm."

Thế lực quân sự của Tam phiên vốn dĩ vô cùng hùng hậu, thiện chiến. Hơn nữa, một khi bọn chúng giương cờ khởi nghĩa với khẩu hiệu "Phản Thanh phục Minh", chắc chắn sẽ có một bộ phận lớn người Hán bất mãn với triều đình nổi lên hưởng ứng. Đến lúc đó, áp lực đè nặng lên Đại Thanh sẽ là một con số khổng lồ không thể đo đếm được.

Đồng An Ninh nghe vậy, hai mắt chớp chớp liên hồi, cố tình trưng ra cái bộ mặt ngây thơ, vô hại nhất có thể: "Hoàng thượng biểu ca à, huynh đem mấy chuyện quốc gia đại sự, đao to b.úa lớn này ra nói với muội làm gì? Muội chỉ là một nữ t.ử chốn khuê các, nay lại là một phi tần ốm yếu, nhỏ bé bị giam lỏng trong T.ử Cấm Thành. Đến cái cổng cung còn chẳng bước ra nổi, làm sao mà khoác áo giáp xông pha trận mạc đ.á.n.h giặc giúp huynh được!"

Nhỏ bé? Vô tri?

Khóe miệng Khang Hi giật liên hồi, suýt chút nữa bật cười thành tiếng. Nếu cái con nhóc Đồng An Ninh mưu ma chước quỷ, ranh ma quỷ quyệt này mà dám tự nhận mình là "vô tri", thì e rằng những nữ nhân khác trên đời này chắc chẳng còn đường nào mà sống!

Khang Hi nhìn chằm chằm vào khuôn mặt đầy vẻ phòng bị của nàng, bỗng nhiên nở một nụ cười ấm áp, rạng rỡ như ánh mặt trời mùa xuân: "An Ninh à, trẫm thừa biết muội thông minh tuyệt đỉnh. Chắc hẳn muội đã sớm đoán ra mục đích thực sự của trẫm rồi đúng không?"

Đứng hầu hạ bên cạnh, Lương Cửu Công đầu đầy dấu chấm hỏi. Rốt cuộc Hoàng thượng và Đồng chủ t.ử đang chơi trò giải đố, úp mở cái quái gì vậy?

Đồng An Ninh giật thót mình, vội vàng lùi m.ô.n.g về phía sau, nép sát vào góc sạp La Hán, ánh mắt rực lửa cảnh giác: "Hoàng thượng biểu ca, muội nhắc cho huynh nhớ, năm Khang Hi thứ bảy huynh mặt dày vay muội mười vạn lượng bạc trắng, mãi đến tận năm Khang Hi thứ mười một mới lề mề trả xong đấy nhé! Hơn nữa, huynh đừng hòng dùng trò than nghèo kể khổ để lừa phỉnh muội, tư khố của huynh rõ ràng vẫn còn rủng rỉnh tiền ròng cơ mà!"

Theo như bản báo cáo "điều tra tài sản" cực kỳ chi tiết do Đồng An Dao cất công thống kê và đệ trình, tư khố của Khang Hi ít nhất cũng phải tàng trữ một khối tài sản khổng lồ lên tới hai trăm năm mươi vạn lượng bạc trắng. Nhiêu đó tiền cũng đủ sức gánh vác chi phí chiến tranh bét nhất là một, hai năm rồi.

Thấy nàng đã lật bài ngửa, Khang Hi cũng không thèm vòng vo tam quốc nữa, đi thẳng vào vấn đề: "Năm mươi vạn lượng bạc trắng! Vẫn theo quy củ cũ, trẫm sẽ đích thân múa b.út viết giấy nợ, đóng con dấu Ngọc tỷ truyền quốc đàng hoàng cho muội làm tin. Tục ngữ có câu 'có vay có trả, lần sau vay lại chẳng khó khăn gì' mà!"

Đồng An Ninh: "..."

Nàng dùng một ánh mắt cạn lời, phức tạp và đầy châm biếm từ từ đ.á.n.h giá Khang Hi từ đầu đến chân một lượt.

Kiếp trước, nàng từng đọc không ít tư liệu lịch sử về thời kỳ "Cửu T.ử Đoạt Đích", và vô cùng ấn tượng với cái màn "phát tiền từ thiện" chấn động của vị Hoàng đế này. Ngài ấy vô cùng hào phóng, vung tiền quốc khố cho đám quan lại, vương công quý tộc vay mượn vô tội vạ. Đến lúc đòi không được, ngài ấy lại đóng vai người tốt, đẩy ông con trai Tứ A ca (tức Ung Chính sau này) ra đóng vai ác, vác mặt đen đi đòi nợ từng nhà.

Quả nhiên là "Thánh ý khó dò, lòng vua sâu như biển"! Thật không hiểu nổi vị Khang Hi trẻ tuổi keo kiệt, tính toán chi li từng đồng từng cắc này, sau này đã trải qua những biến cố kinh thiên động địa gì mà lại đột ngột biến chất thành một tên "phá gia chi t.ử", rải tiền như rác đến mức độ đó.

Nghĩ đến đây, Đồng An Ninh dứt khoát xòe tay ra trước mặt ngài: "Hoàng thượng, muốn vay tiền cũng được thôi! Nhưng muội có một điều kiện. Đợi đến khi nào dẹp yên xong vụ Tam phiên làm loạn, huynh phải lập tức cho muội vay ngược lại một trăm vạn lượng bạc trắng! Lúc đó huynh muốn xuất tiền từ tư khố hay rút từ quốc khố ra cho muội vay thì tùy ý huynh định đoạt!"

Nàng quyết tâm phải cho ngài ấy nếm thử cái cảm giác làm chủ nợ, để xem ngài ấy có thấy xót ruột, đau gan hay không. Nếu ngài ấy vẫn trơ như đá không thấy xót, nàng sẽ mặt dày vay tiếp thêm một trăm vạn lượng nữa, vay đến khi nào ngài ấy chừa cái thói "vung tay quá trán" kia thì thôi!

Khang Hi: "!"