Thanh Xuyên: Nghe Nói Đồng Quý Phi Thể Nhược Nhiều Bệnh - Chương 196:"

Thái Hoàng Thái hậu ngồi bất động như một pho tượng phật, trên khuôn mặt già nua giăng đầy nếp nhăn không hiện lên chút biểu cảm nào, chỉ im lặng buông một tiếng thở dài nhàn nhạt.

Tô Ma Lạt Cô tiến lên vài bước, nhẹ nhàng đỡ lấy cánh tay của Khác Thuần Trưởng Công chúa: "Công chúa điện hạ, xin người mau đứng lên đi! Người gào khóc vật vã thế này chỉ làm chủ t.ử thêm đau lòng thôi. Thái Hoàng Thái hậu và Hoàng thượng đã ban khẩu dụ rõ ràng: Bất luận việc xét xử tội danh của Ngô Ứng Hùng và Ngô Thế Lâm có ra sao, thì địa vị và tôn nghiêm của người tại Ái Tân Giác La hoàng tộc này vẫn tuyệt đối không hề bị lay chuyển!"

Khác Thuần Trưởng Công chúa đờ đẫn nhìn Tô Ma Lạt Cô, rồi lại ngước đôi mắt đỏ ngầu, tràn ngập tuyệt vọng lên nhìn Thái Hoàng Thái hậu. Bất chợt, nàng ta bật ra một tiếng cười chua chát, thê lương: "Ta nên sớm nhận ra điều này mới phải! Hơn hai mươi năm trước, các người lấy cái cớ mĩ miều 'vì sự nghiệp lớn của Đại Thanh', nhẫn tâm ép ta phải hạ giá (gả chồng) cho kẻ thù Ngô Ứng Hùng. Hôm nay, cũng lại dùng đúng cái lý do 'vì sự bình yên của Đại Thanh', các người lại thẳng tay tống chồng và con trai ta vào t.ử ngục! Vậy còn ta thì sao? Trong cái ván cờ chính trị tàn nhẫn này, có bao giờ... các người thật sự nghĩ đến ta chưa?"

Bàn tay đeo hộ giáp bằng ngọc của Thái Hoàng Thái hậu khẽ run lên. Bà chậm rãi vươn tay, vuốt nhẹ lên khuôn mặt đầm đìa nước mắt của Khác Thuần, trong đáy mắt thoáng hiện lên sự xót xa: "A Cát Cách à, sinh ra làm nữ nhân mang dòng m.á.u hoàng gia... bản thân nó đã là một bể khổ rồi. Ai gia hiểu rõ nỗi đau cắt thịt xé xương của con lúc này. Nhưng việc trọng đại liên quan đến an nguy quốc gia, giang sơn xã tắc... tuyệt đối không có nửa điểm có thể nhượng bộ hay thương lượng. Nếu trong lòng con mang hận... thì cứ trút hết mọi oán hận lên đầu lão thái bà này đi!"

Khác Thuần Trưởng Công chúa nhắm nghiền hai mắt, hít một hơi thật sâu như cố gom nhặt chút sức lực tàn tạ cuối cùng, dập đầu lạy sát đất: "Cầu xin Thái Hoàng Thái hậu rủ lòng từ bi... cho phép ta được vào ngục thăm Ngô Ứng Hùng một lần. Dẫu sao... cũng phải để phu thê chúng ta được nhìn mặt nhau lần cuối!"

Thái Hoàng Thái hậu nhắm mắt gõ nhịp tràng hạt, vẫn kiên quyết giữ thái độ im lặng.

Đến cuối cùng, Khác Thuần Trưởng Công chúa vẫn không thể lay chuyển được ý chí sắt đá của Từ Ninh cung. Rời khỏi đó, nàng ta mang theo nỗi tuyệt vọng và không cam tâm, tiếp tục lảo đảo kéo lê thân tàn chạy đến Khôn Ninh cung. Mục đích thì ai cũng rõ như ban ngày.

Hoàng hậu Hách Xá Lý thị thấy "quả tạ" này lăn đến cửa thì không thể tìm cớ tránh mặt, đành phải nghiến răng tiếp đón. Nhưng để đối phó, nàng ta chỉ biết dùng bài ca "kéo dài thời gian", khéo léo dùng những lời lẽ ôn nhu, thấu tình đạt lý để vòng vo, tuyệt đối không dám hứa hẹn hay đưa ra bất kỳ cam kết nào. Giống như cách giải quyết của Thái Hoàng Thái hậu, Hách Xá Lý thị cũng sai người bưng ra cả đống kỳ trân dị bảo để "an ủi" Trưởng Công chúa. Còn về chuyện nhúng tay cứu mạng cha con Ngô Ứng Hùng... cho ngài ấy mười lá gan ngài ấy cũng chẳng dám hé răng can gián Hoàng thượng.

Nghe đám cung nữ truyền tai nhau, lúc Khác Thuần Trưởng Công chúa tức giận phất tay áo rời khỏi Khôn Ninh cung, sắc mặt nàng ta đen thui như đáy nồi, sát khí đằng đằng đáng sợ vô cùng. Đống lễ vật quý giá Hoàng hậu ban tặng, nàng ta chẳng thèm ngó ngàng hay nhận lấy một món nào. Đám đại cung nữ của Khôn Ninh cung đứng tiễn khách mà mặt mày cứng đờ, cười gượng gạo đến mức chuột rút cả cơ mặt.

Bên phía Thọ Khang cung, Hoàng Thái hậu (Bát Nhĩ Tế Cát Đặc thị) vừa nghe ngóng được tình hình "chiến sự" thì hoảng hồn, sợ Khác Thuần Trưởng Công chúa nổi điên chạy sang đây ăn vạ, khóc lóc đòi sống đòi c.h.ế.t. Bà vội vàng vơ vét đồ đạc, chạy trối c.h.ế.t sang Từ Ninh cung để tị nạn. Đã chạy thì chớ, bà còn tiện tay xách theo cả Ý Cáp Na và Đồng An Ninh cùng đi.

Thực ra sáng nay hai cô nàng rảnh rỗi sinh nông nổi, chạy sang Thọ Khang cung chơi bài mạt chược giải khuây. Hoàng Thái hậu dẫu có muốn chuồn đi trốn nợ thì cũng không thể vô duyên vô cớ đuổi khách về cung được, nhỡ đâu Khác Thuần Trưởng Công chúa túng quá hóa liều, giữa đường tóm được hai tiểu phi tần này mà bắt ép, uy h.i.ế.p thì bọn họ làm sao đỡ nổi.

Thái Hoàng Thái hậu nhìn Hoàng Thái hậu tay xách nách mang, dắt díu theo một bầy lít nhít như chạy giặc tiến vào, liền bĩu môi trách móc: "Cái tình cảnh dầu sôi lửa bỏng này rồi, con còn kéo một bầu đoàn thê t.ử sang đây làm loạn cái gì nữa!"

Đồng An Ninh và Ý Cáp Na tự giác ngoan ngoãn đứng thu mình ra phía sau lưng Hoàng Thái hậu, cắm cúi đóng giả làm hai khúc gỗ vô tri.

Hoàng Thái hậu bước tới, ân cần đỡ lấy tay Thái Hoàng Thái hậu, cười lấy lòng: "Ngạch nương à, thần thiếp cũng là cùng đường hết cách rồi! Nghe nói A Cát Cách vừa mới làm ầm ĩ ở Khôn Ninh cung xong, thần thiếp sợ con bé đó quay đầu lại bám riết lấy thần thiếp khóc lóc. Chuyện trọng đại nhường này, đến ngài và Hoàng thượng còn không giải quyết nổi, thì người nhu nhược như thần thiếp biết làm sao bây giờ!"

"Thế còn hai con nhóc kia thì sao?" Thái Hoàng Thái hậu hất cằm chỉ về phía Đồng An Ninh và Ý Cáp Na.

Hoàng Thái hậu vội thanh minh: "Hai đứa nó vừa mới đến thăm thần thiếp, thần thiếp đâu thể nào tuyệt tình đuổi chúng nó về ngay được!"

Đồng An Ninh và Ý Cáp Na vô cùng ăn ý, đồng loạt gật đầu như gà mổ thóc.

"Cái đứa này!" Thái Hoàng Thái hậu bật cười, đưa tay gõ nhẹ lên trán Hoàng Thái hậu: "Đúng là càng già càng sinh tật giống trẻ con! Bao nhiêu tuổi đầu rồi mà cứ hở có chuyện gì là lại coi cái Từ Ninh cung của ai gia như cái hầm trú ẩn thế hả!"

Hoàng Thái hậu xoa xoa trán, thở dài thườn thượt: "Yêu cầu của A Cát Cách quả thực quá đáng, thần thiếp thật sự vô phương cứu giúp, nên chỉ còn cách... ba mươi sáu kế, chuồn là thượng sách thôi!"

Thái Hoàng Thái hậu cũng buông một tiếng thở dài nặng trĩu: "Chỉ mong sao... con bé ấy có thể hạ hỏa mà thấu hiểu được nỗi khổ tâm và áp lực của Hoàng thượng!"

Nói rồi, đoàn người lục tục kéo nhau vào trong điện.

Tô Ma Lạt Cô tự tay pha trà dâng lên cho mọi người. Thái Hoàng Thái hậu nhấp một ngụm trà nóng, rồi hướng ánh mắt đầy hứng thú về phía Đồng An Ninh: "Đồng Phi à, con nhập cung cũng được một khoảng thời gian rồi, cuộc sống ở Thừa Càn cung thế nào? Đã quen dần nếp sống chưa?"

Đồng An Ninh đặt nhẹ chén trà xuống bàn, trong lòng thầm than vãn một tiếng.

Haizz! Lãnh đạo cấp cao nhất của hậu cung đã đích thân mở lời thăm hỏi, thì phận làm nhân viên như nàng dù có chán nản đến mấy cũng đành phải xốc lại tinh thần mà diễn một vở kịch "tâm sự mỏng" cho trọn vai thôi.

Nghĩ vậy, nàng liền cố tình bĩu môi, khuôn mặt nhỏ nhắn nhăn nhó, ấm ức than thở: "Khởi bẩm Thái Hoàng Thái hậu, dạo gần đây thần thiếp sống trong cung thật sự là bực bội, buồn bực muốn c.h.ế.t đi được ấy!"

Ý Cáp Na đứng cạnh giật mình, vội hắng giọng nhắc nhở: "Khụ khụ! An Ninh! Muội nói năng cẩn thận, đây là Từ Ninh cung đấy!"

Thái Hoàng Thái hậu nghe vậy thì đôi lông mày khẽ nhướng lên, chẳng những không trách mắng mà còn tỏ vẻ vô cùng tò mò: "Ồ? Có chuyện gì ấm ức mà lại bực mình đến thế? Con cứ kể chi tiết ai gia nghe xem nào."

Đồng An Ninh lập tức xòe trọn bàn tay ra, hậm hực vạch trần: "Thái Hoàng Thái hậu ngài phân xử xem, mười hôm trước, Hoàng thượng đột nhiên viện cớ phải gấp rút huy động quân phí để bình định Tam phiên, thế là ngài ấy trắng trợn vay mượn của thần thiếp... hẳn năm mươi vạn lượng bạc trắng! Ngài nghĩ mà xem, thần thiếp mới chân ướt chân ráo vào cung chưa đầy ba ngày, thế mà ngài ấy đã có gan mặt dày mở miệng đòi vay một số tiền khổng lồ như vậy rồi! Haizz! Đúng là kinh nghiệm xương m.á.u, chơi với Hoàng thượng thì tuyệt đối đừng bao giờ nhắc đến tình cảm, cứ hở ra nói chuyện tình cảm là kiểu gì cũng đau ví, tốn tiền lắm ạ!"

"Haha! Hoàng thượng mở miệng đòi vay, mà con cũng ngốc nghếch ngoan ngoãn móc hầu bao đưa ngay sao? Xem ra từ lúc vào cung, cái tính nết bướng bỉnh, ngang tàng của con cũng bị mài mòn, trở nên nhát gan đi nhiều rồi đấy nhỉ!" Thái Hoàng Thái hậu bật cười sảng khoái, không tiếc lời trêu chọc.

Bà hoàn toàn không cảm thấy phật ý trước những lời nói bạo gan, không phân biệt quân thần của nàng. Thậm chí bà còn nghĩ, nếu một ngày nào đó Đồng An Ninh mà cũng thay tính đổi nết, trở nên cẩn trọng, khép nép, quy củ y hệt như Hoàng hậu Hách Xá Lý thị, thì e là bà phải sai người đến Đồng phủ điều tra xem bọn họ có tráo người hay không mất.

Đồng An Ninh chép miệng, thở dài ra vẻ cam chịu: "Thì biết làm sao được ạ! Ngài ấy vừa là biểu ca thanh mai trúc mã, lại vừa là bậc Thiên t.ử quyền uy. Triệt phiên lại là quốc sách quan trọng, bề tôi như thần thiếp làm sao dám chối từ! Nhưng mà Thái Hoàng Thái hậu yên tâm, thần thiếp làm ăn tuyệt đối không bao giờ để mình chịu thiệt đâu. Thần thiếp đã ép Hoàng thượng phải lập khế ước giấy trắng mực đen rõ ràng rồi: Đợi đến khi dẹp xong loạn Tam phiên, ngài ấy bắt buộc phải xuất ngân khố, cho thần thiếp vay lại... tám mươi vạn lượng bạc ròng để làm vốn khởi nghiệp!"

Thái Hoàng Thái hậu: "..."

Bà biết ngay mà! Cái con nhóc ranh mãnh này làm sao có chuyện chịu nhả tiền ra một cách dễ dàng và ngoan ngoãn như vậy được!

Đồng An Ninh thấy Thái Hoàng Thái hậu im lặng thì càng được nước lấn tới, rướn người lên nháy mắt đầy ẩn ý, xúi giục: "Thái Hoàng Thái hậu, Hoàng Thái hậu, hai ngài thấy đấy, hiện tại Hoàng thượng đang rơi vào cảnh túng quẫn, ngân khố cạn kiệt. Đây chẳng phải là thời cơ ngàn năm có một để chúng ta 'đục nước béo cò', 'thừa nước đục thả câu' sao? Hay là... hai ngài cũng nhân cơ hội này xuất tư khố ra, ép Hoàng thượng phải vay một khoản lãi suất cao đi?"

Cứ tưởng tượng đến viễn cảnh Thái Hoàng Thái hậu và Hoàng Thái hậu đồng loạt vác giấy nợ đến cửa Càn Thanh cung đòi tiền, chắc chắn Hoàng thượng sẽ được nếm mùi "đau đớn" khi làm con nợ. Cho vay tiền người nhà đã khó đòi, vay tiền người ngoài thì cái tỷ lệ quỵt nợ lại càng cao! Phải cho ngài ấy nếm mùi đau khổ!

"Khụ khụ!" Hoàng Thái hậu suýt sặc ngụm trà, vội vàng hắng giọng trừng mắt lườm Đồng An Ninh, ra hiệu cho nàng khóa ngay cái miệng lại.

Cái con ranh này, giữa chốn trang nghiêm Từ Ninh cung mà lại dám ăn nói hồ đồ, dùng mấy cái từ ngữ chợ b.úa như "đục nước béo cò" để tính kế Hoàng thượng!

Khóe miệng Thái Hoàng Thái hậu giật giật. Bà nghiêm túc quan sát nét mặt Đồng An Ninh một hồi, và xác nhận rằng... con nhóc này hoàn toàn nghiêm túc với cái chủ ý điên rồ đó, nó thực sự muốn xúi giục bà đi tống tiền cháu nội mình!

Thái Hoàng Thái hậu cố nhịn cười, hùa theo đùa giỡn: "Đồng Phi à, nếu để Hoàng thượng biết được chính con là kẻ đầu sỏ đứng sau xúi bậy ai gia làm cái trò này, con không sợ ngài ấy nổi trận lôi đình, giáng tội báo thù sao?"

Với thân phận của bà, nếu quốc gia hữu sự, Khang Hi cần tiền để xuất binh đ.á.n.h trận, bà sẵn sàng dốc cạn toàn bộ tài sản trong tư khố của mình để ủng hộ vô điều kiện, làm gì có chuyện tính toán rạch ròi "vay - mượn" với cháu nội mình cơ chứ.

Đồng An Ninh cười tít mắt, đắc ý giải thích: "Thần thiếp chỉ là muốn tạo cơ hội cho ngài ấy được trải nghiệm sâu sắc cái cảm giác bất lực của một chủ nợ thôi mà! Ngài tính xem, khoản tiền năm Khang Hi thứ bảy thần thiếp cho ngài ấy vay, ròng rã đòi nợ mỏi mồm mãi đến tận năm Khang Hi thứ mười một mới thu hồi được vốn. Lần này lại bị ngài ấy mượn thêm năm mươi vạn lượng, chẳng biết đến năm tháng tháng nào mới lấy lại được. Thay vì cứ ngồi nhà đợi dài cổ, chi bằng chúng ta mạnh dạn đổi chiến thuật, đảo khách thành chủ, chủ động ép ngài ấy phải vay ngược lại chúng ta, thế có phải nắm đằng chuôi hơn không!"

Lúc này, Ý Cáp Na nghe một hồi mà não bộ đã muốn đông cứng, nàng ta gãi đầu nhăn nhó: "Khoan... khoan đã! Ngài ấy vay tiền muội, rồi muội lại đòi vay tiền ngài ấy... Cái mớ bòng bong này... tóm lại là đến khi nào thì hai người mới thanh toán sòng phẳng nợ nần cho nhau?"

Đồng An Ninh tự tin hất cằm: "Muội và Hoàng thượng biểu ca đã ký kết điều khoản rõ ràng rồi: Chậm nhất là ba năm sau khi chiến dịch dẹp loạn Tam phiên kết thúc thắng lợi, ngài ấy bắt buộc phải thanh toán đứt điểm cả gốc lẫn lãi của khoản nợ năm mươi vạn lượng này cho muội."

Ý Cáp Na lẩm nhẩm tính toán một hồi, hai mắt bỗng nhiên sáng rực lên. Hình như... cái vụ đem tiền nhàn rỗi cho Hoàng thượng vay này... cũng có vẻ béo bở, có lợi lộc để bòn rút đấy!

Nàng ta liền sáp lại gần, lén lút kéo ống tay áo Đồng An Ninh, hạ giọng thì thầm: "An Ninh à, chiều nay... muội có rảnh không? Hộ tống ta sang Càn Thanh cung một chuyến đi! Ta cũng muốn bắt chước muội, ép Hoàng thượng phải vay một khoản tiền của ta!"

Nếu thân cô thế cô chạy đến đó, với cái đầu óc này e là nàng ta chẳng chiếm được chút lợi lộc nào từ tay vị Hoàng đế ranh ma kia. Nhưng nếu có Đồng An Ninh - "đại gian thương" sừng sỏ nhất hậu cung - đi cùng làm bảo kê, thì kết quả chắc chắn sẽ khác! Cho dù không lấy được tiền lãi cao, thì kiểu gì cũng moi được vài ba cái đặc ân hay phần thưởng có giá trị khác!