Thanh Xuyên: Nghe Nói Đồng Quý Phi Thể Nhược Nhiều Bệnh - Chương 313

Mọi người không ai hay biết rốt cuộc giữa Khang Hi và Chiêu phi đã xảy ra chuyện gì, chỉ biết rằng ngày hôm sau, Chiêu phi bất ngờ nhận được vô số ban thưởng hậu hĩnh từ Hoàng thượng.

Ninh Quý nhân nhìn từng rương từng hòm lễ vật do thái giám khệ nệ khiêng vào, ngơ ngác hỏi: "Tỷ tỷ, những thứ này là sao vậy?"

Chiêu phi ngồi tựa lưng trên giường sưởi. Ánh nắng ban mai ấm áp xuyên qua song cửa sổ, rọi lên khuôn mặt kiều diễm của nàng, tựa như phủ lên đó một tầng sương mỏng manh, hư ảo mà thoát tục. Nụ cười trên môi nàng rạng rỡ tựa tiên t.ử giáng trần: "Là bồi thường!"

Ninh Quý nhân vẫn mù mịt chẳng hiểu gì, nhưng ít ra nàng ta cũng loáng thoáng nhận ra rằng: Trong sự kiện Lục a ca nhiễm bệnh lần này, bọn họ chẳng những không bị liên lụy mảy may, mà ngược lại còn nhận được ân sủng, ban thưởng từ Hoàng thượng.

Chỉ là... hai chữ "bồi thường" mà tỷ tỷ nhắc đến, rốt cuộc mang hàm ý gì?

Nửa tháng sau, Thái y viện chính thức tuyên bố Lục a ca đã hoàn toàn khỏi bệnh đậu mùa. Tảng mây đen nặng trĩu bao trùm lên T.ử Cấm Thành bấy lâu nay cuối cùng cũng tan đi quá nửa. Giờ đây, thứ còn sót lại chỉ là những nghi vấn, đồn đoán về chân tướng thực sự đằng sau sự việc động trời này.

Kể từ ngày Chung Cát thị của Vĩnh Hòa Cung bị áp giải đi, bặt vô âm tín, chẳng ai nghe ngóng được nửa lời. Bản thân Vĩnh Hòa Cung cũng bị niêm phong kín mít. Phải biết rằng bên trong đó ngoài Chung Cát thị ra vẫn còn ba vị Thứ phi khác đang sinh sống. Lẽ nào Thái hoàng thái hậu và Hoàng thượng định nhẫn tâm bỏ mặc sống c.h.ế.t của bọn họ luôn sao?

Đến tận lúc này, mọi người đa phần chỉ nghe đến việc Hoàng thượng ra tay trừng trị đám quan viên Nội Vụ Phủ hoặc những kẻ có quyền hành liên quan. Tuyệt nhiên chưa có bất kỳ động thái nào định tội hay xử phạt các phi tần trong nội đình. Ngay cả tung tích của kẻ trực tiếp mang mầm bệnh là Chung Cát thị cũng bốc hơi không tăm tích, sống c.h.ế.t ra sao chẳng ai rõ.

Lại thêm một tháng nữa trôi qua. Sau khi Thái y viện xác nhận chắc chắn trong Vĩnh Hòa Cung không còn cung nhân nào nhiễm bệnh, cánh cổng lớn đóng im ỉm suốt gần một tháng trời rốt cuộc cũng được mở ra. Ô Nhã thị, Phú Sát thị, Tát Sát thị và những người khác cuối cùng cũng được phép bước ra ngoài.

Tuy rằng trong lòng ai nấy đều cào xé tò mò về sự thật bị che giấu, nhưng tuyệt nhiên chẳng kẻ nào to gan dám lảng vảng đến gần Vĩnh Hòa Cung. Ngay cả khi chạm mặt đám người Ô Nhã thị đến thỉnh an ở Khôn Ninh Cung, Từ Ninh Cung hay Thọ Khang Cung, các phi tần khác cũng đều như tránh tà, không dám mon men lại gần.

Về phần ba người vừa thoát khỏi cảnh giam lỏng ở Vĩnh Hòa Cung: Ô Nhã thị so với trước kia càng trở nên thâm trầm, kín kẽ hơn; Phú Sát thị thì lại trở nên rúm ró, nhút nhát, cái thói thích ra gió, bao đồng chuyện thiên hạ dường như đã bị dập tắt hoàn toàn. Trước đây ả ta thường xuyên qua lại thân thiết với Huy Phát Na Lạp thị ở Khôn Ninh Cung. Sau khi Huy Phát Na Lạp thị sẩy thai, ả vẫn lượn lờ tới lui. Vậy mà sau sự kiện lần này, đến cả Huy Phát Na Lạp thị cũng tự động chủ động vạch ranh giới xa lánh ả ta, nghe đồn đến một lời hỏi thăm qua loa cũng chẳng có. Còn Tát Sát thị thì hành tung sinh hoạt hàng ngày dường như chẳng có gì thay đổi. Có điều, vừa mới bước chân ra khỏi cánh cổng Vĩnh Hòa Cung, nàng ta liền ngã bệnh liệt giường, tĩnh dưỡng tịnh bệnh ròng rã nửa tháng trời mới gượng dậy nổi.

Riêng Chung Cát thị, ả ta tựa hồ như một giọt sương mai, hễ mặt trời ló rạng là tan biến không để lại chút dấu vết. Không một ai biết được kết cục của ả ta ra sao, ngay cả cung nữ thân cận hầu hạ ả cũng bốc hơi khỏi nhân gian.

Kẻ thì xì xào bàn tán rằng bọn họ đã bị xử trảm từ lâu; người lại thề thốt đã từng nhìn thấy bóng dáng bọn họ bị nhốt ở Bắc Tam Sở, trong những căn phòng tối tăm mịt mùng không chút ánh sáng mặt trời, kêu trời trời không thấu, gọi đất đất chẳng thưa. Lại cũng có kẻ đồn thổi rằng Hoàng thượng hiện tại vẫn đang đích thân tra khảo bọn họ, vì muốn nhổ cỏ tận gốc, tìm ra kẻ chủ mưu đứng sau giật dây nên mới tạm thời giữ lại mạng ch.ó.

Tất thảy những lời đồn đoán ấy, mọi người chỉ dám lén lút thì thầm to nhỏ lúc trà dư t.ửu hậu, chứ ngoài mặt, Khang Hi đã ban lệnh cấm tiệt mọi lời nghị luận, bàn tán về vấn đề này chốn cung đình.

Đồng An Ninh cũng chẳng mấy mặn mà tìm hiểu những thông tin này. Nàng chỉ không ngờ Chung Cát thị lại bốc hơi một cách sạch sẽ và triệt để đến vậy. Khang Hi cũng bưng bít, không hề công bố kết quả điều tra. Lẽ nào đúng như lời đồn, Chung Cát thị vẫn chưa c.h.ế.t, mà chỉ bị Khang Hi giấu nhẹm đi để chờ con cá lớn lộ diện rồi mới "thu lưới tính sổ"? Thế nhưng ngẫm lại, đây là thời Thanh triều cơ mà. Hoàng đế nắm trong tay quyền sinh sát tuyệt đối, hoàn toàn có thể hành sự tùy tâm sở d.ụ.c. Nếu Khang Hi thực sự đã nắm thóp được kẻ chủ mưu, ngài ấy cần gì phải nhọc công chờ đợi chứng cứ rành rành mới ra tay.

Bởi lẽ, trong mắt thế nhân, bậc đế vương dẫu có làm gì cũng đều có cái lý của riêng mình. Thậm chí khi Hoàng đế nổi giận vô cớ, bề tôi cũng phải tự kiểm điểm mà quỳ rạp xin nhận tội.

Những đêm thanh vắng, tĩnh mịch, Đồng An Ninh thi thoảng lại thơ thẩn đứng giữa sân ngước nhìn bầu trời đêm thăm thẳm. Đôi khi đối diện với mảng trời đen kịt, nàng cảm thấy lòng dạ bức bối, ngột ngạt đến nghẹt thở. Nhưng những đêm trăng thanh gió mát, vầng trăng sáng vằng vặc lại khơi gợi trong nàng nỗi nhớ nhà da diết. Nàng nhớ Đồng phủ sầm uất bên ngoài T.ử Cấm Thành, nhớ về cái xã hội hiện đại ch.ói lọi ánh đèn neon, tấp nập xe cộ nhộn nhịp trong những đêm rực rỡ...

Cách đó không xa, tại Vĩnh Hòa Cung, Tiểu Ngọc - cung nữ gác đêm của Ô Nhã thị - đang chống cằm ngồi buồn chán trước cửa. Ánh mắt nàng ta vô định trôi về phía căn tẩm cung trống hoác của Chung Cát thị đối diện. Cánh cửa gỗ đen ngòm chìm nghỉm trong bóng tối tựa như một cái miệng khổng lồ của loài ác thú chực chờ nuốt chửng con mồi. Càng nhìn, nàng ta càng có cảm giác rợn tóc gáy, như thể linh hồn sắp bị hút tuột vào trong đó.

Tiểu Ngọc rùng mình một cái, vội vã thụt lùi vào trong phòng, đóng c.h.ặ.t cửa lại.

Ô Nhã thị đang nằm trằn trọc trên giường, nghe thấy động tĩnh liền mở trừng đôi mắt tỉnh rụi. Nàng ta nằm nghiêng người, ánh mắt sắc lẹm ghim c.h.ặ.t vào tấm rèm buông thõng tối om trước mặt, cất giọng lạnh nhạt: "Về rồi à!"

Tiểu Ngọc vừa bước vào thì giật nảy mình. Trong bóng tối lờ mờ, lớp lớp rèm trướng rũ xuống cộng thêm chiếc giá treo y phục cồng kềnh đặt cạnh giường hắt bóng xuống tường, thoạt nhìn cứ như một bóng ma cao lớn, đen ngòm đang đứng sừng sững ở đó. Nàng ta sợ hãi đến mức vô thức lùi lại phía sau, hông va mạnh vào góc bàn, đau điếng đến mức phải hít hà một hơi khí lạnh.

Ô Nhã thị thừa biết nàng ta bị va đập, nhưng chẳng mảy may bận tâm, chỉ lãnh đạm ra lệnh: "Thắp đèn lên!"

Tiểu Ngọc c.ắ.n răng nhịn đau, đi khập khiễng lê từng bước tới góc tủ, mò mẫm lấy mồi lửa thắp sáng ngọn nến trên đài.

Kể từ khi sự việc của Chung Cát thị nổ ra, toàn bộ người trong Vĩnh Hòa Cung đều sống trong cảnh nơm nớp lo sợ, ngày qua tháng lại chẳng mấy dễ dàng. Đám người Nội Vụ Phủ được thể làm càn, thường xuyên cắt xén, bớt xén phần lệ của Vĩnh Hòa Cung. Nếu không nhờ tên Thái giám Tổng quản phụ trách phân phát đồ dùng vẫn còn nể mặt chút tình nghĩa với mã pháp (ông nội) của Tiểu Ngọc, thì có lẽ bọn họ còn sống thê t.h.ả.m hơn thế này nhiều. Đến ngay cả thắp một ngọn nến vào ban đêm, bọn họ cũng phải dè sẻn, tính toán.

Ô Nhã thị quấn c.h.ặ.t tấm chăn ngồi bó gối trên giường, ánh mắt đờ đẫn vô hồn chằm chằm nhìn vào tấm rèm trước mặt, chẳng biết đang toan tính điều gì.

Tiểu Ngọc thấy chủ t.ử cứ ngồi hóa đá như vậy, thân ảnh lờ mờ hắt qua lớp màn mỏng manh trông chẳng khác nào một con rối hình nhân vô tri vô giác. Khung cảnh vắng lặng như tờ, u ám đến rợn người khiến trong lòng nàng ta ngày càng trào dâng nỗi khiếp đảm. Cố nuốt một ngụm nước bọt cái ực, Tiểu Ngọc rón rén lê bước lại gần giường, khép nép hỏi: "Tiểu chủ, người có khát nước không ạ?"

"Ừm!" Ô Nhã thị khẽ ừ một tiếng từ trong cổ họng.

Chỉ bấy nhiêu thôi cũng đủ khiến Tiểu Ngọc thở phào nhẹ nhõm. Ít ra thì điều này chứng tỏ chủ t.ử nhà nàng vẫn là người sống bằng xương bằng thịt, chứ không phải bị ma nhập.

Đến khi Tiểu Ngọc sờ tay vào ấm trà, mới phát hiện nước bên trong đã nguội ngắt từ đời nào. Nửa đêm nửa hôm thế này, nàng ta đào đâu ra nước nóng để pha bây giờ.

Nhưng Ô Nhã thị vẫn đang chờ nước uống.

Ngay lúc Tiểu Ngọc đang chần chừ bối rối, thì qua lớp màn sương mỏng, nàng ta chợt bắt gặp ánh mắt lạnh lẽo, sắc lẹm của Ô Nhã thị đang dán c.h.ặ.t vào mình. Giật b.ắ.n mình, chiếc chén trà trên tay rơi tuột xuống đất.

"Xoảng!" Chiếc chén vỡ tan tành thành từng mảnh, Tiểu Ngọc sợ hãi quỳ sụp xuống đất, run rẩy không dám hó hé nửa lời.

Thấy bộ dạng nhát cáy của nàng ta, khóe môi Ô Nhã thị khẽ nhếch lên một nụ cười giễu cợt: "Lẽ nào ngươi sợ ta sẽ ăn thịt ngươi sao!"

"Nô... nô tỳ không dám ạ!" Tiểu Ngọc lắp bắp, vội vàng cắm mặt dọn dẹp những mảnh sứ vỡ, trong lúc hoảng loạn còn bị cắt đứt tay chảy m.á.u.

Ô Nhã thị lạnh lùng vung tay vén mạnh bức rèm lên: "Nếu ngươi cứ giữ cái bộ dạng vô dụng hèn nhát đó, thì đừng hòng ở lại hầu hạ bên cạnh ta nữa."