Thanh Xuyên: Nghe Nói Đồng Quý Phi Thể Nhược Nhiều Bệnh - Chương 401

"...Được!" Tát Sát thị bị ánh mắt của nàng ta làm cho phát hoảng, nuốt ực một ngụm nước bọt, liên tục gật đầu.

Phú Sát thị trước nay luôn mang dáng vẻ ôn nhu hòa nhã, cực kỳ hiếm khi dùng giọng điệu như vậy để nói chuyện với nàng ta. Xem ra sự tình của Chung Cát thị còn nghiêm trọng hơn nàng ta tưởng tượng gấp mười lần.

...

Đã lỡ nhớ đến Ô Nhã thị, ngay hôm sau Đồng An Ninh liền sai người đi thám thính tình hình.

Ô Nhã thị những ngày qua vẫn luôn đóng cửa không ra ngoài, cũng chẳng có tin tức gì truyền ra. Nàng ta từng đi bái phỏng các phi tần cung khác, nhưng đều bị viện cớ cản lại. Đến Từ Ninh cung, Thọ Khang cung hay Khôn Ninh cung để thỉnh an cũng chẳng có cơ hội chen lời. Thậm chí có đơn độc đến xin thỉnh an thì cũng chỉ được cho phép dập đầu một cái ở bên ngoài. Căn bản là chẳng có phương hướng hay cơ hội nào để ôm đùi ai cả.

Đồng An Ninh dặn dò người làm chú ý kỹ tung tích của Ô Nhã thị.

Mặc dù Ô Nhã thị hiện tại địa vị thấp kém, nhưng biết đâu chừng nay mai lại nhờ vào "Ung Chính" mà lật ngược thế cờ. Nàng rất muốn xem xem đối phương rốt cuộc sẽ giở thủ đoạn gì.

...

Hai ngày sau, Đồng An Ninh nghe tin ba vị thứ phi của Vĩnh Hòa cung đang cắm đầu cắm cổ luyện tập Băng Hí (trượt băng), dự định cuối năm sẽ biểu diễn dâng lên Khang Hi.

Băng Hí còn có tên gọi khác là "Băng Hí" (trò chơi trên băng), bắt nguồn từ phong tục của người Mãn Châu, là một loại hình vận động trên mặt băng.

Mỗi năm vào dịp tháng Chạp lạnh giá nhất, T.ử Cấm Thành sẽ chọn một ngày tốt lành để tổ chức thưởng thức Băng Hí. Những người tham gia biểu diễn đa phần là binh lính Bát Kỳ, cực kỳ hiếm khi có phi tần hạ mình tham gia.

Trân Châu bẩm báo: "Nô tỳ có canh thời gian lén chạy qua xem thử một cái. Ba vị tiểu chủ ngã đến là thê t.h.ả.m, nhìn thôi cũng thấy đau giùm, phỏng chừng trên người chắc chắn bầm tím không ít chỗ rồi."

Hổ Phách nghe vậy liền đưa tay chọc nhẹ lên trán nàng ta: "Ngươi không lo làm việc đàng hoàng, chạy đi hóng hớt xem người ta trượt băng làm cái gì?"

"Chẳng phải nương nương muốn biết tin tức của Ô Nhã tiểu chủ sao, nên nô tỳ mới thuận thế chạy đi xem thử thôi mà." Trân Châu xoa xoa trán, bày ra vẻ mặt vô tội.

Đồng An Ninh xua xua tay: "Bổn cung chỉ là có chút tò mò thôi, các ngươi cũng không cần quá mức để tâm làm gì, nhỡ chăm lo cái này lại bỏ bê cái khác thì không hay đâu."

Trân Châu và Hổ Phách vội vàng gật đầu vâng dạ.

Đợi hai nha đầu lui ra ngoài, Đồng ma ma mới mang theo chút hoang mang lên tiếng: "Chủ t.ử cảm thấy Vĩnh Hòa cung lần này liệu có làm nên chuyện không?"

Bà phát hiện ra Đồng An Ninh dường như vô cùng "ưu ái" để mắt đến Ô Nhã thị của Vĩnh Hòa cung. Ngay từ lúc ả ta vẫn chỉ là một thân cung nữ thấp kém, Quý phi đã nhìn thấu tâm tư của ả rồi.

Còn về cái tin đồn trong hậu cung nói rằng Ô Nhã thị lén lút sau lưng Hoàng hậu bò lên long sàng, Đồng ma ma chỉ tin một nửa. Với tính cách cẩn trọng, chu toàn của Hoàng hậu, nếu không có sự ngầm đồng ý của nàng ta, một tiểu cung nữ sao có lá gan lớn bằng trời mà dám tự ý trèo lên giường rồng.

E là hai người bọn họ đã đạt được một loại giao kèo ngầm nào đó: Hoàng hậu tạo cơ hội cho Ô Nhã thị hầu hạ Hoàng thượng, đổi lại, Ô Nhã thị phải c.ắ.n răng gánh lấy cái danh tiếng xấu xa là "phản chủ".

"Ưm... Xác suất thành công là rất lớn!" Đồng An Ninh thở dài cảm thán.

Chỉ là không biết sau hơn nửa tháng ròng rã dốc sức huấn luyện cường độ cao, liệu ba cô nương liễu yếu đào tơ này có thể hóa thân thành những cao thủ trượt băng nghệ thuật hay không thôi.

...

Khang Hi cũng đã đưa Thái Hoàng Thái hậu hồi cung. Trải qua một tháng tịnh dưỡng ở suối nước nóng, bệnh tình của Thái Hoàng Thái hậu gần như đã khỏi hẳn. Nhưng dẫu sao tuổi tác cũng đã cao, khó lòng đạt được cảnh giới "bệnh đi như rút tơ" (khỏi bệnh nhanh ch.óng), vẫn cần phải để Thái y viện tiếp tục dốc lòng điều dưỡng thêm.

Là tâm điểm chú ý của toàn T.ử Cấm Thành, Khang Hi vừa hồi cung, chốn hậu cung lập tức nhộn nhịp hẳn lên trông thấy, các phi tần cũng chăm chỉ tô son điểm phấn, chải chuốt y phục hơn hẳn ngày thường.

Thế nhưng, ngay ngày thứ hai sau khi Khang Hi trở về, Bố Quý nhân trên đường đến Từ Ninh cung thỉnh an Thái Hoàng Thái hậu, lúc đi ngang qua cổng Nhật Tinh môn bỗng nhiên trượt chân vấp ngã, người đập mạnh xuống đất. Ngay lập tức m.á.u đỏ chảy tràn, cái t.h.a.i trong bụng cũng theo đó mà mất đi.

Nghe nói Bố Quý nhân khóc đến mức c.h.ế.t đi sống lại.

Sau khi điều tra kỹ càng, kết luận được đưa ra quả thực là do nàng ta sơ ý. Thái giám phụ trách quét dọn đã dọn dẹp sạch sẽ khu vực Nhật Tinh môn không dính một hạt bụi, trên đường cũng chẳng có lấy một vụn băng vụn tuyết nào. Có lẽ lúc Bố Quý nhân bước qua ngưỡng cửa, nhấc chân hơi thấp nên mới bị vấp ngã.

Thái Hoàng Thái hậu lo lắng Đoan tần cũng xảy ra chuyện tương tự, liền đặc cách miễn cho nàng ta việc thỉnh an mỗi sáng, truyền lệnh cho nàng ta cứ an tâm ở trong cung dưỡng thai.

Hoàng thái hậu và Hoàng hậu thấy vậy cũng lần lượt nối gót, miễn luôn lễ thỉnh an cho Đoan tần.

Đã cận kề những ngày cuối năm, sự việc của Bố Quý nhân tuy khiến người ta xót xa tiếc nuối, nhưng suy cho cùng đứa trẻ vẫn chưa kịp chào đời. Ngoại trừ Bố Quý nhân ôm nỗi đau mất con, những người khác chưa đầy một ngày đã quăng chuyện này ra sau đầu.

Thời gian thấm thoắt thoi đưa, chớp mắt đã đến ngày mồng Tám tháng Chạp.

Từ thời tiền triều, việc ăn cháo Lạp Bát vào ngày mùng Tám tháng Chạp đã trở thành một phong tục truyền thống của cả nước.

Tục ngữ có câu: "Tam cửu tứ cửu, băng thượng tẩu!" (Ngày thứ ba mươi chín, bốn mươi chín sau Đông chí, có thể đi bộ trên băng!). Khoảng thời gian quanh ngày mùng Tám tháng Chạp thường là thời điểm giá rét nhất trong cả một năm.

Đặc biệt là triều Thanh hiện tại đang nằm trong chu kỳ "tiểu băng hà", nhiệt độ lại càng thêm phần khắc nghiệt.

Ngự thiện phòng từ sáng tinh mơ đã hì hục ninh sẵn sáu nồi đồng to tướng cháo Lạp Bát.

Nồi cháo đầu tiên đương nhiên là để dâng lên cúng bái thần phật và liệt tổ liệt tông.

Nồi cháo thứ hai được múc dâng lên cho Thái Hoàng Thái hậu, Hoàng thái hậu, Hoàng thượng và Hoàng hậu, phần còn dư mới đem ban thưởng cho các phi tần và A ca, Cách cách trong lục cung.

Nồi cháo thứ ba dành để ban thưởng cho các thân vương, quận vương, vương gia Mông Cổ và những hoàng thân quốc thích đang ở kinh thành.

Nồi cháo thứ tư, thứ năm sẽ được chia đều cho văn võ bá quan.

Nồi cháo cuối cùng được phân phát cho bách tính trong kinh thành.

Còn về phần hương vị của thứ cháo Lạp Bát do Hoàng đế ngự ban này, thì ý nghĩa tượng trưng của nó còn lớn lao hơn cả hương vị thực sự của món ăn.

Không chỉ có Ngự thiện phòng nấu cháo, mà thông thường tiểu trù phòng của các cung cũng tự tay chuẩn bị món này. Đồng An Ninh đã sai người ninh hẳn hai nồi cháo Lạp Bát "cực kỳ chất lượng", bên trong đầy ắp hạt kê, đậu tây, hạt dẻ, gạo tẻ, hạt bo bo... Chưa hết, nàng còn bảo người bỏ thêm cả long nhãn, hạt đào, hạt hạnh nhân, hạt dưa, thịt vải...

Gọi là cháo Bát Bảo (tám món quý), nhưng các loại ngũ cốc hạt nêm nếm bên trong đâu chỉ dừng lại ở con số tám, tính sơ sơ cũng phải hai ba mươi loại. Tất cả quyện c.h.ặ.t vào nhau thành một hỗn hợp đặc quánh, ngay cả việc dùng muôi khuấy cũng thấy khó khăn. Múc thử một muôi, dốc ngược xuống mà cháo vẫn dính c.h.ặ.t lấy muôi không chịu rơi, hệt như một cục hồ dán. Chỉ có cách dùng sức múc một muôi thật lớn, rồi mạnh tay hất oạch một cái vào bát, chất cao thành một ngọn đồi nhỏ. Có người chẳng thèm câu nệ hình thức, ngay cả đũa cũng chẳng buồn dùng, cứ thế bưng bát lên c.ắ.n từng miếng mà ăn.

Bọn họ chẳng hề quan tâm đến hình thức bên ngoài, giữa trời đông giá rét mà được "cắn" một bát cháo Lạp Bát vừa nóng hổi vừa ngọt lịm thế này, dư sức no bụng thay cho một bữa ăn chính.

Cháo Lạp Bát do chính Thừa Càn cung tự tay nấu, đương nhiên mỗi người trong cung đều phải nếm thử một bát. Lúc dùng bữa sáng, Đồng An Ninh nhìn thấy bát cháo Lạp Bát "đặc sệt" đến mức này, có cảm giác nó sắp sánh ngang với cơm nắm đến nơi rồi.

Nàng thử cắm chiếc đũa thẳng đứng vào giữa bát cháo, chiếc đũa đứng sừng sững, không hề nghiêng ngả đi một li một lai nào. Nàng không khỏi cảm thán: "Hôm nay bổn cung rốt cuộc cũng được tận mắt chứng kiến thứ cháo 'đũa cắm không đổ' trong truyền thuyết rồi."

Thu ma ma đứng bên cạnh tủm tỉm cười: "Tiểu trù phòng cũng là làm theo đúng sự căn dặn của nương nương, nên mới bỏ thêm nhiều nguyên liệu như vậy. Mọi người ai nấy ăn xong cũng đều vui vẻ ra mặt đấy ạ."

Đồng ma ma cung kính nhắc nhở: "Nương nương, cháo Lạp Bát này chúng ta có cần múc một phần dâng lên Hoàng thượng không ạ?"

"À, đúng rồi, mau múc một phần đưa đến cho Hoàng thượng biểu ca, đưa cả cho Y Cáp Na và Tề Giai thị ở Vĩnh Thọ cung nữa. Gửi một phần đến cho Hoàng thái hậu, Thái Hoàng Thái hậu đương nhiên cũng phải có phần. Chỗ của Hoàng thượng biểu ca cứ để Đồng ma ma đích thân mang qua nhé!" Đồng An Ninh cười rạng rỡ nói.