Thanh Xuyên: Nghe Nói Đồng Quý Phi Thể Nhược Nhiều Bệnh - Chương 589:"

Tiếng xì xào bàn tán trong điện vụt tắt như thủy triều rút, nhường chỗ cho một sự tĩnh lặng đến nghẹt thở. Mọi ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía Thái hoàng thái hậu, nín thở chờ đợi.

Thái hoàng thái hậu nét mặt trầm buồn, trong giọng nói nhuốm màu bi thương xót xa: "Theo mật báo truyền về, trong lúc Hoàng thượng bị thích khách bao vây tấn công, tình thế vô cùng hung hiểm, chính Hoàng hậu đã xả thân đỡ thay cho Hoàng thượng một nhát kiếm chí mạng. Và... Hoàng hậu đã băng hà ngay trong đêm bị hành thích đó."

Việc Hoàng thượng gặp nạn ám sát tại bãi săn Mộc Lan là chuyện tày trời, chắc chắn quân đội sẽ lập tức thiết quân luật, phong tỏa toàn bộ khu vực, cấm nội bất xuất ngoại bất nhập để ổn định lòng quân, tránh gây hoang mang dư luận.

Tin tức này có thể truyền về đến kinh thành nhanh ch.óng như vậy, chứng tỏ đã sử dụng dịch trạm tám trăm dặm hỏa tốc, chạy đua với thời gian.

"A!"

Một loạt những tiếng kinh hô thảng thốt vang lên khắp đại điện. Các vị phi tần vội vàng thu liễm lại vẻ mặt nhẹ nhõm, may mắn nãy giờ, thay vào đó là nét mặt đau thương, bi lụy đến cực điểm.

Đồng An Ninh sững sờ, đứng c.h.ế.t trân tại chỗ.

Hoàng hậu vì liều mình cứu giá Khang Hi mà bị thích khách đ.â.m c.h.ế.t.

Nàng nằm mơ cũng không ngờ được Hoàng hậu lại lựa chọn cái c.h.ế.t theo cách oanh liệt và bi tráng nhường này. Dám chắc rằng, với sự hy sinh này, hình ảnh của Hoàng hậu sẽ mãi mãi được khắc tạc trong tâm trí Khang Hi như một vầng "bạch nguyệt quang" (ánh trăng sáng - hình tượng hoàn hảo) không thể thay thế.

Đồng An Ninh đưa mắt nhìn sang Ý Cáp Na, thấy nàng ấy cũng đang bàng hoàng đờ đẫn. Cả hai trao cho nhau ánh nhìn hoang mang, lạc lõng. Xưa nay, hai người bọn họ và Hoàng hậu vốn dĩ nước giếng không phạm nước sông, ngoài mặt giữ gìn phép tắc xã giao chứ chẳng hề có chút giao tình thân thiết nào.

Đang lúc Đồng An Ninh còn đang dùng dằng, băn khoăn không biết có nên nặn ra vài giọt nước mắt cho tròn vai hay không, thì những vị phi tần xung quanh như Vinh tần, Nghi tần đã bắt đầu sụt sùi, thút thít khóc lóc nỉ non.

Đồng An Ninh lén lút nháy mắt ra hiệu cho Ý Cáp Na: Nghĩa t.ử là nghĩa tận, người c.h.ế.t là lớn nhất, chúng ta cũng nên "diễn" một chút cho phải phép.

Ý Cáp Na tinh ý gật đầu cái rụp, lật đật rút khăn lụa ra chấm chấm nơi khóe mắt, làm bộ như đang lau nước mắt.

Đồng An Ninh cũng khẽ cúi gầm mặt xuống, vắt óc nhớ lại những chuyện bi đát nhất trong đời. Quả nhiên, mũi nàng bỗng chốc cay xè, hai hốc mắt cũng đỏ hoe ngân ngấn nước.

Thái hoàng thái hậu dùng ánh mắt sắc lạnh như chim ưng quét một vòng qua các gương mặt phi tần đang diễn tuồng bi ai phía dưới, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười hài lòng, mãn nguyện.

Bà thừa biết tỏng, trong số những kẻ đang khóc lóc sướt mướt kia, khối kẻ trong bụng đang mở cờ reo hò, mừng rỡ tột độ. Thế nhưng, Hách Xá Lý thị dẫu sao cũng là Hoàng hậu mẫu nghi thiên hạ của Đại Thanh, là người vợ kết tóc se tơ của Hoàng thượng.

Hoàng hậu đã xả thân cứu giá mà băng hà, vì sự an nguy của Hoàng thượng, vì sự hưng vượng của Đại Thanh, thì triều đình và hậu cung bắt buộc phải dành cho nàng ta một lễ tang long trọng, một sự tôn kính tuyệt đối xứng tầm với ngôi vị ấy.

...

Mãi cho đến lúc Đồng An Ninh trở về Thừa Càn cung, bầu trời trên cao vẫn khoác một màu xám xịt, u ám nặng nề.

Không khí tĩnh lặng, ngột ngạt báo hiệu một cơn dông tố dữ dội sắp sửa ập đến. Thà rằng trời cứ đổ ập xuống một cơn mưa rào tầm tã cho xong, có khi lại khiến lòng người cảm thấy khoan khoái, dễ thở hơn cái sự oi bức, nghẹt thở này.

Vị trí của Thừa Càn cung nằm khá gần Khôn Ninh cung. Đồng An Ninh có thể nghe rõ mồn một những tiếng khóc than, gào thét t.h.ả.m thiết vọng lại từ phía Khôn Ninh cung. Nàng khẽ mím môi, xem chừng đám cung nhân bên đó đã nhận được hung tin rồi.

Mạt Nhã Kỳ và Dận Tộ lạch bạch chạy tới trước mặt nàng, những ngón tay nhỏ xíu b.úp măng chỉ về hướng Khôn Ninh cung đang ầm ĩ tiếng khóc, khuôn mặt non nớt lộ rõ vẻ tò mò: "Ngạch nương ơi, bên kia có nhiều người khóc quá trời luôn. Bộ có ai bắt nạt bọn họ hả Ngạch nương?"

Đồng An Ninh dịu dàng xoa xoa hai cái đầu nhỏ xíu: "Hoàng hậu nương nương mất rồi, nên bọn họ đang rất buồn và khóc thương đó."

Xem ra bữa tiệc sinh thần sắp tới của Mạt Nhã Kỳ và Dận Tộ cũng đành phải hủy bỏ, không thể tổ chức ăn mừng được nữa rồi.

"Mất rồi... có nghĩa là c.h.ế.t rồi hả Ngạch nương?" Mạt Nhã Kỳ chớp chớp đôi mắt to tròn, ngây thơ hỏi lại.

"Ừm!" Đồng An Ninh khẽ ậm ừ xác nhận.

Nghe vậy, Mạt Nhã Kỳ lập tức lao tới ôm c.h.ặ.t cứng lấy chân Đồng An Ninh, vùi đầu vào lớp váy lụa, giọng nói nức nở, rầu rĩ: "Ngạch nương vẫn còn sống sờ sờ ở đây mà!"

Những ngày tá túc ở Từ Ninh cung, thỉnh thoảng hai anh em lại nghe được mấy lời thì thầm to nhỏ ác ý của đám nô tài, bọn họ rủa xả rằng Ngạch nương sắp c.h.ế.t rồi.

Con bé kiên quyết không tin. Ngạch nương của nó chỉ là bị ốm mệt quá nên mới ngủ say một chút thôi, làm sao mà c.h.ế.t được cơ chứ.

Dận Tộ cũng quýnh quáng ôm c.h.ặ.t lấy chân Đồng An Ninh từ phía bên kia, mếu máo: "Dận Tộ và Mạt Nhã Kỳ yêu Ngạch nương nhất quả đất luôn! Ngạch nương phải sống thật lâu, thật lâu để mãi mãi ở bên cạnh bồi tiếp tụi con nhé."

"Thôi nào, thôi nào! Hai đứa nhìn xem, mới có thế mà đã sắp khóc nhè tèm lem ra thành mèo mướp cả rồi đây này?" Đồng An Ninh ngồi thụp xuống, lấy khăn lụa cẩn thận lau những giọt nước mắt và nước mũi tèm lem trên mặt hai nhóc tỳ.

Mạt Nhã Kỳ nắm c.h.ặ.t lấy chiếc khăn lụa xì mũi một cái rõ to, rồi chìa ngón tay út bé xíu ra, giọng nũng nịu nhưng kiên quyết: "Ngoéo tay thề đi ạ!"

"Được rồi, ngoéo tay nào!" Đồng An Ninh cười hiền từ, chìa ngón út của mình ra, ngoắc nhẹ vào ngón tay nhỏ xíu mềm mại của con gái.

Dận Tộ cũng chen ngang, chìa ngón tay út mũm mĩm của mình ra móc vào: "Ngoéo tay thề nhé, treo cổ một trăm năm cũng cấm tuyệt đối không được nuốt lời đâu đấy!"

Đồng An Ninh khẽ đung đưa mấy ngón tay đang đan vào nhau, mỉm cười rạng rỡ, giọng điệu ấm áp: "Đồng ý, một trăm năm tuyệt đối không nuốt lời!"

Sự kiện Hoàng hậu băng hà là một quốc tang kinh thiên động địa. Ngay khi hung tin truyền về T.ử Cấm Thành, Thái hoàng thái hậu lập tức hạ chỉ truyền triệu Lễ bộ, khẩn trương bàn bạc, lên kế hoạch chi tiết cho công tác lo liệu tang sự. Chẳng mấy chốc, tin buồn này đã lan rộng, chấn động khắp hang cùng ngõ hẻm kinh thành.

Nội vụ phủ hối hả huy động toàn lực lượng trang hoàng, giăng mắc đồ tang khắp T.ử Cấm Thành. Chỉ sau một đêm, cả chốn cung cấm xa hoa lộng lẫy như được phủ lên một lớp tuyết trắng xóa tang thương. Dưới ánh nắng ch.ói chang, những dải lụa trắng toát hắt lên thứ ánh sáng nhức nhối, gai mắt vô cùng.

Mặc dù linh cữu của Hoàng hậu vẫn chưa được rước về đến kinh thành, nhưng theo đúng quy củ, tất cả phi tần trong lục cung đều phải tề tựu tại Khôn Ninh cung để quỳ gối tế bái, khóc tang. Cái nắng tháng Tám vẫn còn hừng hực đổ lửa, những tảng băng ướp lạnh đặt trong điện dường như chẳng nhằm nhò gì so với hơi nóng hầm hập tỏa ra từ hàng trăm con người. Mồ hôi vã ra như tắm, ướt sũng lưng áo, lấm tấm trên trán các phi tần. Nhìn những khuôn mặt nhợt nhạt, tèm lem ấy, chẳng ai phân biệt nổi rốt cuộc đó là những giọt mồ hôi nhọc nhằn hay là dòng nước mắt xót thương thực sự nữa.

Đồng An Ninh đứng uy nghi ở vị trí dẫn đầu đội ngũ phi tần. Nàng đăm đăm nhìn chằm chằm vào bài vị khắc chữ thếp vàng của Hoàng hậu Hách Xá Lý thị đặt trang trọng chính giữa điện, trong lòng trào dâng bao nỗi ngổn ngang, bùi ngùi. Đối với vị Hoàng hậu này, trong thâm tâm nàng luôn tồn tại một sự kiêng dè, cảnh giác nhất định. Giữa hai người đã từng nổ ra không ít những cuộc đụng độ, cãi vã nảy lửa, nên mối quan hệ có thể nói là lạnh nhạt, bằng mặt không bằng lòng, thậm chí có khi còn ôm hận trong lòng cũng nên.

Thế nhưng, bởi sự rào cản về thân phận, địa vị và những quy tắc cung đình nghiêm ngặt, chỉ cần Hoàng hậu không giở trò đê hèn, không dồn ép nàng vào bước đường cùng, thì nàng cũng chẳng buồn bận tâm để mắt đến Hoàng hậu làm gì.

Trước đây, nàng từng đinh ninh rằng với thể trạng yếu ớt của mình, Hoàng hậu chắc chắn sẽ là người đi trước Chiêu Quý phi. Ai mà ngờ được sự thể lại đảo lộn ngoạn mục thế này. Chiêu Quý phi mệnh bạc vì sinh khó mà qua đời, còn Hoàng hậu thì oanh liệt xả thân cứu giá mà vong mạng.

Giờ đây Hoàng hậu đã băng hà, ngôi vị trung cung đang bỏ trống, chuỗi ngày tháng bình yên nhàn nhã của nàng e là cũng đặt dấu chấm hết từ đây.

Dẫu cho nàng có năm lần bảy lượt vỗ n.g.ự.c tự xưng mình chẳng màng danh lợi, không thèm tranh đoạt quyền hành, thì thử hỏi giữa cái chốn hậu cung đầy rẫy mưu mô thủ đoạn này, liệu có mấy kẻ chịu tin tưởng vào lời nói của nàng.

...

Đang lúc tâm trí Đồng An Ninh trôi dạt miên man, thì phía sau lưng bỗng vang lên một trận nhốn nháo, lộn xộn.

Vinh tần đột nhiên trợn trắng hai mắt, cơ thể mềm nhũn đổ ập xuống sàn nhà, kéo theo cả Nghi tần đang đứng cạnh ngã nhào theo. Một chuỗi phản ứng dây chuyền xảy ra, ba bốn vị phi tần đứng gần đó cũng bị xô đẩy, ngã chúi dụi xuống đất.

Đám cung nhân xung quanh hốt hoảng la hét, cuống cuồng xúm lại đỡ các chủ t.ử dậy.

Thái y tức tốc được triệu đến. Sau một hồi bắt mạch chẩn đoán, nguyên nhân được kết luận là do Vinh tần bị cảm nắng, kiệt sức dẫn đến ngất xỉu.

Đồng An Ninh sầm mặt bước tới chỗ Vinh tần vừa quỳ. Nàng phát hiện ra ngay sát bên cạnh vị trí đó có đặt một cái chậu lửa lớn đang cháy rừng rực, xung quanh còn vương vãi lấm tấm tàn tro giấy tiền vàng mã. Thật đáng nể phục sức chịu đựng kiên cường của Vinh tần, nóng hầm hập thế kia mà cũng c.ắ.n răng quỳ cho bằng được.

Đồng An Ninh lập tức sai người cáng Vinh tần vào gian thiên điện nghỉ ngơi tĩnh dưỡng. Cung nữ hối hả bón nước ấm, quạt mát liên tục. Nghỉ ngơi được một lúc lâu, Vinh tần mới lờ đờ mở hé mắt. Vừa nhìn thấy khuôn mặt lạnh lùng của Đồng An Ninh, nàng ta lập tức òa khóc nức nở. Khuôn mặt nhợt nhạt tèm lem phấn son bị trộn lẫn với mồ hôi và tàn tro đen kịt, trông nàng ta bỗng chốc tàn tạ, già nua đi chục tuổi.

"Quý phi nương nương minh xét cho, thần thiếp vô tình mạo phạm, xin ngài giơ cao đ.á.n.h khẽ! Thần thiếp tuyệt đối không có ý bất kính hay xấc xược gì với Hoàng hậu nương nương đâu ạ!" Vinh tần vừa khóc lóc t.h.ả.m thiết, vừa dập đầu lia lịa giải thích.

Đợi khi hồi cung, nàng ta nhất định phải lật tung cái lục cung này lên để điều tra cho ra nhẽ. Kẻ nào to gan dám cả gan lén lút đốt giấy tiền vàng mã ngay sát chỗ nàng ta quỳ, báo hại nàng ta bị hun nóng đến mức ngất xỉu thế này.

Nghe đồn Hoàng hậu xả thân cứu giá Hoàng thượng mà c.h.ế.t, nếu lúc này mà rộ lên tin đồn nàng ta dám hỗn hào, đại bất kính với vong linh Hoàng hậu, thì không chỉ cái mạng nhỏ của nàng ta khó giữ, mà ngay cả Tam a ca của nàng ta cũng sẽ bị liên lụy, thân bại danh liệt mất thôi.

Đồng An Ninh lấy khăn lụa cẩn thận lau đi những vết tro đen nhẻm dính trên mặt Vinh tần: "Thôi nín đi, bổn cung đã sai cung nữ chuẩn bị sẵn chậu nước mát cho ngươi rồi, mau rửa sạch mặt mũi đi cho tỉnh táo."