Thanh Xuyên: Nghe Nói Đồng Quý Phi Thể Nhược Nhiều Bệnh - Chương 851: Chính Sách Chuộc Tội Và Tấm Biển "lạc Thiện Bất Quyện"

Mức độ khoan hồng, ân xá mà đám quan viên phạm tội này nhận được sẽ tỷ lệ thuận với số tiền của, vật tư mà bọn chúng chịu móc hầu bao ra để quyên góp, cứu tế cho nạn dân.

Đồng An Ninh: "..."

Thế này thì khác quái gì một hình thức biến tướng của cái gọi là "chuộc tội bằng bạc" đâu chứ!

Dẫu nàng dư sức biết triều Thanh vốn duy trì một hệ thống hình phạt, cải tạo, lợi dụng và chuộc tội dành riêng cho đám quan lại phạm pháp vô cùng "độc đáo". Thế nhưng, đây là lần đầu tiên nàng được chứng kiến Khang Hy áp dụng cái "hệ thống" này vào thực tiễn với một quy mô hoành tráng đến vậy ngay giữa tâm bão của t.h.ả.m họa thiên tai.

Ngẫm lại mới thấy, làm quan thời Thanh sao mà sung sướng, nhàn hạ đến thế. Không những luật lệ lỏng lẻo, đạo đức suy đồi, mà ngay cả khi đã nhúng chàm, phạm phải tội tày đình cũng có đủ mọi mánh khóe như "quyên tiền chuộc tội", "dùng bạc mua án" để dễ dàng tẩy trắng, dọn dẹp đống rác rưởi do mình gây ra.

Và hậu quả tất yếu của cái hệ thống "quan liêu ưu việt" ấy chính là sự mục nát, thối rữa đến tận cùng của cả một bộ máy cầm quyền.

Mục đích của Khang Hy khi phái đội ngũ "tù nhân chuộc tội" này đến Sơn Đông, một mặt là để tận dụng nguồn lực tài chính của bọn chúng vào việc cứu trợ bá tánh. Mặt khác là ngài muốn dùng bọn chúng như một lực lượng đối trọng, phân quyền với đám quan lại địa phương ở Sơn Đông. Nói thẳng ra là sau cú sốc năm ngoái, niềm tin của ngài dành cho quan trường Sơn Đông đã chạm đáy. Mục đích thứ ba, cũng là để đám người này lấy công chuộc tội, tự rèn giũa bản thân.

Đám "tù nhân" này khi đặt chân đến Sơn Đông sẽ phải tự mình bỏ tiền túi ra thu mua lương thực, sau đó tự lo khâu vận chuyển đến các châu huyện được phân công. Định mức lương thực phát cho mỗi nạn dân phải đảm bảo đủ sống trong hai, ba tháng, chưa kể còn phải cung cấp thêm quần áo giữ ấm và trâu bò, nông cụ để hỗ trợ khôi phục sản xuất.

Nếu kẻ nào to gan dám giở trò ma giáo, bớt xén vật tư, báo cáo láo số lượng, một khi bị phát giác sẽ phải chịu những hình phạt t.h.ả.m khốc, nghiêm khắc hơn gấp bội.

Đứng trước cái "sáng kiến" vĩ đại này của Khang Hy, Đồng An Ninh chỉ biết tặc lưỡi cảm thán, chứ thực tình trong lòng nàng chẳng mảy may nuôi lấy một tia hy vọng nào về độ khả thi của nó.

Thử làm phép tính đơn giản, một trăm tên quan lại này, dẫu mỗi tên có dốc hầu bao cứu sống được một trăm mạng người đi chăng nữa, thì tổng cộng cũng chỉ mới được vỏn vẹn một vạn người. Động thái này của Khang Hy mang tính chất "trừng phạt, răn đe" và "dằn mặt" là chủ yếu. Chứ muốn thực sự xoa dịu, giải quyết tận gốc cơn khủng hoảng nạn đói quy mô lớn này, thì vẫn cần phải có những đòn bẩy vĩ mô, những quyết sách cứu trợ mang tầm quốc gia từ phía triều đình.

Theo những gì nàng quan sát được, ở thời điểm hiện tại, rất nhiều phong trào cứu trợ tự phát từ dân gian lại mang đến hiệu quả thiết thực và đáng tin cậy hơn hẳn những nỗ lực mang tính chất đối phó của quan lại. Vô số những tấm lòng hảo tâm đã không quản ngại khó khăn, dựng lều phát cháo, cứu đói lưu dân dọc đường chạy nạn. Thậm chí có những người sẵn sàng bán sạch ruộng vườn, gia sản kế xù chỉ để quyên góp, chung tay giúp đỡ đồng bào qua cơn hoạn nạn.

Đồng An Ninh bèn dâng lời khuyên lên Khang Hy, đề xuất ngài nên có những động thái biểu dương, ban thưởng xứng đáng cho những cá nhân xuất chúng này, để từ đó khích lệ, nhân rộng phong trào "lá lành đùm lá rách" trong toàn dân.

Khang Hy sau khi nghe xong liền chuẩn tấu. Sau quá trình xác minh cẩn thận, ngài tự tay ngự b.út đề chữ, sai Nội Vụ phủ khẩn trương chế tác những tấm biển vàng danh giá ban tặng cho những cá nhân có thành tích cứu trợ đặc biệt xuất sắc. Đối với những trường hợp khác, quan viên địa phương có thể lập danh sách đề cử lên Bộ Lễ để xin biểu dương. Đồng thời, Bộ Lễ có trách nhiệm rà soát, kiểm tra chéo gắt gao để ngăn chặn tình trạng "nhận vơ" công trạng trục lợi.

Đáng chú ý nhất, Khang Hy còn đặc biệt ưu ái ban tặng riêng cho Đồng An Ninh một tấm biển vàng rực rỡ với bốn chữ "Lạc Thiện Bất Quyện" (Vui làm việc thiện không biết mệt mỏi).

Đồng An Ninh nhìn tấm biển mà mặt mũi tối sầm: "Hoàng thượng, ngài ban cho thần thiếp cái thứ này làm gì cơ chứ?"

Khang Hy bật cười ha hả: "Năm ngoái nàng cũng dốc sức làm được bao nhiêu việc thiện tích đức cơ mà. Nếu đem so kè công trạng của những vị đại thiện nhân kia ra mà xếp hạng, thì nàng xứng đáng chễm chệ ở vị trí độc tôn. Trẫm không thể vì nàng mang thân phận phi tần của trẫm mà cố tình lờ đi, phủ nhận công lao của nàng được."

"Trên đời này có vị Hoàng đế nào lại đi ban tặng biển vàng khen thưởng cho chính người chung chăn gối với mình không cơ chứ?" Đồng An Ninh lườm Khang Hy một cái sắc lẹm, "Vả lại, lý do thần thiếp làm được nhiều việc thiện như thế là bởi vì thần thiếp nắm trong tay quyền lực và nguồn tài nguyên áp đảo bọn họ. Cứ lấy ví dụ thế này, một người có tổng tài sản vỏn vẹn một trăm lượng bạc, nhưng lại sẵn sàng moi r.u.ộ.t gan quyên góp chín mươi lượng để cứu người. Trong khi một kẻ gia tài ức vạn lượng, lại chỉ bố thí có một trăm lượng. Theo Hoàng thượng, ai mới là người đáng được vinh danh, kính trọng hơn?"

"... Trẫm có lòng tốt khen ngợi nàng mà nàng cũng không chịu nhận tình cơ à! Được rồi, được rồi! Nàng nói có lý. Nhưng dẫu sao thì cái tấm biển này cũng là phần thưởng hoàn toàn xứng đáng với công sức của nàng, cứ việc hiên ngang mà nhận, tịnh chẳng có gì phải e ngại cả." Khang Hy bất đực dĩ cười trừ, đành dỗ dành.

Đồng An Ninh chắp tay sau lưng, nhíu mày đi lượn vòng quanh tấm biển, lẩm bẩm: "Thế nhưng trong cái Thừa Càn cung chật hẹp này, thần thiếp kiếm đâu ra chỗ nào để treo nó lên cho hợp nhãn bây giờ? Treo ở đâu cũng thấy nó chướng tai gai mắt, vô duyên hết sức."

Khóe miệng Khang Hy giật giật. Ngài chỉ tay bao quát khắp Thừa Càn cung: "Cả cái Thừa Càn cung to đùng ngã ngửa này đều thuộc quyền sở hữu của nàng, nàng thích đóng đinh treo nó ở xó xỉnh nào mà chẳng được."

"Đồ ngự ban của Hoàng thượng đâu thể tùy tiện treo hú họa như mớ rau ngoài chợ được." Đồng An Ninh lại đi vòng quanh tấm biển thêm một vòng nữa, rồi đột nhiên quay ngoắt lại nhìn Khang Hy, ánh mắt lóe lên một tia ranh mãnh: "Hoàng thượng, hay là ngài cứ đem cái tấm biển này về treo tạm ở Càn Thanh cung của ngài đi?"

Khang Hy nghe vậy, mí mắt giật liên hồi, cạn lời nạt: "Cái tấm biển này là do chính tay trẫm ngự b.út đề tặng cho nàng. Nếu đem nó vác về treo chình ình giữa Càn Thanh cung, lỡ đám đại thần lúc chầu triều nhìn thấy, bọn họ sẽ xì xầm bàn tán, suy diễn ra cái thể loại gì đây?"

"Thế thì thần thiếp đành cáo lỗi vậy!" Đồng An Ninh ngoảnh mặt đi, cố nín cười đến nội thương.

Nàng chính là cố tình trêu tức ngài ấy đấy.

Khang Hy: "..."

...

Chiều hôm đó, Dận Tộ tan sở ở nha môn Công bộ trở về Cẩn Thân vương phủ. Lúc đi ngang qua từ chính viện sang hoa sảnh, hắn chợt có linh cảm có điều gì đó sai sai.

Hắn lùi lại hai bước, ngẩng phắt đầu lên nhìn. Đập ngay vào mắt hắn là một tấm hoành phi to tướng với bốn chữ vàng ch.ói lọi "Lạc Thiện Bất Quyện" được treo oai vệ ngay chính giữa xà ngang của hoa sảnh.

"Khuất Lâm, cái thứ quái quỷ gì thế này?" Dận Tộ cau mày hỏi.

Nếu cặp mắt hắn không bị mù tạm thời, thì cái lạc khoản (chữ ký) rành rành trên đó chính là danh xưng của Hoàng a mã, nét chữ cũng mười mươi là ngự b.út của ngài.

Cớ sao tự dưng trên trời lại rơi xuống một cái biển ngự ban treo chễm chệ giữa vương phủ của hắn thế này.

Khuất Lâm rụt cổ, ấp úng bẩm báo: "Bẩm Vương gia, cái này là do người bên Thừa Càn cung chở tới đấy ạ. Hoàng Quý phi nương nương nhắn lại rằng bên Thừa Càn cung không còn chỗ nào để treo, nên gửi gắm sang bên phủ chúng ta. Phúc tấn thấy vậy nên đã sai người đóng đinh treo lên chỗ này rồi ạ."

Dận Tộ: "..."

...

Kỳ thực, thông qua chuỗi chính sách cứu trợ t.h.ả.m họa mà triều đình áp dụng tại Sơn Đông từ năm ngoái đến nay, người ta có thể dễ dàng nhìn thấu vô vàn những lỗ hổng, góc khuất thối nát, mục rỗng của hệ thống quan liêu. Có lẽ bản thân Khang Hy cũng đã lờ mờ nhận ra được vấn đề. Chỉ có điều, không biết ngài sẽ quyết tâm nhổ cỏ tận gốc, chấn chỉnh lại bộ máy, hay lại chọn cách nhắm mắt làm ngơ, tiếp tục bài ca "giả vờ hồ đồ" để duy trì sự bình ổn giả tạo.

...

Mùa xuân hè năm Khang Hy thứ bốn mươi mốt, thời tiết vùng Sơn Đông vẫn không ngừng hứng chịu những đợt mưa dầm dề dai dẳng, khiến nhiều tuyến đê điều lại một lần nữa oằn mình chống chịu và vỡ lở.

Toàn cõi Sơn Đông có tới chín mươi tư châu huyện lại tiếp tục lâm vào t.h.ả.m cảnh ngập lụt. Những cơn mưa rào trút nước không ngớt đã gây ra nạn lụt trên diện rộng. Nhìn cảnh tượng lầm than, khốn khổ của bá tánh hiện tại, mức độ tàn khốc dường như còn vượt xa cả t.h.ả.m kịch năm ngoái.

Dẫu rằng đã rút ra được bài học xương m.á.u từ năm ngoái, Khang Hy đã sớm hạ chỉ, hối thúc quan lại và dân chúng chủ động, ráo riết chuẩn bị các phương án phòng chống lũ lụt từ sớm.

Thế nhưng... Sức người có hạn. Đứng trước sự phẫn nộ, cuồng nộ của mẹ thiên nhiên, dẫu là ở xã hội hiện đại khoa học kỹ thuật phát triển rực rỡ thì con người vẫn cứ phải bó tay chịu trận, huống hồ chi là ở cái thời đại phong kiến cổ hủ, lạc hậu cách đây hàng trăm năm.

(Bắt đầu phân đoạn quyển mới/chương 225 theo bản gốc)

Đau đớn thay, khi trận đại hồng thủy năm ngoái càn quét qua, mùa màng lúc bấy giờ đã ngấp nghé kỳ thu hoạch, nên bá tánh dẫu sao vẫn vớt vát lại được chút đỉnh lúa má. Còn trận lụt năm nay ập đến đúng vào cái giai đoạn lúa non đang đ.â.m chồi nảy lộc, trổ bông. Chỉ một cơn mưa rào nặng hạt kéo dài đã nhấn chìm tất cả. Phải biết rằng, một khi nước lũ dâng cao, ngâm hàng nửa tháng trời mới chịu rút, thì những bông lúa non nớt kia chắc chắn đã úng thối hoàn toàn. Mùa vụ năm nay coi như mất trắng không còn một hạt.

Trắng tay hoàn toàn, viễn cảnh mất mùa hiển hiện ngay trước mắt, giá lương thực ở Sơn Đông và các tỉnh lân cận bắt đầu tăng phi mã, phi nước đại.

Dân nghèo khốn cùng thì lấy đâu ra tiền mà mua gạo giá cao. Còn những kẻ khá giả, dẫu ôm một đống bạc trong tay cũng đành chịu trận, chẳng mua được hột gạo nào. Nguyên do là bởi thời điểm này, triều đình lại đang "trái tính trái nết" mở chiến dịch chấn chỉnh lại hệ thống tiền tệ, áp dụng những biện pháp cực kỳ thiết quân luật. Chỉ có "tiền quan" (tiền do triều đình đúc) mới được phép lưu thông, còn "tiền tư" (tiền giả, tiền kém chất lượng) bị cấm tiệt. Ngặt nỗi, dân đen thấp cổ bé họng, quanh năm cắm mặt vào đất, lấy đâu ra cái kỹ năng để phân biệt rạch ròi đâu là tiền quan, đâu là tiền tư. Kết quả là, cầm đống tiền trên tay mà chẳng ai dám bán, chẳng mua nổi lương thực để đổ vào mồm.

Giữa cơn bĩ cực khôn cùng ấy, một làn sóng lưu dân khổng lồ lại ùn ùn kéo nhau rời bỏ quê hương, lũ lượt đi chạy nạn. Đám lưu dân đói khát, hoang mang, mất kiểm soát này đi đến đâu lại vô tình gieo rắc, làm trầm trọng thêm sự hỗn loạn, bất ổn cho xã hội.

Đồng An Ninh đứng trước mớ bòng bong này, thực sự cũng chẳng biết phải cất lời bình luận ra sao. Hệ thống tiền tệ của Đại Thanh vốn dĩ đã rệu rã, hỗn loạn từ tám đời nào rồi, thế mà triều đình cứ đủng đỉnh mãi, đợi đến cái lúc nước sôi lửa bỏng, dầu sôi lửa bỏng này mới lôi ra chấn chỉnh. Hơn nữa, triều đình thì rủng rỉnh xài bạc nén, trong khi dân đen nghèo rớt mùng tơi, quanh năm suốt tháng cũng chỉ quen mặt với mấy đồng tiền đồng lẻ tẻ. Thêm vào đó, bạc nén lại được định giá theo kiểu cân đo đong đếm trọng lượng, cực kỳ rườm rà, bất tiện. Nàng thiết nghĩ, với kỹ thuật đúc tiền, luyện kim hiện tại của Đại Thanh đã khá trưởng thành, nếu chưa đủ tự tin để phát hành tiền giấy, thì ít ra cũng nên tiến hành đúc đồng loạt một loại "ngân tệ" (đồng xu bạc) thống nhất. Ít nhất là phải bước đầu xây dựng được một hệ thống tiền tệ cơ bản, minh bạch, để dẹp bỏ ngay cái mô hình giao dịch bằng cách cân đong bạc vụn rườm rà, lạc hậu này đi. Nếu làm được điều đó, triều đình sẽ bịt được vô số những lỗ hổng thất thoát, tham ô do cái gọi là "hao hụt hao mòn bạc" mang lại.

Thiên tai dịch họa cứ thế này thì đến Khang Hy cũng nhức đầu.