Thanh Xuyên: Nghe Nói Đồng Quý Phi Thể Nhược Nhiều Bệnh - Chương 939:"

"Haiz! Nói thật lòng nhé, chúng ta đứng đây bu vào xem náo nhiệt thì xem vậy thôi, chứ sống ở đời ai cũng phải có chút lương tâm. So với mấy cái đám hỷ sự rình rang này, lão phu thà đ.á.n.h đổi để cầu cho Hoàng Quý phi được bình an khỏe mạnh còn hơn."

Ông lão vừa dứt lời, đám đông đang chắp tay sau đ.í.t đứng hóng chuyện bỗng chốc im phăng phắc. Tiếng thở dài não nuột vang lên rải rác.

"Đúng là người tốt thì bạc mệnh, kẻ ác lại sống dai. Ông trời thật chẳng có mắt!"

"Haiz, nhìn cảnh Đồng Tướng gia (Đồng Quốc Duy) sắp phải chịu nỗi đau người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh mà xót xa. Chẳng biết ngài ấy có gượng qua nổi cú sốc này không nữa."

"Đồng Tướng gia lăn lộn chốn quan trường mấy chục năm, sóng to gió lớn nào chưa từng trải qua, chút phong ba này ngài ấy dư sức chống đỡ. Chỉ là... nếu Hoàng Quý phi thực sự bề mệnh hệ nào, đó sẽ là một đòn giáng chí mạng vào gia tộc Đồng Giai thị."

Ông lão ban nãy đưa tay gạt nước mắt bằng ống tay áo vải thô, sụt sùi kể: "Trận động đất năm Khang Hi thứ mười tám kinh hoàng lắm. Cả nhà lão tám miệng ăn, sống sót được mỗi đứa cháu đích tôn mới tám tháng tuổi. Nếu không nhờ bát cháo cứu mạng của Hoàng Quý phi, chắc ông cháu lão đã làm ma đói rồi. Bọn lão dạt về khu Phong Đài lập nghiệp, được Hoàng Quý phi ban cho cái ăn, cái mặc, lại còn mở lớp dạy chữ cho trẻ con, phụ nữ. Mười năm trước cháu lão yên bề gia thất, tích cóp được chút đỉnh, lão liền lên chùa Diệu Phong thắp một ngọn đèn Trường Minh cầu bình an cho Hoàng Quý phi... Ai mà ngờ..."

Năm đó, triều đình cũng mở kho phát chẩn cứu tế, nhưng tình hình ở khu Phong Đài loạn cào cào. Lương thực từ trên rót xuống bị bọn quan tham bòn rút, xà xẻo từng tầng từng lớp, đến tay dân đen chẳng còn lại mấy hột. Cũng vì thế mà quá nửa số bá tánh mất nhà mất cửa quanh kinh thành ùn ùn kéo nhau dạt hết về Phong Đài tìm đường sống.

Trận động đất năm đó kéo theo dư chấn ròng rã suốt mấy tháng trời. Trong hoàn cảnh dầu sôi lửa bỏng ấy, Hoàng Quý phi vẫn không bỏ rơi bọn họ. Ngài ấy nghĩ ra cách dựng những căn hầm đất (địa oa t.ử) để dân tị nạn có chỗ tránh rét qua mùa đông khắc nghiệt. Bước sang năm sau, ngài ấy lại dồn sức cải tạo khu Phong Đài. Nhờ ơn ngài, Phong Đài từ một bãi đất hoang tàn nay đã lột xác thành khu vực trù phú, sầm uất bậc nhất phía Nam thành.

Nghe ông lão xưng là người Phong Đài, đám đông lập tức hiểu vì sao ông lại dành cho Hoàng Quý phi sự hàm ơn sâu sắc đến vậy.

Trận động đất năm Khang Hi thứ mười tám quả thực là một t.h.ả.m họa long trời lở đất. T.ử Cấm Thành nguy nga tráng lệ còn bị sập mấy gian cung điện, đàn Tế Thiên nứt toác một đường dài, nhà cửa bá tánh ở kinh thành thì đổ nát la liệt. Khu Phong Đài trở thành trại tị nạn khổng lồ. Lúc bấy giờ, Hoàng Quý phi đã hào phóng xuất kho toàn bộ năm mươi vạn thạch lương thực tích trữ tại quảng trường Phong Đài, lại còn tự bỏ tiền túi điều thêm hai mươi vạn thạch từ các vùng lân cận về cứu trợ, tất cả đều hoàn toàn miễn phí!

Suốt bao năm qua, người ta vẫn rỉ tai nhau bàn tán về lý do vì sao Hoàng Quý phi lại "tiên tri" mà tích trữ một lượng lương thực khổng lồ đến thế ở quảng trường Phong Đài.

Chuyện này quả thực có chút dị thường. Ai cũng biết tâm huyết của Hoàng Quý phi đặt cả vào xưởng sản xuất pha lê hoàng gia. Trong tay ngài ấy thiếu gì mối làm ăn hái ra tiền, cớ sao phải nhọc công buôn bán lương thực - cái nghề lời lãi chẳng bõ bèn gì?

Tuy nhiên, việc Hoàng Quý phi lấn sân sang mảng lương thực cũng không phải là quyết định bộc phát, ngài ấy đã ngấm ngầm tìm hiểu thị trường từ một, hai năm trước rồi.

Thế nhưng, điều đó vẫn không giải thích được vì sao đúng vào năm Khang Hi thứ mười tám, ngài ấy lại chơi lớn, thu mua sạch sành sanh kho lúa của tất cả các thương gia lương thực ở khu vực Phong Đài.

Lời đồn đãi thuyết phục nhất và cũng được lan truyền rộng rãi nhất là: Hoàng Quý phi đã được tổ tiên báo mộng, tiên tri trước trận động đất kinh hoàng này, nên mới âm thầm gom lương thực để chuẩn bị cứu trợ bá tánh. Còn về việc tại sao tổ tiên không báo mộng cho ai khác mà lại chọn ngài ấy? Dân tình lý giải đơn giản thôi: bởi vì chỉ có Hoàng Quý phi mới có đủ uy tín và tiềm lực tài chính để làm nên chuyện tày đình này. Chứ thử rơi vào tay kẻ khác xem, nói ra bản thân mình còn chưa chắc đã tin, huống hồ là thuyết phục người đời!

Bởi vậy, hầu hết các hộ gia đình ở khu Phong Đài đều tự lập bài vị trường sinh để thờ sống Hoàng Quý phi. Khắp các đền chùa miếu mạo quanh vùng, đâu đâu cũng thấy những ngọn đèn Trường Minh tỏa sáng lấp lánh do bá tánh thành tâm dâng cúng để cầu phúc cho ngài. Thậm chí, có vài ngôi chùa còn hào phóng dành hẳn một, hai gian phòng riêng biệt chuyên để đặt đèn cầu an cho ngài. Cứ hễ T.ử Cấm Thành rò rỉ tin tức Hoàng Quý phi ngã bệnh, y như rằng lượng người đổ về các chùa dâng hương cúng bái lại tăng đột biến.

Chỉ tiếc là... xem ra lần này "có thờ có thiêng" cũng chẳng linh nghiệm nữa rồi.

Một gã đàn ông vạm vỡ, nghe giọng cũng biết là dân Phong Đài, bước tới vỗ vai ông lão an ủi: "Thúc à, cháu hiểu nỗi lòng của thúc. Đám đông bu vào đây xem rước dâu thì xem vậy thôi, chứ trong thâm tâm ai mà chẳng mong Hoàng Quý phi được bình an, sống lâu trăm tuổi. Giá mà ngài ấy được như trong mấy câu hát tuồng 'Thiên tuế thiên thiên tuế' (sống ngàn năm) thì dân mình nhờ... Tiếc là... haiz!"

"Đúng vậy! Đời người vô thường. Dạo trước nhân dịp lễ Thiên Thu (sinh nhật) của Hoàng Quý phi, phủ họ Đồng đã rải không biết bao nhiêu tiền mừng, lại còn tổ chức phát cháo từ thiện khắp ngõ ngách kinh thành. Bên xưởng pha lê còn tung ra mấy món đồ lưu niệm nhỏ xíu, bán có ba văn tiền. Lão mua cho đám chắt chít ở nhà mỗi đứa một món làm bùa hộ mệnh. Ai dè... chớp mắt một cái, ngài ấy lại..."

...

Long Khoa Đa ngồi trong xe ngựa, thu hết những lời bàn tán chân chất của bá tánh vào tai. Ánh mắt hắn khi thì lóe lên tia tự hào ấm áp, lúc lại chùng xuống u ám buồn bã.

Hai đám rước dâu đang kẹt cứng giữa đường thấy đám đông "quay xe" chuyển chủ đề sang Hoàng Quý phi, sợ bầu không khí ảm đạm này sẽ rước xui xẻo vào ngày vui của mình. Thế là hai tân lang vội vàng buông vài câu hăm dọa lấy lệ, rồi lật đật chỉ huy kiệu hoa lách qua nhau. Tiếng kèn xập xèng, trống chiêng lại nổi lên rộn rã, khuất dần cuối con phố.

Đám đông thấy rước dâu đi mất, cũng hắng giọng gạt đi chút bùi ngùi, cười hỉ hả tản ra đi theo xem tiếp.

Mặc kệ chứ, bệnh tình của Hoàng Quý phi đã có đám Thái y trong cung lo. Thân phận dân đen thấp cổ bé họng như họ, ngoài việc thắp nhang khấn vái trong lòng thì còn biết làm gì hơn.

Khi đám đông đã tản bớt, Long Khoa Đa vén rèm cửa sổ nhìn ra. Đập vào mắt là những xác pháo giấy nhuộm đỏ cả một góc đường, tiếng kèn lá, sáo trúc của đám cưới vẫn văng vẳng xa xa. Sắc mặt hắn dần dịu lại, cất giọng ra lệnh cho phu xe: "Về phủ!"

Nếu đã không thể đảo ngược số mệnh, hắn sẽ tuân theo lời căn dặn của Hoàng thượng, dốc hết tâm can để tỷ tỷ không còn bất cứ tiếc nuối nào khi rời đi.

Tỷ tỷ nhập cung ba chục năm ròng, dù chễm chệ trên ngôi vị Hoàng Quý phi tôn quý tột bậc, thực chất đã cai quản lục cung thay Hoàng hậu, nhưng xét về danh phận vẫn chỉ là kẻ dưới.

Lần này tỷ tỷ được sắc phong làm Hoàng hậu, hắn quyết phải mở to mắt ra mà xem, Sách Ngạc Đồ sẽ lấy cái tư cách gì mà đọ sức với gia tộc Đồng Giai thị nhà hắn!

Trái ngược với sự hối hả chạy đua với thời gian để né Quốc tang của dân chúng kinh thành, trong nội cung T.ử Cấm Thành lại đang diễn ra vô vàn vở kịch hay ho.

Đặc biệt là màn "dã tràng xe cát" của Bình phi. Ôm mộng tưởng quý phi chắc mẩm trong tay, ai dè mộng vỡ tan tành, lại còn phải trơ mắt chứng kiến Đồng An Ninh hiên ngang bước lên ngôi vị Hoàng hậu.

Vào đúng cái ngày đạo thánh chỉ phong Hậu được công bố, nhóm Vinh phi, Nghi phi, Huệ phi sau giây phút ngỡ ngàng tột độ, liền chuyển sang chế độ "hóng hớt ăn dưa".

Ngay từ đầu vụ Cát phục bị rò rỉ, bọn họ đã biết tỏng cái ghế đó chẳng đến lượt mình. Thấy Bình phi ngày ngày vênh váo, ỷ thế gia tộc, trong lòng họ đã chua loét như hũ giấm. Nay thấy Bình phi bị tát một cú đau điếng, bọn họ dĩ nhiên là mở cờ trong bụng.

Bình phi vốn là người giỏi ngụy trang, khi đứng trước mặt các phi tần khác vẫn giữ được dáng vẻ điềm nhiên, thanh tao như không có chuyện gì xảy ra.

Thế nhưng, giấy làm sao gói được lửa. Vinh phi đã nhanh nhảu hóng hớt được một tin mật từ Nội vụ phủ: Bọn họ lại vừa lật đật chở thêm ba bốn bộ ly tách sứ cao cấp và một mớ đồ gỗ nội thất mới toanh đến Hàm Phúc cung (nơi ở của Bình phi). Rõ ràng là lửa giận trong lòng Bình phi đã bùng cháy dữ dội đến mức đập nát không ít đồ đạc để xả xúi!

Gồng mình chịu đựng được chừng ba bốn ngày, Bình phi cuối cùng cũng sụp đổ, phải sai cung nữ chạy đến Thái Y viện mời đại phu. Các cung thi nhau cử người đến thăm hỏi, moi móc tin tức. Kết quả chẩn đoán của Thái y được lan truyền ra ngoài: Bình phi mắc chứng "nhiệt chứng" (cơ thể bốc hỏa, nóng trong người).

Mọi người nghe xong: "..."

Trời đất quỷ thần ơi! Tháng Tám đến nơi rồi, trời sang thu mát mẻ thế này mà lại mắc "nhiệt chứng"? Mượn cớ ốm đau cũng phải biết chọn lý do cho hợp hoàn cảnh chứ, nói ra không sợ người ta cười rụng rốn à!