Tháo Hán Sủng Thê Như Bảo - Chương 35: Tết Niên Đại Ấm Áp, Bữa Cơm Tất Niên Sum Vầy

Sắp đến Tết rồi, việc chuẩn bị hàng Tết đương nhiên là quan trọng nhất, cũng chính vì thế mà không khí Tết càng thêm đậm đà.

Cố Lệ liên tiếp mấy ngày đẩy đi được rất nhiều hàng Tết, sau đó vào ngày 25, cô xách đồ về nhà ngoại biếu Tết.

Số tiền chữa chân cho em trai lần trước vẫn còn trong túi cô, nên hiện giờ mẹ đẻ cô thực sự không có nhiều tiền tích cóp.

Đương nhiên dù có tiền cũng chưa chắc mua được đồ, nhất là trứng gà, thịt gà, cá tươi.

Cô mang sang năm cân trứng gà, một con gà, mấy con cá béo và mấy cân thịt, cùng với mười cân bột mì trắng để ăn Tết cho tươm tất.

Đống đồ này cô còn gọi Cố Quốc Đống ra xách giúp. Nhìn thấy nhiều đồ ngon thế này, sắc mặt Cố phụ tươi tỉnh hẳn lên.

Nếu là trước kia, Cố mẫu chắc chắn cũng sẽ mừng rỡ, nhưng lúc này bà lại không kìm được mà trách con gái: “Mẹ đã bảo con đừng mang nhiều đồ thế này rồi mà. Con là con gái đã gả đi, nhà họ Cố mình đâu có thiếu đàn ông, sao phải để con trợ cấp thế này? Mẹ giữ lại một cân trứng thôi, còn lại con mang về cho Văn Hồng với Đại Bảo, Nhị Bảo ăn đi!”

Cố phụ hơi há miệng định nói gì đó nhưng cuối cùng lại thôi. Cố Quốc Đống ngẩn người, cũng không dám động đậy, giờ cậu ta trong nhà chẳng có địa vị gì.

“Mẹ, mẹ quan tâm con thế này, con vui lắm.” Cố Lệ nắm lấy tay mẹ, “Trước kia con mang đồ về, mẹ toàn chê ít chứ chẳng bao giờ vui vẻ thế này. Giờ con hiếu kính mẹ, mẹ lại biết nghĩ cho con vất vả.”

Cố mẫu không khỏi áy náy: “Trước kia là mẹ không tốt. Nhưng giờ mẹ nghĩ thông rồi, mẹ không cần các con gả đi rồi còn phải trợ cấp thế này, các con sống tốt là mẹ mãn nguyện rồi!”

“Mẹ ơi, tay mẹ lạnh quá, có phải mẹ giặt đồ không dùng nước ấm không?” Cố Lệ quan tâm hỏi.

“Giờ quần áo toàn là con giặt đấy ạ.” Cố Quốc Đống bên cạnh yếu ớt lên tiếng.

Cố Lệ trao cho cậu em một ánh mắt khen ngợi, khiến Cố Quốc Đống không khỏi thấy vui vui.

“Thế mà tay mẹ vẫn lạnh thế này.” Cố Lệ nói.

Cố mẫu không để tâm: “Bệnh cũ thôi con, cứ đến mùa đông là chân tay lại lạnh giá, cũng chẳng có gì to tát.”

“Sao lại không to tát chứ? Con chỉ có mỗi mình mẹ thôi, mẹ lạnh tay lạnh chân mà không phải chuyện lớn sao? Nhà con vẫn còn đại táo với đường đỏ, hôm nào rảnh con mang sang cho mẹ. Còn cả gừng lát với túi ngải cứu nữa, ngày nào mẹ cũng ngâm chân nhé, tốt cho chứng lạnh tay chân lắm đấy.” Cố Lệ dặn dò.

“Mẹ biết con hiếu thảo, nhưng cứ để dành cho bà thông gia đi, mẹ vẫn chịu được.” Cố mẫu nói, rồi kéo con gái vào phòng tâm sự. Bà thực sự thấy ấm lòng, đúng là có con gái vẫn hơn, biết quan tâm lo lắng, chứ như hai cha con ngoài kia, có biết quan tâm bà cái gì đâu?

Họ chỉ quan tâm xem cơm đã chín chưa, có ngon không, chứ đâu biết hỏi han nóng lạnh bao giờ? Bà trực tiếp lờ đi chuyện con trai đang giặt đồ.

“Con xem này, đây là quần áo mẹ may cho Đại Bảo, Nhị Bảo, con mang về cho hai đứa mặc diện Tết, coi như là quà năm mới của bà ngoại, mẹ đã giặt sạch sẽ cả rồi.” Cố mẫu lấy ra bộ quần áo mới may cho hai cháu ngoại.

“Mẹ, mẹ vẫn còn phiếu vải ạ?” Cố Lệ ngạc nhiên.

“Vốn là định để dành cho em trai con may hai bộ mới, nhưng thôi, mẹ dùng may cho Đại Bảo, Nhị Bảo với cả Hiểu Nguyệt, Hiểu Tinh mỗi đứa một bộ diện Tết.” Cố mẫu giờ dùng hết số phiếu vải vốn để dành cho con trai cưng mà chẳng thấy tiếc nuối chút nào.

Cố Lệ trong lòng thầm cười, vậy là kế hoạch cải tạo mẹ đẻ của cô đã có hiệu quả rồi phải không?

“Đại Bảo, Nhị Bảo với Hiểu Nguyệt, Hiểu Tinh chắc chắn sẽ thích lắm.” Cố Lệ cười nói.

Cố mẫu mỉm cười, rồi ngồi xuống nói chuyện với con gái: “Lần trước mẹ sang nghe chị cả con nói, con định đổi vị trí công tác với nó, con muốn sang trạm thu mua à?”

“Vâng ạ.” Cố Lệ gật đầu.

Cố mẫu liền khuyên: “Con đừng làm thế. Nếu chị cả con sang trạm thu mua phải đi công tác thì cứ để Hiểu Nguyệt, Hiểu Tinh sang đây ở với mẹ, hoặc mẹ sang bên đó trông chúng cũng được, việc gì con phải đổi vị trí? Trạm thu mua đôi khi đi công tác lâu lắm, mà Văn Hồng một tháng về được mấy ngày, hai đứa mà cứ lệch nhau thế thì một năm gặp nhau được mấy lần?”

Cố Lệ cười: “Con có tính toán cả rồi, mẹ cứ yên tâm đi ạ.”

“Nghe mẹ đi, đừng có đổi.” Cố mẫu vẫn khăng khăng. Tuy đều là con gái nhưng thực ra bà vẫn có phần thiên vị Cố Lệ hơn một chút.

Đứa con gái này hiếu thảo nhất, hiểu chuyện nhất, nói chuyện lại mát lòng mát dạ, không cưng sao được.

“Con đổi với chị cả cũng có nguyên nhân khác nữa, không hoàn toàn là vì ba mẹ con chị ấy đâu mẹ. Con biết mình đang làm gì mà, con cũng bàn với Văn Hồng rồi, anh ấy đồng ý.” Cố Lệ cười giải thích.

“Chuyện này mà Văn Hồng cũng chịu à?” Cố mẫu vẫn lo hai vợ chồng vì chuyện này mà xích mích.

“Chắc chắn là đồng ý rồi, con nói thì sao anh ấy không nghe cho được.” Cố Lệ kiêu ngạo nói.

Cái dáng vẻ “nữ cường” này hoàn toàn quên mất rằng từ khi Hàn Văn Hồng về, đêm nào cô cũng phải “hiến thân cho sói”, còn phải dỗ dành cho “sói” thỏa mãn mới thôi.

Cố mẫu cười mắng yêu: “Văn Hồng nó thương con, con cũng phải biết điều, đừng có mà được đằng chân lân đằng đầu.”

Cố Lệ cười nói: “Con với Văn Hồng đã nhận con nuôi rồi, là hai anh em Tô Minh và Tô Ngọc ở cùng sân với chị cả ấy ạ.”

Cố mẫu có chút kinh ngạc: “Đang yên đang lành nhận con nuôi làm gì?”

“Hai đứa nhỏ tội nghiệp lắm, chẳng có người lớn che chở, nhận thì nhận thôi, cũng chẳng có gì to tát cả.” Cố Lệ đáp.

Cố mẫu cũng gật đầu: “Vậy mẹ cũng coi như là bà ngoại của chúng rồi, mẹ còn chưa chuẩn bị quà gì cả.”

“Không cần chuẩn bị gì riêng đâu ạ, nếu mẹ quý thì lần sau sang cho mỗi đứa cái bao lì xì nhỏ lấy may là được rồi.” Cố Lệ nói.

Cô đã gửi lương thực sang bên đó, cả xương thịt và than đá nữa. Mùa đông năm nay hai anh em sẽ dễ sống hơn nhiều, vả lại còn có chị cả cô ở đó, với tính cách của chị ấy chắc chắn sẽ không để chúng chịu thiệt.

Cố mẫu đồng ý. Cố Lệ ở lại chơi một lát rồi mới về.

Cố mẫu còn định nhét đồ ngược lại cho cô mang về nhà.

Cố Lệ can: “Mẹ đừng làm thế, con mang sang là để mẹ ăn mà. Mùa đông phải bồi bổ nhiều vào, đừng có tiết kiệm, cứ hầm lên mà ăn cho khỏe.”

“Nhưng con mang nhiều thế này, lương một tháng của con được bao nhiêu đâu.”

“Con biết tính toán mà mẹ.” Cố Lệ nói xong liền mang theo bộ quần áo mới của Đại Bảo, Nhị Bảo, vẫy tay chào Cố phụ và Cố Quốc Đống rồi đạp xe về nhà.

“Đi chậm thôi con!” Cố mẫu gọi với theo.

“Con biết rồi ạ!” Cố Lệ vẫy tay đáp lại.

Lúc về đến nhà, trong giỏ của Cố Lệ lại có thêm không ít đồ: tôm biển lớn, cua lớn và hàu.

Vừa về đến nhà cô đã dặn Hàn Văn Hồng: “Tôm, cua với hàu này tối nay mình ăn nhé, anh đi làm sạch đi.”

Hàn Văn Hồng mấy ngày nay được ăn không ít đồ đại bổ này, đương nhiên biết cách làm, vả lại anh cũng rất thích những nguyên liệu này.

Cố Lệ đưa bộ quần áo mới cho Đại Bảo và Nhị Bảo: “Hai đứa lại đây, xem quần áo bà ngoại may cho có vừa không nào?”

“Đây là bà ngoại may cho con ạ?” Đại Bảo cất cái ná đi, vẻ mặt đầy kinh ngạc.

“Đúng rồi, bà ngoại vẫn thương hai đứa lắm.” Cố Lệ cười ướm thử cho cậu bé. Vì đồ đã được giặt sạch nên có thể mặc ngay, “Chờ về quê ăn Tết mình mang theo, đêm ba mươi tắm xong thì thay đồ mới nhé.”

Đại Bảo hớn hở gật đầu. Nhị Bảo cũng vui lắm, tuy còn nhỏ nhưng cậu bé cũng biết đồ mới là đẹp!

“Tối nay hai đứa có muốn ăn cháo hải sản không? Nếu muốn thì mẹ nấu riêng cho một nồi.” Cố Lệ cười bế Nhị Bảo lên, nặng trịch, cậu nhóc năm nay được ăn không ít đồ ngon.

“Có ạ!” Đại Bảo lập tức gật đầu, cháo hải sản ngon tuyệt cú mèo!

Nhị Bảo cũng tỏ ý muốn ăn.

Thế là Cố Lệ để hai anh em tiếp tục chơi, cô vào bếp nấu cháo. Nhìn Hàn Văn Hồng cao lớn vạm vỡ đang quấn cái tạp dề, trông có vẻ hơi kỳ cục nhưng lại hài hòa một cách lạ lùng. Cố Lệ lúc này mới thực sự cảm nhận được cái cảm giác thích một người là thấy cái gì ở họ cũng tốt.

Thực sự, cô thấy người đàn ông này eo ra eo, chân ra chân, hoàn toàn đúng gu thẩm mỹ của cô.

Hàn Văn Hồng vừa quay đầu lại thấy vợ cứ nhìn mình chằm chằm, liền nhướng mày: “Tức phụ nhi?”

Cố Lệ bình tĩnh ho khan một tiếng: “Sao thế anh?”

Hàn Văn Hồng đúng là phái hành động, anh tiến lại hôn lên môi cô một cái rồi mới hỏi: “Hàu này định hấp hay là chiên trứng?”

Cố Lệ có chút bị quyến rũ: “... Chiên trứng đi anh.”

“Được.” Hàn Văn Hồng gật đầu.

Cố Lệ thấy anh vẫn đứng yên đó, hỏi: “Còn việc gì nữa à?”

“Hôn một cái nào.” Hàn Văn Hồng quay mặt đi chờ cô hôn.

Cố Lệ nhìn ra cửa, thấy bọn trẻ đang chơi bên ngoài không nhìn vào, lúc này mới rướn người hôn một cái. Hàn Văn Hồng lại quay bên kia bắt cô hôn tiếp.

Cố Lệ đương nhiên không hề keo kiệt, hết hôn má lại hôn trán, cuối cùng là hôn môi...

Đến khi hai người sực tỉnh thì thấy Đại Bảo và Nhị Bảo chẳng biết từ lúc nào đã đứng ở cửa, cứ chớp chớp mắt nhìn ba mẹ làm cái chuyện ngượng ngùng này trong bếp.

Cố Lệ & Hàn Văn Hồng: “...”

Cố Lệ ngượng chín mặt, đẩy Hàn Văn Hồng ra rồi vội vàng đi nấu cháo. Hàn Văn Hồng nhìn hai con trai: “Hai đứa làm gì ở đây thế?”

“Ba ơi, ba với mẹ đang làm gì thế ạ?” Đại Bảo hỏi, “Có phải ba đang ‘bắt nạt’ mẹ không?”

Nhị Bảo thì trực tiếp hơn, chạy lại ôm chân mẹ, tỏ ý cậu cũng muốn được hôn.

Cố Lệ ngượng ngùng vô cùng, bảo cậu nhóc mập mạp: “Tìm ba con kìa.”

Hàn Văn Hồng cười bế Nhị Bảo lên hôn một cái vào má, nhưng cậu bé không chịu, cứ đòi mẹ hôn cơ.

Cố Lệ hết cách đành phải rướn người hôn một cái, cậu nhóc lúc này mới cười hớn hở mãn nguyện.

Đại Bảo nhìn mà thấy thèm, nhưng cậu lớn rồi nên không dám làm nũng như thế. Cố Lệ nhìn ra ngay, vẫy tay bảo cậu lại gần để hôn bù một cái.

Nhìn ba người đàn ông với ánh mắt lấp lánh như sao, Cố Lệ thầm cảm thán đầy mãn nguyện và bất lực trong lòng: Nhà có ba người đàn ông, ai cũng đòi cô hôn, sao cô lại có sức hút đến thế chứ?

Bữa tối đương nhiên là cực kỳ phong phú. Hai anh em ăn cháo hải sản thơm lừng, Cố Lệ và Hàn Văn Hồng thì đ.á.n.h chén hải sản. Nhưng vì giữ dáng nên Cố Lệ không dám ăn nhiều, chủ yếu vẫn là Hàn Văn Hồng, cái gã này ăn bao nhiêu cũng chẳng thấy béo lên chút nào.

Từ khi nghỉ ở nhà, Cố Lệ luôn thay đổi thực đơn mỗi ngày. Mấy hôm trước ăn móng giò hầm lạc, sườn hầm, thịt kho tàu, gà hầm nấm, hạt dẻ... thay phiên nhau. Đại Bảo và Nhị Bảo trông mập mạp hẳn lên thấy rõ, chỉ có Hàn Văn Hồng là không đổi, nhưng khí sắc thì tốt hơn trước rất nhiều.

Ăn tối xong, Cố Lệ đi múc nước cho Đại Bảo, Nhị Bảo ngâm chân. Hàn Văn Hồng phụ trách dọn dẹp bếp núc, xong xuôi anh mới múc nước ra ngồi ngâm chân cùng ba mẹ con.

“Ba ơi, chuyện lần trước ba kể vẫn chưa hết đâu ạ.” Đại Bảo đòi nghe kể chuyện tiếp.

Hàn Văn Hồng cũng rất chiều con, thế là anh tiếp tục kể những câu chuyện đ.á.n.h giặc của thế hệ trước. Đừng nói là Đại Bảo, Nhị Bảo, ngay cả Cố Lệ cũng nghe say sưa, cảm thấy Hàn Văn Hồng kể chuyện rất có duyên.

Ăn no ngủ kỹ, đến hơn tám giờ là Đại Bảo và Nhị Bảo bắt đầu ngáp ngắn ngáp dài, chẳng mấy chốc đã ngủ say.

Cố Lệ đặt hai con nằm ngay ngắn. Hàn mẫu không có nhà nên không thể để hai đứa ngủ phòng bên cạnh được, đành phải để chúng ngủ cùng phòng.

Hàn Văn Hồng cũng rửa chân xong, thấy trời không còn sớm đương nhiên là muốn lên giường đi ngủ.

“Tức phụ nhi.” Vừa lên giường, anh đã ôm c.h.ặ.t vợ vào lòng.

Trong bóng tối, giọng Cố Lệ mang theo vẻ hờn dỗi: “Anh không thấy mệt à, từ lúc về đến giờ chẳng thấy anh nghỉ ngơi lúc nào.”

“Anh không mệt.” Hàn Văn Hồng trầm giọng, “Cả năm vất vả, cũng chỉ có lúc này mới được hầu hạ vợ anh cho t.ử tế thôi.”

Cố Lệ bị câu nói này làm cho bật cười, mắng yêu một câu: “Đồ không biết xấu hổ.”

Chẳng mấy chốc, Hàn Văn Hồng đã lấy “trang bị” dưới gối ra đeo vào, đêm nay chắc chắn lại là một đêm nồng cháy.

Thoắt cái đã đến ngày 29 Tết. Quầy hàng thực ra không được nghỉ, nhưng Cố Lệ bảo Cố Quyên sang đứng quầy thay mình.

Chỉ là thu tiền, thu phiếu rồi đưa đồ cho khách, chẳng có gì khó khăn cả. Cố Lệ đã chỉ bảo cho Cố Quyên rồi, hai ngày trước cô cũng đã để chị sang phụ giúp, lại có Lý Hồng Hà để mắt tới nên chắc chắn không có vấn đề gì.

Cố Quân từ trạm thu mua sang, mỉm cười nói: “Nhị tỷ năm nay về sớm thế, định về nhà chồng thể hiện dâu hiền à.”

“Ôi chao, cô dâu mới đến rồi đấy à, hôm nay đến phát kẹo mừng đấy phỏng?” Cố Lệ lập tức trêu lại.

Mới hai hôm trước Cố Quân đã xuất giá. Đám cưới diễn ra vào lúc nửa đêm, mấy chị em Cố Lệ đều đi đưa dâu. Hôm qua là ngày đầu tiên sau đám cưới nên Cố Quân xin nghỉ, hôm nay mới đi làm lại để phát kẹo mừng cho đơn vị.

Cố Quân đỏ bừng mặt, nhưng đúng là cô đến để phát kẹo thật.

Lý Hồng Hà cười nhận kẹo, nói lời chúc mừng.

Cố Lệ cũng mỉm cười nhìn em gái, thấy dáng vẻ này là biết cuộc sống sau hôn nhân rất hạnh phúc. Trần Đông Sinh là người tốt, nhà họ Trần cũng t.ử tế, nên gả vào đó chắc chắn không khổ.

Lần này xuất giá không chỉ có của hồi môn của nhà mẹ đẻ, mà hai người chị Cố Lệ và Cố Quyên cũng tặng thêm không ít đồ. Có thể nói Cố Quân đã được gả đi một cách vẻ vang, chẳng thua kém ai trong vùng.

“Nhị tỷ, qua năm khi nào anh chị lên, mình cùng về nhà ngoại ăn bữa cơm nhé?” Cố Quân hỏi.

“Hai đứa định khi nào thì đi?” Cố Lệ hỏi lại.

“Mùng 7 tụi em đi rồi ạ.” Cố Quân đáp.

“Thế thì chắc chắn kịp.” Cố Lệ nói, “Chờ anh chị lên thành phố sẽ qua gọi hai đứa, rồi mình cùng về.”

Dặn dò xong mọi việc, Cố Lệ về nhà.

Buổi chiều, cô đã thu dọn xong đồ đạc, bảo Hàn Văn Hồng chuẩn bị về quê.

Không mượn được xe của đơn vị nên chỉ có thể đạp xe về. Trên xe chằng buộc không ít đồ đạc, vì chăn màn các thứ đều phải gói mang về, ở quê không có sẵn.

Ngoài ra còn có rất nhiều đồ Tết. Tuy Hàn mẫu dặn phải khiêm tốn, Cố Lệ cũng biết vậy, nhưng Tết nhất mà, kiểu gì cũng phải mang chút đồ ngon về ăn, lại còn phải đi thăm họ hàng nữa, không thể thiếu được.

Cuối cùng, Đại Bảo, Nhị Bảo và Cố Lệ cùng ngồi ở yên sau, còn phía trước Hàn Văn Hồng chằng đống chăn màn đồ đạc. Cả nhà bốn người cứ thế hành quân về quê.

Đây là lần đầu tiên Cố Lệ ngồi kiểu “xe sang” này. Cô lo lắng suốt dọc đường, sợ nửa đường bị ngã. Cô mặc nhiều áo, chắc là che chở được cho Đại Bảo, Nhị Bảo, vả lại đường đầy tuyết dày thế này ngã chắc cũng không đau. Kết quả là từ huyện thành về đến quê, suốt quãng đường chẳng xảy ra chuyện gì cả.

Trong lúc đi, nhờ có Đại Bảo hay chuyện, lúc thì nói chuyện trên trời lúc lại dưới đất, nên cô cảm thấy quãng đường không dài lắm!

Hàn mẫu biết hôm nay họ về nên đã đợi từ sớm. Thấy họ về, bà mừng rỡ vô cùng: “Lão thất, Lệ Lệ, hai đứa về rồi đấy à?”

“Mẹ ạ.” Hàn Văn Hồng mỉm cười chào mẹ.

“Phù!” Bước xuống xe đạp, Cố Lệ thực sự thở phào nhẹ nhõm. Cô cười với Hàn mẫu: “Mẹ ơi, để mẹ phải đợi lâu rồi.”

“Không lâu, không lâu chút nào.” Hàn mẫu cười hớn hở, rồi gọi vào trong nhà: “Ông nó ơi, ra phụ một tay xách đồ này!”

“Không có nhiều đồ lắm đâu, để con xách vào là được rồi.” Hàn Văn Hồng nói.

Hàn phụ từ trong nhà đi ra, khoác chiếc áo khoác quân đội trông rất ấm áp. Hàn Văn Hồng, Cố Lệ và hai đứa nhỏ đều chào ông.

Đại Bảo sau khi nũng nịu với bà nội, thấy ông nội ra liền chạy lại ôm chân ông: “Ông ơi, mấy ngày nay ông có nhớ con với Nhị Bảo không?”

“Nhớ chứ, nhớ lắm.” Nhìn thấy đứa cháu mập mạp, Hàn phụ đương nhiên là vui mừng, cười định bế Đại Bảo lên.

Đại Bảo ngượng ngùng: “Ông ơi, giờ con nặng lắm đấy.”

Nói thì vậy nhưng Hàn phụ vẫn bế cậu bé lên: “Con có nặng thế nào thì ông vẫn bế nổi mà.”

Đại Bảo cười hì hì. Được ông bế một lát, thấy đám bạn cũ vây quanh, cậu liền đòi xuống chơi với bạn. Cậu còn chạy vào nhà lấy bánh quy mang ra chia cho các bạn, đây là món quà cậu đặc biệt mang về để chia sẻ, các bạn ở quê chưa được ăn bao giờ.

Tất nhiên cậu đã hỏi ý kiến mẹ và mẹ không phản đối.

Hàn Văn Hồng và Cố Lệ cũng mặc kệ cậu, chỉ cần mặc ấm không bị lạnh là được.

“Mau vào nhà lên giường lò cho ấm, đi đường xa thế này chắc lạnh lắm.” Hàn mẫu vừa vào nhà vừa rót nước ấm vừa nói.

Cố Lệ cười nhận lấy ly nước: “Núp sau lưng Văn Hồng nên cũng đỡ ạ.”

Cô uống một ngụm thấy nhiệt độ vừa phải mới cho Nhị Bảo uống. Nhị Bảo uống vài ngụm rồi leo lên giường lò chơi, thấy nóng nên cô cởi bớt áo khoác cho cậu bé.

Hàn mẫu cười nhìn đứa cháu nhỏ: “Bà mới về có mấy ngày mà sao cháu lại mập thêm thế này?” Bà càng nhìn càng thấy yêu.

“Tại con chuẩn bị đồ ngon cho ba nó, hai đứa nhỏ cũng được hưởng sái theo đấy ạ.” Cố Lệ cười nói.

Hàn mẫu chẳng cần đoán cũng biết, lần này về khí sắc con trai tốt hơn hẳn, chắc chắn là được con dâu bồi bổ kỹ lắm.

Mọi năm về quê, hai vợ chồng chẳng mấy khi trò chuyện, khiến Hàn mẫu thầm lo lắng, không ít lần dặn con trai phải biết dỗ dành vợ. Năm nay thì khác hẳn, hai vợ chồng hòa thuận, nhìn tinh thần con trai là biết cuộc sống ở nhà rất dễ chịu.

Hàn Văn Hồng đang dọn dẹp phòng của họ. Cái giường lò bên đó không to bằng bên này, nhưng lúc trước cả nhà ngủ chung vẫn đủ chỗ.

Cố Lệ mang cái bọc lại: “Mẹ ơi, con mang không ít đồ về, mẹ xem sắp xếp nhé.”

Cô bắt đầu lấy đồ ra: một miếng thịt bò đông lạnh gói trong giấy dầu, chắc khoảng ba cân; một miếng thịt lợn đông lạnh, loại thịt ba chỉ ngon nhất, miếng này to hơn, khoảng năm cân; ngoài ra còn có một cái chân giò lợn.

Còn lại là viên thịt và viên cá.

Hai loại viên này là do Hàn Văn Hồng ở nhà trông con làm, Cố Lệ chỉ cho anh cách làm. Anh làm rất khéo, bò viên và cá viên quết bằng tay, thêm hành gừng và rau cần, không chỉ dai giòn mà còn thơm nức mũi. Đại Bảo và Nhị Bảo đều rất thích ăn.

Mấy thứ này cũng dễ mang theo, luộc chín để ráo rồi gói lại mang về là xong.

Đống này là để thêm vào bữa ăn, còn có đồ ăn vặt như bánh quy và kẹo, đường đỏ, đường trắng. Ngoài ra còn có t.h.u.ố.c lá và rượu mà Hàn Văn Hồng mang về.

“Sao lại mang nhiều đồ thế này con?” Hàn mẫu không ngờ lại nhiều đến vậy.

“Ngoài phần nhà mình ăn Tết, mùng hai mùng bốn chị tư, chị năm chẳng phải cũng dắt díu chồng con về ăn Tết sao mẹ? Đến lúc đó cũng phải có gì tiếp đãi chứ, chẳng lẽ để các chị về lại phải ăn khoai lang với bánh ngô.” Cố Lệ cười nói.

Hàn mẫu nhìn ra cửa, rồi nhỏ giọng dặn con dâu: “Lệ Lệ à, mẹ biết con kiếm được tiền, nhưng mình cũng phải kín kẽ một chút, tài sản không nên lộ ra ngoài.”

“Con nghe lời mẹ, nhưng con nghĩ hiếm khi có dịp Tết, cũng không nên để quá sơ sài. Năm nay bữa cơm tất niên mình mời cả gia đình đại ca, nhị ca, tam ca sang đây ăn chung cho náo nhiệt, mẹ thấy thế nào ạ?” Cố Lệ cười hỏi, “Còn Thủ Hà, Thủ Quốc và các cháu thì cứ để chúng ăn ở nhà, con sẽ gửi sang mỗi nhà một bát thức ăn ngon. Ăn xong rồi bảo chúng sang đây chúc Tết ông bà sau ạ?”

Hàn mẫu cười rạng rỡ: “Cần gì phải thế, cứ ai lo phận nấy là được rồi mà.”

Cố Lệ đương nhiên nhận ra bà nội tâm rất muốn, liền cười nói: “Vậy lát nữa con với Văn Hồng sang nói chuyện với các anh chị một tiếng.”

“Nói chuyện gì với đại ca đại tẩu thế?” Hàn Văn Hồng đã trải xong giường chiếu, căn phòng được quét dọn sạch sẽ nên không cần thu dọn gì nhiều.

Cố Lệ kể lại dự định cho anh nghe, Hàn Văn Hồng đương nhiên không phản đối, vì từ khi kết hôn đến giờ, thực sự đã lâu rồi gia đình không náo nhiệt như vậy.

“Giờ anh có rảnh không? Nếu rảnh thì mình sang nhà đại ca đại tẩu ngồi chơi một lát.” Cố Lệ chuẩn bị ba phần kẹo và bánh quy, nói với Hàn Văn Hồng.

Hàn Văn Hồng lần đầu tiên cảm nhận được vợ mình đã hoàn toàn hòa nhập vào gia đình họ Hàn, nên anh lập tức đồng ý ngay.

Không chỉ sang nhà Hàn đại ca, anh còn bảo Thủ Quốc đi gọi cả Hàn nhị ca và Hàn tam ca sang đó luôn, dù sao Hàn đại ca cũng là anh cả.

Hàn Văn Hồng liền đề cập chuyện bữa cơm tất niên sẽ tập trung ăn ở nhà cũ.

“Được đấy, lâu lắm rồi mới náo nhiệt thế này, đến lúc đó tụi anh sẽ sang.” Hàn đại ca cười nói.

“Tụi con cũng muốn sang ạ.” Đám Thủ Quốc nhao nhao.

“Không được đâu, Tết nhất trong nhà sao có thể không có người? Đến lúc đó mẹ với ba các con sang đó ăn một chút cho có không khí, còn các con phải ở lại nhà mình mà ăn.” Hàn đại tẩu dặn dò.

Hàn nhị tẩu và Hàn tam tẩu cũng gật đầu, ngày Tết trong nhà chắc chắn phải có người trông nom.

“Chờ các con ăn xong rồi hãy sang nhà cũ chúc Tết ông bà.” Hàn nhị tẩu dặn thêm.

Mọi người ngồi lại trò chuyện rất lâu. Xong xuôi, Cố Lệ mới đưa ba phần bánh quy và kẹo cho ba nhà.

“Các chị đừng từ chối em, em mang từ xa về mà, mỗi nhà một phần. Còn chị tư, chị năm Tết về cũng có phần cả.” Cố Lệ nói.

“Đều là người nhà cả, sao em phải tốn kém thế này?”

Cố Lệ cười: “Cũng chỉ có dịp Tết mới tốn một lần thôi mà chị.”

Cô và Hàn Văn Hồng đi về. Ba gia đình Hàn đại ca vẫn còn ngồi lại.

“Lệ Lệ thay đổi nhiều thật đấy, năm ngoái về nó còn chẳng thèm nhìn em lấy một cái.” Hàn tam tẩu là người đầu tiên lên tiếng.

Hàn nhị tẩu hiền hòa nói: “Thì lúc đó nó chưa nghĩ thông thôi, chị xem năm nay xem, đối với ba nó chẳng chê vào đâu được, mẹ cũng thế, lên thành phố là được hưởng phúc rồi.”

Hàn đại tẩu cười: “Con người ta ai cũng vậy thôi, càng lớn càng hiểu chuyện, càng biết quý trọng sự đoàn kết trong gia đình.”

“Cũng chẳng phải ai cũng thế đâu chị, cái nhà bên kia kìa, giờ gặp mặt còn chẳng thèm hừ một tiếng.” Hàn tam tẩu hất hàm về phía nhà Hàn lục ca.

Mấy ngày nay, cái nhà đó thực sự coi họ như người dưng nước lã.

“Họ đâu còn là người nhà họ Hàn mình nữa, nhắc đến làm gì cho đen đủi ngày Tết!” Hàn tam ca bực bội nói.

Hàn tam tẩu cũng im lặng, ngày Tết đúng là không nên nhắc đến chuyện không vui!

Chuyện vợ chồng Hàn Văn Hồng dắt con về quê ăn Tết đã lan truyền khắp thôn, nhà Hàn lục ca đương nhiên cũng biết.

Hàn lục tẩu vẫn còn ôm tia hy vọng cuối cùng, mong vợ chồng lão thất sang nhà mình ngồi chơi một lát, để bà ta tìm cơ hội hàn gắn quan hệ với nhà họ Hàn.

Dù bên ngoài nói là đoạn tuyệt quan hệ, nhưng m.á.u mủ ruột rà sao nói bỏ là bỏ ngay được?

Nhưng điều khiến Hàn lục tẩu thất vọng là họ chẳng hề sang.

Điều này khiến bà ta không khỏi thở ngắn than dài. Ngày Tết mà trong nhà quạnh quẽ thế này, thực sự chẳng có lấy một người thân thích nào ghé qua!

Hàn lục ca thực ra cũng đang mong ngóng, nhưng anh ta cứng miệng không thừa nhận, nghe vợ thở dài anh ta lại thấy bực mình.

“Tết nhất bà thở dài cái gì, không sợ đen đủi à?” Anh ta gắt gỏng.

Hàn lục tẩu đầy bụng oán hận: “Mọi năm ăn Tết dù sao cũng náo nhiệt, giờ ăn Tết chẳng thấy chút hơi người nào cả. Nhà mình giờ trong thôn này chẳng khác gì hộ độc thân, ông nói xem tôi sống thế này để làm gì?”

“Làm gì? Bà nói xem làm gì?” Hàn lục ca trừng mắt nhìn bà ta, “Lúc bà cầm tiền thì cười hớn hở, giờ lại bày đặt hỏi sống để làm gì à?”

Hàn lục tẩu ngoài thở dài ra thì còn biết làm gì nữa?

Hàn lục ca không chịu nổi cảnh vợ ngồi than vãn trong nhà, anh ta cầm tiền rồi đi thẳng ra ngoài đ.á.n.h bạc, mắt không thấy tim không phiền!

Hàn Thủ Cương đi chơi về, cậu bé vừa đi vừa khóc.

“Làm sao thế, ai bắt nạt con à?” Hàn Thủ Yến liếc nhìn đứa em trai vô dụng này. Kiếp trước cũng vậy, cả đời hèn nhát, đúng là đồ phế vật, ngoài việc ngửa tay xin tiền ra thì chẳng biết làm gì, tiền trong tay toàn bị mụ đàn bà l.ừ.a đ.ả.o kia dỗ ngọt lấy hết, bị người ta tẩy não mà không biết, đúng là cái cây rụng tiền của người ta!

Hàn Thủ Cương năm nay mới năm tuổi, lớn hơn Đại Bảo một tuổi. Trước kia cậu và Đại Bảo chơi với nhau khá thân. Cậu bé khóc lóc kể: “Đại Bảo ở thành phố về, vốn định cho con bánh quy ăn, nhưng nó nghe đám Thạch Đầu bảo nhà mình không còn là người thân của nhà họ Hàn nữa, thế là nó cất bánh quy đi không cho con ăn nữa.”

“Có miếng bánh quy thôi mà, có gì to tát đâu, con đúng là quỷ c.h.ế.t đói đầu t.h.a.i à!” Hàn Thủ Yến mắng thẳng mặt em trai.

“Nhà chị Thủ Tú cũng có, chị ấy bảo là thất thúc với bảy thẩm cho, còn có cả kẹo nữa!” Thủ Tú là con gái út của Hàn tam ca, năm nay sáu tuổi.

Nghĩ đến cảnh nhà người ta ai cũng có bánh quy, có kẹo ăn, chỉ có nhà mình là không có, Hàn Thủ Cương càng nghĩ càng tủi thân, lăn đùng ra đất khóc lóc om sòm: “Con muốn ăn bánh quy! Con muốn ăn bánh quy!”

Hàn lục tẩu cũng bắt đầu mắng: “Ăn ăn ăn, suốt ngày chỉ biết ăn, không biết nhà mình hoàn cảnh thế nào à, bánh quy là thứ nhà mình ăn nổi chắc!”

Hàn Thủ Yến nghe vậy liền nói: “Mẹ ơi, mẹ nói thế là sao, cái gì mà bánh quy nhà mình không ăn nổi? Nhà mình đến mức một miếng bánh quy cũng không mua nổi à?”

“Tiền trong nhà phải để dành mua lương thực chứ.” Hàn lục tẩu đáp. Tuy tiền tiết kiệm trong nhà không ít, có thể coi là một khoản lớn, nhưng cũng phải tiết kiệm mà tiêu, vì giờ con gái không còn thường xuyên nhặt được nhân sâm nữa.

“Năm nay thất thúc với bảy thẩm về ăn Tết, chắc chắn mang theo nhiều đồ ngon lắm, nhà mình kiểu gì cũng phải mua chút đồ tốt chứ mẹ?” Hàn Thủ Yến gợi ý.

Vì giờ cô không sai khiến được hệ thống nữa, mẹ cô lại trở về cái tính keo kiệt bủn xỉn như trước, tiền nắm c.h.ặ.t trong tay không chịu nhả ra, ngoài tiền ăn ra thì không chịu chi thêm xu nào.

Mà quan trọng là ăn uống cũng chẳng ra gì, toàn lương thực thô, cô ăn đến phát ngán rồi!

“Nhà mình sao so được với nhà thất thúc con? Hai vợ chồng họ đều là người ăn lương nhà nước, tháng nào cũng có tiền lương, họ đương nhiên dám mua sắm đủ thứ rồi!” Hàn lục tẩu nói với giọng đầy ghen tị.

Nhưng đến ngày hôm sau, tức là ngày 30 Tết, nghe bà chị hàng xóm sang kể chuyện, bà ta lại càng ghen tị đến nổ mắt.

“Vợ chồng Hàn lão đại, Hàn lão nhị, rồi cả Hàn lão tam đều sang nhà cũ ăn tất niên hết rồi. Tôi nghe nói là Văn Hồng mời họ sang ăn chung cho vui, vợ Văn Hồng còn xách giỏ chia thức ăn cho đám trẻ con ba nhà đó nữa. Chẳng biết là món gì, nhưng vợ Văn Hồng ra tay chắc chắn không thể xoàng được đâu!” Bà chị hàng xóm kể.

Hàn lục tẩu cố giữ vẻ bình thản, nhưng vừa quay vào phòng là bà ta nghiến răng nghiến lợi vì ghen tị.

Nhà họ Hàn rõ ràng là cố ý bắt nạt người mà, năm nay vừa đá nhà bà ta ra là cả nhà họ lại quây quần ăn bữa cơm đoàn viên, sao mấy năm trước nhà nào nhà nấy toàn ăn riêng cơ chứ!

Hàn lục ca thì khỏi phải nói, nghe xong thấy bực bội vô cùng, lùa vội hai miếng cơm rồi lại đi đ.á.n.h bạc tiếp!

Mặc kệ nhà họ nghĩ gì, không khí ở nhà cũ họ Hàn lúc này náo nhiệt vô cùng.

“Lệ Lệ à, em chuẩn bị nhiều món thế này, hai món chị mang sang trông chẳng ra làm sao cả.” Hàn đại tẩu ngượng ngùng nói.

Họ sang đây đương nhiên không đi tay không, mỗi nhà đều mang theo hai món, nhưng chủ yếu là món chay. Hàn đại tẩu mang củ cải hầm và bắp cải hầm, Hàn tam tẩu mang mộc nhĩ và khoai tây hầm, Hàn nhị tẩu vốn xuất thân từ gia đình địa chủ nên món ăn làm ra khá tinh tế, là một đĩa lạc rang đường và một đĩa bánh táo đỏ, cũng coi như là món chay.

Cố Lệ thì chuẩn bị rất nhiều món: móng giò hầm đậu nành, hai con cá chim kho chua ngọt, sườn hầm khoai tây, và một đĩa thịt lợn hầm miến.

Mỗi bát thức ăn cô gửi sang cho đám Thủ Quốc, Thủ Hà đều là món mặn thịnh soạn, bên trong có cả viên thịt và thịt kho tàu.

Ở thời đại này, những món ăn này bày lên bàn đúng là những món mặn cực phẩm, nhìn thôi đã thấy thèm nhỏ dãi rồi.

“Các chị đừng khách sáo với em, phụ em bưng ra bàn là mình khai tiệc được rồi.” Cố Lệ cười nói.

Hàn đại tẩu và mọi người không đứng yên, ai nấy đều xúm vào giúp một tay, xong xuôi cả nhà cùng ngồi vào bàn.

Hàn phụ và Hàn mẫu ngồi ở vị trí chủ tọa, nhìn cả bàn đầy ắp người, lòng vui mừng khôn xiết.

“Năm nay đúng là một cái Tết náo nhiệt, sau này nếu có điều kiện, mình cứ ăn như thế này nhé.” Hàn tam ca nhìn bàn thức ăn, mắt sáng rực lên.

Hàn tam tẩu bĩu môi trêu chồng: “Anh cứ mơ hão, cho anh ăn một năm là tốt lắm rồi, còn muốn năm nào cũng được thế này à!”

Câu nói khiến cả bàn cười rộ lên.

“Ba ơi, ba nói vài lời đi ạ.” Hàn đại ca đề nghị với cha.

Với tư cách là chủ gia đình, Hàn phụ mỉm cười nói vài lời, chủ yếu là mong các con trai đoàn kết, giúp đỡ lẫn nhau, cùng chung sức đồng lòng.

Hàn phụ nói xong, chốt lại bằng câu “mời cả nhà dùng bữa”, thế là mọi người cùng cầm đũa bắt đầu khai tiệc.

Hàn tam tẩu vừa ăn vừa khen: “Lệ Lệ à, tay nghề của em giỏi thật đấy, món cá này làm thế nào mà ngon thế? Vừa chua chua ngọt ngọt lại rất đậm đà!”

“Đây là món cá chua ngọt, chị thấy ngon thì ăn nhiều vào nhé.” Cố Lệ cười nói.

“Hầm cá mà cũng cho cả đường với giấm à, hèn chi hương vị lại đặc biệt thế!” Hàn tam tẩu cảm thán.

Hàn nhị tẩu thì biết món này, bà cười nói: “Hương vị này giống hệt món tôi được ăn hồi nhỏ.”

“Đừng nhắc chuyện hồi nhỏ nữa, quên đi thôi.” Hàn nhị ca nhắc nhở.

Câu nói khiến Hàn nhị tẩu sượng sùng, bà cười gượng: “Xem tôi kìa, lại nói chuyện xa xôi quá.”

Cố Lệ biết gia đình Hàn nhị tẩu vốn là địa chủ, thời buổi này sống không dễ dàng gì, nên cô liền khéo léo chuyển chủ đề: “Năm nay Thủ Thúy lấy chồng mà em không về được, nhà chồng nó ở đâu hả chị?”

Thủ Thúy là con gái của Hàn nhị ca và Hàn nhị tẩu, cùng năm nay với Thủ Quốc nhà Hàn đại ca, một người lấy chồng, một người cưới vợ.

Năm nay nhà họ Hàn đúng là hỷ sự liên tiếp.

Hàn nhị tẩu kể về nhà chồng của con gái, thực ra cũng là một đám cưới khá ổn. Gia đình bên đó tuy không giàu có nhưng được cái thật thà chất phác, cần cù lao động nên không lo thiếu ăn.

Lúc Thủ Thúy lấy chồng Cố Lệ tuy không về được, nhưng trước đó khi Thủ Ngọc con gái cả nhà Hàn đại ca lấy chồng, Hàn Văn Hồng đã gửi hai đồng tiền làm quà mừng, nên lần này Thủ Thúy lấy chồng, nhà cô cũng gửi hai đồng để cô bé làm vốn riêng.

Còn với các cháu trai kết hôn, cô tặng một chiếc chăn bông mới dày dặn.

“Đại tẩu ơi, qua năm là Thủ Gia mười tám rồi, cũng phải tính chuyện trăm năm cho nó dần đi là vừa.” Hàn tam tẩu nói với Hàn đại tẩu.

Hàn đại tẩu cười: “Sang năm là có thể xem mắt được rồi, nhưng cũng không vội, để nó hai mươi tuổi rồi cưới là vừa đẹp.”

Chủ yếu là năm nay con trai cả mới cưới, phải sửa sang lại phòng ốc và mua sắm đồ đạc nên trong nhà cũng túng quẫn, phải thong thả mới lo được cho con thứ hai.

Hàn mẫu cũng bảo cứ xem trước, đính ước trước cũng tốt.

Hàn phụ thì cùng mấy anh em Hàn Văn Hồng uống vài ly rượu, bàn chuyện đại sự, không khí trên bàn ăn vô cùng náo nhiệt.

Sau bữa ăn, Hàn đại tẩu và mọi người tranh phần dọn dẹp rửa bát. Cố Lệ cười đi pha trà hoa, chờ họ dọn xong thì mời mọi người lên giường lò ngồi uống trà.

“Lệ Lệ à, cuộc sống của em tinh tế quá, đây là trà hoa cúc à?” Hàn tam tẩu hỏi.

“Vâng ạ, các chị xem có thích không, nếu thích lát nữa mang một ít về, em còn nhiều lắm.” Cố Lệ nói.

“Uống thì uống thôi, ai lại vừa ăn vừa mang về thế, ngại c.h.ế.t đi được.” Hàn đại tẩu cười nói.

Nhưng phải công nhận là trà hoa cúc này uống ngon thật, đặc biệt là Hàn nhị tẩu tỏ ra rất thích.

Một lát sau, đám cháu Hàn Thủ Hà và các em đều sang nhà cũ chúc Tết.

“Thủ Binh ca!” Đại Bảo thấy Hàn Thủ Binh là nhào tới ngay, “Vừa nãy em còn hỏi đại nương sao anh không sang ăn cơm chung.”

“Vì anh phải ở nhà ăn cơm tất niên với gia đình mà, ăn xong là anh sang ngay đây.” Hàn Thủ Binh cười nói.

“Mẹ em gửi viên thịt sang cho nhà anh, có ngon không ạ?” Đại Bảo hỏi.

“Ngon lắm, thơm phức hà.” Hàn Thủ Binh gật đầu.

Đại Bảo vẻ mặt mãn nguyện: “Em cũng thấy ngon. Giờ mình đi đâu chơi đây? Em có mang pháo về này, lát nữa em cho anh hai quả!”

“Được thôi.” Hàn Thủ Binh cũng muốn đốt pháo, nhưng trước hết vẫn phải cùng các anh sang chúc Tết Hàn phụ, Hàn mẫu và các chú các thím.

Năm nay cũng như mọi năm, Hàn phụ và Hàn mẫu đều phát bao lì xì, không nhiều, mỗi đứa hai xu, cộng thêm tiền mừng tuổi của các chú các thím nữa, tính ra túi tiền của đám trẻ cũng khá rủng rỉnh.

Đám con nhà Hàn tam ca là Hàn Thủ Lâm, Hàn Thủ Sâm và Hàn Thủ Tú, rồi cả Hàn Thủ Mộc lớn nhất đã mười sáu, qua năm là mười bảy.

Nhưng chỉ cần chưa kết hôn là Cố Lệ đều phát bao lì xì, cô cũng theo đúng lệ nhà họ Hàn mà phát, không quá nổi trội.

Đám trẻ con đương nhiên là vui sướng vô cùng. Những đứa lớn như Hàn Thủ Gia, Hàn Thủ Hải (con nhị ca) và Hàn Thủ Mộc thì có chút ngượng ngùng, không ngờ tuổi này rồi mà vẫn được nhận bao lì xì của thím bảy.

Đám trẻ dắt nhau ra ngoài chơi, Hàn Văn Hồng và Hàn đại ca cũng ra ngoài, chủ yếu là sang nhà lão đội trưởng và các bậc cao niên trong tộc ngồi chơi, chúc Tết.

Cố Lệ dắt Nhị Bảo ở nhà tán dóc với Hàn đại tẩu và mọi người. Một lát sau Hàn đại tẩu cũng phải về, vì là hàng xóm láng giềng nên trong nhà không thể không có người trông nom.

Hàn đại tẩu và Hàn tam tẩu không mặn mà với trà hoa cúc, nhưng Hàn nhị tẩu thì rất thích nên Cố Lệ gói cho bà một ít mang về.

Chờ mọi người về hết, Hàn mẫu mới nói: “Nhị tẩu con đúng là vẫn chưa bỏ được cái thói cũ, già rồi mà vẫn thích mấy thứ này.”

Cố Lệ thấy đồ mình tặng được người khác trân trọng thì rất hài lòng: “Mẹ nói thế làm gì, nhị tẩu theo nhị ca bao năm chẳng bao giờ phàn nàn, có chút sở thích này thì có sao đâu ạ?”

Chuyện Hàn nhị ca và Hàn nhị tẩu thành thân, thực ra là Hàn nhị ca đã “trèo cao”, nhưng vì năm xưa Hàn phụ có ơn với cha của Hàn nhị tẩu nên bà mới gả về đây.

Nhưng đúng là “ba mươi năm Hà Đông, ba mươi năm Hà Tây”, giờ nhà họ Hàn đã khấm khá hơn, còn nhà ngoại Hàn nhị tẩu thì lại sa sút hẳn.

Đặc biệt là từ năm nay, không khí xã hội thay đổi, thành phần gia đình cao như vậy chắc chắn sẽ gặp nhiều trắc trở.

Hàn mẫu...