Thắp Đèn Nối Ngày - 6

Trong mắt Hoàng hậu lộ vẻ tán thưởng:

“Ngươi quả thật rất tỉnh táo.”

Thái t.ử cũng khẽ gật đầu.

Cuối cùng, Hoàng hậu và Thái t.ử đi vào trong thương nghị.

Năm người chúng ta ở bên ngoài chờ đợi.

Lâm Ngọc Thù thấp giọng nói:

“Những lời vừa rồi của muội muội quả thật mới lạ. Chỉ không biết điện hạ có thích một người thê t.ử ‘không phụ tá’ như vậy hay không.”

“Thích hay không đều do tâm ý của điện hạ.”

Ta thản nhiên nói:

“Tỷ tỷ hà tất phải bận tâm?”

Nàng ta lạnh lùng hừ một tiếng, quay mặt đi.

Nửa canh giờ sau, kết quả được công bố.

Giọng thái giám tuyên chỉ vang vọng trong Khôn Ninh cung:

“Nữ nhi Trấn Bắc hầu, Triệu thị, đoan trang hiền thục, được lập làm chính phi của Thái t.ử.”

“Nữ nhi Lễ bộ Thượng thư, Lâm thị Ngọc Nhiêu, ôn hòa thông tuệ, được phong làm trắc phi của Thái t.ử.”

“Lâm thị Ngọc Thù, được phong làm Bảo lâm.”

Bảo lâm.

Đó là phẩm cấp thấp nhất trong số những thiếp thất có danh phận của Đông cung, chỉ cao hơn thị thiếp.

Sắc mặt Lâm Ngọc Thù lập tức trắng bệch như giấy, thân thể lung lay, gần như không đứng vững.

Còn ta, trong lòng lại không có quá nhiều gợn sóng.

Trắc phi là đủ rồi.

Kiếp này, ta không cầu tình yêu, cũng không cầu địa vị cao quý.

Ta chỉ cần một điểm khởi đầu đủ cao để từng khoản nợ của kiếp trước được đòi lại.

Nghe nói kết quả này là do Hiền phi ra sức khuyên nhủ.

Bà ta nói Lâm Ngọc Thù nổi danh tài nữ, nếu bị loại khỏi cung sẽ tổn hại danh tiết, chi bằng giữ nàng ta lại Đông cung, cũng coi như giữ thể diện cho Lâm gia.

Thể diện tốt đẹp làm sao.

Vị phụ thân và mẫu thân tốt của ta lúc này có lẽ đang ở nhà vui mừng khôn xiết.

Họ cho rằng chỉ cần Lâm Ngọc Thù vào được Đông cung, dựa vào tài năng của nàng ta và sự thu xếp của Lâm gia, sớm muộn gì cũng có ngày trở mình.

Họ không biết rằng ở nơi như Đông cung, chỉ cần đi sai một bước sẽ lập tức rơi vào cảnh vạn kiếp bất phục.

PHẦN 10

Hôn lễ được định vào ba tháng sau.

Thái t.ử cưới chính phi, nghi thức vô cùng rườm rà. Còn nghi lễ nhập cung của trắc phi, Lương viện và Bảo lâm thì đơn giản hơn nhiều.

Ta được sắp xếp ở tại Tê Ngô viện trong Đông cung.

Viện không lớn, nhưng thanh u tao nhã. Giữa sân có một cây mai già, đúng lúc giữa đông, nụ hoa đang chớm nở.

Ngày đầu tiên nhập Đông cung, ta đến bái kiến Thái t.ử phi Triệu Minh Cẩm.

Nàng là con gái duy nhất của Trấn Bắc hầu, xuất thân tướng môn, vóc người cao ráo, giữa hàng mày mang theo khí khái anh hùng, khác hẳn các khuê tú thông thường.

Ta quỳ xuống hành lễ:

“Thiếp thân Lâm thị thỉnh an Thái t.ử phi nương nương.”

“Đứng lên đi.”

Giọng nàng trong trẻo, mang theo ý cười.

“Ta đã sớm nghe nói Lâm trắc phi có kỹ nghệ Cố tú xuất thần nhập hóa. Hôm nay gặp mặt, quả nhiên là một người linh tú.”

“Nương nương quá khen.”

“Không cần câu nệ.”

Nàng đích thân đỡ ta đứng lên.

“Đông cung ít người, sau này chúng ta cứ xưng tỷ muội là được. Ta lớn hơn muội hai tuổi, muội có thể gọi ta là Minh Cẩm tỷ tỷ.”

Trong lòng ta hơi ấm lên, nhưng vẫn giữ đúng bổn phận:

“Lễ không thể bỏ, thưa nương nương.”

Nàng cũng không ép buộc, chỉ cười nói:

“Tùy muội. Sau này thường xuyên đến đây ngồi chơi, một mình ta cũng buồn chán.”

Nàng lại nhìn bộ y phục mỏng manh trên người ta, nhíu mày:

“Sao lại mặc ít như vậy? Tay chân đều lạnh như băng. Có phải cung nhân hầu hạ không chu đáo không?”

“Là do cơ thể thiếp thân vốn lạnh, đã quen rồi.”

“Như vậy sao được?”

Nàng quay sang dặn dò cung nữ:

“Đi lấy áo choàng hồ bạc của ta đến, khoác cho Lâm trắc phi. Sau đó bảo thiện phòng mỗi ngày hầm một chung canh táo đỏ và a giao đưa sang.”

“Nương nương, thứ này quá quý giá…”

“Cho muội thì cứ nhận lấy.”

Nàng không cho ta từ chối, trực tiếp khoác áo choàng lên vai ta.

“Thân thể là của chính mình, phải biết quý trọng. Thuở nhỏ ta sống ở biên quan, đầu gối cũng từng bị lạnh làm tổn thương. Bây giờ cứ đến ngày mưa là đau, có hối hận cũng không kịp.”

Sự quan tâm của nàng chân thành tự nhiên, không hề giả tạo.

Ngày hôm sau, ta đến thỉnh an Hoàng hậu.

Hoàng hậu nhìn thấy ta mặc áo choàng do Thái t.ử phi tặng, ý cười trong mắt càng sâu hơn.

“Đứa trẻ Minh Cẩm ấy luôn nhiệt tình như vậy. Hai người các con có thể hòa thuận, bổn cung cũng yên tâm.”

Ta dâng lên chiếc mạt ngạch đã chuẩn bị từ lâu.

Nó được làm bằng nhung đen thượng hạng, bên trong lót bông mềm, phần viền thêu hoa văn tường vân tinh xảo bằng kỹ pháp Cố tú, chính giữa khảm một miếng noãn ngọc nhỏ.

“Nghe nói mùa đông nương nương thường bị đau đầu, thiếp thân đã làm chiếc mạt ngạch này. Bên trong có đặt d.ư.ợ.c liệu an thần, ngọc cũng có thể giúp tĩnh tâm. Mong rằng nó có thể phần nào giảm bớt khó chịu cho nương nương.”

Hoàng hậu nhận lấy. Chất vải ấm áp mềm mại, đường thêu lại vô cùng tinh xảo.

Bà khen:

“Quả là khéo léo. Khó cho con có tấm lòng này.”

“Thiếp thân chỉ muốn tận một chút hiếu tâm.”

“Đứa trẻ ngoan.”

Hoàng hậu kéo ta ngồi xuống, hỏi kỹ xem ta có quen với sinh hoạt trong Đông cung hay không, còn dạy ta vài phương t.h.u.ố.c điều dưỡng chứng cơ thể lạnh.

“Nữ t.ử phải có khí huyết đầy đủ mới là căn bản. Con còn trẻ, nhất định phải chăm sóc thân thể thật tốt.”

Ta ghi nhớ từng điều, trong lòng vừa chua xót vừa ấm áp.

Mẫu thân chưa từng dành cho ta sự quan tâm như vậy.

Hoàng hậu và Thái t.ử phi giống như những người trưởng bối chân chính mà vận mệnh bù đắp cho ta.

PHẦN 11

Ngày tháng trong Đông cung bình lặng như nước.

Mỗi ngày, ta đúng giờ đến thỉnh an Thái t.ử phi, thỉnh thoảng được triệu đến cung Hoàng hậu trò chuyện.

Phần lớn thời gian, ta ở lại Tê Ngô viện, chuyên tâm thêu thùa.

Ta thêu cho Hoàng hậu ống sưởi tay và đôi hộ tất, lại thêu cho Thái t.ử phi một đôi găng tay và hộ oản chuyên dùng khi cưỡi ngựa.

Tuy đã gả vào Đông cung, nàng vẫn giữ thói quen cưỡi ngựa. Mỗi tháng đều đến trường ngựa ngoại ô kinh thành một hai lần.

Khi nhận được đôi găng tay, mắt Thái t.ử phi sáng hẳn lên.