Thập Niên 50-60: Tôi Là Cá Chép May Mắn - Chương 149

Về đến nhà Ngưu Thắng Vũ, vợ của anh là Trương Kim Hoa đi trên đường có chút gượng gạo chào hỏi hai chị em Lưu Điềm Điềm. Chị chưa từng ra khỏi cổng làng, số lần lên huyện cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay, lại chưa từng được đi học, không có nhiều kiến thức nên đối mặt với hai đứa trẻ chị thấy rất rụt rè. Nhưng chị là người rất tốt, lương thiện, tính tình cũng hiền hậu. Vừa về đến nhà, chị đã lập tức vào bếp bận rộn.

Lưu Điềm Điềm bước vào nhà liền đưa mắt quan sát một lượt gian chính nhà họ Ngưu như một cái máy quét. Rất sạch sẽ, tuy nhà nghèo nhưng trong phòng được sắp xếp rất ngăn nắp, nhìn qua là biết chủ nhân là người yêu sạch sẽ.

Sau khi ngồi xuống, cô nhân lúc mở túi lớn lấy bình nước ra đã lén để thêm một ít đồ vào trong. Hai bình nước, một cái đưa cho Quoa Quoa, một cái là của mình. Cô vặn nắp bình bắt đầu uống nước. Trên đường đi dù có khát cô cũng không dám uống nhiều, chỉ nhấp một hai ngụm nhỏ cho đỡ khô họng. Uống nhiều sợ phải đi vệ sinh, ngồi xe rất bất tiện.

Ngưu Thắng Vũ vẫn còn nhớ những lời Điềm Điềm nói lúc ở bờ ruộng, đi từ huyện bên cạnh sang. Anh nhớ rất rõ ở huyện bên cạnh có đơn vị quân đội đóng quân, hơn nữa còn là nơi đặt cơ quan đầu não của một đơn vị lớn. Anh không biết Điềm Điềm là tiện đường đến huyện bên cạnh thì qua thăm mình, hay là ông nội của cô đã được điều động đến đơn vị ở huyện bên cạnh.

Muốn hỏi nhưng lại không dám hỏi, chỉ nhìn hai chị em cười, đó là niềm vui phát ra từ tận đáy lòng.

“Chú Ngưu ơi, các em nhà mình đâu rồi ạ?”

“Chúng nó vào núi hái rau dại rồi. Năm nay nhìn chung cũng gọi là mưa thuận gió hòa, nhưng hai năm trước gặp thiên tai nên nhà nào cũng chưa hồi phục lại được. Trẻ con trong đội sản xuất ban ngày đều vào núi hái rau dại, nhân tiện tìm ít quả rừng mà ăn.”

“Ồ, thế bao giờ các em ấy về ạ?”

“Tầm chiều, ước chừng ba bốn giờ là về đến nhà. Thường thì không muộn lắm đâu.” Vào núi cũng chỉ ở phía ngoài rìa thôi. Ở khu vực vách núi Đoạn Nhai kia, bọn trẻ đừng nói là đi vào, ngay cả ở vùng rìa núi khi đã đến ba bốn giờ chiều cũng không dám nán lại lâu.

Đêm ở làng núi, gió đêm hiu hiu thổi, bầu trời đầy sao lấp lánh. Mấy gia đình ngồi ngoài sân hóng mát, thời gian còn sớm, đại khái mới khoảng bảy giờ tối.

Ba anh em nhà Ngưu Thắng Vũ đều ngồi ở sân, lũ trẻ con nô đùa ở một bên. Cách đó không xa, những bó đuốc làm bằng lá ngải cứu được gác lên một bên, đang cháy âm ỉ. Đây là phương pháp đuổi muỗi dân dã của nông thôn. Trong không khí phảng phất hương thơm của ngải cứu.

Quoa Quoa và hai anh em con nhà Ngưu Thắng Vũ đã làm quen với nhau. Dưới sự dẫn dắt của họ, cậu nhóc cũng đã biết thêm mấy đứa trẻ nhà hàng xóm xung quanh, nhưng đều là họ hàng của nhà Ngưu Thắng Vũ cả.

Lũ trẻ nô đùa một bên, giới thiệu cho Quoa Quoa những chỗ chơi thú vị xung quanh. Con cái của Ngưu Thắng Vũ đều biết nhiệm vụ của mình trong hai ngày tới là chơi cùng Quoa Quoa, ngoài ra không phải làm gì cả. Nghĩ đến những món quà mà chị Điềm Điềm tặng sau khi về nhà lúc chiều, chúng không khỏi vui sướng mà bật cười thành tiếng.

Hai anh em mỗi người một bộ quần áo mới, còn có cả giày nữa. Đôi giày Lưu Điềm Điềm tặng là loại giày vải đế bằng mà chúng có thể đi được, giày hơi rộng hơn chân chúng khoảng hai cỡ, chỉ cần không phải là “chân sắt” thì năm sau vẫn có thể đi tiếp được. Kiểu dáng không cầu kỳ, đơn giản đại phương, là kiểu cổ điển, dù là mấy chục năm sau cũng không bị lỗi mốt.

Bé em nhà họ Ngưu còn vui hơn cả anh trai, có cô bé nào mà chẳng yêu cái đẹp, dù là bé gái nhỏ thì cũng rất thích làm đẹp. Bộ quần áo được tặng có thể mặc được cả mùa thu lẫn mùa đông. Áo có thể mặc vào mùa thu, mùa đông thì mặc lót ở bên trong, quần mùa thu mặc bên ngoài, mùa đông có thể l.ồ.ng ra ngoài quần bông.

Cỡ quần áo đều được chọn rộng rãi một chút, nhìn quần áo chúng đang mặc là biết, không thể năm nào cũng may quần áo mới được, một bộ phải mặc vài năm, nên to một chút thì tốt hơn. Thời tiết ở đây tuy mùa đông không quá lạnh nhưng mỗi năm cũng có khoảng hơn một tháng thời tiết lạnh giá kéo dài.

Ngưu Thắng Vũ và Điềm Điềm ngồi một bên trò chuyện về phong tục tập quán nơi đây. Hồi chiều anh đã biết tại sao hai chị em Điềm Điềm lại đi từ huyện bên cạnh sang, hóa ra là thủ trưởng đã được điều động đến đơn vị ở bên này. Chức vụ cụ thể là gì dù Điềm Điềm không nói nhưng anh cũng đoán được là không hề thấp. Được điều từ quân khu thủ đô đến đây thì cấp bậc chắc chắn không thể thấp được. Anh cũng không hỏi thêm câu nào, vẫn là không nên nghe ngóng thì hơn. Chỉ cần biết họ đều bình an là tốt rồi.

Ngưu Thắng Giang tính tình hoạt bát hơn, nhanh nhảu hơn một chút. Anh rất quý mến hai chị em Điềm Điềm, những người luôn giúp đỡ anh hai mình. Anh đột nhiên xen vào một câu: “Điềm Điềm này, ngày mai nếu không có việc gì thì cứ để anh hai dẫn cháu đi vách núi Đoạn Nhai xem thử, ở vùng rìa có khi hái được loại d.ư.ợ.c liệu mà cháu cần đấy.”

Lưu Điềm Điềm trước đó có nói mình đang học y, thường xuyên lên núi hái t.h.u.ố.c.

Ngưu Thắng Vũ vừa nghe thấy cái ý kiến tồi của lão tam thì đã muốn mắng người rồi. Anh không cố ý cắt ngang lời lão tam mà để anh ta nói xong mới bảo: “Điềm Điềm đừng nghe lời chú Thắng Giang cháu nói bậy, chỗ đó không đi được đâu, nguy hiểm lắm. Bình thường nếu không phải chuyện liên quan đến tính mạng thì đừng bao giờ đến vách núi Đoạn Nhai.”

Chỉ cần không phải sắp c.h.ế.t đói hay sắp c.h.ế.t bệnh thì tốt nhất đừng có bén mảng đến vách núi Đoạn Nhai. Chỗ đó thực sự không phải là nơi tốt lành gì.

Nghe lời chú Ngưu nói, ngược lại còn khơi dậy sự tò mò của Lưu Điềm Điềm. Cô hiếu kỳ hỏi: “Chú Ngưu ơi, tại sao vách núi Đoạn Nhai lại không đi được ạ?”

“Ôi.” Ngưu Thắng Vũ khẽ thở dài một tiếng, sau đó nói tiếp: “Điềm Điềm à, vách núi Đoạn Nhai là nơi mà dân làng chú, hay nói rộng ra là cả vùng trăm dặm quanh đây đều biết, đó là một cấm địa. Từ ngàn đời nay, cha ông truyền lại đều răn dạy con cháu rằng vách núi Đoạn Nhai có vào mà không có ra, chưa có ai từng bước chân vào sâu trong đó mà có thể trở ra được cả. Ngay cả mấy chục năm trước, bọn quỷ t.ử Nhật Bản kéo vào đó rất đông cũng không thấy ai trở ra, không một ai luôn. Nghe nói họ còn mang theo cả v.ũ k.h.í hạng nặng vào nhưng cũng chẳng có ai sống sót trở về, vào hết đợt này đến đợt khác mà không một mống nào thoát ra được. Còn có một số người đi lạc hoặc những kẻ không còn đường sống dấn thân vào đó, cũng chưa từng thấy họ quay ra.”

“Năm ngoái, sau khi chú nhận được bưu kiện của cháu, vì để cả nhà cùng sống sót, ba anh em chú cũng đã tiến vào vùng rìa của vách núi Đoạn Nhai. Thực ra đó là đ.á.n.h cược mạng sống thôi. Có lẽ trước khi đi chú cũng chưa hiểu rõ lắm, nhưng khi vào đến vùng rìa vách núi Đoạn Nhai, sau khi tìm thấy khoai lang rừng, chú đã nhân lúc nghỉ ngơi mà thám thính vào sâu hơn một chút, đi xa hơn bãi khoai lang một quãng. Khi chú đi sâu thêm, đến một vài nơi thì bỗng cảm thấy toàn thân lạnh toát, cảm giác như bị thứ gì đó rình rập vậy.”

“Cái cảm giác nguy hiểm tột độ đó, ngay cả lần chú bị thương đứt cánh tay lúc đi đ.á.n.h trận cũng chưa từng thấy nguy hiểm đến thế. Chú đã đ.á.n.h dấu một lần rồi, không được đi quá cái cây đại thụ kia. Đừng nói là bước vào trong, chỉ cần đứng bên cạnh cái cây đó thôi cũng đã thấy rợn tóc gáy rồi. Chú không bao giờ dám bước sâu vào thêm nữa đâu.”