Thập Niên 50-60: Tôi Là Cá Chép May Mắn - Chương 38

Cụ già mỉm cười hỏi: "Tại sao lại muốn chụp ảnh cho ông?"

"Bởi vì trên người ông có những câu chuyện, có sự thông thái được lắng đọng qua năm tháng. Cháu muốn dùng máy ảnh của mình để ghi lại những dấu ấn của thời gian ạ." Lưu Điềm Điềm muốn dùng chủ đề này để gợi lên hứng thú đối thoại của cụ già.

"Cô bé khá tinh tường đấy."

Cụ già tạo dáng, để Lưu Điềm Điềm chụp ảnh cho mình.

Chủ đề được mở ra, Lưu Điềm Điềm cuối cùng cũng biết được tên của cụ già, hóa ra là ông, "Tiểu Mạnh Thường" Trịnh Vân Long lừng lẫy một thời. Nhà thơ phái Tân Nguyệt, nhà văn tản văn, nhà xuất bản, nhà dịch thuật, tốt nghiệp Cambridge. Ngành học chính là văn học, là "tán tài đồng t.ử" nổi tiếng ở Hải Thị.

Ai mà ngờ vị quý công t.ử nổi tiếng Hải Thị năm nào, giờ đây lại sa sút thành ra thế này. Cô biết tương lai cụ già này sẽ còn sa sút hơn nữa, năm 1968 qua đời ở Hải Thị, lúc c.h.ế.t đến cả một đôi tất cũng không có, vô cùng thê t.h.ả.m.

Ở tiền kiếp cô đã từng đọc qua sự tích của cụ, biết cụ già này là người chí tình chí nghĩa, con người rất tốt, trong thời kỳ chiến tranh đã hỗ trợ không ít người, còn có rất nhiều văn nhân nổi tiếng đều nhận được sự hỗ trợ của cụ, quân đội ta cũng từng nhận được sự giúp đỡ của cụ. Trong thời gian du học, cụ cũng giúp đỡ không ít học sinh nghèo của nước ta ra nước ngoài du học. Vì viết thư đòi nợ mà bị người ta tố cáo, bị khép vào tội phản cách mạng, đó là chuyện của không lâu sau này, phải ngồi tù bốn năm, vẫn là vị ở trên cao nhất kia nhớ lại một bài viết của mình, nhiều năm trước đã được vị "Tiểu Mạnh Thường" này dịch và đăng tải, còn từng được cụ hết lời khen ngợi. Đã mang lại một bước ngoặt mới cho quân đội ta vốn đang ở trong tình trạng thấp thỉm lúc bấy giờ.

Tiện miệng hỏi lãnh đạo phương diện Hải Thị về tình hình của Trịnh Vân Long. Biết cụ đã vào tù, bèn hỏi tại sao lại vào tù, biết là có người tố cáo, hơn nữa bức thư đó quả thực không có nghi vấn thông đồng với địch, liền nói: "Nếu đã không có nghi vấn, thì cứ thả người đi thôi, đồng chí Trịnh trong thời kỳ chiến tranh lập trường rất rõ ràng mà."

Chính nhờ một câu nói của người ở trên mà cụ mới được ra tù sau bốn năm. Sau này nghèo túng khốn khổ cũng là vì cụ từng phải ngồi tù, những người xung quanh nhìn cụ bằng ánh mắt khác lạ, hơn nữa gia sản đã sớm bị sung công, con trai cả bị ly hôn, sau khi ra tù cụ phải chen chúc cùng con trai cả trong căn phòng nhỏ mười mét vuông sống qua ngày, cụ ngồi tù bốn năm, sức khỏe cũng đã suy sụp.

Sau khi ra tù không có thu nhập lại còn phải chữa bệnh, công việc của con trai cả là quét rác, hoàn toàn không thể gánh vác nổi cuộc sống của hai người và việc chữa bệnh t.ử tế cho cụ. Sức khỏe ngày một kém đi, người vợ già Tôn Bội Hoa cũng chuyển đến nhà con gái ở Nam Thị, vì nhà không có chỗ ở cũng không nuôi nổi. Hai vợ chồng đến lúc c.h.ế.t cũng không được gặp lại nhau, Lưu Điềm Điềm nghĩ lại quả thực thấy rất bi t.h.ả.m.

Nghĩ bụng mình phải nhắc nhở cụ vài câu, chuyện gì có thể làm, chuyện gì không thể làm.

Một già một trẻ nói chuyện rất lâu, Trịnh Vân Long cũng đã lâu không nói nhiều như vậy, Lưu Điềm Điềm khát nước, lấy từ trong túi đeo chéo ra bình nước, uống vài ngụm nước.

Lấy ra hai miếng bánh bông lan gà, đưa một miếng cho Trịnh Vân Long: "Ông Trịnh, mời ông ăn bánh ạ."

"Thôi, cháu ăn đi. Ông không đói."

"Sao lại không đói được ạ, nói chuyện lâu thế rồi, ông ăn đi ạ, cháu vẫn còn mà."

Cô dứt khoát ấn miếng bánh vào tay Trịnh Vân Long, còn bắt cụ ăn, vừa rồi cô đã rót một chút linh khí vào trong bánh, hy vọng có thể giúp ích cho cơ thể gầy yếu của Trịnh Vân Long.

Trịnh Vân Long nhấm nháp từng miếng bánh nhỏ, trong lòng hiểu rõ, đứa trẻ trước mắt rất lương thiện, nhìn cách ăn mặc của cụ chắc chắn là nhìn ra gia cảnh cụ không tốt lắm, ít nhất là hiện giờ không tốt. Người ta không nói toạc ra, còn lấy bánh ra chia sẻ với cụ.

"Ông Trịnh, những câu chuyện ông kể rất thú vị, nhưng Điềm Điềm muốn nhắc nhở ông sau này đối với những người bạn trước đây không nói là tránh xa, nhưng đừng có thư từ qua lại, đặc biệt là những người đã rời khỏi đất nước, ngay cả những người ở Cảng Thành cũng đừng giữ lại thư từ của họ, bây giờ thế sự khó lường, lòng người khó đoán, vẫn là đừng để lại lời ra tiếng vào thì hơn. Cho dù ông không sợ gì, nhưng cũng phải nghĩ cho người nhà chứ ạ."

"Quả là một đứa trẻ thông minh, ông nhớ kỹ rồi. Sẽ cẩn thận hơn, sẽ ghi nhớ lời dặn của Điềm Điềm."

"Thế thì tốt ạ, ông có muốn cùng Điềm Điềm đi dạo Hải Thị nửa ngày không ạ." Lúc này vẫn chưa phải là lúc cái kia nghiêm khắc nhất.

"Được, ông đi với cháu, cháu không sợ ánh mắt khác lạ của người khác sao?"

"Ông ơi, chỉ cần bản thân mình nhìn mình không phải bằng ánh mắt khác lạ là được ạ, của người khác đều không thành vấn đề, vả lại cũng không phải ai cũng quen biết ông, mọi người đều bận rộn kiếm sống, thật sự không có mấy ai chú ý đến chúng ta đâu ạ."

"Đúng, là ông chấp nhất quá rồi." Trịnh Vân Long tự giễu, đúng là như vậy.

"Người lớn là thế mà ạ, càng lớn lên biết càng nhiều thì càng sợ hãi, Điềm Điềm chính là con bê con mới đẻ, bê con không biết sợ ạ." Cô hì hì nói ra.

Trịnh Vân Long không thể không nhìn cô bé trước mắt bằng con mắt khác, thật sự không giống ai, rất khác biệt.

Cả ngày trôi qua, hai người đã rất thân thiết, Lưu Điềm Điềm mua một ít đồ ăn ở tiệm cơm quốc doanh, cụ Trịnh kiên quyết đưa Lưu Điềm Điềm về, lúc này đã là hoàng hôn, để một đứa trẻ tự mình quay về, cụ rất không yên tâm. Đi theo Lưu Điềm Điềm, mãi cho đến khi đi tới trước nhà khách quân khu, cụ mới bừng tỉnh đại ngộ, chẳng trách cô bé ra tay hào phóng, hóa ra là con nhà quân nhân. Xem chừng cấp bậc của bậc cha chú chắc chắn không thấp.

Cách cổng lớn không xa, Lưu Điềm Điềm nhìn thấy ông nội và em trai đang đứng đợi mình ở bên ngoài: "Ông nội, Qua Qua, cháu về rồi đây."

Ánh mắt Lưu Trường Thành rất tốt, liếc mắt một cái đã nhận ra Trịnh Vân Long bên cạnh cháu gái, ông bước lên phía trước: "Là anh." Trịnh Vân Long cũng nhận ra Lưu Trường Thành trước mặt, người từng làm mưa làm gió ở Hải Thị, trải qua thời Nhật và Lam quân mà vẫn có thể bình an vô sự, vẫn phong độ như xưa, tuyệt đối là một nhân vật. Bây giờ thấy ông sống ở trong này, đó không chỉ là hai mặt, mà là ba mặt luôn rồi, xem ra nền tảng của ông luôn là màu đỏ.

Thế thì không có gì lạ, làm người khéo léo, giỏi giao thiệp, bên nào cũng hưởng lợi, không làm mất lòng ai. Giấu thật sâu, cô bé không đơn giản xem ra là do gia truyền.

"Vâng, ông Trịnh thật tinh tường, xa cách bao năm, gặp lại ông vẫn giữ được phong thái năm nào."

"Nói đùa rồi, tôi từ lâu đã không còn dáng vẻ năm xưa, bạn bè đều ngạc nhiên trước sự thay đổi của tôi." Trịnh Vân Long cười khổ, nụ cười hiện lên bên khóe miệng vừa đắng chát vừa bất lực.

"Có những thứ sẽ thay đổi, nhưng có những thứ vĩnh viễn sẽ không bao giờ thay đổi. Ông Trịnh có muốn vào nhà uống chén trà nhạt, tâm sự đôi lời không ạ." Lưu Trường Thành vốn biết người trước mặt này, người này từng có lúc đứng ở vị trí đầu trong danh sách bị Nhật và Lam quân ám sát. Ngay cả người em họ làm Việt gian của cụ mấy lần mời cụ ra giúp sức, đều bị cụ lấy lý do sức khỏe không tốt để từ chối khéo.