Thập Niên 50 Quy Tắc Sinh Tồn Của Giới Hào Môn Hương Giang - Chương 110: Lửa Lớn Tái Diễn, Kẻ Giơ Đầu Chịu Báng

Sau khi ký hợp đồng quân phục, bên quân đồn trú đã trả trước cho Tô Văn Nhàn một khoản tiền đặt cọc, trả tiền rất nhanh ch.óng, từ tư lệnh ký tên đến quan quân nhu cấp tiền đều bật đèn xanh cho cô, rất nhanh đã nhận được tiền, sau khi đặt cọc cho nhà máy sợi bông để đặt một lô vải quân phục, chỉ còn chờ vải về là có thể bắt đầu sản xuất.

Mọi việc diễn ra rất thuận lợi.

Lễ cắt băng khánh thành do Hà Thiêm Vĩ tổ chức cũng diễn ra đúng hẹn.

Hôm đó rất đông người, vì có sự xuất hiện của Tổng đốc, nhiều quan chức cấp cao người Tây của Sở Bố Chính cũng đến.

Nhưng tại hiện trường buổi lễ, đông hơn cả là những người tị nạn ở khu nhà gỗ đường Lawson, họ mặc những bộ quần áo bẩn thỉu, mắt long lanh chờ đợi sau khi lễ cắt băng khánh thành của Tổng đốc kết thúc, họ sẽ được phát chìa khóa nhà mới.

Tổng đốc bước trên tấm t.h.ả.m đỏ được trải riêng cho ông, cùng các quan chức cấp cao người Tây khác cắt băng khánh thành trước hai tòa nhà tái định cư hai tầng do Hà Thiêm Vĩ xây dựng.

Phóng viên báo chí liên tục bấm máy, ghi lại khoảnh khắc này.

Rất nhanh những bức ảnh này sẽ xuất hiện trên các tờ báo khắp Tinh Thành, dưới ánh hào quang của Nữ hoàng, ngay cả những người tị nạn ở thuộc địa Viễn Đông cũng được ở trong nhà mới, đây đều là do các nhà cai trị nhân từ của Anh Quốc ban cho họ!

Trước trận hỏa hoạn này, các nhà cai trị người Tây đối với 1,8 triệu người tị nạn đông đảo ở Tinh Thành áp dụng chính sách làm ngơ, người tị nạn có thể dựng những ngôi nhà gỗ tạm bợ trên những khu đất trống ở ngoại ô, nhưng không ai quan tâm đến sự sống c.h.ế.t và ăn ở của họ, họ giống như những con gián trong mắt nhà cai trị, mặc cho tự sinh tự diệt.

Khu nhà gỗ mấy nghìn người chỉ có một vòi nước, mỗi ngày xách xô đi xếp hàng là việc mà mỗi người dân khu nhà gỗ đều phải làm.

Rõ ràng chỉ cần lắp thêm vài vòi nước là có thể giúp người dân tiện lợi hơn rất nhiều, nhưng các nhà cai trị người Tây hoàn toàn không quan tâm.

Cho đến khi trận hỏa hoạn thiêu rụi một phần ba khu nhà gỗ đường Lawson, một lượng lớn người tị nạn tập trung trước phủ Tổng đốc và Sở Bố Chính, báo chí gần như mỗi ngày đều đưa tin về chuyện này.

Hơn nữa người Hoa còn tổ chức quyên góp, làm cho thanh thế ngày càng lớn.

Bố chính, tâm phúc của Tổng đốc, nói với ông: “Nếu không xử lý thỏa đáng người tị nạn, chuyện ầm ĩ quá đến tai Nữ hoàng e rằng sẽ ảnh hưởng đến việc thăng tiến của ngài.”

Tổng đốc lúc này mới đành phải nghĩ cách giải quyết chuyện này.

May mà những người Hoa da vàng này đều là những kẻ hám lợi, nghe nói đấu giá đất công liền kéo đến, Hà Thiêm Vĩ, trưởng tôn của Hà gia này, rõ ràng có khuôn mặt của người da trắng, nhưng hành xử lại hoàn toàn giống người Hoa, nhưng anh ta làm việc lại rất nhanh ch.óng, nửa tháng đã xây xong hai tòa nhà.

Còn có thể tổ chức truyền thông đến chụp ảnh, tin rằng sau khi những căn nhà tái định cư này được phát ra sẽ dẹp yên được dư luận xã hội, người tị nạn chắc cũng sẽ ngoan ngoãn chờ đợi nhà tái định cư mới được xây xong rồi phân nhà cho họ.

Mọi việc đều diễn ra suôn sẻ.

Sau khi lễ cắt băng khánh thành kết thúc thuận lợi, Tổng đốc bắt đầu phát chìa khóa cho người tị nạn.

Hai tòa nhà hai tầng, mỗi hộ có diện tích 120 feet vuông, chỉ 11 mét vuông, và yêu cầu mỗi hộ phải có ít nhất 5 người lớn ở.

Không tính trẻ em, mỗi người lớn chỉ được phân chia diện tích 2 mét vuông, chỉ đủ để nằm.

Nhưng dù là nơi chật hẹp như vậy, những người tị nạn nhận được chìa khóa cũng kích động đến mức chỉ muốn quỳ xuống trước mặt Tổng đốc, có người tị nạn thậm chí còn thật sự quỳ xuống, miệng gọi Thanh thiên đại lão gia.

Hà Thiêm Vĩ tổng cộng chỉ xây được hai tòa nhà, tổng cộng hơn bốn mươi hộ, cho nên lễ phát chìa khóa kết thúc rất nhanh.

Vì những ngôi nhà gỗ tạm bợ che mưa che nắng của họ đã bị thiêu rụi, không có nơi nào có thể chứa họ.

Người tị nạn mong đợi Tổng đốc biến ra thêm nhiều chìa khóa để phát nhà cho họ.

Nhưng không còn nữa.

Tổng đốc an ủi tuyên bố: “Sẽ sớm có nhà tái định cư mới được xây, các vị đợi thêm một chút.”

Sau đó liền lên xe bỏ chạy, rời khỏi đây.

Tiếp theo những quan chức cấp cao của Sở Bố Chính bước trên t.h.ả.m đỏ cũng lần lượt lên xe hơi rời đi.

Dù sao ảnh cũng đã chụp, báo chí sẽ đưa tin về hành động thiện nguyện của họ, ngay cả Nữ hoàng Anh cũng không thể bắt bẻ được họ.

Còn những người tị nạn không được phân nhà, phần lớn, hoàn toàn không ai quan tâm.

Còn những người được phân nhà, hơn bốn mươi hộ tị nạn, vui mừng hớn hở dọn vào những căn nhà xi măng mới được phân, dù diện tích rất nhỏ, nhưng so với những ngôi nhà gỗ tạm bợ trước đây tốt hơn cả trăm lần!

Vừa không dễ xảy ra hỏa hoạn, lại không bị gió lùa mưa dột, ở thoải mái hơn.

Sự vui mừng của họ tương phản rõ rệt với những người tị nạn không được bố trí ở bên ngoài tòa nhà.

Ngay cả những người dân ở khu nhà gỗ mà nhà không bị cháy cũng vô cùng ghen tị, dùng tay sờ lên bức tường xi măng mới xây, “Nhà này thật tốt, tốt hơn nhiều so với nhà gỗ tạm bợ của tôi.”

Có người còn nói: “Tôi cũng muốn ở trong những căn nhà như thế này, tại sao họ được ở, mà chúng ta lại không được?”

“Bảo chúng ta chờ đợi nhà tái định cư mới xây, nhưng một tòa nhà chỉ có hơn 20 hộ, chúng ta có nhiều người như vậy, thật sự có thể phân cho chúng ta hết sao?”

Đặc biệt là câu hỏi cuối cùng này, tất cả mọi người đều quan tâm: “Nhà xây ít như vậy, chúng ta thật sự có thể được phân sao?”

Hà Thiêm Vĩ sao có thể thật sự làm ăn thua lỗ mà xây nhà cho năm sáu nghìn người tị nạn chứ?

Trong bản vẽ của Tô Văn Nhàn ban đầu đã quy hoạch tám tòa nhà tái định cư, ít nhất có thể bố trí một nghìn năm trăm hộ tị nạn, nếu theo yêu cầu của Tổng đốc mỗi hộ ít nhất ở năm người lớn, thì tám tòa nhà tái định cư này có thể bố trí hết những người tị nạn này.

Nhưng Hà Thiêm Vĩ chỉ muốn nhanh ch.óng xây xong hai tòa nhà, để Tổng đốc chụp ảnh dẹp yên dư luận bên ngoài.

Anh ta cũng hoàn toàn không nghĩ đến việc thật sự có thể bố trí những người tị nạn này.

Sự sống c.h.ế.t của những người tị nạn bần cùng này có liên quan gì đến anh ta?

Tám tòa nhà tái định cư bảy tầng có chi phí rất cao, xây năm, sáu tòa nhà xi măng hai tầng để làm màu là được rồi.

Đến lúc đó Tổng đốc cũng có thể diện, Hà Thiêm Vĩ cũng có lợi.

Còn sự sống c.h.ế.t của người tị nạn, nhà của họ bị cháy, vậy thì đi mua nhà mới thôi.

Hoặc thuê những căn nhà mới mà anh ta sắp xây ở khu vực này cũng được.

Nhiều người như vậy vừa hay trở thành khách thuê tương lai của anh ta, không lo không kiếm được tiền.

Hà Thiêm Vĩ để đàn em của Phúc Vĩnh Thịnh thu dọn tấm t.h.ả.m đỏ mà Tổng đốc đã dùng, anh ta tự mình lên xe rời đi.

Tuy nhiên, tối hôm đó, khu nhà gỗ đường Lawson lại xảy ra hỏa hoạn.

Ngọn lửa cháy suốt một ngày.

Lần này, không có ai dập lửa.

Thậm chí có người vác theo những đồ vật quý giá đã thu dọn sẵn đứng dưới chân núi, nhìn những ngôi nhà gỗ tạm bợ từng là của mình bị lửa thiêu rụi, trong lòng lại nghĩ: “Cháy cái cũ, mấy ông lớn sẽ cho chúng ta cái mới!”

“Tôi cũng muốn ở nhà xi măng sang trọng!”

“Nếu chỉ có trở thành người tị nạn mới được phân nhà tái định cư, vậy thì cứ đốt đi!”

Đợi lửa thiêu rụi tất cả, khắp nơi đều là tro tàn.

Lần này lại có thêm bảy nghìn người trở thành người tị nạn.

Hơn một vạn người tị nạn tập trung ở đường Lawson, họ ùn ùn kéo đến vây quanh phủ Tổng đốc, chặn Tổng đốc trong phủ.

Trận hỏa hoạn lớn như vậy một lần nữa lại lên trang nhất của tất cả các tờ báo ở Tinh Thành, ngay cả báo nước ngoài cũng đưa tin về trận hỏa hoạn khiến hơn một vạn người trở thành người tị nạn.

Liên Hợp Quốc thậm chí còn hỏi đến Bộ Thuộc địa của Anh Quốc.

Trận hỏa hoạn này cuối cùng cũng được đặt lên bàn cà phê của Nữ hoàng Anh Quốc.

Tổng đốc Tinh Thành nhận được lời khiển trách từ Nữ hoàng.

*

Sáng sớm vừa thức dậy, Hà Thiêm Vĩ đang định mặc quần áo xuống lầu thưởng thức một bữa sáng ngon lành, tiện thể xem qua các tờ báo đăng tin về mình – anh ta đã đặc biệt lo lót cho các tờ báo từ trước, nhất định phải chụp anh ta thật đẹp trai, đưa tin phải viết tốt về anh ta.

Nhưng chưa kịp thong thả xuống lầu, phòng anh ta đã bị người ta đập cửa dữ dội, khiến anh ta giật mình, tức giận nói: “Gõ cái gì? Vội đi c.h.ế.t à?”

Anh ta còn tưởng là người hầu nào đó lỗ mãng, đang định mắng cho một trận, nhưng mở cửa ra lại thấy cha mình, Hà Khoan Thọ.

“Cha?”

Hà Khoan Thọ mặt mày trầm trọng, nhét vào tay anh ta một tờ báo của đối thủ《Minh Giang Thần Báo》.

Hà Thiêm Vĩ đang thắc mắc tại sao không phải là tờ《Tinh Quang Nhật Báo》của nhà mình, thì đã thấy dòng tít lớn trên trang nhất: 《Tại Sao Khu Nhà Gỗ Lại Cháy Lớn Lần Nữa?》

Nhìn địa chỉ vẫn là khu nhà gỗ đường Lawson, Hà Thiêm Vĩ nhíu mày, “Sao chỗ đó có ma lửa à? Hai tháng nay cứ cháy ở đó hoài?”

Anh ta còn tưởng mình khá hài hước, cha anh ta nhìn anh ta: “Con có biết điều đó có nghĩa là gì không?”

Hà Thiêm Vĩ không hiểu, Hà Khoan Thọ nghiêm giọng nói: “Có nghĩa là Hà gia sắp bị con hại c.h.ế.t rồi!”

Ngay cả Tô Văn Nhàn khi xem báo cũng kinh ngạc, sao lại trùng hợp như vậy, buổi sáng vừa mới cắt băng khánh thành cho khu nhà tái định cư mới, buổi chiều đã lại xảy ra hỏa hoạn?

Hơn nữa tờ《Tinh Quang Nhật Báo》của Hà gia vậy mà lại không đưa tin về chuyện này?

Cô lại theo thói quen cầm tờ báo tiếng Anh lên, kết quả lần này cô mới thật sự kinh ngạc, tờ báo tiếng Anh ngày thường đều đưa tin muộn một ngày vậy mà cũng đưa tin về vụ hỏa hoạn ở khu nhà gỗ Tinh Thành lần này!

Điều này chứng tỏ tin tức về vụ hỏa hoạn ở Tinh Thành đã lan ra nước ngoài!

Vậy thì Tổng đốc chắc chắn phải có một lời giải thích cho vụ hỏa hoạn này.

Tô Văn Nhàn nhìn thấy Hà lão thái gia đang ngồi ở đầu bàn ăn với vẻ mặt âm trầm, ông cũng đang đeo kính lão đọc báo.

Hà lão thái thái không hiểu chỉ là một trận hỏa hoạn, sao ông già lại như lâm đại địch?

“Chẳng qua là trùng hợp thôi, có liên quan gì đến A Vĩ của chúng ta đâu?”

“Lửa cũng không phải do A Vĩ đốt, tối qua nó vẫn ở nhà ngủ, cả nhà trên dưới đều có thể làm chứng cho nó.”

Hà lão thái gia trầm giọng: “Không phải nó đốt, lẽ nào là Tổng đốc hôm qua có mặt sao?”

Lão thái thái: “Dù sao cũng không liên quan đến A Vĩ, ông đừng lo lắng vớ vẩn.”

Lão thái gia đột nhiên ngẩng đầu nhìn Tô Văn Nhàn, người vẫn im lặng nãy giờ, nói: “A Nhàn, con đến giải thích cho bà nội con.”

Tô Văn Nhàn rất tự nhiên tiếp lời: “Bà nội, chuyện này không đơn giản là anh Vĩ có người làm chứng tối qua ở nhà ngủ hay không, chuyện này hiện tại đã lan ra nước ngoài, chắc chắn sẽ đến tai Nữ hoàng Anh Quốc.”

“Cộng đồng quốc tế quan tâm đến vụ hỏa hoạn này như vậy, thì Nữ hoàng chắc chắn sẽ hỏi đến Tổng đốc, dù chỉ là hỏi, chuyện này cũng đủ để Tổng đốc đau đầu rồi.”

“Nếu không xử lý tốt, sẽ ảnh hưởng đến việc thăng tiến của ông ta.”

“Vậy thì vụ hỏa hoạn này bất kể nguyên nhân là gì, Tổng đốc chắc chắn sẽ sắp xếp một con dê tế thần.”

Cô từ từ nói: “Bởi vì Tổng đốc sẽ không bao giờ sai.”

“Và rõ ràng, anh Vĩ, người Hoa có thân phận cao nhất có mặt hôm qua, bất kể là thân phận hay địa vị đều rất thích hợp để làm con dê tế thần này.”

Lão thái gia tán thưởng nhìn cô một cái.

Không tồi, nhìn rất rõ ràng.

Lão thái thái cuối cùng cũng hiểu ra mối quan hệ phức tạp trong đó, lo lắng nói: “Vậy phải làm sao bây giờ?”

Tô Văn Nhàn thầm nghĩ, vậy thì cô không biết.

Đột nhiên quản gia vội vã bước vào, thấp giọng nói bên tai lão thái gia: “Lão gia, cớm Minh dẫn người đến.”

“Để hắn vào.”

Rất nhanh, một nhóm cảnh sát mặc thường phục được quản gia dẫn vào sảnh lớn của Hà gia.

Tào Vân Minh, người phụ trách bắt giữ, cung kính nói với lão thái gia: “Ông Hà, chúng tôi phụng mệnh cấp trên đến bắt giữ nghi phạm phóng hỏa khu nhà gỗ đường Lawson tối qua, Hà Thiêm Vĩ.”

Hoàn toàn bị Tô Văn Nhàn đoán trúng!

Hà Thiêm Vĩ có lẽ đã được cha mình, Hà Khoan Thọ, dặn dò, cho nên không hề chống cự, mà chủ động đi trước đám cớm.

Không giống như bị bắt, mà ngược lại giống như dẫn một đám đàn em đi tuần tra.

Cuối cùng cũng không làm mất mặt của đại hào phú Hà gia.

Nhưng Hà Thiêm Vĩ vẫn không quên quay đầu lại hét một tiếng: “Cha, ông bà nội, mọi người phải cứu con!”

Tào Vân Minh nhìn cấp dưới đưa trưởng tôn Hà gia lên xe cảnh sát, anh ta lại cúi người nói nhỏ bên tai Hà lão thái gia: “Tôi sẽ bảo vệ an toàn cho thiếu gia Hà, nhưng chuyện này là do Tổng đốc đích thân ra lệnh, ngài phải hành động sớm, có tin tức gì tôi sẽ báo cho ngài ngay lập tức.”

Người có thể làm đến chức Hoa thám trưởng tự nhiên sẽ không dễ dàng đắc tội với những đại thương gia như Hà gia, sau này anh ta muốn làm Tổng Hoa thám trưởng còn phải nhờ các đại lão Hoa thương nâng đỡ.

Hà lão thái gia giơ tay ra hiệu cho quản gia: “Chuẩn bị một phong bì cho cớm Minh, vất vả cho anh ta và anh em rồi, cầm đi uống trà.”

Lời nói rất khách sáo, nhưng độ dày của phong bì ít nhất cũng một vạn đồng, không chỉ là tiền trà nước.

Đợi đám cớm rời đi, Hà Khoan Thọ lập tức đứng dậy nói: “Cha, con đến Lục gia hỏi thăm.”

Hà lão thái gia thở dài một hơi, nói: “Con trước tiên dặn thư ký chuẩn bị một ít tiền mặt đi.”

Hà Khoan Thọ im lặng, rõ ràng ông hiểu ý của lão thái gia.

“Ít nhất hai triệu.”

Tô Văn Nhàn ở bên cạnh chép miệng, Hà Thiêm Vĩ xây nhà kiểu gì mà còn tự xây mình vào tù.

Ban đầu, cô còn tưởng chuyện của Hà Thiêm Vĩ không liên quan gì đến mình, chỉ đứng xem náo nhiệt.