Thập Niên 60: Có Nhân Duyên - Chương 21: Xa Gần Thân Sơ

Hôm nay là mùng Bảy Tết Âm lịch, ngày Nhân nhật (ngày của mọi người), cần phải ăn mì sợi, ngụ ý buộc c.h.ặ.t tuổi thọ, cầu trường thọ.

Nhà Mạt Mạt cũng không ngoại lệ. Đúng lúc bố cô về nhà hôm nay, Mạt Mạt đã cán mì. Bột mì là loại còn lại từ lần trước, lại trộn thêm một ít từ không gian. Cả nhà sáu người, cô nhào một chậu bột mì. Còn nước sốt thì Mạt Mạt cắt một miếng thịt khô, chuẩn bị làm sốt thịt khô.

Cán mì là một việc mệt mỏi, lượng mì đủ cho sáu người ăn không hề ít. Cánh tay Mạt Mạt mỏi nhừ sau khi cán xong. Cô đặt cây cán bột xuống, chuẩn bị làm nước sốt, đợi bố về nhà thì luộc mì.

Năm giờ chiều, Liên Quốc Trung trở về. Mạt Mạt nhóm lửa đi ra đón, nhưng thân hình cô lại cứng đờ tại cửa.

Liên Quốc Trung thấy con gái cứ nhìn chằm chằm Liên Thu Hoa, liền giải thích: “Thu Hoa sẽ đến ở đây một thời gian.”

Mạt Mạt nhíu c.h.ặ.t mày. Cao dán da ch.ó quả nhiên dán lên rồi. Cô lạnh lùng quay người về bếp, tiện đường quay vào phòng ngủ, khóa hết những chiếc hộp cần khóa lại.

Liên Quốc Trung ngẩn ra, lần đầu tiên thấy con gái mặt lạnh như vậy. Ông nhìn cô cháu gái đang cúi mặt, ông hiểu con gái mình, chắc chắn là về quê đã xảy ra chuyện không vui.

Điền Tình thì trực tiếp hơn. Là phụ nữ, bà nhạy cảm và tinh tế. Bà không thích Thu Hoa, chỉ khách sáo gật đầu, rồi đi giúp con gái luộc mì.

Ba anh em trai luôn coi Mạt Mạt là trung tâm, nhìn nhau một cái, không ai quấn lấy Liên Quốc Trung để kể chuyện thấy nghe gì, đều chạy về phòng. Phòng khách trống rỗng, chỉ còn lại Liên Quốc Trung và Thu Hoa đang ngượng ngùng.

Liên Quốc Trung nhíu mày, trong lòng thầm mắng mấy đứa trẻ này ngay cả bề mặt cũng không chịu làm. Ông nói với Liên Thu Hoa: “Cháu cứ ngồi nghỉ một lát, bác đi tìm Mạt Mạt sắp xếp chỗ ngủ.”

Liên Thu Hoa ngoan ngoãn gật đầu: “Làm phiền Bác cả rồi ạ.”

Liên Quốc Trung vào bếp, hạ giọng: “Con gái, rốt cuộc là chuyện gì vậy?”

Mạt Mạt khuấy mì: “Cô ta nói xấu con sau lưng, bị con nghe thấy hết.”

Liên Quốc Trung không tin: “Bố thấy Thu Hoa ngoan ngoãn lắm mà, có khi là hiểu lầm?”

Điền Tình đứng về phía con gái: “Nó đã nói gì?”

Mạt Mạt lặp lại lời nói hôm đó, để bố mình phòng bị, đừng vì là cháu gái mà nghĩ tốt về cô ta: “Bố, nhìn người phải sáng suốt, không thể nhìn vẻ bề ngoài.”

Điền Tình tức giận vặn tay Liên Quốc Trung: “Tuổi còn nhỏ mà ác độc như vậy, đó là lời người nên nói sao?”

Liên Quốc Trung xít một tiếng kêu đau. Ông tin con gái mình, nó không bao giờ nói dối, hơn nữa mới gặp Thu Hoa dịp Tết, trước đó không hề có mâu thuẫn.

Sau đó, ông châm một điếu t.h.u.ố.c, ngồi xổm xuống, hút mấy hơi: “Đã đến rồi, bố là Bác cả cũng không thể đuổi người. Người ngoài sẽ nghĩ gì về nhà mình? Dù sao cũng chỉ ở được vài ngày thôi.”

Điền Tình hừ một tiếng, chấp nhận quyết định của chồng, nhưng trong lòng vẫn không thoải mái: “Cháu gái ông tâm cơ không ít. Rõ ràng nó có thể tự mình đến nhà, đâu phải không có địa chỉ, nhưng lại cố tình đến Xưởng Thép đợi ông. Ông dẫn nó vào cửa, thì không ai đuổi được nữa.”

Mạt Mạt nhìn mẹ mình bằng con mắt khác, thật là nói trúng tim đen!

Liên Quốc Trung nhìn vợ thêm vài lần: “Không ngờ, đồng chí Điền lại có lúc thông minh sắc sảo như vậy.”

Điền Tình vừa vớt mì vừa trợn trắng mắt: “Tôi nghe ra ông đang mỉa mai tôi đấy à?”

Liên Quốc Trung cười ha hả, đi qua giúp đỡ bưng chậu: “Làm sao có thể, tôi đây là đang thật lòng khen ngợi đồng chí Điền.”

Mạt Mạt không tin Liên Thu Hoa đến chỉ để thăm họ hàng. Nếu thăm thì phải là cả nhà chú út cùng đến. Liên Thu Hoa đến là có mục đích.

Liên Thu Hoa nghe thấy tiếng cười sảng khoái của Liên Quốc Trung, nét mặt cô ta hơi vặn vẹo. Chỉ đến khi Liên Quốc Trung bước ra cô ta mới khôi phục lại, vội vàng đứng dậy: “Bác cả, cháu giúp bác ạ.”

Liên Quốc Trung khách sáo ngăn lại: “Không cần, cháu cứ ngồi đó là được rồi.”

Liên Quốc Trung nghe lời con gái, trong lòng ít nhiều cũng có khúc mắc, giọng điệu hơi cứng. Liên Thu Hoa c.ắ.n đầu lưỡi, trong lòng lặp đi lặp lại rằng cô phải nhịn.

Bữa tối là mì sợi trắng, kèm sốt thịt khô. Trong nhà có thêm một người, cặp song sinh ăn nhanh khủng khiếp, không quên chăm sóc Thanh Xuyên, sợ cậu bé ăn không đủ no.

Liên Thu Hoa ăn một bát nhỏ rồi tự giác đặt đũa xuống. Cô ta biết nhà Bác cả không ai ưa cô ta. Mặc dù mì sợi trắng hiếm có, cô ta rất muốn ăn thêm, nhưng vì tương lai, cuối cùng cô ta vẫn nhịn.

Mạt Mạt quan sát mọi hành động, trong lòng có chút nặng trĩu. Sự nhẫn nhịn phi thường của Liên Thu Hoa, đây mới là điều đáng sợ nhất.

Sau bữa tối, Mạt Mạt kiên quyết không ở chung phòng với Liên Thu Hoa. Cô sợ nửa đêm mộng du bóp c.h.ế.t Liên Thu Hoa thì chuyện sẽ lớn. Cô kéo em út về phòng mình.

Liên Quốc Trung há miệng, cuối cùng vẫn không mở lời miễn cưỡng con gái. Ai bảo lòng người đều thiên vị, Liên Quốc Trung phân biệt rõ thân và sơ, cháu gái và con gái bảo bối của ông cách nhau nhiều cấp bậc lắm!

Phòng của cặp song sinh có giường sưởi rất lớn. Kéo một tấm rèm ở giữa, cặp song sinh ngủ một bên, bên còn lại dành cho Liên Thu Hoa. Dù sao cũng là anh em họ, không có nhiều kiêng kỵ như vậy.

Liên Quốc Trung sắp xếp xong, khuôn mặt cặp song sinh vẫn khó coi, không cho Liên Thu Hoa một chút thiện cảm. Trong lòng cặp song sinh, Liên Thu Hoa là người ngoài xông vào. Chúng hừ một tiếng rồi đi tìm Mạt Mạt.

Liên Thu Hoa đợi Liên Quốc Trung kéo rèm ra ngoài, vội vàng gọi lại: “Bác cả, cháu có chuyện muốn nói với bác.”

Liên Quốc Trung dừng lại: “Chuyện gì?”

Đôi mắt Liên Thu Hoa ngấn đầy nước mắt: “Cháu muốn nhận lỗi. Cháu vì ghen tị với em họ, nên đã nguyền rủa em ấy. Là cháu không tốt, cháu đã biết mình sai rồi.”

Liên Thu Hoa vừa nói vừa khóc, bờ vai run lên. Liên Quốc Trung thở dài. Dù sao cũng là hậu bối, biết nhận ra vấn đề là tốt rồi: “Thôi được rồi, đừng khóc nữa. Cháu cũng đã đi cả ngày mệt rồi, nghỉ ngơi cho tốt đi.”

Liên Thu Hoa nắm đúng tính cách của Liên Quốc Trung, thích người dám làm dám chịu. Đợi Liên Quốc Trung ra ngoài, cô ta không nhịn được cười. Chỉ có hạ gục Liên Quốc Trung, cô ta mới có thể ở lại thành phố.

Cặp song sinh mặt mày khó chịu ngồi bên mép giường sưởi. Liên Thanh Nghĩa lầm bầm: “Lương thực vốn đã eo hẹp, giờ lại thêm một người sống sờ sờ nữa. Khó khăn lắm mới được ăn no vài bữa, lại sắp phải đói rồi.”

Liên Thanh Nhân thì tập trung vào trọng điểm hơn: “Cũng không biết chừng nào cô ta mới đi.”

Mạt Mạt mím môi. Đây đích xác là một vấn đề. Cô phải tìm cách đuổi Liên Thu Hoa đi mới được.

Sáng sớm hôm sau, Điền Tình vừa thức dậy, Liên Thu Hoa đã cố ý dậy sớm để giúp đỡ. Điền Tình đẩy ra: “Cháu là khách, cứ ngồi nghỉ là được.”

Điền Tình thực lòng không thích Liên Thu Hoa. Tuy bà không thông minh lắm, ông nội cũng không dạy bà nhiều kiến thức, nhưng bà đã theo ông nội đi dọc Đông Bắc, gặp qua đủ loại người, trong lòng bà sáng suốt lắm! Tâm tư Liên Thu Hoa quá thâm trầm, không giống chút nào với vợ chồng chú út, dù tham lợi nhưng mọi suy nghĩ đều thể hiện trên mặt.

Liên Thu Hoa đứng trong phòng khách, mặt mày u ám nhìn chằm chằm vào bếp.

Ăn sáng xong, Điền Tình phải đi làm, Liên Quốc Trung tuy không lái xe vận tải nữa, nhưng cũng phải đến xưởng làm việc. Hai vợ chồng cùng nhau đi.

Mạt Mạt dọn dẹp nhà cửa. Liên Thu Hoa lấy lòng tiến lên: “Mạt Mạt, lần trước là lỗi của chị. Chị cũng vì quá tức giận mới nói hươu nói vượn. Chị xin lỗi em, em tha thứ cho chị được không?”

Mạt Mạt không lên tiếng. Liên Thu Hoa tiến lại gần lấy cái chổi: “Em cứ để đó, chị dọn dẹp cho.”

Mạt Mạt đứng thẳng dậy, bỏ khăn lau xuống: “Được. Dọn dẹp phòng khách xong rồi, nhớ quét cả tuyết ngoài cửa đi nhé.”

Liên Thu Hoa hằn học nhìn chằm chằm Mạt Mạt đang đi xa. Cô ta không phải đến đây làm bảo mẫu! Cô ta hít sâu vài hơi, mới kìm được không quăng cái chổi xuống đất.