Thập Niên 60: Có Nhân Duyên - Chương 376: Kẻ Láu Cá

Trang Triều Dương lần giở cuốn sổ đầu tiên. Bên trong lấp đầy những bức chân dung của anh. Dù bối cảnh xung quanh chỉ được phác họa mờ ảo, anh vẫn nhận ra từng cột mốc cuộc đời mình: từ những chuyến tàu xuôi ngược, những ngày trong quân ngũ, lúc dạo chơi công viên, cho đến lần đầu về ra mắt nhà ngoại, hay cả lúc anh khéo léo "dụ dỗ" vợ về thăm ông... Cuốn sổ ấy ghi lại hành trình của anh, xuyên suốt từ quá khứ cho đến tận bây giờ.

Cuốn thứ hai dành riêng cho Mạt Mạt. Bắt đầu từ thuở đôi mươi mới quen, từng nét biểu cảm từ lúc ưu tư băn khoăn cho đến khi cười rạng rỡ đều được cô tỉ mẩn lưu lại.

Cuốn thứ ba là hành trình trưởng thành của Tùng Nhân. Từ tiếng khóc chào đời đến khi biết lẫy, biết bò, rồi chập chững những bước đi và tiếng gọi ba mẹ đầu đời. Trong đó còn có cả những bức vẽ cậu nhóc tinh nghịch bày trò, và dáng vẻ chững chạc trong chiếc khăn quàng đỏ như hiện tại.

Cuốn thứ tư thuộc về An An. Từng nét vẽ tái hiện một cậu bé hiểu chuyện nhưng đầy bất an vì thiếu cảm giác an toàn thuở nhỏ, cho đến khi cậu đủ cứng cáp để rời xa vòng tay cha mẹ, bắt đầu một cuộc sống tự lập vui vẻ.

Bìa của những cuốn sổ này được Mạt Mạt trang trí bằng bức ảnh cả gia đình chụp chung tại vườn bách thú.

Ký ức ùa về như thác đổ, hốc mắt Trang Triều Dương đỏ hoe. Những ngón tay thô ráp của người lính nhẹ nhàng vuốt ve mặt giấy, giọng anh nghẹn lại: "Đây là món quà tuyệt vời thứ tư mà anh từng nhận được trong đời."

Mạt Mạt ôm c.h.ặ.t lấy anh. Cô hiểu rõ ý anh: món quà quý giá nhất chính là cô, sau đó là Tùng Nhân và An An. Cô mỉm cười, khẽ tựa đầu vào vai anh: "Em đã tính kỹ rồi, mỗi dịp sinh nhật anh, em sẽ tặng anh một cuốn. Tuy anh không thể thường xuyên ở nhà, nhưng nhìn vào tập tranh này, anh sẽ thấy mình như luôn hiện diện trong từng bước lớn khôn của các con."

Trang Triều Dương cẩn thận cất món quà đi, mỉm cười đáp: "Được, anh sẽ giữ gìn thật kỹ."

Sau những giây phút xúc động, căn phòng không trở nên nồng nhiệt ngay mà chìm vào không gian hoài niệm êm đềm. Hai vợ chồng ôm nhau, cùng ôn lại những kỷ niệm cũ. Trang Triều Dương bất ngờ trêu chọc: "Thành thật khai báo đi, em cảm mến anh từ khi nào thế?"

Mạt Mạt hừ nhẹ một tiếng rồi xoay người nằm xuống: "Em chẳng thèm nói cho anh biết đâu!"

Trang Triều Dương nhìn cô, ánh mắt đầy ý cười: "Em không nói anh cũng đoán được. Chắc chắn là lúc anh tặng chiếc đồng hồ đó đúng không? Lúc ấy trông em ngạc nhiên lắm mà."

Mạt Mạt lườm anh một cái. Biết rồi còn hỏi! Trang Triều Dương đúng là kẻ láu cá, rất giỏi dùng chiêu "đánh vào lòng người". Anh tặng món đồ đắt tiền như thế khiến cô lúc nào cũng canh cánh chuyện nợ nần, mà hễ nhớ đến món nợ là lại phải nhớ đến anh. Cứ thế, chẳng biết từ bao giờ anh đã "lọt vào mắt xanh" của cô. Thật đúng là một nước đi cao tay!

Mạt Mạt không thèm đôi co nữa, cô nhắm mắt ngủ thiếp đi. Trang Triều Dương kéo chăn đắp cho vợ, ôm cô vào lòng, khóe miệng nở nụ cười mãn nguyện.

Trang Triều Dương chỉ ở lại nhà được một ngày, chưa kịp gặp Thanh Xuyên đã phải quay lại đơn vị. Mạt Mạt ra ga tàu đón em trai, nhưng vì chuyến tàu bị trễ nên cô phải đợi khá lâu mới thấy bóng dáng cậu.

Thanh Xuyên tay xách nách mang, hớt hải chạy tới. Vừa thấy Tiểu Vũ, cậu ấy chỉ kịp chào chị một tiếng rồi cuống quýt quấn lấy con bé. Về đến nhà, Thanh Xuyên lấy từ túi áo ra một xấp phiếu gửi tiền. Bà ngoại không nói rõ con số, nhưng khi nhìn vào, Mạt Mạt không khỏi giật mình: tận năm nghìn đô-la Mỹ.

Thanh Xuyên giải thích: "Vì quy định về hạn mức nên lần này chỉ gửi được ngần này thôi chị ạ. Nhưng trong thư có nói, đợi sang năm chính sách nới lỏng hơn, gia đình bên kia sẽ gửi thêm."

Năm nghìn đô-la thời điểm này là một con số khổng lồ. Dù tỷ giá chính thức có biến động, nhưng quy đổi ra tiền mặt cũng phải được hơn một vạn đồng! Mạt Mạt nhẩm tính trong đầu những thứ cần sắm sửa.

Ngày hôm sau, cô ra ngân hàng rút tiền. Thủ tục nhận tiền từ nước ngoài rất khắt khe, phải qua nhiều bước xác minh thông tin. Sau một hồi chờ đợi, Mạt Mạt cũng rút được hơn một vạn một trăm đồng kèm theo một xấp phiếu kiều hối tương đương. Cô cẩn thận cất tiền vào túi, bí mật đưa vào không gian trữ đồ của mình rồi mới rời khỏi ngân hàng.

Phiếu kiều hối có thời hạn sử dụng, chỉ còn hai tháng nữa là hết hạn nên Mạt Mạt không chần chừ. Cô không dẫn theo lũ trẻ mà tự mình tìm đến chỗ của Thanh Nghĩa. Khi cô đến, Thanh Nghĩa đang chơi đùa cùng đám trẻ con trong sân.

"Chị, sao chị lại tới đây?" cậu ngạc nhiên hỏi.

"Chị tìm em có việc. Ông cậu gửi tiền về cho bà ngoại, chị vừa đi rút xong, đổi được rất nhiều phiếu kiều hối. Ý bà ngoại là chia đôi cho hai chị em mình, nhưng chị định dùng số phiếu này mua đồ đạc rồi gửi bưu điện về quê cho mọi người, em thấy sao?"

Thanh Nghĩa cười xòa: "Em nghe theo chị tất."

Mạt Mạt nói tiếp: "Hơn một vạn phiếu kiều hối đấy, không ít đâu. Sáng mai em đi cùng chị đến cửa hàng kiều hối một chuyến, định mua gì thì tính trước đi nhé."

"Dạ, em biết rồi."

Mạt Mạt hỏi thêm: "Mộng Nhiễm đâu rồi? Không thấy cô ấy ở nhà?"

"Cô ấy đi chợ rồi ạ. Chị ơi, trưa nay ở lại dùng cơm với tụi em nhé!"

"Thôi, ở nhà còn lũ nhỏ đang đợi. Tám giờ sáng mai gặp nhau ở cửa hàng nhé."

Sáng hôm sau, sau khi chuẩn bị xong bữa sáng và tiễn Vân Bình, Tùng Nhân đi học, Mạt Mạt để Vân Kiến ở nhà trông An An rồi cùng Thanh Nghĩa tiến vào cửa hàng kiều hối.

Bên trong hàng hóa phong phú đến lóa mắt. Mạt Mạt ngạc nhiên thấy đã có cả thịt hộp và cà phê ngoại, những thứ lần trước cô đến vẫn chưa thấy bóng dáng. Mục tiêu chính của cô lần này là đồ điện máy.

Cô lập tức ưng ý chiếc tủ lạnh trắng hiệu Bông Tuyết – thương hiệu đình đám nhất thời bấy giờ. Chiếc tủ 150 lít có giá một nghìn phiếu. Tiếp đó là tivi, nhưng cửa hàng chỉ có loại đen trắng 12 hoặc 14 inch, tivi màu vẫn còn là hàng cực hiếm.

Mạt Mạt quay sang hỏi em trai: "Chị lấy một cái tủ lạnh, còn em định chọn món gì?"

Thanh Nghĩa, vốn có đầu óc kinh doanh và muốn cập nhật tin tức, chỉ vào chiếc tivi: "Em muốn mua tivi chị ạ."

Mạt Mạt hơi lo lắng: "An ninh khu em ở ổn không? Dạo này trộm cắp nhiều, viện nhà em chỉ có hai ông bà cụ, sợ không giữ được đồ quý thế này."

Thanh Nghĩa trấn an: "Chị yên tâm, em định gửi bên nhà Giáo sư Triệu, bên đó an ninh rất nghiêm ngặt."

Mạt Mạt thở phào: "Vậy thì được."

Sau khi chọn đồ cho mình, cô bắt đầu tính toán mua quà gửi về quê. Nhà ông ngoại, nhà ba mẹ, nhà anh cả và nhà Thanh Nhân, mỗi nơi một chiếc tivi đen trắng. Tính đi tính lại, trong tay vẫn còn dư hơn bốn nghìn phiếu.

Thấy hàng xe đạp, cô kéo tay em trai: "Mua thêm một chiếc xe đạp cho em nữa. Từ nhà đến trường đạp xe cho tiện."

Thanh Nghĩa định từ chối nhưng nghĩ đến khuôn viên đại học Kinh tế Tài chính rộng lớn, có xe đạp sẽ đỡ vất vả hơn nên gật đầu đồng ý. Riêng Mạt Mạt thì không mua vì cô định thi vào Đại học Thủ đô, quãng đường từ đại viện đến đó rất xa, đi xe buýt vẫn là lựa chọn tốt nhất.

Cuối cùng, cô mua thêm hai chiếc tủ lạnh và dùng số phiếu còn dư để mua thịt hộp, bánh quy, kẹo sữa, trà và gạo ngon. Cô vốn định mua cà phê cho bà ngoại nhưng lại thôi vì sức khỏe bà không phù hợp. Sau khi sắm sửa một lượt "ra trò", trong tay Mạt Mạt vẫn còn dư hơn năm trăm phiếu kiều hối.