Thập Niên 60: Có Nhân Duyên - Chương 381: Cẩn Thận

Đám đàn ông ham vui, cứ thế sát phạt nhau trên chiếu bài từ lúc chờ cho đến tận khi ăn sủi cảo. Ăn xong, họ lại tiếp tục "chiến" xuyên đêm, tinh thần ai nấy vẫn phấn chấn như thường. Ngược lại, đám chị em Mạt Mạt chỉ thức được đến nửa đêm là phải đi ngủ. Cũng chẳng còn cách nào khác, vì phải tận năm 1983 mới có chương trình văn nghệ chào xuân trên truyền hình, còn hiện tại thì đêm giao thừa vẫn còn buồn tẻ lắm.

Sáng mùng Một, cả nhà lại quây quần bên mâm sủi cảo nóng hổi. Trong nhân bánh có giấu thêm những viên đường ngọt lịm. Vốn dĩ tục lệ là bỏ tiền xu để cầu tài lộc, nhưng vì ngại tiền nong qua tay nhiều người không được sạch sẽ nên mọi người đổi thành đường. Để chuẩn bị bữa sáng cho hơn hai mươi miệng ăn quả thực là một "trận chiến" lớn, nấu xong được nồi sủi cảo mà ai nấy mệt bở cả hơi tai.

Xong xuôi, mọi người bắt đầu đi chúc Tết. Tiền mừng tuổi năm nay vẫn giữ lệ như mọi năm. Sau khi làm lễ xong, mỗi người một ngả: Thanh Bách về nhà vợ, Thanh Nhân về bên nhà ông cụ Lưu, còn gia đình Mạt Mạt và Thanh Nghĩa cùng nhau về nhà Liên Quốc Trung.

Tại đây, trong khi Mạt Mạt và Mộng Nhiễm đang giúp Điền Tình dọn dẹp nhà cửa thì Trang Triều Dương và Thanh Nghĩa tranh thủ đi ngủ bù sau một đêm thức trắng.

Vừa dọn dẹp xong xuôi thì Liên Ái Quốc dẫn đám trẻ sang chúc Tết. Theo sau là vợ chồng Liên Tùng, còn Liên Thụ thì lững thững đi phía sau Liên Thu Hoa. Đây là lần đầu tiên Mạt Mạt nhìn thấy vợ của Liên Tùng. Cô cứ ngỡ một người phụ nữ ghê gớm như lời đồn phải có tướng mạo dữ dằn lắm, hóa ra lại hoàn toàn ngược lại. Cô ta trông nhỏ nhắn, cách nói chuyện lại vô cùng khéo léo, đưa đẩy tròn trịa.

Mạt Mạt thầm đ.á.n.h giá: "Cô em dâu này quả là người hiểu chuyện, mắt nhìn người của Liên Tùng cũng không tồi."

Vì vẫn còn khúc mắc với Mạt Mạt nên Liên Tùng và Liên Thụ chẳng buồn mở miệng nói câu nào. Chúc Tết lấy lệ xong, họ cũng không ở lại dùng cơm mà dẫn con cái rời đi ngay. Chỉ có Liên Thu Hoa là ở lại. Đại Tráng và Tiểu Tráng đều đã lớn phổng phao cả. Cô ấy nhìn Mạt Mạt, bùi ngùi nói:

"Chỉ chớp mắt một cái mà đã bao nhiêu năm không gặp rồi nhỉ."

Mạt Mạt gật đầu đồng tình. Đúng là đã vài năm rồi cô chưa gặp lại Liên Thu Hoa, lần trước về quê cũng hụt mất. Nhìn cô ấy có vẻ sống khá thuận lợi, tuy đã có tuổi nhưng sắc vóc vẫn còn rất khỏe mạnh.

Không thấy Liên Sơn đâu, Mạt Mạt buột miệng hỏi: "Liên Sơn sao không thấy qua đây hả chị?"

Vừa nhắc đến Liên Sơn, sắc mặt Liên Thu Hoa đã tối sầm lại, giọng bực bội: "Nó ấy à, giờ cứ như đi ở rể nhà người ta vậy. Từ lúc chia gia tài đến giờ lúc nào cũng chỉ biết có bên nhà vợ, hai năm nay chẳng thèm về đây lấy một lần. Đừng nhắc đến nó nữa, nhắc đến là chị lại thấy tức mình."

Thấy không khí có vẻ căng thẳng, Mạt Mạt không hỏi thêm về Liên Sơn hay Hạ Hoa nữa mà chỉ ngồi tán gẫu chuyện thường ngày. Cuộc sống của Liên Thu Hoa hiện giờ đã khá khẩm hơn trước nhiều. Năm kia, Vương Đại Hà bắt đầu nhận đồ đệ, phúc lợi ở công ty cung tiêu cũng tốt hơn, vừa được đổi nhà mới lại vừa được tăng lương. Một tháng kiếm được hơn bốn mươi đồng, tương đương lương công nhân bậc bốn. Nhờ khéo vun vén, mỗi năm hai vợ chồng cũng để dành được vài trăm đồng.

Ánh mắt Liên Thu Hoa đầy hy vọng khi nói về tương lai: "Ngày tháng bây giờ dễ thở hơn rồi, phúc lợi tăng mà các phiên chợ quanh thôn cũng đã hoạt động trở lại. Trước kia người ta cấm bán buôn, giờ mấy người gan lớn mang hàng ra bán chị thấy cũng chẳng ai bắt bớ gì."

Mạt Mạt mỉm cười tiếp lời: "Ở thủ đô cũng bắt đầu chuyển biến như vậy rồi chị ạ."

Mùng Một ở nhà ngoại, mùng Hai Mạt Mạt sang nhà họ Khâu. Trương Ngọc Linh đon đả đón lấy giỏ quà Tết, cười nói: "Mau vào nhà đi con, mọi người đang đợi con đó."

Vừa thấy Mạt Mạt, ông Khâu đã lên tiếng: "Vẫn chưa kịp cảm ơn cháu về bộ đề thi đâu. Nhờ có cháu cất công chỉnh lý mà bốn thằng nhóc nhà này mới thi cử đỗ đạt như thế."

Mạt Mạt lễ phép ngồi xuống: "Ông ơi, chúng ta là người một nhà cả, ông khách sáo với cháu làm gì."

Bà nội Khâu cũng cười hiền từ: "Đúng thế, cháu nó có lòng thì mình cứ nhận, đừng ơn huệ mãi mà mất vui."

Bốn cậu con trai nhà họ Khâu năm nay đều thi cử rất tốt. Trừ anh cả Khâu Lễ đỗ đại học ở thủ đô, ba anh em sinh ba còn lại đều nam tiến theo học ở chỗ bác cả. Con trai lớn nhà họ Khâu hiện đang ở một thành phố duyên hải miền Nam – nơi được dự đoán sẽ là đặc khu phát triển thần tốc trong tương lai. Ngôi trường đại học của ba anh em cũng do đích thân ông Khâu chọn lựa.

Mạt Mạt thầm cảm thán: "Quả đúng là gừng càng già càng cay, tầm nhìn của ông Khâu thực sự quá nhạy bén."

Sau bữa cơm, bà nội Khâu có chút bùi ngùi nắm tay cô dặn dò: "Sắp tới ông bà sẽ chuyển hẳn vào miền Nam sinh sống, sau này có dịp nhớ vào thăm bà nhé."

Mạt Mạt chợt nhớ ra, kiếp trước đúng vào thời điểm này nhà họ Khâu bắt đầu chuyển dịch vào Nam. Sau này Khâu Văn Trạch cũng chuyển công tác vào đó rồi định cư luôn. Cô chân thành hứa với bà nhất định sẽ thường xuyên vào thăm hai ông bà.

Kỳ nghỉ phép của Trang Triều Dương chỉ có sáu ngày, nên mùng Ba cả nhà đã phải thu xếp hành lý lên đường. Vợ chồng Thanh Nghĩa và Mộng Nhiễm thì ở lại thêm một thời gian nữa.

Nhờ có giáo sư Triệu giúp đỡ, hộ khẩu của hai vợ chồng họ đã được chuyển lên thủ đô từ năm ngoái. Lần này về quê, Mộng Nhiễm quyết tâm đòi lại căn nhà cũ sau bao năm nhẫn nhịn. Cô ấy dự định đòi được nhà sẽ bán ngay để lấy tiền mua nhà ở thủ đô. Dù anh chị em đều khá giả và sẵn sàng giúp đỡ, nhưng hai vợ chồng Thanh Nghĩa vẫn muốn tự lực cánh sinh và có một mái nhà thực sự thuộc về mình thay vì cảnh đi thuê mướn.

Trong năm anh em, không tính cậu út Thanh Xuyên thì Mạt Mạt không phải là người giữ nhiều tiền mặt nhất. "Đại gia" thực sự lại là Thanh Nhân cơ. Ông cụ Lưu đã gom hết tiền lương cả đời, tiền tiết kiệm và tiền t.ử tuất của bố mẹ Lưu Miểu – hơn ba vạn đồng – đưa hết cho hai vợ chồng khi kết hôn. Khoản tiền khổng lồ đó khiến hai đứa trẻ sợ đến mức mất ngủ mấy đêm liền.

Điền Tình cũng thủ thỉ với con gái: "Cũng may nhà mình cũng cho hai đứa hai bộ trang sức với ít vàng. Bà ngoại con nói rồi, mấy món đó để vài năm nữa mới là thứ đáng giá nhất."

Mạt Mạt thầm nghĩ: "Mẹ ơi, chẳng cần đợi vài năm đâu, giờ nó đã là vô giá rồi ạ."

Lúc chia tay, Liên Kiến Thiết cứ nắm tay cháu gái dặn đi dặn lại: "Nhất định phải rửa thêm mấy tấm ảnh gửi về cho ông nhé cháu."

Mạt Mạt mỉm cười trấn an: "Ông nội yên tâm, cháu nhớ rồi mà."

Tiễn con gái ra ga, Liên Quốc Trung bùi ngùi tâm sự: "Ông nội con già rồi, giờ chỉ mong có mấy tấm ảnh để ngắm cho đỡ nhớ cháu con thôi."

Nhìn bóng dáng cha mình ngày một gầy yếu, Liên Quốc Trung không khỏi xót xa. Mạt Mạt nghẹn ngào hứa: "Cha yên tâm, con sẽ rửa thật nhiều ảnh gửi về cho cả nhà."

Trưa ngày hôm sau, Khởi Hàng đã có mặt ở ga tàu để đón mọi người. Thấy cả nhà bước ra, cậu ấy tựa lưng vào cửa xe, vẫy tay chào với vẻ hơi lông bông:

"Cậu út, mợ út! Mẹ cháu nấu cơm xong chờ cả nhà ở nhà rồi đấy ạ."

Trang Triều Dương nhìn điệu bộ của cháu trai, cau mày nghiêm nghị: "Đứng cho ra dáng đứng, đừng có quên cháu từng là quân nhân đấy."

Khởi Hàng phủi quần áo, cười hì hì: "Cậu út ơi, cháu xuất ngũ rồi, giờ cháu là sinh viên đại học tương lai mà."

Trang Triều Dương thẳng tay tét cho Khởi Hàng một phát vào đầu, mắng: "Đã đi lính thì cả đời vẫn là quân nhân. Cậu nói cho cháu biết, nếu còn giữ cái thói lưu manh đó thì liệu hồn với cậu."

Khởi Hàng xoa đầu kêu oai oái: "Úi... đau thật đấy cậu!"

Cậu nhóc Tùng Nhân đứng bên cạnh cười khanh khách: "Anh Khởi Hàng ơi, cha em nói là làm đấy, sau này anh phải cẩn thận cái thân đấy nhé."

An An cũng chêm vào một câu trêu chọc: "Anh Khởi Hàng, anh cứ chấp nhận số phận đi thôi!"

Khởi Hàng chỉ còn biết câm nín, méo mặt nhìn hai đứa nhỏ.