Thập Niên 60: Có Nhân Duyên - Chương 399: Vị Khách Không Mời

Đã lâu lắm rồi Liên Mạt Mạt mới gặp lại Phạm Đông. Trái ngược với vẻ đứng đắn, quy củ trong những bộ đồ Trung Sơn trước kia, Phạm Đông của hiện tại toát lên một mùi vị nồng nặc của kẻ "nhà giàu mới nổi".

Anh ta thay đổi hẳn cách ăn mặc: diện bộ đồ thời thượng nhất đang bán ở ngõ Tạp Hóa, chân xỏ đôi giày da đen bóng loáng, đặc biệt là dưới nách lúc nào cũng kẹp khư khư một chiếc túi da. Liên Mạt Mạt lướt nhìn chiếc đồng hồ vàng kim ch.ói mắt trên cổ tay anh ta mà thầm cạn lời. Phạm Đông thực sự không hợp với sắc vàng, nếu chọn màu bạc trông sẽ thanh thoát hơn nhiều.

Nhìn bộ dạng thân thiết giữa Phạm Đông và Hướng Hoa, Liên Mạt Mạt đoán chắc hai kẻ này đã bắt tay làm ăn chung. Cũng phải thôi, hiện giờ Phạm Đông làm gì còn công tác chính thức nào nữa đâu!

Hướng Hoa tiễn Phạm Đông lên xe buýt. Vừa bước lên xe, Phạm Đông đã chạm mặt Liên Mạt Mạt và Vân Kiến. Thấy hai chị em đang cầm chiếc bánh rán trên tay, anh ta khẽ nhếch mày đầy vẻ đắc chí. Những gì Hướng Hoa nói quả không sai, đừng coi thường lợi nhuận từ món đồ ăn vặt này, "tích tiểu thành đại" cũng ra một khoản đáng gờm.

Cái quầy bánh rán ở cổng trường đó, một ngày cũng thu về tới năm mươi đồng. Tuy là lúc mới khai trương thì lãi cao, sau này có thể bão hòa một chút, nhưng tính ra mỗi tháng đút túi bảy tám trăm đồng là chuyện trong tầm tay!

Phạm Đông khẽ gật đầu chào Liên Mạt Mạt rồi ngồi xuống hàng ghế phía sau, ánh mắt cứ thế dán c.h.ặ.t vào sau gáy cô. Anh ta thầm nhủ: Bọn họ chẳng cần dựa vào cái bóng của Tô gia cũng có thể làm nên chuyện lớn, bản thân anh ta cũng có những mối quan hệ riêng của mình!

Liên Mạt Mạt thầm tính toán, cô cần phải nhắc nhở Bàng Linh một tiếng về việc nhà họ Phạm đã nhúng tay vào vụ này, để tránh sau này Bàng Linh bị liên lụy không đáng có.

Chiếc bánh rán thơm ngon khiến Liên Mạt Mạt rất thỏa mãn, nhược điểm duy nhất là hơi khô cổ. Thấy hai chị em ăn ngon lành, hành khách xung quanh ai nấy đều thèm thuồng hỏi thăm chỗ mua. Liên Mạt Mạt hào phóng chỉ đường, cô thầm đ.á.n.h giá món bánh rán này chắc chắn sẽ còn "làm mưa làm gió" dài dài.

Về đến nhà, Liên Mạt Mạt ghé cửa hàng thực phẩm mua thêm trứng gà, ớt và hai cân táo để tự tay làm tương ớt. Cho thêm táo vào sẽ giúp tương có vị ngọt thanh, giảm bớt độ gắt để trẻ con cũng có thể ăn được.

Dù không làm được món bánh rán kỳ công như ngoài tiệm, nhưng làm bánh trứng áp chảo thì với cô lại quá đơn giản. Trên ban công nhà cô giờ đã xanh mướt hoa lá, đa phần là hạt giống xin từ hàng xóm, từ hoa hồng đến xương rồng. Những chậu hoa còn trống, cô tận dụng gieo thêm rau thơm và cải trắng. Vì không tìm được hạt xà lách, cô dùng lá cải trắng non thay thế để cuộn vào bánh trứng.

Món bánh trứng áp chảo này chỉ cần nhào bột thật kỹ, phết dầu cuộn lại rồi cán mỏng nướng trên chảo. Khi bánh gần chín, chỉ cần khía một lỗ nhỏ rồi rót trứng gà vào bên trong là thơm nức mũi. Vì lúc chiều đã "lót dạ" bánh rán, nên Liên Mạt Mạt và Vân Kiến mỗi người chỉ ăn thêm nửa cái. Ba nhóc Tùng Nhân thì khác, dù nhỏ người nhưng mỗi đứa đ.á.n.h gọn hai cái bánh to rồi còn ồn ào đòi ngày mai mang đến trường ăn tiếp.

Ngày hôm sau, Liên Mạt Mạt đem chuyện của Phạm Đông kể lại cho Bàng Linh. Bàng Linh nghiêm túc đáp: "Cảm ơn mợ út, cháu sẽ lưu tâm hơn."

Vừa dứt lời, nhóm của Từ Lỵ cũng vừa tới. Từ Lỵ hào hứng khoe: "Hôm nay ngoài cổng trường có bán cả vằn thắn lẫn thịt kho tàu đấy! Trưa nay mình định ra mua, các cậu có đi cùng không?"

Bàng Linh lôi cái cặp l.ồ.ng trống không ra, cười lớn: "Đi chứ, nhất định phải đi rồi!"

Chỉ cần nhắc đến chuyện ăn uống là các bạn học xung quanh lại xôn xao. Thực đơn ngoài cổng trường bây giờ cực kỳ đa dạng. Mỗi sáng, các chủ sạp đều treo bảng ghi rõ trưa có món gì để sinh viên "đặt gạch" trước. Trừ những bạn gia cảnh quá khó khăn, đa số sinh viên đều sẵn lòng bỏ ra năm hào để có một bữa cơm ngon lành, có thịt, lại tiện lợi hơn hẳn việc chen chúc trong căng tin.

Trưa hôm đó, cả nhóm kéo nhau đi mua cơm, xếp hàng dài dằng dặc. Liên Mạt Mạt tình cờ thấy Ngô Tiểu Điệp thản nhiên đi thẳng vào trong múc đồ mà chẳng cần xếp hàng.

Từ Lỵ kinh ngạc thốt lên: "Chẳng lẽ tất cả quầy hàng này đều là của Hướng Hoa hết sao?"

Liên Mạt Mạt gật đầu xác nhận. Tin tức này nhanh ch.óng lan truyền khắp trường. Chỉ sau một buổi chiều, ai nấy đều biết Hướng Hoa đang ăn nên làm ra nhờ kinh doanh ăn uống.

Hướng Hoa hay tin thì cau mày bực bội. Anh ta vốn muốn làm ăn kín kẽ, không ngờ lại bị sự hống hách của Ngô Tiểu Điệp làm hỏng chuyện. Lần đầu tiên, anh ta nổi trận lôi đình với người yêu. Ngô Tiểu Điệp vốn được nuông chiều, nay thấy Hướng Hoa giận dữ thì sợ mất mật, vội vàng cam đoan không dám tái phạm. Dù Hướng Hoa đã ra mặt đính chính theo kiểu "bịt tai trộm chuông", nhưng vì sinh viên đang mải mê học hành nên chuyện này cũng sớm chìm xuống.

Thấm thoát đã hai tháng trôi qua, kỳ kiểm tra đầu tiên chính thức bắt đầu. Không khí ôn tập căng thẳng bao trùm khắp nơi. Liên Mạt Mạt theo học khoa Luật, chẳng có "buff" gì đặc biệt nên cũng phải vất vả học thuộc lòng từng điều khoản, về nhà cũng chẳng dám rời mắt khỏi trang sách.

Kỳ thi diễn ra vào ngày thứ Bảy. Sáng thi, chiều nghỉ, thứ Hai đã có kết quả ngay – một hiệu suất làm việc đáng nể của thời đại đó. Trong phòng thi, Liên Mạt Mạt cảm nhận rõ ánh mắt nghiêm nghị của giám thị từ trên bục giảng. Cô thầm nghĩ, ngồi vị trí đó đúng là nhìn thấu hết mọi hành động nhỏ nhặt bên dưới. Nhưng ở thời này, sinh viên đi thi đều dựa vào thực lực, chẳng ai thèm dùng chiêu trò gian lận.

Sáng hôm đó thi bốn môn liên tục. Tiết cuối cùng là môn tự chọn, Liên Mạt Mạt và Bàng Linh phải hối hả chạy sang giảng đường khác cho kịp giờ. Môn Tiếng Anh này đối với Liên Mạt Mạt mà nói, nếu không đứng nhất thì thật có lỗi với bản thân. Thế nhưng khi nhận đề, cô bỗng ngẩn người. Đề thi quá đơn giản, đơn giản đến mức ai cũng có thể đạt điểm tối đa, việc tranh vị trí số một bỗng chốc trở nên khó khăn vì... ai cũng giỏi như nhau.

Tiếng chuông báo kết thúc kỳ thi vang lên. Liên Mạt Mạt thu dọn b.út thước, Bàng Linh liền bảo: "Tôi về cùng cô nhé, lâu rồi chưa qua thăm dì Triều Lộ."

Vừa xuống lầu, hai người tình cờ gặp Giáo sư Lý. Liên Mạt Mạt lễ phép chào hỏi: "Giáo sư Lý, mấy ngày nay không thấy ngài đến trường ạ?"

Lý Vinh cười hiền hậu: "À, ta vừa về Dương Thành thăm lại bà ngoại và ông ngoại cháu."

Liên Mạt Mạt thầm cười: "Chắc chắn thăm bà ngoại là chính, còn ông ngoại chỉ là 'đính kèm' thôi."

Lý Vinh kể lại chuyến đi với vẻ đầy hoài niệm. Dù Miêu Chí có vẻ không bằng lòng, nhưng ông ấy chẳng bận tâm. Ở tuổi gần đất xa trời, ông chỉ muốn được gặp lại cố nhân để không còn điều gì nuối tiếc.

Lý Vinh cười nói tiếp: "Đúng rồi, ta nghe bà ngoại nói cháu rất thích trồng hoa. Nhà ta có nhiều giống hoa đẹp lắm, hôm nào rảnh hãy dẫn mấy đứa nhỏ sang chơi, ta sẽ tặng cháu vài chậu về làm giống."