Thập Niên 60: Có Nhân Duyên - Chương 409: Từ Chức

Mạt Mạt mua tổng cộng sáu con vịt quay: hai con biếu ông bà ngoại, hai con mang về nhà cho cha mẹ, còn thừa lại hai con. Cô tính toán buổi chiều sẽ mang một con qua nhà Tiền Dịch Tín, con còn lại gửi tặng gia đình chủ nhiệm Lý ở cửa hàng bách hóa.

Sau bữa trưa, Mạt Mạt để mấy đứa nhỏ lại nhà ngoại chơi, còn mình lững thững đi bộ sang nhà chú Tiền.

Vừa hay Tiền Dịch Tín đang có mặt ở nhà: "Mạt Mạt về rồi đấy à! Lần này định ở lại chơi bao lâu vậy cháu?"

Mạt Mạt đưa con vịt quay cho Tình Tình – em gái của Y Y. Cô bé từng như một cậu nhóc ngày nào giờ đã lớn phổng phao. Đúng là con gái mười tám tuổi đã khác, Tình Tình mới mười hai tuổi mà đã ra dáng một tiểu mỹ nhân, có điều tính cách vẫn cứ mạnh mẽ, bộc trực chẳng khác gì nam nhi.

Mạt Mạt ngồi xuống trò chuyện: "Lần này cháu ở lại lâu hơn một chút ạ, chắc khoảng nửa tháng."

Chú Tiền cười bảo: "Vừa vặn mấy ngày nữa Y Y cũng được nghỉ phép, mấy đứa tha hồ mà tụ tập."

Tiền Y Y theo học Đại học Quân y, đi học phải mặc quân phục suốt nên đợt ở phương Nam, Mạt Mạt không mua váy tặng vì biết bạn không có dịp diện. Nhưng lần này, nhân kỳ nghỉ phép, Mạt Mạt đã đặc biệt mang về cho cô một chiếc váy thật xinh.

Trò chuyện được một lát, Mạt Mạt xin phép ra về. Cô bé Tình Tình tiễn cô ra tận cổng đại viện, dáng vẻ "bà cụ non" trông cực kỳ đáng yêu.

Mạt Mạt ghé qua cửa hàng bách hóa thì hay tin chủ nhiệm Lý đã từ chức. Cô tìm đến tận nhà thì thấy chú Lý đang tất bật đóng gói hành lý chuẩn bị đi xa. Chú Lý cười hỉ hả: "May cho cháu nhé, về muộn mấy ngày nữa là chú đã đi vào Nam mất rồi."

Mạt Mạt thoáng ngẩn người rồi nhanh ch.óng hiểu ra. Chú Lý chắc chắn là đi theo nhà họ Khâu. Xem ra gia đình họ Khâu đã có người tiên phong từ chức để ra ngoài kinh doanh rồi.

Chú Lý cảm thán: "Phương Bắc mình giờ mỗi ngày một khác, mà phương Nam thì chuyển mình còn nhanh hơn. Cha nuôi của cháu có gọi điện bảo chú qua đó học hỏi tích lũy kinh nghiệm trước, chuẩn bị cho sang năm bung sức."

Mạt Mạt biết rõ, năm 1978 là cột mốc mở màn cho công cuộc cải cách. Tháng 7 sang năm sẽ bắt đầu thí điểm các đặc khu kinh tế, và sau đó cái tên "Đặc khu" mới chính thức định hình. Phương Nam đang đón đầu một sự phát triển vượt bậc với sự trỗi dậy của các doanh nghiệp lớn.

Chú Lý trăn trở: "Từ khi người ta bắt đầu mang hàng từ Nam ra bán lẻ, lượng khách ở cửa hàng bách hóa giảm hẳn, doanh thu mỗi tháng cứ thế tụt dốc..."

Mạt Mạt im lặng lắng nghe ông tâm sự suốt hai tiếng đồng hồ mới chào từ biệt. Đi trên những con phố quen thuộc, cô thấy hai bên đường đã xuất hiện nhiều gánh hàng rong. Những người bạo dạn cất tiếng rao huyên náo nhanh ch.óng thu hút đám đông vây quanh. Đồ trong giỏ bán sạch bách chỉ trong nháy mắt. Người bán hàng gương mặt rạng rỡ, nhanh tay cất tiền vào túi rồi tất tả quảy gánh đi về, có lẽ để kịp lấy thêm hàng cho chuyến tối.

Cả thành phố như bừng lên một sức sống mới. Ngày thứ hai, Mạt Mạt dẫn các con về căn nhà riêng của mình để dọn dẹp. Dù cô vắng nhà nhưng mẹ cô vẫn thường xuyên qua lau chùi nên trong phòng sạch bóng, không chút bụi bặm.

Mạt Mạt mở cửa sổ cho thoáng khí. Nhìn căn phòng khách trống trải, cô lại nhớ về lần đầu tiên đến đây, rồi chợt thắc mắc không biết Trang Triều Dương rốt cuộc đã giấu đống đồ cũ kia ở đâu. Bao nhiêu năm trôi qua mà anh vẫn chưa từng hé môi lấy một lời. Giàn nho trong sân trĩu quả nhưng vẫn còn xanh, chắc phải hai tháng nữa mới chín, Mạt Mạt thầm tiếc vì mình không đợi được đến lúc đó.

Sau khi dọn dẹp sân vườn, thấy mấy đứa nhỏ đang mải chơi, cô tranh thủ ra chợ xem sao. Bây giờ cửa hàng mậu dịch không còn là lựa chọn duy nhất, người dân thích mua đồ của những người bán hàng rong hơn. Mạt Mạt ghé qua khu chợ đen cũ – giờ đã trở thành một khu chợ nhỏ công khai.

Vùng phương Bắc đồi núi trập trùng nên sản vật rất phong phú, ở đây có cả gà rừng và thỏ hoang. Lại có những đứa trẻ nhân kỳ nghỉ hè rủ nhau đi bắt tôm cá, cua ốc mang ra bán phụ giúp gia đình. Mạt Mạt mua một ít ốc đồng, sò, một con cá trắm cỏ và hai con trai sông lớn. Đồ có vỏ rất rẻ, chỉ một hào một cân, con cá trắm nặng tới bốn cân cũng chỉ hết tám hào. Cô còn mua thêm một con thỏ, chuyến này thu hoạch khá dồi dào.

Tối hôm đó cô làm món cá hầm cay, còn các loại thủy sản khác thì ngâm nước cho nhả sạch cát.

Hai ngày sau, Tiền Y Y đến tìm cô. Cô ấy vẫn mặc bộ quân phục chỉnh tề, xoay một vòng: "Thế nào, trông tớ oai không?"

"Đẹp thì đẹp thật, nhưng cậu không nóng à?"

Tiền Y Y cười: "Tớ quen rồi. Vì cậu mà tớ mới nán lại thêm một ngày đấy."

Mạt Mạt kéo Y Y lên lầu, lấy chiếc váy đã mua ra: "Tặng cậu này!"

Tiền Y Y mặc quân phục suốt nửa năm trời suýt thì quên mất cảm giác mặc váy. Cô chạm tay vào chất vải mượt mà, ôm chiếc váy vào lòng cười hớn hở: "Thích quá, tớ thay thử luôn nhé!"

Vóc dáng Y Y giờ đã đầy đặn hơn trước, mặc váy vào trông cực kỳ quyến rũ. Mạt Mạt lén cúi xuống nhìn vòng một của mình rồi thầm than: "Mình cũng nuôi con bằng sữa mẹ mà sao chẳng thấy nảy nở thêm tí nào vậy trời!"

Tiền Y Y xoay vài vòng hỏi đẹp không, Mạt Mạt chân thành tán thưởng. Thế nhưng Y Y lại vội vàng cởi ra để thay lại bộ quân phục. Mạt Mạt ngạc nhiên: "Cởi làm gì, cứ mặc thế mà về chứ!"

"Tớ ngại lắm, hơn mười năm rồi có mặc váy bao giờ đâu."

Mạt Mạt cạn lời, đây có còn là cô tiểu thư Tiền Y Y ngày xưa diện váy đầm kiểu Tây mỗi ngày không vậy? Y Y cất váy đi rồi chuyển chủ đề: "Có muốn cùng tớ về khu đại viện cũ xem chút không?"

"Đương nhiên là có rồi." Mạt Mạt muốn về thăm vợ chồng anh cả và gia đình Thanh Nhân.

Triệu Tuệ được nghỉ phép sớm nên đã về đại viện từ lâu. Y Y ở lại dùng cơm tối, hai người hẹn nhau sáng mai cùng về khu tập thể cũ. Buổi tối, Mạt Mạt chuẩn bị sẵn đồ đạc. Sáng sớm hôm sau cô dẫn Tùng Nhân và An An đi, còn Vân Kiến và Vân Bình thì chọn ở lại.

Đến trưa thì về tới đại viện, cô và Y Y tạm biệt nhau. Mạt Mạt đi thẳng tới nhà anh cả, chỉ thấy chị dâu Triệu Tuệ ở nhà.

Triệu Tuệ nói: "Chị định ở trên phố đợi em, nhưng Hạo Dương lại đi đ.á.n.h nhau với người ta nên chị phải về giải quyết gấp."

Hạo Dương đứng bên cạnh gãi đầu ngượng ngùng chào cô. Triệu Tuệ bắt đầu lẩm bẩm: "Lúc nó còn bé thì cứ mong nó lớn nhanh cho rảnh tay, giờ lớn rồi thì ngày nào cũng gây họa."

Mạt Mạt rất đồng cảm: "Tùng Nhân nhà em cũng thế, em cứ phải đi xin lỗi người ta suốt. Đúng là chỉ có con gái là nhất thôi, vừa ngoan vừa hiền."

Thấy Hạo Dương định lén chuồn đi, Mạt Mạt gọi lại rồi tặng cậu bộ quần áo mùa hè màu trắng phối xanh dương. Hạo Dương da trắng nên mặc màu này cực hợp.

Triệu Tuệ ái ngại: "Em lại tốn kém rồi, bộ này chắc đắt lắm. Chị vừa mua cho nó một bộ ở đây mà mất tận ba mươi đồng đấy!"

Mạt Mạt ngạc nhiên: "Đắt thế cơ ạ? Bộ này em mua có mười lăm đồng thôi."

Triệu Tuệ xót của: "Biết thế chị nhờ em mua hộ, mười lăm đồng thì mua được tận hai bộ rồi còn gì!"

Mạt Mạt giải thích: "Ở đây đồ hiếm nên mới quý chị ạ. Trên thủ đô giờ người bán rong nhiều lắm, cạnh tranh nên giá cũng mềm hơn."

Triệu Tuệ tặc lưỡi: "Chẳng trách nhiều người thích đi buôn thế. Anh cả em cũng đang chán việc, còn đòi xin nghỉ để ra ngoài làm kìa!"

Lợi nhuận từ việc kinh doanh đúng là rất hấp dẫn. Ai làm tốt thì một năm là thành "đại gia" ngay. Nhưng Triệu Tuệ cũng chỉ nói vậy thôi, thời này người thực sự dám bỏ "bát cơm sắt" nhà nước để ra ngoài làm vẫn chẳng có mấy ai.

Bỗng nhiên, Triệu Tuệ hạ thấp giọng kể: "Chị bảo này, chị Vương bây giờ... ghê gớm lắm đấy nhé!"