Thập Niên 60: Có Nhân Duyên - Chương 755: Chuyến Dạo Chơi Ở Thành Phố C

Tình hình giao thông không thuận lợi nên xe di chuyển khá chậm. Mạt Mạt nhìn qua cửa sổ, quan sát dân làng ở các vùng phụ cận. Cô thầm nghĩ, dù lịch sử đã có chút thay đổi, chính sách khoán đất đai được thực hiện sớm hơn vài năm nhưng đời sống người dân vẫn còn nhiều gian khó. Đặc biệt là ở sâu trong núi, việc mở đường là cực kỳ quan trọng, nhưng cũng chỉ có thể tiến hành từng bước một.

Mạt Mạt dứt khoát nhắm mắt lại, không nhìn ra ngoài nữa. Cô cảm thấy mình thật nhỏ bé, không thể dang tay giúp đỡ được tất cả mọi người; điều duy nhất cô có thể làm là nỗ lực hết mình trong khả năng cho phép mà thôi.

Mãi đến bốn năm giờ chiều đoàn mới tới nơi, gia đình Mạt Mạt được sắp xếp nghỉ ngơi trong một đại viện. Việc ăn uống có thể ghé trực tiếp nhà ăn hoặc tự nấu nướng. Mệt rã rời sau chuyến đi dài, Mạt Mạt chỉ kịp xem sơ qua căn phòng. Đó là một dãy nhà hai tầng liền kề; cô cùng chồng và nhân viên cảnh vệ ở căn nhỏ nhất, những người còn lại cứ hai người một phòng. Sau khi thay vỏ chăn nệm tự mang theo và rửa mặt sạch sẽ, cô chẳng thiết ăn uống gì mà lăn ra ngủ ngay.

Trang Triều Dương vốn đã quen với nhịp sống hành quân nên tinh thần vẫn rất dẻo dai. Anh ra ngoài dạo một vòng, lúc về ghé nhà ăn lấy cơm rồi mới gọi Mạt Mạt dậy. Hai vợ chồng ăn uống đơn giản rồi đi nghỉ sớm để lấy sức.

Sáng hôm sau, Trang Triều Dương bắt đầu công việc, còn Mạt Mạt thì thong dong hơn hẳn. Đại viện nằm khá gần thành phố, chỉ cần vượt qua một ngọn núi nhỏ là tới nơi. Mạt Mạt dự định sẽ dắt Thất Cân vào trung tâm "quẩy" một chuyến cho biết đó biết đây.

Tháng Chín ở thành phố C vẫn còn cái nắng gay gắt. Để tiện đi lại, Mạt Mạt chọn quần jeans phối cùng áo sơ mi, chân đi giày vải rất thoải mái. Thất Cân thì gọn gàng trong bộ quần yếm dễ thương. Mạt Mạt đeo ba lô, bên trong lỉnh kỉnh đủ thứ từ bình nước của cậu con trai cho đến bánh quy và khăn giấy. Sau khi kiểm tra ví tiền cẩn thận, cô để lại lời nhắn rồi dắt con rời khỏi đại viện.

Trước cổng có tuyến xe buýt đi thẳng vào thành phố. Mạt Mạt dắt Thất Cân lên xe; không gian bên trong hơi bí bách nhưng may mắn là hai mẹ con chọn được chỗ ngồi cạnh cửa sổ nên cũng đỡ ngột ngạt. Vé xe rất rẻ, chỉ mất hai hào là có thể ngồi đi hết một vòng thành phố.

Xe chạy lững lờ. Khi lên đến đỉnh dốc, Mạt Mạt đã có thể thu trọn toàn cảnh thành phố C vào tầm mắt. Thành phố dựa núi kề sông, tuy chưa có những tòa nhà chọc trời như sau này nhưng lại mang một vẻ đẹp trầm mặc, nguyên sơ. Mạt Mạt vội vàng lấy máy ảnh ra chụp không ngừng tay, mãi đến khi xe vào trung tâm cô mới chịu cất máy. Dáng vẻ du khách phương xa của cô thu hút không ít sự chú ý, nhưng cô chỉ mỉm cười thân thiện đáp lại.

Dắt Thất Cân đi dạo một lượt, Mạt Mạt thầm cảm thán nơi này vẫn còn nghèo quá. Trong khi các thành phố ven biển đã rộ lên phong trào xây nhà thương mại, thì ở những vùng nội địa sâu trong núi như thế này vẫn chưa thấy bóng dáng đâu cả. Cô không nhớ rõ bao giờ thành phố C mới phát triển thần tốc, nhưng chắc chắn không phải lúc này.

Nơi sầm uất nhất vẫn là tòa nhà bách hóa. Mạt Mạt tò mò ghé vào xem, chủng loại hàng hóa tuy khá phong phú nhưng dạo một vòng là cô thấy chán ngay. Đến giờ trưa, cô bị thu hút bởi các sạp hàng nhỏ mọc lên san sát – minh chứng cho việc kinh tế cá thể ở đây đang phát triển rất nhanh.

Nghĩ đến các món đặc sản thành phố C, Mạt Mạt đã ứa nước miếng. Cô ghé một sạp nhỏ ăn bát mì lót dạ, sau đó tìm đến một tiệm lẩu. Buổi trưa quán khá vắng, chỉ lác đác vài vị khách từ nơi khác đến. Ngửi thấy mùi nước lẩu nồng đượm, dù không đói lắm nhưng cô vẫn gọi thêm khá nhiều món.

Là một người sành ăn, Mạt Mạt nếm thử là biết ngay nước dùng có mỡ trâu. Thời này việc g.i.ế.c mổ trâu bò còn hạn chế, tiệm lẩu lấy được mỡ trâu chứng tỏ chủ quán có "bối cảnh" không hề tầm thường. Nồi nước lẩu đỏ rực, cay nồng khiến hai mẹ con không ăn được nhiều. Với tôn chỉ không lãng phí, Mạt Mạt đóng gói tất cả mang về.

Chiều đến, Trang Triều Dương trở về chỗ ở với tâm trạng buồn rười rượi vì vợ con bỏ mặc anh "cô đơn" đi chơi. Anh cứ ủ rũ ngồi ở phòng khách đợi cho đến khi thấy bóng dáng vợ con cùng đống túi lớn túi nhỏ.

Mạt Mạt thấy chồng về thì ngạc nhiên: "Em cứ ngỡ tối mịt anh mới về. Về đúng lúc lắm, em có mang lẩu về đây, anh mau lại ăn đi."

Mạt Mạt hâm nóng đồ ăn rồi gọi cả Trang Triều Dương và nhân viên cảnh vệ vào dùng bữa. Sợ mọi người không đủ no, cô còn mua thêm cả màn thầu. Trang Triều Dương đ.á.n.h chén ngon lành, mồ hôi lấm tấm trên ch.óp mũi vì cay: "Đã quá, lẩu phải thế này mới đúng vị!"

Mạt Mạt không làm phiền chồng ăn cơm mà bận rộn kiểm kê "chiến lợi phẩm". Cô đã mua rất nhiều đặc sản như hạt óc ch.ó, kẹo gạo rang và cả thịt hun khói. Phần lớn cô đã gửi qua bưu điện về làm quà, chỉ để lại một ít ăn thử. Riêng ngày hôm nay, bốn trăm đồng tiền mặt mang theo đã tiêu sạch bách.

Nhìn đống quà cáp, Mạt Mạt mới nhận ra gia tộc mình giờ đã lớn mạnh nhường nào. Chỉ riêng quà cho các anh em trai và nhà họ Thẩm thôi đã tiêu tốn không ít. Trang Triều Dương dọn dẹp xong liền hỏi thăm chuyến đi của hai mẹ con. Mạt Mạt hào hứng khoe máy ảnh: "Em chụp nhiều lắm, anh muốn xem thì xem trước cuộn phim này."

Trang Triều Dương từ chối, bảo để lúc nào rửa ảnh rồi xem một thể. Anh dặn dò kỹ: "Đi trong thành phố thì được, nhưng không được tự ý vào các làng bản đâu nhé. Nơi này đất khách quê người, không an toàn đâu."

Mạt Mạt gật đầu đồng ý, và cô cũng đồng ý để nhân viên cảnh vệ đi cùng vào ngày mai để anh yên tâm hơn.

Sáng hôm sau, có cảnh vệ giúp đỡ, Mạt Mạt thấy nhẹ nhàng hẳn. Cô tiếp tục công cuộc mua sắm, chọn thêm thịt hun khói cho bạn bè và nhà họ Khâu, tiêu tốn thêm gần năm trăm đồng nữa. Các nhân viên bưu điện nhìn cô tiêu tiền như nước mà thầm đ.á.n.h giá cô là kẻ "phá gia chi t.ử".

Vừa bước ra khỏi bưu điện, do sơ suất không chú ý, Mạt Mạt suýt chút nữa đã bị một chiếc xe đạp đụng phải. May mà nhân viên cảnh vệ nhanh tay kéo cô lại. Cú va chạm khiến cậu bé đi xe đạp ngã nhào ra đất, nhìn thôi cũng thấy đau điếng.