Thập Niên 60: Cuộc Sống Tốt Đẹp - Chương 26.1: Viên Lai Đệ Và Tấm Lòng Hiếu Thảo Trời Đánh (1)

Sau vụ gặt không phải nhà nào cũng được nghỉ ngơi. Đội sản xuất chỉ lo ruộng công còn đất phần trăm thì nhà nào tự lo nhà nấy. Trồng rau thì đỡ,chứ trồng khoai lang, khoai tây như nhà lão Tống thì còn phải bận rộn dài dài. Hơn nữa rơm rạ ngoài đồng cũng cần thu dọn, bó lại làm củi đun hoặc dặm lại mái nhà, việc gì cũng đến tay.

Dù việc vặt không ít nhưng không khí trong đội rất phấn khởi. Năm nay được mùa, thóc lúa đầy bồ, trong tay có lương thực thì lòng không hoảng, dù bận rộn đến mấy gặp nhau vẫn cười nói hỉ hả.

Vui nhất là lũ trẻ con.

Thời này các công xã đều có trường học nhưng việc học rất nhẹ nhàng nhất là tiểu học. Cả năm thi hai lần, thi xong là nghỉ, kỳ nghỉ dài lại không có bài tập về nhà càng không có lớp học thêm như đời sau.

Tóm lại là sướng như tiên.

Dù trời nóng như đổ lửa, lũ trẻ vẫn bất chấp trèo cây bắt chim, xuống sông bắt cá, lên núi hái quả... Lúc gặt hái còn biết giúp việc vặt hay trông em, giờ thì chơi quên lối về không đến bữa cơm thì đừng hòng tìm thấy mặt.

Nhà lão Tống cũng vậy. Hai đứa bé nhất không tính, Hỉ Bảo có bà Triệu trông, Mao Đầu thì chỉ biết mỗi trò lăn lộn dưới đất như con bọ hung. Mấy đứa lớn như tiểu Cường, tiểu Vĩ đi chơi biệt tăm, chị em Xuân Lệ cũng dắt ch.ó chạy rông khắp nơi.

Lại đến ngày lên huyện rút tiền hàng tháng. Sáng sớm tinh mơ, bà Triệu đã sửa soạn xong cho Hỉ Bảo định nhờ chị em Xuân Lệ trông hộ một lúc. Ai ngờ chậm chân một bước, cả lũ đã biến mất, nhà cửa vắng tanh như chùa bà Đanh.

“Lũ ranh con này nhanh thật! Chớp mắt cái đã không thấy đâu!”

Bà Triệu tức anh ách. Lão Tống và ba con trai đã ra đồng từ sớm. Trương Tú Hòa phải sang trại lợn, dù việc nhàn về sớm nhưng ngày nào cũng phải đi. Vương Bình thấy rảnh rỗi cũng tranh thủ ra đồng làm đất phần trăm cho xong sớm.

Thế là trong nhà chỉ còn lại Viên Lai Đệ nằm ườn trên giường dở sống dở c.h.ế.t cùng bà Triệu với hai đứa bé.

Hôm nay tâm trạng Mao Đầu rất tệ. Nó muốn chơi trò tung hứng nhưng không ai thèm để ý. Thấy bà nội bế Hỉ Bảo ra, nó hì hục bò tới:

“A!”

“A cái đầu mày! Ba mày ngốc, mẹ mày ngốc, anh mày ngốc, chị mày ngốc, đến mày cũng ngốc nốt!”

Bà Triệu lườm cháy mặt.

Hỉ Bảo trong lòng bà cũng cúi xuống nhìn anh trai, lắc đầu nguầy nguậy, nói giọng ngọng líu ngọng lô:

“Mao Đầu không ngốc...”

Mao Đầu như hiểu em nói gì thì gật đầu lia lịa:

“A a! A a a!”

Nhìn cái mặt ngốc nghếch của Mao Đầu, bà Triệu bó tay toàn tập. Thực ra bà cũng bó tay với ba thằng con trai đầu, vừa xấu vừa dốt, nếu không được cái nết nghe lời thì bà phát điên lâu rồi. Nhớ lại kỳ thi cuối kỳ vừa rồi, tiểu Cường và tiểu Vĩ lại đội sổ. Nói đúng hơn là phát huy đúng trình độ thật sự: mỗi đứa hai môn, tổng cộng bốn môn.

Điểm bốn bài thi cộng lại vẫn chưa qua điểm trung bình.

Thảm, quá t.h.ả.m!

Lúc có kết quả thì mọi người đang bận gặt hái nên chưa kịp xử lý. Đến lúc rảnh rỗi Tống Vệ Quốc và Tống Vệ Đảng định lôi con ra tẩn một trận thì hai thằng ranh con chạy đi cầu cứu bà nội.

Bà Triệu không cứu chỉ phán một câu xanh rờn:

“Mày ngốc nên con mày mới ngốc. Hiểu chưa? Con nhà tông không giống lông cũng giống cánh!”

May mà lúc ấy lão Tống không có mặt, sau đó cũng chẳng ai dám mách lại. Nhưng với hai lão ba Tống Vệ Quốc và Tống Vệ Đảng đó là một đòn chí mạng.

Đặc biệt là Tống Vệ Quốc. Vợ bảo con xấu giống ba, mẹ ruột bảo con dốt giống ba, thế này thì...

Mang theo nỗi bi thương ấy, cánh đàn ông Tống gia thà cắm mặt ngoài đồng còn hơn ở nhà vướng mắt bà Triệu.

Cực chẳng đã bà Triệu đành bế Hỉ Bảo sang hàng xóm gửi. Dù Viên Lai Đệ ở nhà nhưng bà không yên tâm, so ra thì em gái Triệu Hồng Hà đáng tin hơn nhiều.

“Hỉ Bảo ở nhà dì một lát nhé, tôi mang cả đồ của nó sang đây. Nhớ cho uống nước nhiều, quạt nhẹ tay thôi, nó buồn ngủ thì bế nó dựa vào vai ngủ rồi hẵng đặt xuống giường. À, bữa trưa dì không phải lo, tôi sẽ về nấu. Còn nữa...” Bà Triệu dặn dò tỉ mỉ, mặt hiện rõ dòng chữ: Dì có làm được không đấy?

Triệu Hồng Hà mặt vô cảm đỡ lấy Hỉ Bảo liếc nhìn thằng Mao Đầu đang tự bò vào, thấy cần phải nhắc nhở bà chị:

“Chị, em đẻ ba đứa con rồi đấy, chị nhớ không?”

“Nhớ, cũng như ba thằng lớn nhà chị chứ gì.” Bà Triệu xách cổ Mao Đầu ném vào nốt, vừa lúc nghe tiếng Triệu Kiến Thiết gọi ngoài cổng thì vội vàng đi ra, “Tôi rút tiền xong về ngay, dì để ý chút nhé!”

Trời sáng nhưng nắng đã gắt. Triệu Hồng Hà bế Hỉ Bảo trắng trẻo mềm mại, đứng ở cửa nhìn theo chị gái ngồi sau xe đạp thằng cháu trai đi xa.

Ngẫm lại ở nhà trông trẻ con vẫn sướng hơn đội nắng lên huyện nhiều. Nghĩ thế, lòng bà ngọt như uống mật.

...

Tống gia vắng tanh, người lớn trẻ con đi hết chỉ còn Viên Lai Đệ nghén nặng nằm bẹp dí.

Thực ra không chỉ do nghén mà còn do trời quá nóng. Dù ở trong nhà không ra ngoài cũng ngột ngạt khó thở. Cái quạt nan to phe phẩy chẳng ăn thua gì. Trời nóng ăn không ngon, người lả đi chẳng muốn làm gì. Trước khi về nhà chồng Viên Lai Đệ chưa từng được ăn no, sức khỏe vốn yếu lại đẻ dày, hai đứa cách nhau có mấy tháng nên lần m.a.n.g t.h.a.i này càng vất vả.

May mà có niềm tin vào đứa con trai chống đỡ, nếu không cô ta chẳng biết có trụ nổi đến ngày sinh không.

Viên Lai Đệ nằm dựa vào đầu giường không ngủ được, tay xoa bụng bầu tròn vo, mặt trắng bệch nhưng đôi mắt lại sáng lấp lánh hy vọng.

Nóng quá, dù muốn tránh mặt mấy đứa cháu gái thì cô ta vẫn phải mở hé cửa sổ. Rồi cô ta thấy bóng người lướt qua sân, chưa kịp định thần thì mẹ đẻ cô ta đã bước vào.

Bà Viên.

“Lai Đệ à! Gặp mày khó quá cơ, mẹ chồng mày ghê gớm thật, ngày nào cũng ngồi mài d.a.o trước cổng, bà ta gan to bằng trời!”

Bà Viên cuối cùng cũng đột phá phòng tuyến gặp được con gái, vào phòng tìm ghế ngồi phịch xuống, vừa than thở vừa kể lể chuyện nhà không sót chi tiết nào.

Từ chuyện chia cá, mất trộm hai con cá to đến chuyện vụ gặt vất vả, hai ông bà già làm việc quần quật da tróc thịt bong. Kể mãi, bà ta òa khóc:

“Mày giờ sướng rồi, chẳng biết đường về thăm ba mẹ. Hồi trước thương mày nhất nên mới gả gần, thế mà mày còn thua bốn đứa chị mày, ít ra chúng nó còn biết nhắn cái tin, còn mày... mày định bỏ ba mẹ em út à?”

Sao có thể thế được?

Do nhà chồng cố tình cách ly nên lâu nay Viên Lai Đệ mù tịt tin tức nhà mẹ đẻ. Nghe mẹ kể, cô ta như nghe chuyện trên trời liền ngẩn người ra. Định giải thích là mình yếu không ra ngoài được, nhưng lời chưa ra khỏi miệng đã thấy hổ thẹn. Mình trẻ trung thế này, sức khỏe yếu sao bằng ba mẹ già? Thế là cô ta cũng khóc theo trách mình vô dụng, không giúp được gì cho nhà ngoại.

“Mẹ ơi, con xin lỗi, là con bất hiếu, con vô dụng...”

Viên Lai Đệ càng nghĩ càng ân hận. Sao mình ích kỷ thế? Biết nhà ít người, việc nhiều lẽ ra phải cố mà giúp đỡ. Ba mẹ sinh thành dưỡng d.ụ.c, mình phải báo đáp chứ.