Thập Niên 60 Cường Thủ Kiếm Tiền - Chương 28: Phân Phát Lương Thực

◎Bị trộm để ý◎

Hai bao lương thực lớn, trong đó một bao rưỡi là gạo, nửa bao còn lại là bột mì.

Sở Thấm bây giờ không cần phải dựa vào cảm giác tay để ước lượng trọng lượng nữa, vì hộp mù rút hàng tháng này của cô là một cái cân đòn.

Cái cân là loại phổ biến nhất hiện nay, trên cân có móc để treo vật cần cân, nhưng chỉ có hai quả cân, nên vật quá nặng cũng không cân được.

Gạo không cần cân nữa, một bao rưỡi gạo này đã lấp đầy chum gạo lớn trong phòng ngủ.

Chum gạo là do cô nhờ thím Sở mua giúp ở xã tuần trước, lúc đi chợ phiên xe lừa trong thôn đã giúp chở về.

Không còn cách nào khác, trong nhà thật sự không còn đồ chứa nữa! Chum gạo cũ đã bị nhét đầy các loại đồ khô, đặc biệt là măng khô và rau khô.

Lúc đó Sở Thấm nghĩ gạo mới sắp được phân phát, chum gạo trong nhà phải chuẩn bị trước.

Lúc chum gạo về đến nhà, thím Sở liền nói: “Thím mua cho con loại lớn nhất rồi, có thể chứa 160 cân gạo, đủ cho con đựng.”

Thím Sở dù sao cũng không thể hiểu tại sao Sở Thấm lại cần một cái chum gạo lớn như vậy, nhà ai lại xay nhiều gạo như thế một lúc chứ? Xay đến mức tay muốn gãy.

Thường thì xay hai ba mươi cân gạo là nhiều nhất, rồi để vào chum gạo nhỏ, chum gạo lại khóa trong tủ, hoàn toàn đủ cho một gia đình sáu bảy người ăn trong một tháng.

Bà nghĩ chắc là dùng để chứa nước, dạo này Tĩnh Thủy Trang không nung gốm, nói là đợi sau thu hoạch mới mở lò, nếu Sở Thấm cần dùng gấp thì đúng là chỉ có thể mua chum gạo thay thế.

Nói đi cũng phải nói lại, vì vậy Sở Thấm lúc này không cần cân, cũng biết Dương Tiểu Cữu đã giúp cô đổi được gần 160 cân gạo.

Còn bao bột mì kia, Sở Thấm cân thử, dưới ánh đèn vạch chia rõ ràng, nặng đúng 35 cân.

Sở Thấm sau khi hoàn hồn ghi lại trọng lượng vào sổ tay, tảng đá treo trong lòng cuối cùng cũng rơi xuống.

Cô không cần phải ăn bánh rau dại nữa, số gạo này hoàn toàn đủ cho cô ăn đến Tết, thậm chí qua cả Tết.

Gió đêm từng cơn, trong gió mang theo chút hương thơm của lúa chín.

Sở Thấm đậy nắp gỗ lên chum gạo, cái nắp gỗ này là do cô tự làm, làm rất dày và nặng, phơi khô xong đậy lên chum gạo, chuột đừng hòng đẩy được nắp gỗ.

Bột mì để trong tủ, bên cạnh là gạo nếp anh họ cả gửi đến, gạo nếp có 12 cân, không chỉ đủ để ủ rượu, thậm chí còn thừa một ít để làm bánh nếp.

Vị anh họ cả này của cô rất hào phóng, Sở Thấm thầm nghĩ lúc mình gửi đồ cũng không thể keo kiệt.

Vì vui mừng được hai con heo rừng, tâm tư lên núi của Sở Thấm dạo này đã nhạt đi nhiều.

Chủ yếu vẫn là bận rộn thu hoạch, lúa đã thu hoạch xong hết, lại phải chăm sóc ruộng ngô.

Sở Thấm thường xuyên bận rộn ngoài đồng đến mồ hôi nhễ nhại, tóc ướt sũng từng lọn, đôi khi không khỏi nghĩ: Nạn đói rốt cuộc khi nào mới đến?

Có lẽ không xa, nếu còn phải mấy năm nữa mới đến thì Trương Phi Yến không đến mức vội vàng như vậy.

Cô gái này cũng xui xẻo, bận rộn nửa năm, trồng xong sắp chín thì bị heo ủi. Lần thứ hai thì, Sở Thấm tạm thời còn chưa biết nguyên nhân là gì. Nhưng cô phát hiện mảnh ruộng khoai lang đó đã bị lật lên một lần, e là bị ai đó phát hiện ra chuyện này.

Dù sao đến cuối cùng, lại thành công cốc.

Nếu là Sở Thấm, Sở Thấm có thể khóc c.h.ế.t.

Nhưng Trương Phi Yến cũng không khác là bao, cô ở nhà buồn bã hơn nửa tháng, cuối cùng bị cha mẹ không chịu nổi đuổi ra khỏi nhà, đuổi ra ruộng ngô làm việc.

Lúc này đang ở bên cạnh Sở Thấm, cả người gầy gò, Sở Thấm nhìn cũng thấy thương.

Sở Thấm đoán, nạn đói hoặc là năm sau, hoặc là năm sau nữa. Sắp đến giữa trưa, cái nóng tháng Tám phát huy uy lực.

Ánh nắng gay gắt dường như có thể xuyên qua mũ rơm, chiếu thẳng vào da đầu cô. Sở Thấm chỉ cảm thấy đỉnh đầu mình như một con suối, đang tuôn nước ra róc rách.

Công việc hôm nay là xới đất làm cỏ, làm xong không mấy ngày nữa là đến lúc vươn lóng.

Sở Thấm làm xong khu vực của mình, chỉ cố ý để lại một luống cuối cùng, mà Trương Phi Yến mới làm được một nửa.

Thím Sở thì đã làm xong việc, mặt đỏ bừng ngồi bên cạnh Sở Thấm uống nước, nói: “Phi Yến hai năm nay ít ra đồng, việc đồng áng không còn thạo như trước.” Trước đây còn làm giỏi hơn Sở Thấm, bây giờ nhìn như tay nghề đã mai một.

Trương nhị thẩm tình cờ làm việc gần đây, nghe thấy lời này, mặt mày khổ sở nói: “Đều là do chiều chuộng, con cái thật sự không thể chiều. Bây giờ tôi dù có thương đến mấy, cũng phải uốn nắn lại cái tật xấu này của nó.”

Phi Yến trước đây theo vợ chồng họ chịu khổ, từ nhỏ đã không được bà nội yêu thương, lúc chưa phân gia làm không ít việc, sau khi phân gia muốn để con gái được nhẹ nhàng một chút, không ngờ lại chiều thành ra thế này.

Sở Thấm đoán được nội tình không nói gì, ngồi trên bờ ruộng nghỉ ngơi một lúc. Bỗng nhiên đứng dậy cười nói: “Cháu nghỉ ngơi đủ rồi, cháu đi làm nốt rồi về nhà.”

Thím Sở xua tay: “Mau đi đi.”

Bà thầm thở dài, bây giờ Sở Thấm còn giỏi hơn mình, khu vực cô nhận làm nhiều hơn của bà đúng ba luống.

Nhìn Sở Thấm đi qua, thím Sở uống hết nước, cứng nhắc đứng dậy về nhà nấu cơm.

Sở Thấm cố ý đợi Trương Phi Yến làm việc đến khu đất này, mà luống đất cô để lại liền kề với khu đất cô ấy đang làm, cô cảm thấy với sự chú ý của Trương Phi Yến đối với mình, sau khi cô qua đó Trương Phi Yến chắc chắn sẽ tìm cô nói chuyện.

Quả nhiên, chưa đầy hai phút, Trương Phi Yến mở miệng: “Sở Thấm bây giờ cậu làm việc cũng chăm chỉ thế à?”

Sở Thấm nghiêm túc nói: “Tôi một mình đương nhiên phải chăm chỉ.”

Trương Phi Yến như nhớ ra điều gì, hạ giọng lén hỏi: “Này sao cậu lại dọn ra khỏi nhà chú thím cậu vậy?”

Sở Thấm không trả lời, chỉ nói: “Đây là chuyện riêng, không tiện nói.”

Trương Phi Yến bĩu môi không nói nữa.

Trước đây cô cảm thấy Sở Thấm rất kỳ lạ, bây giờ lại rất sợ cô, cũng không dám trêu chọc cô quá nhiều. Một mình sống riêng đã đành, còn có thể sống tốt như vậy, chắc chắn là có chút thủ đoạn.

Cô chỉ thắc mắc, thực tế mình cũng đã sáu bảy mươi tuổi rồi, sống lại một lần sao vẫn gặp khó khăn khắp nơi, chỉ có một việc phân gia thành công khiến cô cảm thấy có thành tựu.

Haizz! Còn không biết năm sau nữa phải sống thế nào.

Thật ra đợi đến năm sau… năm sau lương thực không còn nhiều, thời tiết không tốt như năm nay, sản lượng còn phải báo cáo gấp đôi.

Trương Phi Yến cảm thấy lo lắng cho tương lai.

Sở Thấm liếc mắt thấy cô nhíu mày không biết đang nghĩ gì, thấy việc của mình sắp xong, chỉ có thể giả vờ thở dài, nói: “Sau khi xới đất ngày nào cũng phải gánh nước, hy vọng những ngày sau này sẽ tốt hơn, đặc biệt là năm sau, năm nay gánh nước sợ quá rồi.”

Trương Phi Yến cười khẩy: “Năm sau muốn gánh cũng không có mà gánh thì sao?”

Sở Thấm giả vờ kinh ngạc: “Chỗ chúng ta sao lại không có nước, hơn nữa bí thư chi bộ thôn nói trước năm sau ở đầu núi sẽ xây hồ chứa nước, tốt nhất thôn chúng ta cũng xây một con kênh, sau này làm việc không cần phải gánh nước nữa.”

Trương Phi Yến nhìn cô, trong mắt có chút thương hại: “Hồ chứa nước à, không có năm sáu năm thì không xây xong đâu.”

Năm sau khởi công, sau đó gặp phải ba năm đó, mọi người cơm còn không đủ ăn, đâu còn tâm trí sức lực đào hồ chứa nước.

Sở Thấm lộ ra vẻ mặt không tin, nhưng cũng không nói nhiều, như thể bỏ qua chủ đề này, chỉ nói: “Năm sau thời tiết không tốt cũng không sao, năm nay lương thực đều là tự giữ lại, chỗ chúng ta núi nhiều, không giống trong thành phố, dựa núi ăn núi, thế nào cũng có thể chống đỡ đến năm sau nữa.”

Sự thương hại trong mắt Trương Phi Yến lại tăng thêm hai phần.

A, thật là một cô gái ngây thơ ngốc nghếch.

Nghĩ đến mấy năm tương lai, trên mặt cô không khỏi có chút bi thương, cảm xúc kìm nén sau khi trọng sinh có chút trào ra, không nhịn được nói: “Vậy nếu năm sau nữa vẫn không có lương thực thì sao?”

Sở Thấm dường như không để tâm đến lời cô nói, xua tay: “Không thể nào, ài giả sử những chuyện này làm gì.”

Trương Phi Yến hừ cười: “Đúng vậy, không thể nào.”

Nói xong cũng không để ý đến Sở Thấm, cúi đầu làm việc cật lực, trong lòng cay đắng không ngừng tuôn trào. Nghĩ đến hai lứa khoai lang của mình, chỉ muốn đ.á.n.h c.h.ế.t con Hoàng Đậu T.ử đáng ghét và con heo rừng trong núi.

Cô thầm nghĩ thuyền đến đầu cầu tự nhiên thẳng. Kiếp trước mình đã sống sót, kiếp này dù thế nào cũng có thể sống. Nhà cũng đã phân, mẹ cô cũng có thể sống. Chỉ là trong thôn thật sự đã c.h.ế.t đói mấy người.

Nghĩ như vậy, tâm trạng thoải mái hơn.

Cô thoải mái rồi, có một loại tâm thái sóng lớn sắp đến, ta chỉ tận hưởng sự yên tĩnh cuối cùng.

Nhưng Sở Thấm lại suýt nôn ra m.á.u, trong lòng chấn động, công việc của luống cuối cùng gần như là làm xong bằng bản năng.

Làm xong việc, đến chỗ Hàn Đội Trưởng xác nhận rồi tan làm về nhà, trên đường đi đều mơ màng, trong đầu toàn là những lời Trương Phi Yến vừa nói.

Về đến nhà, Sở Thấm chỉ ngồi trong sân, hai tay nắm c.h.ặ.t, mày nhíu lại, từng chữ từng câu hồi tưởng lại lời cô ấy nói.

“Nạn đói không phải năm sau.” Sở Thấm tự nói với mình, cố gắng trấn tĩnh lại, “Khả năng cao là bắt đầu từ năm sau nữa.”

Trương Phi Yến rõ ràng rất để ý đến mốc thời gian năm sau nữa, tức là năm 1959.

“Nhưng năm sau chắc chắn đã có điềm báo rồi, điều này cho thấy không phải là nạn đói do một trận mưa lớn hay một trận lũ lụt nào đó gây ra.”

Vậy kéo dài bao lâu?

Lông mày Sở Thấm càng nhíu c.h.ặ.t hơn, ngay cả Tiểu Bạch đang lượn lờ trước mặt cô cũng không để ý.

“…Hồ chứa nước không có năm sáu năm thì không xây xong.” Câu này thực ra có ý sâu xa.

Sở Thấm cẩn thận suy xét.

Cô biết cái hồ chứa nước này, cách đây không lâu mới có thông báo, nói là sẽ xây ở vị trí đầu núi phía trước, chỗ đó thực ra nằm giữa Tĩnh Thủy Trang và thôn Lưu Lý, không gần thôn Cao Thụ, nhưng cũng không xa.

Từ nhà Sở Thấm đi vào trong, qua vị trí sạt lở nhặt được hoẵng trước đây, đi dọc theo thượng nguồn sông, chân nhanh chỉ cần nửa tiếng là đến được vị trí đó.

Hồ chứa nước chắc chắn không lớn, vì không có điều kiện.

Nhưng cũng cần tập hợp sức lực của mấy thôn xung quanh để xây, Hàn Định Quốc từng tiết lộ sẽ tuyển người trong thôn.

Sở Thấm đoán, hồ chứa nước này nhiều nhất là xây hai năm, xây bình thường có lẽ còn không cần đến hai năm.

Nhưng Trương Phi Yến nói là không có năm sáu năm… Sở Thấm dường như đã hiểu ra điều gì đó, lại như có một lớp giấy mỏng không thể chọc thủng.

Mặt trời lặn về phía tây, gà vịt thả rông bên ngoài đã kiếm ăn về nhà.

Sở Thấm nhìn về phía xa nơi sắp xây hồ chứa nước, trong lòng bỗng nhiên rung động.

Đợi đã, hồ chứa nước năm sau bắt đầu xây, nạn đói năm sau nữa đến, chắc chắn sẽ kéo dài hai ba năm, thậm chí bốn năm năm.

Lúc nạn đói chín phần mười là sẽ không thi công nữa, hồ chứa nước này đối với mấy thôn mấy xã có thể nói là quan trọng, nhưng đối với huyện, thực ra không thể nói là quan trọng đến mức nào.

Chỉ có khi việc xây dựng hồ chứa nước bị dừng lại ba bốn năm, mới kéo dài cả chu kỳ thành năm sáu năm.

Sở Thấm từ từ đứng dậy, vẻ mặt không còn ngơ ngác, đáp án đã rất rõ ràng.

Nạn đói sẽ đến vào năm sau nữa, và có thể sẽ kéo dài hai ba năm.

Cô nên làm gì đây? Sở Thấm phải suy nghĩ kỹ.

—

Cây trồng vụ xuân đã thu hoạch hết vào kho, chỉ còn lại khoai lang.

Khoai lang cũng đã chín, nhưng khoai lang để trong đất được lâu, nghe nói để một thời gian ngược lại sẽ càng thơm ngọt hơn.

Sở Thấm vừa nghe có cách nói này, lập tức từ bỏ công việc thu hoạch khoai lang trong hai ngày này. Phải biết cô đã sớm muốn biết mảnh ruộng khoai lang bên cạnh vườn rau của mình có thể trồng được bao nhiêu cân khoai lang rồi.

Xuyên không càng lâu, cô càng cảm thấy kiến thức mình cần học là vô tận.

Hôm nay Sở Thấm gội đầu xong, ngồi trong sân phơi khô tóc, suy nghĩ xem mình có nên ra xã hoặc huyện mua mấy quyển sách không.

Vật chất tạm thời được thỏa mãn, Sở Thấm lại bắt đầu theo đuổi sự thỏa mãn về tinh thần.

Nói cho cùng cũng không phải là tinh thần, Sở Thấm không có tâm tư đó để đọc tác phẩm hay, cô muốn mua mấy quyển sách về nông nghiệp và chăn nuôi.

Kiếp trước sau khi mạt thế kết thúc, sách vở vô cùng quý giá, thậm chí còn quý hơn cả gạo thịt lương thực, những quyển sách trước mạt thế càng là vô giá, nhà ai mà có một quyển, giao cho chính phủ thậm chí có thể chuyển lên thành phố ở, Sở Thấm tự nhiên không thể có được.

Sở Thấm suy đi nghĩ lại, vẫn quyết định lần sau có xe thì đi một chuyến ra xã, chỉ là không biết ở xã có hiệu sách không.

Hôm sau lại đi làm.

Cây trồng đã lớn thu hoạch xong, lại phải gieo hạt giống xuống, tóm lại mùa đông năm nay ruộng đồng không được nghỉ ngơi.

Bốn ngày nữa trôi qua, trong thôn quyết định thu hoạch khoai lang.

Sở Thấm vui đến nhảy cẫng lên, khiến thím Sở cũng không nhịn được liếc cô hai cái, thầm nghĩ: Chẳng lẽ Sở Thấm thích ăn khoai lang?

Thu hoạch khoai lang còn vui hơn thu hoạch lúa.

Trong lòng Sở Thấm không nghĩ như vậy, cô theo sát bước chân của thôn, thôn muốn thu hoạch thì cô cũng phải thu hoạch.

Theo Sở Thấm, thu hoạch khoai lang còn nhẹ nhàng hơn nhiều so với gặt lúa, năm nay khoai lang mọc tốt hơn lúa, có thể nhìn ra từ sắc mặt của Hàn Đội Trưởng.

Trước đây lúc gặt lúa, sắc mặt của Hàn Đội Trưởng lúc đó đều rất khó coi, bây giờ thỉnh thoảng còn cười hai tiếng.

Ban ngày ở trong thôn đào khoai lang, buổi tối ở sườn dốc vườn rau nhà mình đào khoai lang.

Sở Thấm đã bỏ rất nhiều công sức cho mảnh ruộng khoai lang này, nên khoai lang nhà cô mọc còn tốt hơn của thôn.

Dưới ánh trăng, Sở Thấm cẩn thận đào.

Tiếng động không dám quá lớn, cô sợ nhà họ Hoàng bên kia sông có thể nghe thấy.

Người nông dân quen thuộc với tiếng cuốc đào đất biết bao, chỉ cần nhà họ Hoàng nghe thấy tiếng động, là có thể biết đó là tiếng cuốc đất.

Ôi! Chỗ cô ở vẫn chưa đủ hẻo lánh.

Sở Thấm hì hục đào khoai lang, Tiểu Bạch cũng không ngừng đào. Cô thấy Tiểu Bạch không gặm, cũng mặc kệ nó.

Làm gián đoạn, tổng cộng mất ba đêm, cuối cùng cũng thu hoạch hết khoai lang ở sườn dốc bên trái vào nhà.

Cô dọn ra một góc trong phòng ngủ, rồi đổ khoai lang thu hoạch được vào góc đó phơi, để đảm bảo khoai lang có thể bảo quản được lâu hơn.

Sườn dốc bên trái trồng được bao nhiêu khoai lang?

Khoảng 300 cân.

Đây thực sự là một con số lớn, Sở Thấm tưởng nhiều nhất cũng chỉ khoảng 260 cân, ai ngờ lại được 300.

Khoai lang tuy dễ bảo quản, nhưng để nữa cũng không để được ba năm, Sở Thấm nghĩ hôm nào rảnh rỗi làm khoai lang khô, thậm chí còn có thể làm ít bột khoai lang khô, hai loại này dễ bảo quản.

Đất ở sườn dốc bên trái cứ thế trống ra, Sở Thấm cũng không dám trồng thêm gì nữa, càng lúc này càng không thể vội vàng.

Còn ruộng khoai lang sau nhà bên cạnh hàng rào thì phải đợi thêm hai tháng nữa, có lẽ phải đợi đến trước khi có tuyết mới thu hoạch được.

Trung thu sắp đến.

Trung thu là ngày lễ lớn, một ngày trước Trung thu, thôn quyết định cho hai xe lừa chở dân làng đến Dương T.ử Câu.

Đồng thời Hàn Đội Trưởng cũng thông báo, nói là chiều hôm đó sẽ phân phát lúa mới thu hoạch và các thứ khác.

Oa——

Trong thôn như chảo dầu nóng b.ắ.n vào một giọt nước, “bùm” một tiếng nổ tung, chỉ muốn gõ chiêng gõ trống.

Sáng hôm đó Sở Thấm đã dậy từ sớm, đến sân sau men theo thang trèo vào hầm, dùng một miếng vải sạch lau kỹ lại hai kho thóc một lần nữa.

Kho thóc cuối cùng cũng có tác dụng rồi!

Sau đó vội vàng ăn cơm, theo xe lừa ra xã.

Hôm nay ở xã cũng náo nhiệt, đều là vì Tết Trung thu. Đúng vào mùa thu hoạch, mọi người đều muốn tự thưởng cho mình trong mấy ngày này.

Sở Thấm hỏi thím Nhân Tâm đi cùng: “Thím, ở xã có hiệu sách không, chỗ nào có bán sách ạ?”

Tần Nhân Tâm khá kinh ngạc: “Cháu đi mua sách à?”

Sở Thấm “ừm” hai tiếng: “Mùa đông năm nay nếu lại có tuyết lớn, ngoài ở nhà ra cũng không làm được việc gì khác, chuẩn bị mua mấy quyển sách về học.”

Tần Nhân Tâm nghe những lời này, thật sự đã nhìn Sở Thấm bằng con mắt khác, bà vốn thích những người có chí tiến thủ, nên không chỉ nói cho Sở Thấm biết hiệu sách ở đâu, thậm chí còn chỉ đường: “Cháu còn có thể đến trạm thu mua phế liệu, ở đó đôi khi cũng có thể mua được một số sách cũ người khác không