Thập Niên 60: Gia Đình Tái Hôn Trong Ngõ Nhỏ - Chương 103:-------

Còn về phần Đông Dương, bà Hà Trạch Lan cứ đinh ninh là phải chờ thêm mấy năm nữa. Ban đầu bà chỉ lo tính toán xem nên chuẩn bị cho đại sự của Trình Phân thế nào, ai ngờ Đông Dương lại "cướp cò" đi trước.

"Lễ cho bà mối có cần chuẩn bị một đôi giày không ạ?" Giang Tiểu Nga cũng sán lại góp vui. Hồi trước có người định làm mai cho cô, bảo là nếu thành đôi thì phải tặng đôi giày, tượng trưng cho công sức bà mối chạy đôn chạy đáo vất vả.

"Cái đó thì không cần đâu." Trình Hồng lắc đầu. "Tặng giày thường là khi bà mối tham gia từ đầu đến cuối. Còn trường hợp nhà mình nhờ bà Phùng, chỉ cần chuẩn bị nửa gói điểm tâm, hai bao t.h.u.ố.c lá và một phong bao lì xì là đủ rồi."

Về khoản này Trình Hồng khá rành, bản thân cô cũng hay đi nghe ngóng.

Tình hình bên nhà họ Chu cô cũng nắm được sơ sơ. Nửa tháng nay cô cũng qua đó hai lần, chủ yếu là sang thăm bà nội Chu. Cô dự tính trước hoặc sau Tết là chuyện của mình sẽ được chốt lại.

Vì thế cô đã chủ động tìm hiểu kỹ càng, chỉ sợ có chỗ nào sơ suất lại khiến hai bên không thoải mái. Dù sao thì chịu khó hỏi han một chút cũng chẳng mất gì.

Cô nói tiếp: "Nhưng chuyện tiền sính lễ, tiền cưới xin thì phải bàn trước, mọi người xem tính toán thế nào?"

Hà Trạch Lan hơi lưỡng lự, quay sang nhìn Giang Trạm Sinh. Ông Giang cũng quay đầu lại, nói với Đông Dương: "Tiền cưới bố đã đưa cho mày rồi đấy, mày tự liệu mà làm. Nếu muốn mua sắm thêm cái gì thì bố và dì Hà chỉ có thể giúp mày chạy việc vặt thôi."

Của hồi môn cho con gái là một trăm đồng.

Tiền sính lễ hỗ trợ con trai cũng là một trăm đồng.

Số tiền này đã sớm nằm trong túi Giang Đông Dương. Không nhiều nhưng cũng chẳng ít. Tình hình kinh tế trong nhà hiện tại quả thực không dư dả gì, sang năm mắt thấy Trình Hồng cũng sắp cưới, ông bà còn đang phải tích cóp đây.

Giang Đông Dương sảng khoái đáp: "Được ạ, để con xem cần mua sắm gì đã, con bàn với chị Tạ rồi lại tìm chị ấy lấy tiền."

Vừa dứt lời, mọi người xung quanh đều không nhịn được mà ngẩng phắt đầu lên.

Giang Trạm Sinh cạn lời: "Mày tìm nó lấy tiền? Cái thằng ranh con này, chưa cưới xin gì mà mày đã ngửa tay xin tiền vợ?"

"Thì tiền của con nộp hết cho chị ấy rồi mà." Giang Đông Dương chẳng những không thấy ngại, ngược lại còn hớn hở ra mặt. Tuy nói là tiền của mình nộp cho vợ, nhưng cảm giác xin vợ đưa tiền để tiêu nó khác hẳn so với việc tự móc túi mình ra. Hắn không những không xót của mà còn thấy sướng rơn vì xin được tiền.

"..." Giang Trạm Sinh nhất thời không biết nói gì.

Chưa thèm báo cáo với gia đình một tiếng đã dâng hết gia sản cho gái. Thằng nhóc này rõ ràng là quyết tâm muốn chui vào nhà cô Tạ, thậm chí còn chắc mẩm là bố mẹ sẽ đồng ý.

Tuy nhiên, ông cũng khá tán thành điểm này: "Cũng tốt, con bé ấy chín chắn hơn mày."

Ông luôn quan niệm lấy vợ kén tông, lấy vợ hiền. Có một cô con dâu thông minh, tháo vát hơn con trai mình sẽ giúp gia đình êm ấm, thuận lợi hơn. Rõ ràng, cô Tạ là mẫu con dâu khiến người ta rất yên tâm.

Đó cũng là một trong những lý do ông đồng ý mối hôn sự này.

Nghe bố đ.á.n.h giá chị Tạ, Giang Đông Dương gật gù tán thưởng: "Con cũng thấy thế."

Dù sao đi nữa, chuyện này coi như đã chốt.

Buổi tối, hai cha con ông Giang Trạm Sinh đích thân sang tìm bà Phùng, định nhờ bà đứng ra làm mối dạm ngõ. Nghe rõ ý định của họ, bà Phùng ngớ người ra. Bà không thể ngờ hai cái người này lại dính vào nhau, hơn nữa nghe ý tứ thì bên cô Tạ cũng đã đồng ý rồi, giờ chỉ nhờ bà sang làm thủ tục cho phải phép thôi.

Bà nhấp một ngụm nước, nhìn Đông Dương đầy ẩn ý: "Cha con các người giấu kỹ thật đấy."

Cái hẻm nhỏ xíu thế này, hai đứa nó sắp bàn chuyện cưới xin mà bà không hay biết chút tin tức nào. Mang tiếng là một trong những "cái loa phát thanh" của xóm, bà chỉ có thể bái phục khả năng giữ bí mật của hai đứa này.

Giang Đông Dương vẻ mặt đắc ý, nhưng miệng vẫn khiêm tốn: "Cũng thường thôi ạ."

Hẻm nhỏ người đông mắt tạp, dù có chui vào ngõ cụt cũng chưa chắc tránh được người ta, biết đâu lại có đứa nhóc nào chạy vào đó đi tè.

Thế nên ở trong khu hẻm này, hắn không bao giờ tỏ ra thân thiết với chị Tạ. Ban ngày ở ngoài đường lớn hai người có thể đi vai kề vai trò chuyện, nhưng hễ về đến hẻm là ánh mắt cũng chẳng giao nhau.

Đây là lời hứa của hắn với chị Tạ. Bất kể kết quả thế nào, khi chưa chính thức chốt hạ, hắn tuyệt đối không để người ngoài xì xào bàn tán chị Tạ nửa lời.

Giờ thì không cần giấu nữa, nhưng hắn cũng chẳng hứng thú kể lể mấy bí mật ngọt ngào riêng tư của hai người, cứ giữ lại để mình tự sướng là đủ rồi.

Bà Phùng nhìn bộ dạng hớn hở của hắn cũng không do dự gì, gật đầu cái rụp: "Được thôi, mai tôi sẽ sang bên đó một chuyến. Thằng nhóc cậu tuy chưa gánh vác được gia đình, nhưng tốt xấu gì tâm tính cũng không xấu xa. Cùng cô Tạ vun vén tổ ấm cũng là một cặp đôi đẹp đấy."

Ít nhất còn tốt hơn vạn lần mấy gã đàn ông mà đám bà mối khác dẫn đến.

Hai hôm trước bà mối Vương lại dẫn một người đến, bảo là gã đó chấp nhận đi thắt ống dẫn tinh. Xời, chẳng qua là vì gã ta đã có ba thằng con trai rồi, không cần thêm con nữa, cũng chẳng muốn đẻ thêm. Vụ này mà thành, lúc trẻ con còn nhỏ thì dễ nói, chứ chúng nó lớn lên thì cái nhà đó đảm bảo rắc rối như cái chợ vỡ.

Con ai người nấy xót, con cái đông thì tâm tư cũng nhiều. Mắt thấy mẹ kế có công việc, có nhà cửa, bà không tin mấy thằng con riêng kia không động lòng tham.

Người ta chịu ưng mối này, cả nhà người ta chắc chắn là đang đ.á.n.h cái chủ ý đó. Thà lấy Giang Đông Dương, trai tân chưa vợ, còn hơn vớ phải gã đàn ông đèo bòng cả đống con trai.

Cũng đừng ai bảo cô Tạ không xứng.

Cô ấy làm sao mà không xứng?

Cô ấy có công việc, có nhà, lại có năng lực. Dù cô ấy là góa phụ có con, thì dựa vào đâu mà bắt cô ấy chỉ được lấy mấy gã đàn ông góa vợ hoàn cảnh tương tự?

Cô ấy có điều kiện, có quyền tìm một chàng trai trẻ, không gánh nặng gia đình!

Thế nên bà Phùng rất vui vẻ nhận lời đi dạm ngõ giúp họ: "Việc này cứ để tôi lo, hai người yên tâm. Chỗ khác tôi không nói, chứ ở cái hẻm này ai mà dám nói xấu các người, bà già này sẽ là người đầu tiên phun nước bọt vào mặt chúng nó!"

"Bà!" Giang Đông Dương gọi một tiếng ngọt xớt. "Đợi hôm cưới cháu sẽ mừng bà một cái phong bì đỏ thật to. Bà nhớ dắt cả mấy đứa cháu nhà bà sang nhé, cháu nhét thêm kẹo cho chúng nó."

"Thế thì tôi tin thật đấy nhé." Bà Phùng cười toe toét. "Nhà các cậu dạo này hỷ sự liên miên, đúng là phải dắt trẻ con sang dính tí hơi mừng."

Giang Đông Dương thuận thế nói tiếp: "Bà ơi, cháu còn một việc muốn nhờ bà giúp."

Bà Phùng hỏi: "Việc gì?"

Giang Đông Dương không nói to, ghé sát tai bà thì thầm vài câu.

Nghe xong, bà Phùng nhìn hắn chằm chằm một lúc rồi gật gù: "Mắt nhìn người của cô Tạ cũng tốt đấy chứ. Cậu yên tâm, việc này để tôi sắp xếp."

Mọi người bàn bạc thêm một lúc. Ngày hôm sau, bà Phùng dẫn theo hai người gánh lễ, đường hoàng bước vào cửa nhà Tạ Tuyệt Đệ.

Chưa đầy một tiếng sau, tin tức đã lan truyền khắp hẻm nhỏ.

"Cái gì?! Con trai cả ông Giang cặp với cô Tạ góa chồng á?!"

"Hai người đó chênh lệch tuổi tác lắm mà?"

"Ối giời ơi, hai người này tằng tịu với nhau từ bao giờ thế? Giang Đông Dương tìm ai không tìm, sao lại đ.â.m đầu vào cái cô góa chồng có con riêng?"

Đúng như dự đoán, tin vừa tung ra là có ngay những lời khó nghe. Nhưng chưa kịp nói sướng mồm, đám người đó đã bị mấy ông bà già ghê gớm trong xóm bật lại tanh tách.

"Góa phụ thì làm sao? Góa phụ có ăn hết cơm nhà các người đâu? Báo chí nói nam nữ bình đẳng, các người giác ngộ kém quá đấy."

"Hai đứa nó đều hai mươi mấy tuổi đầu, kém nhau là bao? Tôi nhớ chồng bà còn hơn bà bảy tám tuổi đấy, chê người ta già thì bà về ly hôn chồng bà sớm đi."

"Cô Tạ tốt bỏ xừ, thằng Đông Dương vớ được vàng mới lấy được cô vợ tốt thế đấy. Không thì các bà chỉ ra xem, nhà nào có con dâu tốt hơn cô Tạ?"

Mấy bà thím lắm điều chưa kịp buôn được mấy câu đã bị mấy cụ già nhảy ra mắng xối xả, hai bên cãi nhau chí ch.óe suýt thì động thủ.

Nhưng cuối cùng vẫn không đ.á.n.h nhau.

Đám các cụ này toàn là diện hộ "ngũ bảo" (người già neo đơn được nhà nước/địa phương trợ cấp). Đừng tưởng họ không con không cái mà dễ bắt nạt. Đụng vào họ thử xem, sứt mẻ chỗ nào thì tiền t.h.u.ố.c men không nói, còn phải bỏ công bỏ việc ra mà hầu hạ.

Như vụ nhà Tiểu Dương ở phố trước đấy, tức quá xô ngã một cụ, cuối cùng mất hơn ba mươi đồng tiền t.h.u.ố.c, lại bị Tổ dân phố khiêng cụ già đó sang tận nhà, bảo bao giờ cụ khỏi hẳn mới được đưa về. Chẳng ai rảnh mà đi hầu hạ một người già nằm liệt giường cả.

Phải nuôi báo cô mất nửa năm trời, nhà đó mới khóc lóc đưa cụ về được.

Cho nên cãi nhau thì được, chứ đ.á.n.h nhau thì tuyệt đối không dám.

Chẳng ai to gan đến thế, ai biết nạn nhân tiếp theo có phải nhà mình không.

Không được động thủ thì ai mà cãi lại được mấy cụ già này? Cuối cùng đám người kia mất cả hứng hóng chuyện nhà cô Tạ, xám xịt trốn về nhà.

Còn nhóm các cụ "ngũ bảo" này cứ như đ.á.n.h du kích, thấy chỗ nào tụ tập nói xấu là lao tới "phun châu nhả ngọc", làm cho cái hẻm nhỏ vốn dĩ đang có sự kiện chấn động bỗng nhiên im phăng phắc, còn yên tĩnh hơn cả ngày thường.

Sau đó, bà Phùng hớn hở rời nhà cô Tạ, đi đến một con ngõ thì gặp ngay nhóm các cụ này. Bà cười tươi roi rói, mở lời trước: "Thật sự cảm ơn các ông các bà nhiều lắm. Mọi người cũng biết hoàn cảnh cô Tạ rồi đấy, tuy ngoài miệng bảo không để ý nhưng nghe người ta nói ra nói vào cũng buồn lòng. Các ông các bà rảnh rỗi thì cứ đi dạo vài vòng, nói đỡ cho chúng nó vài câu nhé."

Vừa nói, bà vừa dúi vào tay một cụ cái phong bì. Tiền bên trong không nhiều nhưng với các cụ cũng là một khoản thu nhập khá. Bà nói tiếp: "Thằng Đông Dương còn dặn, hôm cưới sẽ làm riêng một mâm mời các cụ, hôm đó mời các cụ sang chung vui."

"Cái này... Thôi không cần đâu."

"Đúng đấy, chúng tôi sang không tiện lắm."

"Không được không được, sang người ta lại ghét cho."

Vào ngày đại hỉ thế này, chẳng ai muốn mời họ đến, còn vì sao nữa? Người ta kiêng kỵ, sợ đám người già neo đơn, cô quả này mang đến vận đen.

Bà Phùng cười xòa: "Không sao đâu, chính thằng Đông Dương và cô Tạ dặn tôi thế mà. Nó bảo ông Trần và các cụ tuổi cao mà còn minh mẫn, sống thấu tình đạt lý, nó còn muốn ngồi hầu chuyện các cụ nữa cơ. Các cụ nhất định phải sang ăn bữa cơm, hôm đó tôi sẽ đích thân sang mời."

Lời này đúng là Đông Dương dặn thật. Chính hắn nghĩ ra cách nhờ mấy cụ này đi dẹp loạn tin đồn, thà tốn chút tiền để chị Tạ đỡ phải nghe lời ra tiếng vào. Phải nói lần này chị Tạ chọn không sai người, ít nhất Đông Dương là người biết xót vợ.

Dù xuất phát từ nguyên nhân gì, lời mời này cũng khiến ông Trần và mấy cụ già cười tít mắt.

"Thế... thế thì chúng tôi sang nhé?"

"Đi thôi đi thôi, lâu lắm rồi tôi chưa được uống rượu mừng."

"Nhưng chúng ta cũng không thể đi tay không được..."

"Này." Ông Trần phất phất cái phong bì trong tay. "Cái này coi như tiền mừng, mấy lão già chúng ta sẽ chịu khó đi tuần trong hẻm, quyết không để đứa nào nói xấu thằng Đông Dương và cô Tạ."

"Bọn nó đúng là rảnh rỗi sinh nông nổi, chuyện nhà người ta liên quan quái gì đến bọn nó?" Một bà cụ hỏi. "Thế Đông Dương định ngày nào làm cỗ?"

"Cuối tháng này á?"

Hà Trạch Lan lập tức sốt ruột: "Thế thì còn mấy ngày nữa đâu? Bao nhiêu thứ chưa chuẩn bị, liệu có kịp không?"

"Cũng chẳng cần chuẩn bị gì nhiều đâu ạ." Giang Đông Dương dựa lưng vào ghế, cả người tỏa ra bong bóng hạnh phúc, ai nhìn cũng thấy tâm trạng hắn đang tốt thế nào. "Con bàn với chị Tạ rồi, đám cưới không làm to, chỉ làm ba bốn mâm cơm thân mật ở sân hai nhà là đủ rồi."

Chỉ mời anh em họ hàng thân thiết, vừa đỡ tốn kém lại vừa ấm cúng, hắn thấy thế là tốt nhất.

Họ hàng xa b.ắ.n đại bác không tới hắn cũng chẳng muốn mời, cứ nghĩ đến việc phải bỏ tiền túi của chị Tạ ra là hắn thấy xót ruột.

Hắn nói: "Mấy việc đó dì không cần lo. Nguyên liệu con tự lo được. Hai hôm nữa con về đại đội một chuyến, nhờ ông chú họ kiếm cho ít rau xanh, bắt thêm bảy tám con cá. Hôm đó con bảo thằng Hùng Minh sang nấu nướng giúp. Thuốc lá với rượu thì để thằng Sấu Hầu lo, cậu nó có mối lấy hàng."

Mấy việc vặt vãnh này với hắn chẳng khó khăn gì.

Thậm chí hắn chẳng cần động tay, cứ phân việc xuống là có đàn em lo liệu đâu ra đấy, đảm bảo khách khứa ăn uống no say, không uổng công đi tiền mừng.

"Thế thì tốt." Hà Trạch Lan yên tâm hơn một chút, rồi lại hỏi: "Thế có cần dọn dẹp phòng cho hai đứa không?"

"Khỏi cần, con dọn thẳng sang nhà bên cạnh luôn." Giang Đông Dương quàng tay lên vai hai đứa em trai, cười hớn hở: "Anh mày đi rồi thì phòng ốc rộng rãi hơn hẳn, hai anh em chúng mày cứ tha hồ mà hành hạ nhau nhé."