Thập Niên 60: Gia Đình Tái Hôn Trong Ngõ Nhỏ - Chương 58

Mọi người đều nói bà tính tình quái gở, khó gần, suốt ngày chỉ thích ru rú trong nhà chẳng đi đâu.

Thực ra chẳng ai muốn giam mình trong nhà mãi, ít nhất là bà không muốn. Nhưng so với việc đó, bà càng không muốn ra ngoài để rồi phải chịu đựng những ánh mắt soi mói, thương hại.

Ngũ bảo hộ: không gia đình, không thu nhập, không tài sản, không tiền tiết kiệm... cái gì cũng không có.

Họ có thể sống sót đến giờ hoàn toàn nhờ vào sự cưu mang của nhà nước. Mỗi tháng được vài đồng để không c.h.ế.t đói, vài túp lều trong ngõ cụt để có chỗ che mưa nắng. Người đến thăm họ quanh đi quẩn lại cũng chỉ có nhân viên Tổ dân phố và mấy cán bộ đoàn thể.

Trong lòng bà rất biết ơn, nếu không có họ, những thân già như bà chẳng biết làm sao để tồn tại.

Nhưng...

Luôn có cảm giác mình là kẻ vô dụng đè nặng trong lòng bà. Nỗi cô đơn, mặc cảm tự ti khiến bà muốn tách biệt khỏi đám đông, chứ đừng nói đến chuyện lên báo. Cảm giác bất lực và hoảng sợ khi bị phơi bày sự t.h.ả.m hại giữa chốn đông người khiến bà chỉ muốn trốn tiệt trong nhà, như thể mình chưa từng tồn tại.

Thế nên trước đây, bà tuyệt đối không bao giờ đồng ý những chuyện phỏng vấn thế này.

Nhưng giờ thì khác.

Bà đã có thể tự kiếm cơm bằng đôi tay của mình, dù đơn thân độc mã cũng không còn là gánh nặng của xã hội. Hơn nữa, bà còn muốn thông qua báo chí để nói một điều...

"Khi nào họ đến thì cô cứ bảo họ qua đây." Bà Tư vừa nói vừa làm việc không ngơi tay, "Nhưng cô cũng biết bà đang gấp rút cho kịp tiến độ, chắc không tiếp chuyện được lâu đâu."

"Chắc chắn sẽ không làm phiền bà lâu đâu ạ." Trần Tuệ Tú cam đoan, "Vậy để cháu về báo tin cho họ, chắc trong một hai ngày tới họ sẽ đến."

Bà Tư gật đầu.

Hai người nói chuyện không lâu, Trần Tuệ Tú cáo từ ra về để bà Tư làm việc.

Đi ra đến đầu ngõ, thấy hai anh em nhà họ Giang, cô vẫy tay chào: "Tiểu Giang, hai anh em đi đâu đấy?"

Giang Đông Dương cười toe toét đáp: "Có người nhà dưới quê lên chơi, cháu đưa họ đi dạo quanh đây một chút."

Trần Tuệ Tú gật đầu, rồi nhìn xuống cậu nhóc bên cạnh: "Tiểu Dương Thải cũng đi cùng à?"

"Nó ở nhà một mình buồn nên cháu rủ đi chơi cùng cho vui." Giang Đông Dương xoa đầu Tiểu Dương Thải. Cậu nhóc đeo bình nước trên người, vẻ mặt háo hức mong chờ chuyến đi chơi.

Cậu bé ngẩng đầu lên, lanh lảnh nói: "Cháu xin phép mẹ rồi, mẹ dặn cháu phải ngoan ngoãn đi theo chị Tiểu Nga."

"Thế à, vậy các cháu đi chơi vui vẻ nhé." Trần Tuệ Tú định đi thì nhớ ra một việc, "Đúng rồi, công viên đằng kia dạo này có mấy nhà máy đang tập diễn văn nghệ đấy, các cháu thích thì qua đó xem."

Sắp đến Trung thu, nhiều nhà máy bắt đầu tập văn nghệ, quảng trường ở công viên khá rộng, tuy không phải biểu diễn chính thức nhưng cũng rất náo nhiệt.

"Chị Trần nói đúng ý em, em đang định qua đó đây." Giang Đông Dương hẹn nhóm Giang Thành ở công viên. Có cây cối, có hồ nước, nếu có người yêu anh nhất định sẽ hẹn hò ở đó.

Tiếc là giờ anh chỉ có thể dẫn theo cô em gái và một cậu nhóc tì.

Đợi Trần Tuệ Tú đi khuất, Giang Tiểu Nga tò mò hỏi: "Sao nghe giọng điệu có vẻ anh rành khu đó lắm nhỉ?"

"Hê, em không nghĩ anh suốt ngày lêu lổng ngoài đường đấy chứ?" Giang Đông Dương nhướng mày, nghiêm túc nói: "Chỗ đó đông vui, người qua kẻ lại tấp nập, anh với mấy thằng... à mấy người bạn mở một cái sạp ở đó."

"Mở sạp?" Giang Tiểu Nga hơi trố mắt, "Các anh liều thế cơ à?"

"Nghĩ gì thế, anh là công dân gương mẫu tuân thủ pháp luật nhé." Giang Đông Dương đương nhiên không to gan đến thế, bắt trộm mấy con cá còn phải lén lút, nếu gan to hơn thì anh đã kiếm đủ tiền mua chỉ tiêu công việc từ lâu rồi.

Anh giải thích: "Đun hai thùng nước sôi ở nhà Sấu Hầu, mang ra bãi đất trống, ai muốn uống thì tự rót, miễn phí."

"Oa, anh Đông Dương tốt thật đấy." Tiểu Dương Thải nhìn anh đầy ngưỡng mộ.

Giang Đông Dương phổng mũi: "Chuyện nhỏ, chuyện nhỏ, bản tính tốt bụng ấy mà."

Giang Tiểu Nga lại nghi ngờ, định hỏi thì bị Giang Đông Dương liếc mắt ra hiệu ngăn lại: "Đi đi, ra bến xe đón người trước đã, đừng để họ đợi lâu."

Hiếm khi được làm người hùng trong mắt Tiểu Dương Thải, đương nhiên không thể để bị bóc mẽ.

Anh và đám bạn đúng là mở sạp nước ở bãi đất trống, treo biển miễn phí, miệng cũng rao miễn phí, nhưng khi rao thì khéo léo cài cắm thêm ý khác.

Nước đúng là cho không, nhưng cuối ngày trên sạp cũng xuất hiện thêm một ít đồ linh tinh, không giá trị lắm như nắm hạt dưa, hạt đậu tằm, hay vài cái kẹo, cái bánh quy.

Mục tiêu của họ là những anh chàng dẫn bạn gái đi dạo. Họ sẽ nói khéo: "Trời nóng thế này mời cô em uống cốc nước cho mát. Nếu không thích uống nước lọc, chúng tôi có thể pha thêm chút rễ chè hoặc vài quả dại cho thơm."

Đương nhiên cái "thêm" này không miễn phí, tùy tâm đưa chút gì đó để đổi là được.

Một ngày cũng kiếm được kha khá đồ ăn vặt.

Dù sao đun nước cũng chỉ tốn tí củi, rễ chè thì hái trộm trên đồi chè công viên, sao lên uống cũng có vị trà, quả dại cũng tìm trong công viên, dầm nát bỏ vào nước uống cũng có vị ngọt.

Tóm lại là "tự cung tự cấp" ngay tại công viên, không tốn vốn mà vẫn đổi được đồ ăn vặt, lại còn được xem người ta tập múa hát miễn phí, quá hời!

Ba người vừa đi vừa nói chuyện phiếm ra bến xe.

Họ đón bốn người: Giang Thành và người yêu, cô em họ của người yêu, và người cuối cùng là Giang Vĩ.

Lần này liên quan đến đại sự cả đời của Giang Vĩ. Trong mấy anh em, anh là người lớn tuổi nhất, hăm lăm hăm sáu tuổi đầu mà vẫn chưa có mảnh tình vắt vai.

"Bác gái cả bảo, nếu lần này thuận lợi ra ở riêng được thì sẽ lấy tiền tiết kiệm xây cho hai anh em một cái sân nhỏ. Không cần to quá, cứ xây hai gian nhà trước đã, sau này tích cóp thêm rồi xây tiếp..."

Giang Đông Dương lải nhải suốt dọc đường. Thấy cuộc sống của các anh họ giờ cũng có chút khởi sắc, anh thấy mừng. Trước kia nhìn họ bị ông bà nội bóc lột sức lao động, không phải anh không muốn giúp, nhưng lúc đó ngoài võ mồm ra thì chẳng giúp được gì thực tế.

Lúc ấy anh cũng tay trắng, túi rỗng tuếch, bản thân lo chưa xong lấy đâu ra sức giúp người khác.

Giờ thì khác rồi. Đừng coi thường chuyện bắt cá, nó thực sự thay đổi cuộc sống của không ít người.

Nhìn Giang Thành xem, chuyện cưới xin đã đâu vào đấy, cỗ bàn sang năm cũng đã định ngày, chỉ chờ rước dâu về.

Nhìn lại Giang Vĩ và em trai, tuy vẫn dây dưa với nhà cũ nhưng ít ra cũng đang nỗ lực thoát ly. Đợi ra riêng thật sự, cuộc sống sẽ dễ thở hơn nhiều.

Xây cái sân nhỏ, cưới vợ về nhà. Chăm chỉ làm ăn, không còn ba tảng đá đè nặng nữa, kiểu gì cuộc sống cũng khá lên.

"Nghe anh nói..." Giang Tiểu Nga nhìn anh với ánh mắt lạ lùng, "Sao em cảm giác anh đang ghen tị thế nhỉ?"

"... Khụ khụ." Giang Đông Dương không biết có phải bị sặc nước bọt không mà ho đỏ cả mặt.

Tiểu Dương Thải bên cạnh lo lắng vỗ lưng cho anh, còn đưa bình nước nhỏ của mình ra: "Anh Đông Dương, uống chút nước cho xuôi đi anh."

"Vẫn là em tốt nhất." Giang Đông Dương lườm ai đó một cái, không như em gái mình chỉ biết trêu chọc.

Giang Tiểu Nga nhướng mày định nói gì đó thì bị Giang Đông Dương chặn họng: "Họ đến rồi kìa!"

Hai anh em Giang Vĩ trước đây đã từng lên thành phố, dù sao cũng là họ hàng, đến mùa thu hoạch lại được cử đi biếu chút rau quả. Nhưng lần nào cũng vội vàng đến rồi vội vàng đi, chưa bao giờ có cơ hội dạo chơi t.ử tế.

Bên cạnh hai anh em là hai cô gái. Cả hai đều hơi gầy, một người cao hơn, một người thấp hơn.

Cô gái cao hơn đứng sát Giang Thành, có vẻ hơi rụt rè vì chưa quen với thành phố, đi trong đám đông cứ theo bản năng nắm lấy vạt áo Giang Thành. Không cần hỏi cũng biết đây là chị dâu tương lai.

Nhưng trong bốn người, ánh mắt mọi người lại đổ dồn vào cô gái thấp hơn. Không phải vì cô ấy xinh đẹp xuất sắc, mà là vì phong thái và thần sắc của cô ấy.

Cô ấy ăn mặc đúng chất con gái nông thôn, ống quần ngắn một khúc, giày còn rách mấy lỗ nhỏ. Nhưng so với ba người kia, lưng cô ấy thẳng nhất, ánh mắt không hề e dè sợ sệt mà nhìn ngó xung quanh, tò mò với mọi thứ ở thành phố nhưng lại phớt lờ những ánh mắt soi mói của người khác.

"Em hiểu tại sao anh Giang Thành lại muốn làm mối rồi." Giang Tiểu Nga nhận xét. Dù chưa tiếp xúc nhưng cô đã muốn kết bạn rồi. Cô gái này toát lên tinh thần "không sợ trời không sợ đất", rất thú vị.

"Nhưng xem ra Giang Vĩ hơi rén đấy." Giang Đông Dương buồn cười. Con gái người ta chẳng ngại ngùng gì, đằng này anh chàng Giang Vĩ lại lúng túng, mắt la mày lét muốn nhìn mà không dám nhìn thẳng, chỉ dám liếc trộm.

Xem kịch vui đủ rồi, anh giơ tay vẫy: "Anh Giang Vĩ, ở đây này."

Mọi người hội ngộ, giới thiệu làm quen. Người yêu Giang Thành tên là Quách Ngọc Lan, em họ cô ấy là Thái Nhị Mạn.

Trò chuyện xã giao một lúc, Giang Đông Dương hỏi: "Mọi người có muốn đi đâu không? Nếu không thì mình ra công viên phía Đông đi dạo nhé, ở đó đang có tập văn nghệ, hay lắm."

"Anh với Ngọc Lan xin kiếu trước nhé." Giang Thành cười ngượng ngùng, "Bọn anh phải qua Cung Tiêu Xã một chuyến, mua ít vải may đồ cưới."

Anh nói tiếp: "Đông Dương, phiền các em đưa em Thái đi dạo trước nhé, mua xong bọn anh sẽ qua công viên tìm mọi người."

"Được thôi." Giang Đông Dương không có ý kiến gì, biết thừa đôi uyên ương này muốn tạo điều kiện cho Giang Vĩ và cô em họ tiếp xúc, đến công viên chắc anh cũng phải tìm cớ chuồn êm.

Chà, mình đúng là biết điều thật. Không biết đến lượt mình có ai biết điều tạo cơ hội cho không đây.

Cả nhóm chia làm hai ngả.

Thái Nhị Mạn là người tò mò và nói nhiều, suốt dọc đường cô nói không ngớt.

Nhưng không ai ngờ người tiếp chuyện cô nhiệt tình nhất lại là Tiểu Dương Thải.

"Kia là đường cái phía Tây, chị biết xe điện không? Bên trên có dây điện đấy, tiếc là giờ nó nằm đắp chiếu rồi, không thì mình được ngồi thử, mẹ em bảo hay lắm."

"Thần kỳ thật đấy!"

"Đằng trước có bến tàu nhỏ, chị đi thuyền bao giờ chưa? Mẹ em bảo đi thuyền tròng trành lắm, đứng không vững đâu."

"Chị có cái thuyền gỗ đấy, bao giờ em về quê chơi chị cho lên thuyền đi hái củ ấu."

"Thật ạ?"

"Đương nhiên."

"Oa, chị Nhị Mạn tốt quá!"

Một lớn một nhỏ nói chuyện rôm rả, làm Giang Vĩ đi bên cạnh vắt óc mãi không biết chen vào thế nào, vừa sốt ruột vừa lúng túng.

Cũng may Thái Nhị Mạn không bỏ rơi anh, cô nói: "Có dịp em bảo anh Giang Vĩ đưa về nhà chị chơi, anh ấy biết nhà chị ở đâu đấy."

"Đúng đúng đúng." Giang Vĩ gật đầu lia lịa, "Anh biết, anh biết..."

Cuối cùng cũng chen được câu nói, Giang Vĩ xúc động đến mức lắp bắp.

Đi phía sau, Giang Đông Dương thì thầm với em gái: "Xem ra có hy vọng đấy."

Giang Tiểu Nga không hứng thú chuyện yêu đương, hất cằm về phía cái sạp nhỏ phía trước: "Đấy là sạp trà miễn phí của anh à?"

Gọi là sạp thì hơi quá lời. Chỉ có hai thùng nước sôi để nguội, một tấm biển viết chữ "Miễn phí", và một rổ lá cây to dùng làm cốc tạm thời.

"Đúng rồi." Giang Đông Dương chỉ sang hướng khác, "Giờ chưa đến lúc đâu, đợi tập văn nghệ bắt đầu thì ở đây đông vui lắm, lúc ấy anh đổi kẹo cho em ăn."

Anh mượn cớ nói với mọi người: "Sạp của bạn anh lát nữa chắc chắn sẽ đông khách lắm, hay mọi người cứ đi dạo một vòng công viên trước đi, lát nữa xong việc anh sẽ đi tìm."

Giang Vĩ ấp úng: "Được, được thôi."

Giang Đông Dương nhìn mà ngứa mắt, phải là anh thì anh đã chủ động tấn công rồi, bỏ lỡ cơ hội tốt thế này có mà tiếc đứt ruột. "Thế Tiểu Dương Thải đi cùng anh chị hay ở lại đây với anh?"

Trẻ con vốn hiếu động, nhất là khi bị nhốt trong nhà lâu ngày, hiếm khi được ra ngoài chơi, tâm trí thằng bé đã bay đi tận đẩu đâu rồi. Nhưng nó rất ngoan, biết được đi chơi là may mắn nên không dám đòi hỏi, lanh lảnh đáp: "Anh Đông Dương ơi, em thế nào cũng được ạ."

"Để em ấy đi cùng bọn em." Thái Nhị Mạn lên tiếng, "Vừa hay em với anh Vĩ đều không rành đường ở đây, có em ấy dẫn đường càng tốt."

Thế là đội hình lại chia đôi. Hai người lớn kẹp một đứa trẻ ở giữa, định đi dạo vài vòng quanh hồ.

Giang Đông Dương dẫn em gái đến sạp nước, cuốn một cái lá to thành cốc, múc ít nước sôi để nguội rồi hỏi: "Muốn thêm rễ chè hay quả dại không?"

"... Không cần đâu." Giang Tiểu Nga chẳng hứng thú với mấy thứ đó, cô cầm một chiếc lá lên ngắm nghía, thấy khá thú vị, "Đây là lá gì thế?"

"Lá dong." Sấu Hầu đáp, "Mùa hè người ta hay dùng lá này làm quạt đấy, một cái lá xé ra được mấy mảnh, làm cốc uống nước là chuẩn bài nhất."

Đang nói chuyện thì có hai ông bà cụ đi tới, ngập ngừng hỏi: "Này cậu thanh niên, nước này uống miễn phí thật à?"

"Đương nhiên rồi ạ, ai dám lấy tiền của các cụ chứ?" Sấu Hầu nhanh nhảu đón tiếp, cùng Tráng Cẩu múc hai cốc nước bằng lá cây mời hai cụ, "Trời nóng thế này không uống chút nước giải khát sao chịu nổi? Bà nội cháu mỗi lần đi dạo ở đây về đều khát khô cổ, cháu với mấy đứa bạn nghĩ chắc các cụ ở đây cũng thế nên mang hai thùng nước ra đây phục vụ bà con..."

Lời nói thì hay đấy, nhưng thật giả thế nào thì có trời mới biết.

Nhưng hai ông bà cụ đang khát nước nghe vậy thì mát lòng mát dạ, khen nức nở đám thanh niên tốt bụng.

Lúc này lại có một nam thanh niên trẻ đi tới, cũng định xin hai cốc nước.

Sấu Hầu liếc thấy cách đó mười mét có một cô gái đang đứng đợi, bèn thì thầm: "Anh bạn, tôi có ít quả mâm xôi dại mới hái, có muốn bỏ vào cho ngọt nước không?"

Nam thanh niên hơi do dự.

Tráng Cẩu bồi thêm: "Bỏ vào uống ngon như nước đường ấy, uống vào ngọt giọng, vẫn hơn nước lọc nhạt thếch chứ."

"Đúng đấy." Sấu Hầu tung hứng, "Cũng chẳng lấy tiền của anh đâu, cho xin ít lạc hay hạt dưa là được, gọi là có đi có lại cho vui."

Nam thanh niên móc túi, không có lạc cũng chẳng có hạt dưa, nhưng có ít tiền lẻ.

Nhưng bỏ tiền mua mấy quả dại thì thà ra Cung Tiêu Xã mua nước ngọt còn hơn. Cuối cùng anh ta rút ra một điếu t.h.u.ố.c: "Thế này được không?"

"Được!"

"Quá được ấy chứ."

"Nào nào, tôi cho anh thêm mấy quả nữa, hai người vừa đi dạo vừa nhấm nháp."

Chỉ tốn công hái ít quả dại trong bụi rậm mà đổi được điếu t.h.u.ố.c, dù là loại rẻ tiền nhất như Hồng Song Hỷ thì đám thanh niên cũng sướng rơn.

Quả là nghề tay trái hái ra tiền. Hai thùng nước lã mà "lừa" được đồ ăn vặt, lại còn "lừa" được cả t.h.u.ố.c lá, thậm chí còn được nghe vài câu khen ngợi hiếm hoi, quá thú vị.

"Châm lửa đi, cho tao rít một hơi."

"Từ từ, tao trước chứ."

"Diêm đâu? Mày hút nhẹ thôi..."

"Hút cái khỉ mốc!" Giang Đông Dương tát một cái vào tay bạn, cướp lại điếu t.h.u.ố.c nhét vào túi mình, ra vẻ đạo mạo: "Em gái tao đang ở đây, chúng mày hút hít mù mịt thế nó chịu sao nổi?"

Không đợi đám bạn phản ứng, anh xua tay đuổi: "Khách đến kìa, mau ra tiếp khách đi. Thuốc tao giữ hộ, đợi dọn hàng rồi tính."

Tính toán gì nữa, dọn hàng xong anh chuồn trước là cái chắc.

Đuổi đám bạn đi xong, anh quay lại khoe: "Thế nào, nghề này ngon không? Mấy thùng nước lã mà lãi to đấy."

Giang Tiểu Nga nhìn vẻ đắc ý của anh trai mà buồn cười. Cái này mà gọi là buôn bán gì. Đổi chác linh tinh, kiếm được mấy thứ đồ ăn vặt vớ vẩn, chắc chỉ đủ cho mấy ông tướng này dính răng.

Nhưng có còn hơn không, cũng coi như là tự lực cánh sinh. "Người già uống miễn phí, chỉ nhắm vào các cặp đôi đi chơi, ý tưởng của ai thế?"

"Còn ai vào đây nữa, anh trai em chứ ai." Giang Đông Dương vênh mặt, "Nếu muốn móc túi các cụ thì chuẩn bị tinh thần bị đuổi cổ đi. Nhưng nếu miễn phí, lỡ có ai đến đuổi, các cụ sẽ là người đầu tiên bênh vực chúng ta."

Cái này không phải nói điêu.

Hôm qua có một đám người ngứa mắt đến đuổi, chưa kịp nói hết câu đã bị mấy ông bà cụ hay ra uống nước xúm lại mắng cho tơi bời. Họ bảo đám thanh niên làm việc tốt, không phạm pháp cũng chẳng ảnh hưởng đến ai, dựa vào đâu mà đuổi?

Cãi lý với ai thì được, chứ cãi lý với các cụ thì đố ai thắng nổi. Giang Đông Dương chẳng những không chê các cụ uống nhiều, mà còn mong các cụ đến đông hơn. Chỉ tốn chút nước lã thôi mà, anh hào phóng lắm.

Giang Đông Dương vừa đắc ý vừa tiếc nuối: "Nhưng cũng chỉ làm được mấy hôm nay thôi, qua Trung thu là anh dọn hàng. Làm lâu quá dễ bị soi."

Giang Tiểu Nga gật đầu tán đồng. Cô phát hiện ra ưu điểm lớn nhất của anh trai là biết điểm dừng, dù kiếm được nhiều hay ít cũng không sa đà.

"Em gái." Giang Đông Dương bỗng ngập ngừng, "Em thấy chuyện xem mắt của Giang Vĩ thế nào?"

Giang Tiểu Nga nhướng mày: "Đến tuổi thì..."

"Anh Đông Dương, chị Tiểu Nga ơi!!"

Giang Tiểu Nga chưa nói hết câu, một bóng người nhỏ bé lao tới, khuôn mặt hốt hoảng, thở không ra hơi: "Chị Nhị Mạn ngã xuống hồ... à không, là nhảy xuống hồ!"

Giang Đông Dương trố mắt: "Hả?!"

Tiểu Dương Thải vội vàng kéo tay anh lôi đi, mặt đỏ bừng vì cuống: "Anh mau lên, anh Giang Vĩ cũng nhảy xuống rồi, mọi người đều đang nhảy xuống hồ..."

Hai anh em Giang Đông Dương kinh ngạc tột độ.

Rốt cuộc là chuyện gì thế này? Lên thành phố xem mắt, kết quả lại rủ nhau nhảy hồ tự t.ử? Chuyện này không khiến người ta nghĩ bậy mới lạ!

Nhưng khi chạy đến nơi, họ mới vỡ lẽ.

Không chỉ Thái Nhị Mạn và Giang Vĩ nhảy xuống, mà còn rất nhiều người khác cũng đang bì bõm dưới hồ...

"Nhanh nhanh, bắt lấy nó!"

"Nó bơi đi đâu rồi?"

"Đừng để nó thoát, con cá to lắm đấy!"

"Cô gái lúc nãy là ai thế, khỏe thật, nhoáng cái đã bắt được một con..."

Hồ trong công viên không sâu lắm.

Ở mép hồ nước chỉ đến đùi, miễn không ra giữa hồ thì không sao.

Lúc này, hơn chục người đang đứng dưới hồ, ai nấy đều cúi đầu khom lưng như đang tìm kiếm gì đó.

Ở cái hồ này thì tìm được cái gì chứ?

Trên bờ, một ông cụ phấn khích chỉ trỏ, hô to: "Kia kìa, kia kìa, đám thanh niên các anh mắt mũi còn kém hơn tôi, con cá to thế kia mà không thấy à?"

Hô mãi mà chẳng ai qua, ông cụ sốt ruột xắn quần định lội xuống.

Bà cụ bên cạnh vội kéo lại: "Ông điên à, già khú đế rồi còn định xuống nước. Lão Hách vì cái cần câu tre mà suýt c.h.ế.t đuối, ông định học theo lão ấy hả?"

Cách đó không xa, một ông lão ướt như chuột lột đang ngồi thở dốc.

Hóa ra là ông Hách này đi dạo, tình cờ thấy con cá to bơi sát bờ. Tuy ở đây cấm câu cá bắt cá, nhưng nhìn con cá năm sáu cân béo múp, ai mà không động lòng? Bắt được con này về thì cả nhà ăn được mấy bữa chứ đùa.

Thế là ông Hách vớ lấy cây tre ven đường, định bụng cắm phập xuống nước xiên con cá lên. Ngờ đâu cá không xiên được, bản thân lại mất đà ngã tòm xuống hồ.

Thái Nhị Mạn là người đầu tiên nhảy xuống cứu người.

Cô khỏe như vâm, nhảy ùm xuống nước đứng vững rồi túm lấy ông cụ, quẳng lên bờ nhẹ như không. Xong xuôi cô không lên bờ ngay mà lao theo mấy con cá lớn đang hoảng loạn.

Giang Vĩ lo lắng nên nhảy xuống theo.

Mọi người trên bờ thấy hai người nhảy xuống an toàn, lại thấy cá to lượn lờ, thế là thi nhau nhảy xuống bắt cá, tạo nên cảnh tượng hỗn loạn dưới hồ.

Có người thắc mắc: "Cá trong hồ công viên mà cũng được bắt à? Tài sản quốc gia đấy, sao tự tiện bắt được?"

Người bên cạnh ghen tị đỏ mắt nhưng không biết bơi nên không dám xuống, bĩu môi nói: "Mấy kẻ tham lam này nên bị công an bắt hết đi."

"Nói cái gì đấy!" Bà cụ vợ ông Hách gắt lên, "Cô gái kia tốt bụng cứu ông nhà tôi, không may bị cá cướp mất di vật của bố cô ấy để lại, sao lại không được bắt!"

"Đúng đấy, nhà ông mất đồ ông có tìm không?"

"Uổng công người ta tốt bụng, ông nói thế sau này ai dám cứu người nữa?"

"Ông cứ liệu hồn, cầu cho đừng có ngày gặp nạn, không ai thèm cứu đâu."

Mọi người xúm vào bênh vực, khiến kẻ kia xấu hổ che mặt bỏ đi.

Bà Hách vừa vuốt n.g.ự.c cho chồng vừa giải thích hộ cô gái dưới nước: "May nhờ có cô ấy đấy. Cái ông già c.h.ế.t tiệt này không biết quý mạng sống, không biết bơi còn ra mép nước, uống no nước rồi đấy. Lại còn làm cô gái kia mất đồ nữa chứ."

"Mất cái gì thế bà?"

"Nghe bảo là cái vòng tay bằng gỗ."

"Là di vật bố cô ấy để lại trước khi mất, không đáng tiền nhưng quan trọng lắm."

"Chẳng biết con cá nào nuốt mất rồi, phải bắt lên m.ổ b.ụ.n.g ra mới tìm được... Ê, ai đang nuốt nước miếng thế hả?!"

"Không không không, tôi... chậc... đâu có nuốt."

"Chỉ là con cá thôi mà, có đáng để... ọc ọc ọc... Không phải bụng tôi kêu đâu, thật đấy!"

Giang Đông Dương kéo Tiểu Dương Thải đứng nấp sau gốc liễu, thì thầm: "Cô Thái Nhị Mạn này với Giang Vĩ có duyên thật đấy, nhìn xem, cả hai đều là tay sát cá."

Một người khỏe, một người khéo. Hai người phối hợp ăn ý, tóm được tận hai con cá to.

Giang Tiểu Nga thấy người bu xem ngày càng đông, bèn nhắc: "Tìm cớ chuồn đi thôi, đông người quá thế này thì cá bắt được cũng như không."

Lén lút làm thì không sao, chứ công khai chiếm làm của riêng trước mặt bao nhiêu người thế này thì chẳng khác nào tự nộp mình cho người ta nắm thóp.

Cô đoán Thái Nhị Mạn cũng biết điều đó nên mới bịa ra chuyện mất di vật để hợp thức hóa việc bắt cá. Lúc nãy cô nhìn rõ lắm, cổ tay cô Thái trống trơn, làm gì có cái vòng gỗ nào.

"Bắt được rồi thì mau lên đây, nhà tôi ở gần đây, cho mượn d.a.o mổ cá mà tìm." Giang Đông Dương hô to một tiếng, thấy hai người lên bờ liền giục chạy sang hướng khác, vừa chạy vừa nhiệt tình nói: "Nhanh nhanh, nhà tôi ở phố trước kia kìa, phải mổ nhanh không cá ươn mất."

Ba người chạy về phía phố trước, phía sau lác đác vài người tò mò chạy theo. Nhưng chạy một lúc thì mất dấu, đến ngã rẽ chẳng biết họ đi hướng nào.

"Đi đâu rồi nhỉ?"

"Hai người vừa xuống nước là ai thế, nhìn lạ hoắc."

"Ai biết được, số đỏ thật, bắt được hai con cá to vật vã, chắc phải đến mười cân ấy nhỉ?"

Không chỉ mười cân, tổng cộng mười hai cân sáu lạng.

Giang Đông Dương dẫn người rẽ vào con hẻm nhỏ bên cạnh, cắt đuôi được đám người tò mò rồi chui tọt vào nhà kho của Ngốc Kê. Anh nhờ người gọi em gái đến, rồi gọi cả cặp đôi Giang Thành vừa mua vải xong tới.

Chẳng mấy chốc, cái nhà kho nhỏ xíu chật ních người. Cân cá xong, ai nấy đều trầm trồ.

"To thật đấy."

"Cá to thế này không dễ bắt đâu."

"Hai người may mắn thật, chỗ này đổi được hơn đồng chứ ít gì."

Giang Vĩ vui thì có vui, nhưng vẫn lo lắng: "Đông Dương, cậu đi mượn con d.a.o, mau m.ổ b.ụ.n.g cá ra đi, di vật của bố cô Thái vẫn chưa tìm thấy đâu."

Giang Đông Dương chưa kịp mở miệng thì Quách Ngọc Lan ngạc nhiên hỏi: "Bố biểu muội á? Bố em ấy vẫn còn sống sờ sờ ra đó mà?"

"Hả?" Lần này đến lượt Giang Vĩ ngớ người, "Nhưng... nhưng mà..."