Thập Niên 60: Gia Đình Tái Hôn Trong Ngõ Nhỏ - Chương 69:-------

Thím Bành, người ban nãy còn nói mát mẻ Hạ Hồ, giờ lại càng được đà lấn tới: “Đúng quá rồi còn gì, đây mới là đứa trẻ có tiền đồ thực sự. Chẳng cần cả nhà dốc sức nâng đỡ mà tự dựa vào nỗ lực của bản thân để giành lấy tất cả. Đâu như ai kia, vắt kiệt m.á.u thịt của các chị gái, cuối cùng cũng chỉ đổi lại được cái danh công nhân tạm tuyển?”

Hạ Hồ đỏ cả mắt, nhưng là đỏ lên vì tức. Hắn c.ắ.n răng im thin thít, chẳng dám ho he nửa lời.

Hắn còn biết phản bác thế nào nữa? Báo giấy viết rành rành ra đó, dù hắn không muốn thừa nhận sự ưu tú của con gái lão Giang thì cũng phải thừa nhận. Tuy bài báo nói là nhóm năm học sinh thanh niên cùng làm, nhưng nhìn thứ tự tên là biết ai giữ vai trò chính, ai vai trò phụ. Chẳng lẽ hắn còn định lu loa lên là tòa soạn báo nhầm lẫn?

Trong lòng hắn không khỏi tự hỏi: Chẳng lẽ con gái cũng có thể có tiền đồ đến thế sao?

Biết thế... biết thế ngày xưa hắn cũng thử xem sao. Thứ khác hắn không có chứ con gái thì hắn có tận năm đứa, phàm là có một đứa làm nên chuyện thì... Thôi bỏ đi, nói mấy chuyện này còn ý nghĩa gì nữa, chẳng phải đều đã muộn rồi sao?

Có lẽ sau này có cháu gái, hắn cũng nên thử bồi dưỡng xem sao. Hắn thật sự quá khao khát người nhà họ Hạ được mở mày mở mặt.

“Thôi được rồi, được rồi.” Tổ trưởng không muốn ngày vui thế này mà lại xảy ra cãi vã, vội vàng can ngăn: “Hôm nay là ngày lành tháng tốt, mọi người làm xong việc thì về sớm ăn bữa cơm đoàn viên đi.”

Nói đoạn, ông đưa tờ báo trên tay cho Giang Trạm Sinh: “Tờ báo này ông cầm về đi, cất kỹ vào, đợi sau này về già còn lôi ra mà ngắm.”

Giang Trạm Sinh không khách sáo, vươn tay nhận lấy ngay.

Hắn thậm chí còn tính bụng lát nữa về sẽ mua thêm mấy tờ, cắt bài báo này ra dán lên tường nhà, số còn lại thì cất vào tủ bảo quản cẩn thận, chờ sau này về già lôi ra khoe với đám con cháu.

Mà không đúng, cần gì đợi đến lúc già. E là sau này dăm bữa nửa tháng hắn lại lôi ra ngắm một lần. Con cái có tiền đồ, người làm cha như hắn vui sướng vô cùng, vui đến mức buột miệng thốt lên: “Ngày mai tôi sẽ mang ít kẹo đến, để anh em cùng hưởng chút không khí vui mừng.”

“Ái chà, lão Giang lần này chịu chi đậm nha.”

“Cái này mà đổi lại là con gái tôi thì tôi cũng sướng, tốn chút tiền ấy có xá gì đâu!”

“Chứ còn gì nữa.” Giang Trạm Sinh cười gật đầu liên tục.

Bày tiệc mời khách linh đình thì hắn không làm được, không phải vì tiếc tiền mà là trong nhà thật sự không đào đâu ra khoản lớn thế. Nhưng bỏ chút tiền mua ít kẹo mời anh em vui vẻ thì hắn vẫn lo liệu được.

Trong xưởng thì hòa thuận vui vẻ, còn ở bên kia con hẻm nhỏ, tờ báo này cũng gây ra không ít chấn động.

“Đây là Tiểu Nga à?”

“Chính là Tiểu Nga đấy, bà nhìn xem, trên báo viết rành rành tên con bé kìa.”

“Có phải là vụ lần trước đi nhận bằng khen không? Ôi chao, con gái lão Giang giỏi giang thật đấy, được lên hẳn báo tỉnh cơ à!”

“Trước kia không để ý, giờ nhìn kỹ mới thấy Tiểu Nga lớn lên trông cũng xinh xắn đáo để. Sang năm là con bé tốt nghiệp rồi nhỉ? Thế thì có thể tìm đối tượng dần đi là vừa...”

“Đúng đúng đúng, thằng cháu ngoại bên nhà mẹ đẻ tôi được lắm, đang đi bộ đội, cha mẹ đều là công nhân viên chức, điều kiện tốt miễn bàn.”

“Hừ, tôi định nói trước mà bà lại tranh mất. Con trai của em gái tôi cũng không tệ đâu, tuy không bằng đi bộ đội nhưng nó làm ở xưởng thủy tinh, nhà lại gần, không phải chịu cảnh quanh năm suốt tháng chẳng gặp mặt được mấy lần.”

“Gần thì có ích gì, đàn ông quan trọng là phải có bản lĩnh. Thằng cháu ngoại tôi ở đơn vị thể hiện rất tốt, biết đâu vài năm nữa lên được chức doanh trưởng, con bé mà gả qua đó thì đời cứ gọi là lên hương.”

“Chuyện đó còn xa xôi lắm, đâu như nhà tôi...”

“Thôi đi, thôi đi, có mỗi chuyện cỏn con thế mà cũng cãi nhau à?” Bà Phùng vẻ mặt mất kiên nhẫn cắt ngang lời mấy bà thím, “Tiểu Nga tuổi còn nhỏ, bây giờ chuyện yêu đương chồng con chưa quan trọng đâu. Thay vì tốn thời gian vào đàn ông, thà để nó tập trung học hành cho tốt. Nó mới chuyển trường bao lâu mà đã có tư lịch thế này, sau này chắc chắn còn tiến xa hơn nữa.”

Bà dám khẳng định Tiểu Nga tạm thời chưa có ý định kết hôn.

Nếu không thì nó hoàn toàn có thể giống chị tư của nó, sớm tìm một mối thích hợp rồi định thân, sang năm đỡ phải lo chuyện xuống nông thôn. Chứ không phải như bây giờ, sớm đã ngắm vào xưởng nam nhưng không nói, lại âm thầm xin chuyển trường sang trường cơ khí, dồn hết tâm tư vào việc học thì lấy đâu ra thời gian mà yêu với đương?

Ngẫm cũng phải, chồng mình có giỏi giang đến mấy thì đã sao? Ra ngoài hay về nhà cũng vẫn phải nhìn sắc mặt chồng mà sống.

Vẫn cứ là bản thân mình phải mạnh mẽ, đời này sống mới thoải mái được. “Nói nữa, ai bảo cứ nhất định phải dựa vào đàn ông? Tiểu Nga hiện tại được lên báo, chẳng lẽ không phải dựa vào chính mình? Có liên quan gì đến đàn ông đâu.”

Trong hẻm râm ran bàn tán, ở khúc ngoặt đầu ngõ có một người đang nép vào tường lặng lẽ nghe trộm.

Trình Phân đã đứng đó hơn mười phút, những lời bàn tán bên kia cô ta nghe rõ mồn một. Nhưng không hiểu sao, nghe mọi người hết lời ca tụng em năm, cô ta lại không dám bước chân vào hẻm.

Trong lòng dâng lên một nỗi niềm khó tả, vừa sợ người khác đem hai chị em ra so sánh, lại vừa ghen tị khi em năm nhận được nhiều sự trầm trồ đến thế.

Nếu đổi lại là cô ta...

Trình Phân không khỏi mím môi, đây chính là điểm khiến người ta bất lực và bực bội nhất. Cô ta dám khẳng định dù mình có đi theo con đường của em năm, cũng không thể làm được đến trình độ đó. Từ nhỏ đến lớn, ưu thế của cô ta chưa bao giờ nằm ở việc học hành.

Càng khiến người ta ê chề hơn là, cô ta cũng chẳng nghĩ ra ưu thế của mình nằm ở đâu.

Thật sự không muốn về nhà lúc này, Trình Phân do dự một lát rồi rẽ sang con hẻm kế bên, ngựa quen đường cũ đi tìm nhà cô hai.

Trình Ngọc Mai đã rất lâu không nghe tin tức gì về đứa cháu gái này.

Bà ta chỉ biết nó bị đuổi về nông thôn làm ruộng, không biết nếm bao nhiêu mùi khổ cực, nhưng dù có biết thì bà ta cũng chẳng định làm gì. Lại không phải con gái ruột của mình, chẳng lẽ bà ta lại phát thiện tâm rước của nợ vào nhà?

Trình Phân càng lớn tính nết càng gàn dở, lần trước ăn dầm ở dề nhà bà ta mấy ngày trời, tốn không biết bao nhiêu gạo, bà ta còn chưa tìm nó tính sổ thì thôi, đời nào lại chịu để nó bước chân vào cửa lần nữa?

Trình Phân mà dám đến, bà ta nhất định sẽ đuổi thẳng cổ!

Nghĩ là thế, nhưng khi thấy người bước vào sân, Trình Ngọc Mai thoạt nhìn còn không nhận ra là ai. Đen nhẻm, gầy gò, cả người trông chẳng khác gì đám chân đất mắt toét ở quê, bà ta vừa há miệng định đuổi người thì lời nói đến cửa miệng lại bẻ lái cái rụp: “Ôi chao, cục cưng của cô đấy à? Mau vào, mau vào, mấy ngày nay chắc chịu khổ nhiều lắm phải không?”

Trình Ngọc Mai bỗng nhiên nhiệt tình đon đả đón người vào. Không vì cái gì khác, chỉ vì cái bao tải trên tay Trình Phân.

Cái bao tải tuy nhỏ, nhưng nhìn cái dáng dấp kia thì chắc chắn là gà rồi! Đã để Trình Phân xách vào tận cửa, đời nào bà ta chịu để nó xách ra ngoài? Không phải dốc hết sức bình sinh ra mà dỗ ngọt sao?

“Dương Lệ, Dương Lệ! Mau bưng chậu nước cho em họ rửa mặt nào. Phân à, mấy ngày nay con chịu khổ rồi phải không? Nhìn đôi tay này xem, mau mau, bỏ đồ xuống đi, để chị họ con bưng nước ấm lên cho ngâm tay.”

Vẻ mặt Trình Ngọc Mai xót xa như sắp khóc đến nơi: “Anh cả của cô mà còn sống thì đâu đến nỗi con phải chịu cảnh này? Anh ấy thương con nhất, hận không thể dâng hết những thứ tốt đẹp nhất lên trước mặt con, đời nào nỡ để con về quê cuốc đất. Mẹ con... thôi, lời khó nghe cô lười nói, đều tại ba con cả, nếu anh ấy không đi sớm quá thì sao con phải khổ thế này.”

Trình Phân nghe vậy, trong lòng cũng thấy tủi thân ghê gớm. Ba cô ta mà còn sống, chắc sẽ không ngăn cản chuyện của cô ta và anh Tưởng đâu nhỉ...

“Nhưng không sao, con vẫn còn cô hai đây mà.” Trình Ngọc Mai vừa thấy vẻ mặt rầu rĩ của nó là biết Trình Phân đã lọt tai. Bà ta mặc kệ sự thật thế nào, dù sao người cũng đã c.h.ế.t rồi, chẳng lẽ còn đội mồ sống dậy mà giải thích?

Hơn nữa, bà ta có phải người rủa c.h.ế.t anh cả đâu, dù anh ấy có hiện hồn về thật cũng chẳng tìm bà ta gây phiền phức được.

Bà ta nắm lấy tay Trình Phân, đôi tay này trước kia bà ta nắm suốt, nhưng lần này chạm vào thấy thô ráp hẳn, xem ra con bé này về quê ăn khổ thật rồi.

Nhưng thế cũng tốt, chịu khổ nhiều thì bà ta chỉ cần quan tâm vài câu là nó mủi lòng ngay, sợ gì không dỗ được con ranh này? Lát nữa bà ta nhất định sẽ bưng thịt gà ra mời nó ăn (sau khi đã giữ lại phần lớn).

“Ba con dù không còn, nhưng chẳng phải vẫn còn cô hai sờ sờ ra đây sao? Con là con gái nhà họ Trình chúng ta, cô là cô ruột sao có thể giương mắt đứng nhìn? Con yên tâm, đợi hôm nào thích hợp cô sẽ nói chuyện đàng hoàng với mẹ con, nhất định...”

“Cô hai!”

“Ơi, cô hai đây.” Trình Ngọc Mai đáp lời nhanh nhảu. Cái gọi là “hôm nào thích hợp” thì sẽ chẳng bao giờ có ngày đó đâu, bà ta đời nào muốn dây dưa với con hồ ly tinh Hà Trạch Lan kia, đến lúc đó cứ tìm đại lý do nào đấy qua loa là xong.

“Cô hai, con biết cô thương con nhất mà.” Trình Phân nắm c.h.ặ.t t.a.y bà ta, trong mắt tràn đầy sự kính yêu.

Trình Ngọc Mai nhìn nó như vậy, suýt nữa thì không nhịn được cười. Nhưng câu nói tiếp theo của Trình Phân làm nụ cười trên mặt bà ta cứng đờ ngay lập tức.

“Cho nên cô có thể cho con mượn ít tiền được không?” Trình Phân ban đầu còn ngập ngừng, dù sao đến cửa vay tiền cũng là lần đầu, nhưng sự nhiệt tình của cô hai làm cô ta vững dạ hơn hẳn, bèn tuôn ra một lèo: “Mẹ con không định cho con của hồi môn, nhưng con đang cần tiền gấp. Anh Tưởng bảo anh ấy có cửa chạy chọt để hai đứa được phân về cùng một đội sản xuất ở gần đây. Cô cho con mượn trước, đợi con với anh Tưởng đi làm chăm chỉ, kiểu gì cũng có ngày trả hết...”

Lần này trở về, ngoài việc ăn bữa cơm đoàn viên, cô ta còn muốn mai đi gặp anh Tưởng. Kể cho anh nghe những chuyện mấy ngày nay, bảo anh đừng lo lắng, tiện thể đưa tiền cho anh lo lót tương lai hai đứa.

“... À, ha ha.” Trình Ngọc Mai cười gượng hai tiếng.

Trình Phân giơ mười ngón tay lên: “Con không cần nhiều đâu, chỉ một trăm đồng thôi. Cô hai thương con như thế, nhất định sẽ không từ chối...”

“Một trăm đồng mà còn bảo không nhiều?!” Giọng Trình Ngọc Mai trở nên ch.ói tai, “Hà Trạch Lan nuôi mày thành con ngốc rồi hả? Một trăm đồng bằng ba tháng lương của dượng mày đấy, thế mà bảo không nhiều?”

Vừa đến cửa đã đòi vay tiền, mở miệng ra là xin một trăm đồng. Trình Ngọc Mai lúc này chẳng buồn giả bộ nữa, trực tiếp phất tay đuổi người:

“Đi đi đi, tao làm gì có nhiều tiền thế mà cho mày mượn.”

Bình thường lôi nó ra tiêu khiển g.i.ế.c thời gian thì được, anh cả bà ta đã thành người thiên cổ từ đời nào rồi, dù nó là giống nòi nhà họ Trình thì đã sao? Bà ta là con gái đã xuất giá, chẳng lẽ còn phải thay nhà họ Trình nuôi báo cô con cháu?

Cái kiểu vay tiền này tuyệt đối không được mở miệng.

Há mồm đòi một trăm đồng, còn bảo sau này sẽ trả hết. Ai biết hai đứa nó về nông thôn rồi có còn quay lại được không, một trăm đồng này khéo ném đá ao bèo. Bà ta có ngu mới chịu nhả tiền ra. Bây giờ dám mượn một trăm, ai biết sau này có công phu sư t.ử ngoạm đòi thêm không?

Trình Phân sững sờ trước thái độ thay đổi ch.óng mặt của bà cô: “Cô hai, cô vừa bảo thương con nhất mà? Tiền này con có phải quỵt đâu, chỉ là...”

“Cút cút cút cút cút, một con ranh con thì tao thương cái rắm ấy!” Trình Ngọc Mai chán chẳng buồn diễn nữa, diễn cho lắm vào thì được cái tích sự gì? Chẳng bao lâu nữa là nó biến về nông thôn, biết ngày tháng năm nào mới quay lại.

Bà ta đứng dậy túm vai Trình Phân đẩy thẳng ra ngoài: “Mày có phải do tao đẻ ra đâu, thiếu tình thương thì về tìm mẹ mày ấy, đừng có ở đây làm người ta chướng mắt.”

Trình Phân cứ thế bị lôi xềnh xệch ra khỏi nhà. Trên mặt cô ta hiện rõ vẻ không thể tin nổi. Từ nhỏ đến lớn chưa bao giờ cô ta nghe cô hai nói nặng lời như thế, lần nào gặp cũng hỏi han ân cần rồi... rồi lại tiếp tục hỏi han ân cần...

Giờ ngẫm lại kỹ, ngoài mấy lời hỏi han ch.ót lưỡi đầu môi ra thì chẳng có hành động thực tế nào cả. Trừ lần trước cô ta ăn vạ ở nhà cô hai để ăn chực nằm chờ, nhưng ngày nào trong bát cũng là thứ nước cơm trong vắt không thể trong hơn...

Từ hoảng hốt chuyển sang bừng tỉnh đại ngộ, Trình Phân giờ còn gì mà không hiểu?

Miệng lưỡi ngọt xớt, nhưng thực tế chẳng coi cô ta ra gì. Nếu không thì lúc cô ta khó khăn nhất, bà ta chẳng những không giúp một tay mà còn buông lời ác độc. Cô ta hất mạnh tay bà cô ra, tức giận nói: “Đừng có đẩy, tôi tự đi! Cũng tại tôi ngu mới đi tin mấy lời ma quỷ của bà lúc đầu. Bà cảm thấy tôi làm bà chướng mắt thì sau này tôi cóc thèm đến nữa!”

Buông một câu tàn nhẫn xong, cô ta tức tối quay người bỏ đi.

Trình Ngọc Mai hừ hừ hai tiếng, chẳng hề cảm thấy mối quan hệ này cần phải gìn giữ. Đi thì đi đi, nó đi rồi bà ta cũng chẳng mất lạng thịt nào.

Lúc này Dương Lệ bưng chậu nước đi ra, vẻ mặt kỳ quái hỏi: “Trình Phân đâu rồi mẹ? Nó vừa tới mà?”

“Đi rồi. Con ranh ngu ngốc đó dám hỏi vay tiền mẹ, mẹ có điên mới cho nó vay.” Trình Ngọc Mai thật lòng cảm thấy đứa cháu gái này quá xuẩn ngốc, một trăm đồng tiền của hồi môn sờ sờ ra đó lại để mất, phàm là nó khôn ra một tí thì đã biết cách dỗ dành Hà Trạch Lan rồi. Tiền đến tay còn để mất, giờ lại còn mặt mũi mở miệng hỏi vay bà ta.

“Đừng để ý đến nó, dù sao chẳng bao lâu nữa là phải về quê rồi. Thật không biết mắt mũi nó để đâu mà đi ưng cái thằng đàn ông như thế.”