Thập Niên 60: Gia Đình Tái Hôn Trong Ngõ Nhỏ - Chương 99:---------

Giang Tiểu Nga chợt nhớ đến chuyện này.

Hồi đó, khi bố chưa tái hôn với dì Hà, anh cả thường trông nom cô và em út ở nhà. Để dỗ dành mấy đứa em nhỏ, anh ấy đã lôi một cây nến ra cho tụi nhỏ nghịch.

Nến thì chơi kiểu gì được?

Đầu tiên là dùng lửa nung chảy sáp, sau đó đổ vào một cái bát mẻ, rồi thật nhanh nhúng chìm vào thùng nước. Sáp nến đang nóng gặp nước lạnh sẽ đông cứng lại ngay lập tức, khi vớt ra sẽ tạo thành những hình thù kỳ lạ giống như san hô.

Mỗi lần thả vào nước lại cho ra một hình thù khác nhau, đối với bọn trẻ con mà nói, trò này quả thực rất thú vị.

"Sáp..." Giang Tiểu Nga hơi nhíu mày. Sáp đúng là có thể dùng làm vật liệu tạo hình, nhưng chắc chắn không thể dùng nến thật được. Cô lẩm bẩm tính toán: "Parafin? Sáp thực vật? Còn loại sáp nào nữa nhỉ?"

Sáp đậu nành? Sáp dừa? Hay là... sáp ong!

Lúc rời khỏi nhà Trình Hồng, Chu Lâu vẫn còn đang rất vui vẻ.

Nhưng khi đạp xe về đến sân nhà ông bà nội, chưa kịp bước vào cửa anh đã nghe thấy tiếng cãi vã vọng ra từ bên trong. Anh thở dài đầy bất lực.

Đột nhiên, anh thấy rất thông cảm cho bố mình.

Trước đây mỗi khi bố mẹ cãi nhau, nghe mẹ oán trách, thực ra anh cũng không hiểu lắm. Tại sao bố không chịu nhường nhịn một chút? Rõ ràng chỉ cần lùi một bước là nhà cửa êm ấm, đâu cần dăm bữa nửa tháng lại ầm ĩ một trận.

Nhưng giờ thì anh đã thấm thía rồi.

Bởi vì không thể lùi được nữa.

Bố bị kẹp giữa mẹ và bà nội. Bố không thể vì bênh bà nội mà quát mắng mẹ, cũng chẳng thể vì mẹ mà to tiếng với bà nội. Không thể khiến hai người hòa thuận, bố chỉ còn cách kẹp ở giữa mà im lặng chịu trận.

Tình cảnh của anh bây giờ cũng y hệt như vậy.

Anh không muốn mẹ đau lòng hay tức giận, nhưng cách duy nhất để mẹ không buồn là anh phải chia tay Trình Hồng. Đó là việc anh dù thế nào cũng không muốn làm, mà nếu không làm...

Chu Lâu thở hắt ra một hơi dài, cảm giác bản thân đang rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan.

Ban đầu anh nghĩ đơn giản lắm, cứ để mẹ thấy được cái tốt của Trình Hồng, chắc chắn bà sẽ chấp nhận cô ấy. Nhưng chuyện xảy ra hôm nay khiến anh nhận ra suy nghĩ đó quá ngây thơ.

Hôm nay Trình Hồng thể hiện không tốt sao?

Tốt! Phải nói là cực kỳ tốt!

Mỗi lần nhìn cô ấy trò chuyện đĩnh đạc, tự tin với người nhà mình, lòng anh lại tràn đầy tự hào. Thậm chí lần đầu tiên anh đến nhà Trình Hồng cũng chẳng thể tự nhiên, hào phóng được như thế, lúc nào cũng căng thẳng đến mức không biết nói gì.

Nhưng Trình Hồng thì khác, chỉ qua một ngày tiếp xúc, anh có thể cảm nhận được mọi người trong nhà đều rất thích cô ấy, bắt đầu chấp nhận cô ấy như một thành viên trong gia đình.

Ngoại trừ mẹ anh...

Gương mặt lạnh tanh của mẹ khiến anh nhìn cũng thấy ái ngại. Đã bao nhiêu lần anh phải cố tình đứng chắn giữa mẹ và Trình Hồng, vừa sợ mẹ đột nhiên nổi giận, lại sợ Trình Hồng nhận ra thái độ của mẹ. Cả ngày hôm nay anh cứ nơm nớp lo sợ, lưng ướt đẫm mồ hôi không biết bao nhiêu lần.

Khó khăn lắm mới qua được chuyện ban ngày, nhưng anh biết, đây mới chỉ là bắt đầu.

Trình Hồng là một cô gái tốt như vậy, anh thật lòng hy vọng trước khi cô ấy nhận ra thái độ của mẹ, anh có thể thuyết phục mẹ chấp nhận cô ấy.

Chu Lâu thở dài, đành c.ắ.n răng bước vào sân.

Sự xuất hiện của anh không làm cuộc cãi vã trong sân dừng lại, ngược lại còn gay gắt hơn. Nhưng phần lớn là bà nội chỉ thẳng mặt mẹ mà mắng, còn mẹ thì cũng chẳng chịu thua, cứ ngẩng cao cổ lên mà cãi lại.

Thấy các bác, các cô ra hiệu, anh chẳng còn cách nào khác đành bước tới can ngăn: "Mẹ, bà nội, hai người đừng cãi nhau nữa. Muộn thế này rồi, hay là chúng ta về trước đi ạ?"

"Về cái gì mà về! Không cho về!" Bà cụ Chu hét lớn. "Làm như ai cũng ham cái nhà này lắm ấy! Nói cho rõ ràng, nhà họ Chu chúng tôi không phải không có chỗ ở. Tống Lãng Lệ chị giỏi thật đấy, vừa mới về làm dâu đã bắt cóc đứa con trai duy nhất của tôi. Có phải chị ước gì nó không cha không mẹ để đi làm con rể ở rể nhà họ Tống các người không hả?"

"Mẹ, mẹ nói quá lời rồi." Chu Dương Bình cực kỳ bất lực. Đường đường là phó xưởng trưởng một nhà máy lớn, vậy mà ở đây ông chỉ biết co rúm lại như con chim cút. Nếu không phải lời mẹ nói quá khó nghe, ông cũng chẳng muốn ngóc đầu lên, vì cứ lên tiếng là kiểu gì cũng bị mắng.

Quả nhiên...

"Anh cút ngay cho tôi!" Bà cụ Chu đẩy mạnh ông ra. Bà cực khổ nuôi ông khôn lớn, rốt cuộc ông lại không đứng về phía bà, đúng là uổng công nuôi dưỡng.

Bà quay sang nhổ toẹt một bãi nước bọt về phía Tống Lãng Lệ: "Dù sao tôi cũng nói thẳng ở đây luôn. Con bé Tiểu Hồng tốt như thế, nếu thằng Lâu nhà tôi thích thì hôn sự này tôi ưng! Chị là mẹ nó mà không chịu, thì tốt thôi, để thằng Lâu kết hôn ở chỗ tôi. Đám cưới này bà nội nó sẽ đứng ra lo liệu!"

Chu Lâu nghe mà cảm động rưng rưng: "Bà nội..."

Tống Lãng Lệ thấy con trai như vậy thì tức điên người, bà giật mạnh tay áo kéo anh lại: "Chu Lâu, mày mù rồi hả? Con ranh Trình Hồng đó tinh ranh lắm! Trên đời này thiếu gì người, sao lại trùng hợp là nó cứu bà nội mày? Loại người này tao lạ gì, rõ ràng là nó cố ý. Mấy đứa xuất thân kiểu đó tâm cơ lắm, chắc chắn nó biết điều kiện nhà mình tốt nên mới nhắm vào mày đấy."

"Mẹ!" Chu Lâu hét lên cắt ngang lời bà, giọng đầy đau khổ: "Mẹ không thích cô ấy cũng được, nhưng mẹ không được nói cô ấy như thế."

"Tao nói không sai!" Tống Lãng Lệ tuyệt đối không nhận mình sai, bà chỉ cảm thấy cả nhà đều bị Trình Hồng lừa. "Mày thử nghĩ kỹ xem, làm gì có chuyện trùng hợp đến thế? Mười phố trước kia chẳng phải cũng có đứa con gái cố tình dàn cảnh, cuối cùng..."

"Đúng đúng đúng!" Bà cụ Chu ngắt lời con dâu, giọng đầy mỉa mai: "Tiểu Hồng nó cố tình làm tôi ngã đấy, nó còn tính được cả hôm đó trời mưa, lại còn ngăn được người khác đi vào đường đó, cố tình hại tôi thê t.h.ả.m như vậy rồi lại cố tình cứu mạng tôi. Hả? Ý chị là muốn nói thế phải không?"

Bà vỗ tay đét một cái, cười lớn: "Thế thì tốt quá! Người ta tốn bao nhiêu công sức chỉ để được vào cửa nhà họ Chu, vậy chẳng phải nên dỗ dành cái bà già này cho tốt sao? Chứ không như ai kia, lớn đầu rồi mà chữ 'Hiếu' viết thế nào cũng không biết."

"..." Tống Lãng Lệ tức đến mức nghiến c.h.ặ.t răng hàm, bà chưa từng thấy bà già nào đáng ghét như thế này.

Chương 68

Sống đến từng này tuổi, bà cụ Chu hiểu rõ một đạo lý: Chuyện gì cũng không bằng mắt thấy tai nghe, tự mình cảm nhận mới là chân thật nhất.

Bà chẳng thèm quan tâm Tiểu Hồng có cố ý hay không, bà chỉ biết theo những gì bà thấy, Tiểu Hồng là một đứa trẻ tốt. Con bé lương thiện, chân thành. Từ lúc con bé bước vào nhà cho đến khi rời đi, cả nhà cười nói vui vẻ, đó là cái không khí náo nhiệt mà bà mong mỏi bao nhiêu năm nay.

Không như Tống Lãng Lệ, từ lúc bước chân về làm dâu là nhà cửa xào xáo, chưa đầy một tháng đã lôi đứa con trai duy nhất của bà đi mất, căn nhà nhỏ này chỉ còn lại hai ông bà già lủi thủi.

Sau này nó mang hai đứa cháu gái đến chơi được mấy năm cho vui cửa vui nhà, rồi đùng cái không nói một tiếng lại đón về.

Bà cụ Chu tức đến mức nằm bẹp giường mấy ngày liền.

Thích đưa đến thì đưa, thích đón về thì đón, nó coi nhà bà là cái nhà trọ hay coi bà là bảo mẫu cho nhà họ Tống? Không bàn bạc lấy một lời, toàn làm theo ý mình.

Dù sao đã có một cô con dâu như thế bày ra đấy rồi, bà cụ Chu thật lòng chẳng sợ cháu dâu tương lai có chút toan tính hay mánh khóe gì. Có mánh khóe thì đã sao? Chứng tỏ con bé biết cách đối nhân xử thế, chứng tỏ nó thật lòng muốn quan hệ tốt với gia đình chồng.

Kiểu gì cũng hơn cái ngữ Tống Lãng Lệ gấp vạn lần. Thế nên bà thực sự mong Tiểu Hồng sớm về làm dâu.

"Tiểu Lâu, bà nội nói là làm. Chỉ cần cháu đồng ý, ngày mai ông bà sẽ sang nhà Tiểu Hồng dạm ngõ. Tiền sính lễ, tiền cỗ bàn ông nội cháu sẽ lo tất."

Nói xong, bà gọi lớn: "Ông già, nghe thấy chưa? Chuẩn bị tiền đi, rước Tiểu Hồng về cho nở mày nở mặt. Nhà họ Chu mình có tiền!"

Đối diện bà, Tống Lãng Lệ tức đến đen mặt, n.g.ự.c phập phồng liên tục. Nhưng không biết do giáo dưỡng tốt hay thực sự không cãi lại được, lần nào đối đầu với mẹ chồng, cuối cùng bà cũng chỉ biết mím môi hậm hực.

"Khụ." Trong nhà vọng ra vài tiếng ho khan. "Bà nó ơi vào đây mau, tiền giấu ở chỗ nào tôi tìm mãi không ra?"

"Cái ông này, già rồi sao mà lẩm cẩm thế?" Bà cụ Chu định bụng vào phòng lục tủ, để cho Tống Lãng Lệ thấy bà không thiếu tiền, đừng tưởng chỉ có nhà họ Tống mới có mấy đồng bạc lẻ.

Nhưng bà vừa vào nhà, Chu Dương Bình liền nháy mắt ra hiệu cho Chu Lâu. Hai bố con nhỏ to khuyên giải vài câu, cuối cùng cũng đưa được Tống Lãng Lệ rời khỏi sân.

Đạp xe một mạch về nhà cũng mất khoảng 40 phút.

Hồi trước chính vì muốn tránh xa bố mẹ chồng nên bà mới mua nhà ở tận khu này, thà mỗi ngày đạp xe thêm vài phút chứ nhất quyết không chịu ở gần.

Vừa về đến nhà, Tống Lãng Lệ đã ngồi phịch xuống ghế sô pha, không nói một lời. Ai cũng nhìn ra bà đang giận sôi người, không khí trong nhà trầm xuống thấy rõ.

Chu Lâu khẽ thở dài. Cảnh tượng này trong nhà diễn ra như cơm bữa. Hồi anh còn bé, bố mẹ còn cãi nhau to tiếng, giờ thì chuyển sang chiến tranh lạnh, không ai nói với ai câu nào, khiến không khí càng thêm ngột ngạt.

Anh chẳng biết làm thế nào, đành lẳng lặng về phòng. Anh biết giờ có nói gì mẹ cũng sẽ không nghe, trừ phi anh tuyên bố chia tay Trình Hồng.

Chu Lâu vừa về phòng, Chu Dương Bình liền móc bao t.h.u.ố.c trong túi ra. Ông không châm lửa ngay mà cứ mân mê điếu t.h.u.ố.c trên tay mãi. Cho đến khi trời tối đen, trong phòng không còn chút ánh sáng nào, ông mới cất giọng khàn khàn: "Trước Tết, xưởng cơ điện sẽ có đợt tuyên truyền văn hóa kéo dài hai tháng. Việc này tôi sẽ tìm cách trình lên chỗ anh cả..."

Tống Lãng Lệ cười khẩy đầy mỉa mai: "Sao? Đây là tát tôi một cái rồi lại cho tôi quả táo ngọt đấy à?"

Anh cả của bà làm việc ở đài phát thanh, trước đây từng tìm cách nhờ Chu Dương Bình móc nối quan hệ, nhưng vì việc này liên quan đến nhiều mặt nhạy cảm nên ông vẫn chần chừ chưa nhận lời.

Bây giờ ông chủ động nhắc đến, chẳng phải là thấy ban ngày bà chịu nhiều ấm ức nên muốn dỗ dành sao?

Tống Lãng Lệ biết thừa đây là bậc thang ông chồng đưa ra cho mình bước xuống, nhưng trong lòng bà vẫn thấy khó chịu vô cùng: "Ông tưởng làm thế là tôi sẽ tha thứ cho ông à?"

Chu Dương Bình thở dài, ném ngược câu hỏi lại cho vợ: "Vậy bà nói đi, tôi phải làm thế nào bây giờ?"

Dứt lời, căn phòng chìm vào im lặng, chỉ còn tiếng hít thở của hai người.

Qua một lúc lâu mà Tống Lãng Lệ vẫn không thốt nên lời, Chu Dương Bình vuốt mặt, bất lực nói: "Bà không nói được đúng không? Ngay cả trong lòng bà muốn gì bà cũng không nói rõ được, thì sao tôi dám làm thật?"

Tống Lãng Lệ là người rất dễ hiểu. Bà nghĩ gì đều hiện hết lên mặt. Đó cũng là lý do tại sao mẹ ông và bà đấu đá nhau mấy chục năm nay.

Bà quá dễ đoán.

Hoặc cũng có thể nói là do bà kiêu ngạo. Sự kiêu hãnh của người nhà họ Tống không cho phép bà che giấu cảm xúc, yêu ghét gì cũng bày ra trước mặt người khác, không thèm che đậy.

Đó là cái tôi của người nhà họ Tống.

Giống hệt bố vợ và mấy ông anh vợ ông. Rõ ràng là đến nhờ ông giúp đỡ, là đi cầu cạnh người ta, nhưng cái giọng điệu mở miệng ra cứ như là đang ban ơn vậy.

Nhiều khi ông nghĩ, cũng may là tổ tiên nhà họ Tống còn để lại chút âm đức, chứ với cái tính nết ấy, người nhà họ Tống sớm muộn gì cũng ngã ngựa. Đó cũng là lý do ông không muốn dây dưa quá nhiều với nhà vợ trong công việc.

Nhưng đôi khi đời là thế, thật sự rất bất lực. Hiện tại, ngoài việc đưa ra quyết định này để bù đắp cho Tống Lãng Lệ, ông chẳng còn cách nào khác.

"Năm đó bà bảo ở chung không vui, muốn dọn ra ngoài, tôi đồng ý. Bà bảo hai chị em con Yến lớn rồi không thân với bà, muốn đón chúng nó từ tay bố mẹ tôi về nuôi, tôi cũng đồng ý. Bà bảo về quê thăm thân phiền phức, không muốn tiếp xúc với họ hàng, tôi cũng chỉ để bà về vào mấy dịp đặc biệt..."

Cái gì làm được, ông đều đã làm hết rồi.

Nhưng thực ra trong lòng ông cũng rất khổ tâm.

Mẹ mắng không sai, ông đúng là thằng con trai bất hiếu, vô lương tâm. Mẹ vất vả nuôi ông khôn lớn thế nào, ông là người hiểu rõ nhất, vì chính mắt ông đã chứng kiến tất cả những gian truân ấy.

Cũng chính vì biết mẹ sống không dễ dàng gì, nên bố mới dung túng cho bà làm mình làm mẩy như vậy. Bởi bố không tự tin để mắng bà, bố biết đến giờ này còn có cái gia đình, tất cả là dựa vào mẹ.

Trước khi kết hôn, mẹ từng vẽ ra viễn cảnh tương lai với ông.

Bà bảo sẽ tích cóp tiền cho ông cưới vợ, nhà xây nhiều phòng thế kia, đẻ mấy đứa cũng ở được tất. Đến lúc đó, bà sẽ ở nhà giúp vợ chồng son trông cháu, làm việc nhà, để ông yên tâm phấn đấu sự nghiệp bên ngoài, không phải bận tâm chuyện nhà cửa.

Nhưng kết quả thì sao?

Cưới chưa được nửa năm đã dọn đi, quanh năm suốt tháng chẳng được mấy ngày đoàn viên. Mà hễ tụ tập một chỗ, mười lần thì đến tám chín lần cãi nhau như hôm nay. Thành ra ông cũng chẳng dám để hai người gặp nhau, chỉ đành mỗi tuần tự mình tranh thủ một hai ngày về thăm nom bố mẹ.

Nếu không phải hôm nay là sinh nhật bố, ông cũng sẽ chẳng đời nào để Tống Lãng Lệ về, vì biết chắc thế nào cũng xảy ra chuyện.