Thập Niên 60: Xuyên Về Thời Bao Cấp Làm Vợ Đại Lão - Chương 111: Tiến Bộ

Liệu những lời nói vừa rồi của Kỳ Khai có ẩn chứa mục đích nào khác hay không? Nếu là chuyện của những năm đầu tiên, quả thực Kỳ Phóng chưa bao giờ nghĩ tới.

Khi đó, anh chìm đắm trong cảm xúc tiêu cực của riêng mình, chẳng buồn quan tâm đến bất cứ điều gì. Trong đầu anh chỉ toàn hình ảnh của người thầy đáng kính và nỗi tuyệt vọng về cái thế đạo chẳng biết bao giờ mới thấy ánh sáng cuối đường hầm này.

Nhưng dù thế đạo có tồi tệ đến đâu, ít nhất vẫn còn một điều tốt đẹp: nó đã để anh gặp được Nghiêm Tuyết giữa màn tuyết trắng xóa mịt mù.

Sau này gió ngừng, tuyết tạnh, trên những chặng đường gian nan nhất, anh đã có người đồng hành.

Mấy năm nay tâm tính anh đã bình ổn hơn nhiều, tự nhiên cũng dần đoán ra, chuyện năm xưa có lẽ còn có ẩn tình khác.

Nhưng đoán ra được thì có thể không để tâm nữa sao? Rõ ràng Kỳ Khai có thể nói chuyện đàng hoàng với anh. Anh hiểu mức độ nghiêm trọng của sự việc, tự khắc sẽ biết phải lựa chọn thế nào.

Vậy mà Kỳ Khai lại dùng cách thức ấy. Nói cho cùng, anh trai vẫn chỉ coi anh là một đứa trẻ không hiểu chuyện, chứ chưa từng coi anh là người nhà để cùng gánh vác.

Hơn nữa, lúc đó trong lòng Kỳ Khai thực sự không hề có chút suy nghĩ tiêu cực nào sao? Rằng anh quay về lúc đó chỉ tổ làm vướng chân, thêm loạn?

Chỉ là không ngờ, những điều này anh chưa từng nói ra, nhưng Nghiêm Tuyết vẫn hiểu...

Cô gái ấy luôn có cách khiến bạn, ngay khi cảm thấy mình đã rất may mắn rồi, lại phát hiện ra bản thân còn có thể may mắn hơn nữa.

Cơn tức nghẹn nơi l.ồ.ng n.g.ự.c Kỳ Phóng bỗng chốc tan biến. Anh sải bước đi vào, đứng bên cạnh Nghiêm Tuyết, nhẹ giọng nói: "Em về muộn rồi."

Chiếc áo khoác dạ dài quá gối vẫn còn vương hơi lạnh từ băng tuyết bên ngoài, nhưng giọng nói của anh lại ấm áp lạ thường. Anh không còn là thiếu niên bướng bỉnh quay lưng bỏ đi trong ký ức của Kỳ Khai nữa.

Kỳ Khai không kìm được đứng dậy, gọi một tiếng "Tiểu Phóng". Ánh mắt anh nhìn em trai chăm chú, ngữ khí thậm chí còn mang theo chút do dự.

Trước đó anh đến xưởng cơ khí tìm người, vừa thấy anh là Kỳ Phóng đã bỏ đi, chỉ nhờ người đưa cho một mảnh giấy nhắn anh đừng tìm mình nữa, anh còn chưa kịp nhìn rõ mặt em trai.

Sự dịu dàng vừa rồi rõ ràng không phải dành cho anh, mà là dành cho cô gái đang ngồi bên bàn. Cô gái nhìn sang, trong đôi mắt cũng ánh lên nét cười: "Không muộn, bọn em cũng mới nói được vài câu thôi."

Kỳ Phóng cởi áo khoác treo lên, bên trong chỉ mặc một chiếc áo len trùm ngoài áo sơ mi. Anh nhìn Kỳ Khai: "Trên giấy nhắn em đã nói rất rõ rồi."

Giọng điệu bình tĩnh đến lạ thường. Người trước mặt trông cũng cao hơn hồi đó nửa cái đầu, các đường nét trên gương mặt đã ra dáng một thanh niên trưởng thành.

Đứa em trai này, trong lúc bọn họ không hề hay biết, đã lớn lên, đã có gia đình, và có cả con cái. Trong lòng Kỳ Khai dâng lên cảm xúc phức tạp.

Kỳ Phóng lại chẳng cho anh thời gian để cảm thán: "Nếu anh chỉ muốn đến xem, thì giờ cũng thấy rồi, em sống rất tốt, không cần các người phải bận tâm."

Một câu cũng không nhắc đến việc ban đầu mình đã sống khổ sở thế nào, khiến Kỳ Khai không nhịn được mà liếc nhìn Nghiêm Tuyết một cái.

Kỳ Phóng lại cực kỳ nhạy cảm với ánh mắt này: "Cũng không cần nghĩ đến chuyện nhờ cô ấy khuyên em. Cô ấy coi em là người nhà hơn bất cứ ai."

Thái độ bảo vệ vợ tuyệt đối của em trai khiến Kỳ Khai chợt nhận ra mình đã lo xa quá rồi.

Vợ chồng người ta thấu hiểu, tin tưởng lẫn nhau, thì liên quan gì đến cái mối hôn sự từ bé đã bị nhà họ Nghiêm hủy bỏ kia chứ?

Ngược lại, anh đứng ở đây mới giống một người ngoài. Kỳ Khai im lặng một lát rồi nói: "Chuyện năm xưa, anh xin lỗi."

Anh gửi đến Kỳ Phóng một lời xin lỗi – lời xin lỗi mà trong nguyên tác, phải đến lúc lâm chung Kỳ Phóng mới nhận được.

Bởi lẽ năm đó, chắn giữa hai người không chỉ có chuyện của Tô Thường Thanh, mà còn là lần gặp mặt cuối cùng của người cha. Có những nút thắt càng để lâu càng thắt c.h.ặ.t, rất khó tháo gỡ.

Nghiêm Tuyết nhìn Kỳ Phóng, thấy phản ứng của anh rất bình thường, chỉ thản nhiên "Ừ" một tiếng, rồi nói: "Biết rồi."

Phản ứng ấy ngược lại khiến trong lòng Kỳ Khai càng thêm khó chịu, nhất là sau khi nghe những lời của Nghiêm Tuyết và biết được điều Kỳ Phóng thực sự để tâm là gì.

Nhưng anh cũng không có cách nào biện hộ cho bản thân. Dù là do Kỳ Phóng quanh năm ở ngoài vùng quan ngoại khiến anh không hiểu rõ em mình, hay vì lý do gì đi nữa, thì sự thật là năm xưa anh đã vô thức gạt Kỳ Phóng ra ngoài.

Hồi lâu sau, anh mới hạ giọng: "Cha vẫn luôn không yên tâm về em, sợ em cố chấp, nghĩ quẩn. Vừa được trở về, cha liền bảo anh lập tức đến tìm em. Nếu em có thời gian, hãy về thăm cha một chút. Chuyện này là do anh làm sai, không trách cha được."

Nói rồi, anh liếc nhìn gian phòng đối diện đang văng vẳng tiếng cười trẻ con: "Cũng để cha thấy em đã trưởng thành, có gia đình, có thế hệ sau rồi. Cha nhất định sẽ rất vui."

Kỳ Phóng nghe vậy thì im lặng một lúc, sau đó mới nhìn anh trai: "Anh và cha bây giờ đã được trở về, nhưng tình cảnh thực sự có tốt đẹp lắm không?"

Câu hỏi khiến Kỳ Khai cứng họng.

Đôi mắt hoa đào di truyền từ mẹ mà anh không có, giờ đang nhìn thẳng vào anh như thể nhìn thấu mọi sự: "Có một số kẻ chẳng phải vẫn còn ngồi vững ở vị trí đó sao."

Điều này Kỳ Khai không thể chối cãi. Chính vì tình cảnh chưa thực sự tốt, nên anh mới chỉ đến thăm, chứ không phải đến đón người về Bắc Kinh.

Nơi đó giống như tâm bão, anh và cha đang ở trong đó, đứng còn chưa vững. Ngược lại, Kỳ Phóng ở xa, lại ít bị ảnh hưởng hơn.

Hơn nữa còn một chuyện, trong lòng Kỳ Phóng e rằng rất khó gỡ bỏ, mà anh và cha cũng không có khả năng giúp em trai gỡ bỏ.

"Chuyện của thầy tuy đã qua nhiều năm, nhưng không có nghĩa là không còn ai nhớ đến. Em sẽ không về đâu, đỡ gây thêm phiền phức cho mọi người."

Quả nhiên vẫn không tránh được nút thắt này. Kỳ Khai nhìn Kỳ Phóng, Kỳ Phóng nhìn lại anh, ánh mắt bình tĩnh, không hề có ý định nhượng bộ.

So với năm xưa, Kỳ Phóng đã bớt kích động hơn nhiều, nhưng sống lưng vẫn cứng cỏi như vậy, nhất quyết không chịu qua loa lấy lệ dù chỉ một chút.

Bắt anh cứ thế mơ hồ sống tiếp, quên đi chuyện của thầy, thì có khác nào đ.á.n.h gãy cột sống và đức tin của anh đâu.

Kỳ Khai cuối cùng cũng không cưỡng cầu, thở dài: "Cũng tốt, lỡ như tình cảnh của anh và cha không lạc quan, lại bị đưa đi cải tạo lần nữa thì sao."

Bây giờ mới vừa bước sang năm 1974, còn hơn hai năm nữa cục diện mới rõ ràng. Ở trong vòng xoáy thời cuộc, chẳng ai dám chắc tương lai sẽ ra sao.

Chỉ là sau tiếng thở dài này, vẻ mệt mỏi trên người Kỳ Khai càng hiện rõ hơn, như toát ra từ tận sâu trong linh hồn, mang theo cảm giác bất lực không thể xua tan.

Nghiêm Tuyết nhận thấy ánh mắt Kỳ Phóng dừng lại trên người anh trai rồi rất nhanh cụp xuống. Cô suy nghĩ một chút rồi hỏi Kỳ Phóng: "Tấm ảnh chụp Nghiêm Ngộ lúc tròn ba tuổi anh để ở đâu rồi?"

Chủ đề chuyển hướng đột ngột, nhưng Kỳ Phóng vẫn hiểu ý. Anh nhìn cô, rồi đi đến cái rương trong tủ dưới bàn viết.

Một lát sau, một tấm ảnh đen trắng cỡ 4 inch được đưa vào tay Kỳ Khai: "Anh cầm về đưa cho cha đi."

Trong ảnh là một gia đình ba người: người đàn ông có đôi mắt và lông mày nhàn nhạt, người phụ nữ cười tít mắt, ở giữa là một cậu nhóc mập mạp, đầu hổ não hổ đang được hai người ôm.

Kỳ Khai không kìm được nhìn sang Kỳ Phóng, nhưng Kỳ Phóng đã thu lại ánh nhìn. Anh bèn trịnh trọng cất tấm ảnh vào túi áo trong: "Được, anh sẽ đưa cho cha xem."

Cất xong, hai anh em lại chẳng biết nói gì. Có những khoảng cách một khi đã tồn tại thì rất khó xóa bỏ, huống hồ giữa hai người còn ngăn cách bởi bao nhiêu trải nghiệm và thời gian.

Cuối cùng, Kỳ Khai gượng cười: "Vậy anh đi đây." Anh không muốn nán lại để sự im lặng này kéo dài thêm.

Kỳ Phóng cũng không giữ khách, "Ừ" một tiếng. Thấy Nghiêm Tuyết đứng dậy tiễn khách, anh khựng lại một chút rồi cũng đi theo tiễn ra ngoài.

Hành động này khiến Kỳ Khai không khỏi nhìn Nghiêm Tuyết thêm lần nữa, tâm trạng phức tạp nói một câu: "Cảm ơn em."

Cảm ơn vì Nghiêm Tuyết đã bảo Kỳ Phóng tìm tấm ảnh kia, để cha anh cuối cùng cũng được nhìn thấy con dâu, cháu nội và cả con trai mình.

Cũng cảm ơn vì trong những lúc họ không hề hay biết, đã có một người như vậy ở bên cạnh Tiểu Phóng, giúp em trai anh bước ra khỏi những ngày tháng gian nan.

Tuy tiếp xúc không nhiều, nhưng anh đã nhận ra cô gái này thông minh, thấu đáo và một lòng hướng về Tiểu Phóng. Chẳng trách Tiểu Phóng lại nguyện ý kết hôn.

Nghiêm Tuyết chỉ cười cười, không nói gì. Cô làm vậy đâu phải vì Kỳ Khai, mà là vì ánh mắt Kỳ Phóng vừa nhìn sang lúc nãy.

Trong nguyên tác, Kỳ Phóng đã dốc hết tâm sức mưu tính, vậy mà ngay cả mặt mũi cha lần cuối cũng không gặp được, trở thành một kẻ cô độc thực sự.

Bóng dáng gầy gò của Kỳ Khai bọc trong chiếc áo khoác lớn nhanh ch.óng biến mất ngoài cửa. Rõ ràng mới chỉ hơn ba mươi tuổi, nhưng bóng lưng đã sớm mất đi vẻ hăng hái của tuổi trẻ.

Thực ra Kỳ Khai cũng chẳng lớn hơn Kỳ Phóng mấy tuổi, nhưng giờ đứng cạnh nhau, trông cứ như cách nhau cả một thế hệ.

Nghiêm Tuyết bất giác nhớ lại Kỳ Phóng của ngày xưa. Cô quay sang nhìn người bên cạnh, phát hiện Kỳ Phóng cũng vừa vặn thu hồi tầm mắt, nhìn về phía cô.

So với 5 năm trước, người đàn ông này đã khác đi rất nhiều. Chỉ là đang nhìn nhau, đột nhiên anh hỏi: "Anh cõng em một chút được không?"

Câu nói làm Nghiêm Tuyết nhớ ngay đến gian phòng nhỏ hẹp ở khu tập thể xưởng cơ khí năm nào, và câu nói của chính mình: "Anh cõng em một chút được không?"

Cô bật cười: "Được chứ." Rồi vòng ngay ra sau lưng người đàn ông, kiễng chân quàng hai tay lên vai anh.

Thực ra có chút vất vả, nhưng Kỳ Phóng đã thuận thế khuỵu gối xuống, vững vàng đỡ cô lên lưng.

Gió trong sân lạnh buốt, hai người dán c.h.ặ.t vào nhau, đầu tựa nhẹ vào đầu, cảm nhận được hơi ấm từ cơ thể đối phương.

Kỳ Phóng xốc cô lên cho chắc, rồi đi lại loanh quanh trong sân, chỉ là không nói gì.

Nghiêm Tuyết cũng im lặng, nhưng sức nặng của cô đè lên lưng anh, cũng đè lên trái tim anh, giống như một điểm neo trong cuộc đời anh vậy.

Một điểm neo vĩnh viễn biết trái tim anh ở đâu, tin tưởng anh, hiểu anh và không thể thiếu vắng.

Chỉ cần có cô ở đó, tâm anh sẽ định, sẽ có thể kiên định bước đi trong bóng tối, tin rằng phía trước không phải là vực sâu, mà là ánh bình minh.

Hai vợ chồng cứ lẳng lặng dựa vào nhau như thế một lúc lâu, cho đến khi bà Hai mở cửa bước ra:

"Tôi bảo hai anh chị tiễn khách kiểu gì mà tiễn đi đâu mất hút, hóa ra là ở ngoài sân à. Mặc ít thế kia không sợ c.h.ế.t rét sao?"

Bà cụ nhìn mà "không nỡ mắt", vừa nói vừa định quay vào lấy áo: "Ít nhất cũng phải khoác cái áo bông, đội cái mũ chứ."

Nghe thế, Nghiêm Tuyết vội vàng nhảy xuống: "Bọn cháu vào ngay đây ạ."

Vẻ mặt Kỳ Phóng vẫn thản nhiên, nhưng vành tai đã hơi đỏ lên, không biết là do bị bà cụ bắt gặp xấu hổ hay do lạnh.

Hai người vào nhà, Nghiêm Tuyết mới thấy tay hơi lạnh, vội đặt lên lò sưởi hơ. Kỳ Phóng rót cho cô cốc nước nóng: "Uống một ngụm đi."

"Lớn tướng cả rồi mà chẳng để người ta bớt lo. Đến lúc cảm lạnh rồi mới biết tay."

Bà Hai vào thấy vậy, vẫn lấy hai cái áo trùm lên người hai vợ chồng: "Mau lên giường lò ngồi, đừng để lây lạnh sang thằng Nghiêm Ngộ."

Nghiêm Tuyết chỉ cười, nghe bà cụ lải nhải, bỗng nhớ ra một chuyện bèn nói với Kỳ Phóng.

"Nghiêm Ngộ nói bố nó tên là Kỳ sư phụ?" Kỳ Phóng nghe xong im lặng một chút: "Thế nó nghĩ mẹ nó tên là gì?"

Đây đúng là một vấn đề. Trước giờ không ai hỏi, hai vợ chồng cũng không đặc biệt dạy con, chẳng biết thằng bé đã nghe lỏm được những gì.

Thế là hai vợ chồng sưởi ấm trên giường lò một lát, cảm thấy người đã đủ ấm mới sang phòng đối diện tìm cậu con trai mập mạp.

Cậu nhóc biết bên phòng mẹ có khách nên đã đứng chơi cạnh giường lò một lúc lâu, trên tay là chiếc ô tô đồ chơi của cậu.

Có chiếc là do Kỳ Phóng làm ở xưởng sửa chữa nhỏ Kim Xuyên những năm trước, có chiếc làm ở huyện sau này. Lên dây cót, xe thậm chí còn chạy được một đoạn.

Nghiêm Kế Cương (cậu của bé) rất quý đồ, giữ gìn cực kỳ cẩn thận, đợi cháu trai lớn một chút là mang hết ra cho cháu chơi.

Thấy bố mẹ vào, cậu nhóc mập mạp tự tay lên dây cót một vòng, đặt ô tô xuống cho nó chạy tạch tạch khoe với mẹ.

"Nghiêm Ngộ biết tự lên dây cót rồi cơ à." Nghiêm Tuyết lập tức khen con trai một câu, rồi mới vào việc chính.

Hai vợ chồng cùng ngồi xổm bên mép giường lò, nhìn thẳng vào mắt con: "Nghiêm Ngộ nói cho bố mẹ biết, con có biết mẹ tên là gì không?"

Thằng bé lém lỉnh, không chịu nói là "Mẹ", đôi mắt to tròn nhìn Nghiêm Tuyết, rồi lại nhìn ra cửa: "Tiểu Tuyết."

Rõ ràng là học theo bà Hai. Nhưng vừa dứt lời, nó lại bồi thêm một câu: "Kỹ thuật viên Nghiêm."

Cái này thì học từ mấy người trong trung tâm và hàng xóm rồi. Tất nhiên, Nghiêm Tuyết hay gọi Kỳ Phóng là "Kỳ sư phụ", thì thỉnh thoảng Kỳ Phóng cũng đáp lại một câu "Kỹ thuật viên Nghiêm".

Nhưng tên của Nghiêm Tuyết rõ ràng hơi nhiều, không biết có cái nào đúng ý không. Kỳ Phóng hỏi thêm: "Còn gì nữa không?"

Lần này cậu nhóc nghiêng đầu nghĩ ngợi một hồi, rồi mới nhìn Nghiêm Tuyết: "Vợ."

Mặt Kỳ Phóng đen sì ngay lập tức. Thấy thế, thằng bé vèo một cái chạy tót ra sau lưng Nghiêm Tuyết, lén thò đầu ra nhìn bố.

Nghiêm Tuyết cũng cạn lời. Bình thường Kỳ Phóng rất ít khi gọi "vợ", trừ khi muốn dỗ dành cô. Mới có mấy lần thế mà thằng con đã học lỏm được.

Cuối cùng, Kỳ Phóng lặng lẽ nhìn con trai hồi lâu: "Sau này buổi tối đừng chơi nữa, bố dạy con nhận mặt chữ."

Không cho cậu con trai cơ hội phản kháng, anh chốt hạ: "Ít nhất cũng phải biết bố tên gì, mẹ tên gì, cậu tên gì."

Chỉ vì một tiếng "vợ", cậu nhóc mập mạp đã đ.á.n.h mất tuổi thơ vô lo vô nghĩ, ngay tối hôm đó bị bố bắt đi học chữ.

Nghiêm Tuyết nghĩ thầm, nếu có máy ghi âm, chắc Kỳ Phóng sẽ tự thu một đoạn: "Bố của bố gọi là gì? Bố của bố gọi là ông nội" để mở cho con nghe.

Tuy nhiên, qua vài ngày sau, khi cậu nhóc đã có thể đọc vanh vách tên từng người trong nhà và không còn gọi mẹ lung tung là "vợ" nữa, thì cậu cũng thực sự được gặp ông nội.

Tất nhiên là qua ảnh. Kỳ Kinh Vĩ gửi cho Kỳ Phóng một lá thư, trong đó không nói thêm điều gì, chỉ có một tấm ảnh toàn thân ông cụ đang ngồi trên ghế.

Đổ đồ trong phong bì ra, Kỳ Phóng cầm tấm ảnh ngắm nhìn rất lâu, rồi mới đưa cho Nghiêm Tuyết: "Em xem đi, là cha."

Dù là ảnh đen trắng, vẫn có thể nhận ra ông cụ rất gầy, bộ quân phục khoác trên người có chút rộng thùng thình, nhưng ánh mắt vẫn lờ mờ còn nét sắc bén năm xưa.

Nghiêm Tuyết nhìn kỹ: "Thực ra anh vẫn có nét giống cha đấy, ở mũi và miệng này."

Kỳ Phóng "Ừ" một tiếng. Mãi một lúc sau, khi Nghiêm Tuyết định cất tấm ảnh đi, anh mới trầm giọng nói: "Trước kia cha không thấp thế này."

Thực ra là không già, cũng không gầy gò tang thương đến thế. Bởi trong ký ức của anh, cha vẫn là người quân nhân trung niên thân giữ trọng trách.

Nhưng thoắt cái bảy tám năm trôi qua, rất nhiều thứ đã không còn như cũ, ngay cả bản thân anh cũng chẳng còn là thiếu niên năm nào.

Chuyện này giống như một viên đá nhỏ ném xuống mặt hồ, gợn sóng qua đi, mặt hồ lại nhanh ch.óng trở về vẻ tĩnh lặng vốn có, thậm chí chẳng còn ai nhắc đến sự tồn tại của viên đá ấy nữa.

Bên phía Trang Khải Tường đã thông báo cho mọi người, vài ngày sau, trung tâm tổ chức một buổi phỏng vấn tập trung chính thức.

Chính thức đến mức nào? Dù bố bạn là ai, cậu bạn là ai, hay ông trẻ bạn làm chức gì thì vào đây cũng vô dụng. Đến nơi, tất cả được phát một số báo danh đeo lên người, nhận người theo số.

Cũng đừng hòng kéo bè kéo cánh hay đi cửa sau với ai, hôm đó trung tâm hoạt động tập thể toàn bộ, đi vệ sinh cũng phải đảm bảo không ai bị lạc đàn.

Nhưng rõ ràng vẫn có kẻ nghĩ ô dù mình đủ cứng. Dù đã phát số báo danh, vẫn mở miệng là "Bố tôi là Lý X", kết quả bị gạch tên đầu tiên.

Nhìn là biết không có ý định đến làm việc nghiêm túc, đầu óc cũng có vấn đề. Kẻ nào thông minh một chút, nhìn cái thế trận này là phải biết "cửa sau" của mình không dùng được rồi.

Những người còn lại biết nhìn sắc mặt hơn nhiều. Sau khi hỏi vài câu và giao cho làm thử mấy việc đơn giản, cuối cùng chọn được hai người, một nam một nữ.

Cậu con trai ít nói, nhưng làm việc rất nhanh nhẹn. Nghiêm Tuyết hỏi thăm thì biết nhà cậu đông anh em, cậu là con cả.

Thời buổi này lương cán bộ không cao, chỉ tầm năm mươi tệ, thua xa công nhân kỹ thuật cao cấp. Nhà đông con thì cuộc sống cũng chật vật. Con cả trong nhà phải lo mua lương thực hàng tháng, lên núi kiếm củi, mười hai mười ba tuổi đã phải theo người lớn làm việc.

Cô gái kia là người duy nhất trong số những người đến phỏng vấn, là con một. Bố mẹ sinh cô xong thì mất khả năng sinh sản, tự nhiên không nỡ để mầm độc đinh này phải lên núi lao động chân tay.

Cũng vì là con một, chắc hồi nhỏ nghe không ít lời ra tiếng vào nên tính cách rất mạnh mẽ, đầu óc thông minh, là người có thành tích học tập tốt nhất trong nhóm.

Nghiêm Tuyết và Quách Trường An hướng dẫn một thời gian, thấy đều ổn. Sang năm mới, khi Nghiêm Tuyết đi chỉ đạo trồng mộc nhĩ ở thị trấn mới, cô mang cả hai người theo.

Thị trấn này cũng thuộc huyện Bạch Tùng, nằm sát thị trấn Ngũ Cương. Tuy không nhiệt tình chu đáo như Ngũ Cương, nhưng thái độ cũng rất tốt.

Bận rộn cả ngày, tối về nhà khách, cô gái mới tuyển kia còn lôi sổ ra ghi chép lại, thảo nào thành tích tốt thế.

Bên này Nghiêm Tuyết bận rộn đào tạo người mới, bên kia mùa khai thác gỗ đã kết thúc. Tổng sản lượng khai thác của các huyện trong thành phố được báo lên, huyện Trường Sơn bất ngờ vọt lên vị trí số một.

Điều này khiến ai nấy đều ngạc nhiên. Vốn dĩ mọi người đều dùng "bút" cùn như nhau để làm bài thi, thành tích đều lẹt đẹt, đều không đạt, sao tự nhiên anh lại lén lút tiến bộ sau lưng mọi người thế?

Hơn nữa không phải chỉ tiến bộ một chút, mà là nhiều hơn hẳn người khác một cách rõ rệt. Sản lượng khai thác này ở đâu ra? Không lẽ là báo khống?

Đừng nói các cục lâm nghiệp huyện khác, ngay cả người của Cục Lâm nghiệp thành phố cũng thấy bất ngờ. Nhưng họ không nghĩ đến chuyện báo khống, vì số gỗ này cuối cùng đều phải giao nộp cho Nhà nước, có giấu cũng không được.

Cuối cùng, người của Cục thành phố vẫn không nhịn được mà khuyên Bí thư Thang: "Thành phố chúng ta chỉ đến thế thôi, không thay hệ thống thủy lực thì sản lượng không lên được đâu. Năm ngoái anh liều mạng thế, làm hỏng cả máy móc, năm nay lỡ không dùng được nữa thì sao?"

Nếu chỉ vì tranh cái danh hiệu tiên tiến mà làm kiểu "g.i.ế.c gà lấy trứng" như thế thì thật không đáng. Đến lúc máy móc đình trệ, sản lượng càng thấp hơn, thậm chí có nguy cơ ngừng hoạt động hoàn toàn.

Người của Cục thành phố cảm thấy mình đang lo cho Cục huyện, cũng là lo cho huyện Trường Sơn, nhưng ánh mắt Bí thư Thang nhìn ông ta lại rõ ràng không phải ý đó: "Chúng tôi có liều mạng đâu."

"Không liều mạng mà sản lượng cao hơn năm ngoái nhiều thế à?" Người Cục thành phố đời nào chịu tin, các huyện khác vì chuyện máy móc mà sản lượng còn thấp hơn năm ngoái kia kìa.

"Chủ yếu là chúng tôi cải tiến máy móc một chút." Bí thư Thang đang đợi tìm thành phố thanh toán đây, liền nhắc ngay đến chuyện Kỳ Phóng cải tiến hệ thống, "Cải tiến mười mấy cái máy, nên hiệu suất tăng lên."

"Cái này mà cũng cải tiến được á?" Người Cục thành phố rõ ràng vẫn không tin, thậm chí còn nghi ngờ có phải Cục Lâm nghiệp huyện Trường Sơn làm hỏng máy rồi muốn xin tiền thành phố để sửa không.

Làm quản lý đôi khi rất khó hiểu chuyện kỹ thuật. Bí thư Thang cũng không nhiều lời: "Rốt cuộc có cải tiến được hay không, tìm người trong nghề đến xem là biết ngay chứ gì?"

Cục thành phố cử người xuống xem thật, về báo cáo là đúng là đã cải tiến, còn cải tiến rất tinh vi, mở công suất tối đa chạy cả mùa đông mà chẳng vấn đề gì.

Chuyện này khiến nhiều người đứng ngồi không yên. Bởi lẽ năm nào khai thác cũng đứng bét bảng không chỉ là vấn đề mất mặt, mà hiệu quả kinh tế không lên thì vốn rót về cục cũng ít hơn các thành phố khác.

Nhưng bảo Cục thành phố bỏ tiền cho các phân cục bên dưới cải tiến thì Cục cũng không có tiền. Nghĩ đi nghĩ lại, họ thông báo chuyện này cho các Cục huyện, để các huyện tự quyết định.

Sau đó, huyện Trường Sơn vừa tiễn người của thành phố đi thì người của các huyện khác ập đến. Đến nơi là chạy thẳng vào lâm trường xem máy, xem xong thì về họp.

Chỉ là người đến thì đông, nhưng người thực sự quyết định cải tiến lại chẳng có mấy. Chủ yếu là do không có nhiều tiền, nếu chỉ sửa một hai cái máy thì cũng chẳng có hiệu quả lớn.

Cuối cùng chỉ có Cục Lâm nghiệp thị trấn Ngũ Cương thuộc huyện Bạch Tùng đến, nhờ xưởng cơ khí huyện Trường Sơn sửa trước giúp họ ba cái máy.

Đợi gần nửa năm, cái máy của Cục Lâm nghiệp thị trấn Liễu Hồ cuối cùng cũng gom đủ số để sửa ké, chẳng biết nên vui hay buồn.

Dù sao mùa khai thác năm ngoái cũng qua rồi, mà thị trấn của họ không nằm ngoài dự đoán lại đứng bét bảng, thành tích khai thác t.h.ả.m hại.

Hơn nữa thị trấn Trừng Thủy có tiền, thị trấn Đông Câu nhìn qua cũng sắp có tiền, năm nay nói không chừng họ còn cải tiến tiếp, một cái máy của Liễu Hồ thì có tác dụng gì?

Trong tiếng oán thán khắp nơi, vị Bí thư Cục Lâm nghiệp thị trấn Liễu Hồ lại tràn đầy tự tin, không hề bị tin tức này ảnh hưởng quá nhiều.

Chủ yếu là do ông ta vẫn luôn nhìn chằm chằm lên núi, phát hiện năm nay rau rừng mọc cực tốt, khắp núi đồi đâu đâu cũng có, quả thực là ngoại tệ mọc đầy núi.

Ông ta đã bảo cái nghề này không phải không làm được, mà là năm ngoái không gặp thời, trồng mộc nhĩ làm sao mà "một vốn bốn lời" như cái này được?

Chỉ có điều rau rừng xuất khẩu có yêu cầu, phải cao hơn 15cm, lại không được quá già người ta mới thu, nên phải đợi thêm vài ngày.

Bí thư Cục Lâm nghiệp thị trấn Liễu Hồ kiên nhẫn đợi một thời gian, đợi cây dướng (rau dớn/ngưu mao quảng) mọc đúng yêu cầu, lập tức tổ chức người lên núi hái.

Hôm đó ông ta còn đích thân đi, hái nắm rau đầu tiên mở màn cho cục diện đại thắng năm nay. Về đến nơi lại giám sát người ta chần rau qua nước sôi, tuốt lông, phơi khô.

Đợi phơi xong đám này là có thể bán cho công ty thổ sản, để bên đó chuyển đi Đại Liên, đi đường biển xuất khẩu.

Bí thư Cục Liễu Hồ đã tính sẵn đến lúc đó sẽ đi huyện cải tiến vài cái máy kéo tập trung gỗ (Jicai-50), nhưng dần dần ông ta nhận ra có gì đó không ổn. Sao rau rừng hái về càng ngày càng ít?

Cứ tưởng có người lười biếng, ông ta lại theo lên núi một chuyến, phát hiện không phải rau hái được ít đi, mà là người lên núi hái rau ít đi, giảm hẳn một nửa.

Thêm một ngày nữa, một nửa còn lại cũng bắt đầu tìm cớ không đến. Ông ta đi nghe ngóng một vòng mới phát hiện công ty thổ sản huyện đã mở thêm điểm thu mua riêng.

Người ta chê năm ngoái ông ta giao ít rau, giờ không trông cậy hoàn toàn vào ông ta nữa, thà tốn thêm nhân lực, tốn thêm công sức, thu mua lẻ tẻ từ người dân rồi chọn lựa lại.

Nói cách khác, công nhân viên chức lâm trường và người nhà không cần thông qua ông ta, tự mình cũng có thể đến điểm thu mua để bán, vậy thì ai còn làm cho ông ta để bị ăn chặn nữa?

Thậm chí không chỉ thị trấn của họ, các thị trấn khác công ty thổ sản cũng mở điểm thu mua, tất cả công nhân viên lâm trường và người nhà đều có thể hái rau rừng làm nghề tay trái.

Lần này Bí thư Cục Liễu Hồ phát sốt vó, còn sốt hơn cả năm ngoái. Lòng người trong cục vốn vừa mới ổn định một chút nhờ vụ rau rừng được mùa, nay lại hoàn toàn rối loạn.

Cái mối làm ăn kiếm ngoại tệ này xem như hỏng hẳn rồi. Nhìn lại người ta ở Trừng Thủy và Đông Câu, trồng mộc nhĩ phất lên ầm ầm, ngay cả thị trấn Ngũ Cương của huyện Bạch Tùng cũng có tiền đi cải tiến hệ thống thủy lực rồi.

C.h.ế.t người hơn là, Bí thư của họ vì lật lọng mà đã đòi lại tiền đặt cọc, đắc tội hoàn toàn với trung tâm nhân giống. Giờ họ có muốn trồng thì người ta cũng chẳng bán giống nấm cho.

Thế này chẳng phải hại người sao? Cục thị trấn của họ xui xẻo kiểu gì mà vớ phải ông Bí thư "thành sự thì ít, bại sự có thừa" này chứ?

"Thế này không được, chẳng lẽ ổng ngồi cái ghế đó một ngày thì chúng ta cứ tiếp tục nghèo đói thế này một ngày sao? Cả huyện giờ chỉ còn mỗi thị trấn mình là nghèo thôi đấy."

Có người lên tiếng, khiến những người khác nhìn nhau.

Đã có ông Bí thư này ở đây thì họ không thể trồng mộc nhĩ được, vậy thì chỉ còn cách nghĩ biện pháp để Cục đổi Bí thư khác thôi.