Thập Niên 60: Xuyên Về Thời Bao Cấp Làm Vợ Đại Lão - Chương 37: Nói Trúng

Nhà mới chỉ còn lắp khung cửa sổ và hàng rào kẹp, đường dây điện bên trong cũng đã kéo xong, nên hôm nay Lưu Vệ Quốc về nhà từ rất sớm.

Không ngờ anh ta vừa dắt mấy con ch.ó đi dạo được hai vòng thì Kỳ Phóng đã tìm tới. Nhìn cách ăn mặc thì anh vẫn mặc nguyên bộ đồ lao động, chưa kịp thay ra.

Lưu Vệ Quốc ngạc nhiên: "Sao thế? Còn chỗ nào chưa làm xong à?"

Kỳ Phóng bước sang một bên, ra hiệu cho anh ta ra chỗ vắng nói chuyện.

Hành động này ở Kỳ Phóng quả là hiếm thấy. Mắt Lưu Vệ Quốc sáng lên, hạ giọng: "Cậu lại phát hiện ra đôi nào mờ ám à?"

Bắt gian mà cũng nghiện nữa...

Kỳ Phóng im lặng một lúc mới nhìn anh ta: "Không, tôi muốn hỏi thăm cậu chút chuyện."

Lưu Vệ Quốc rõ ràng hơi thất vọng, nhưng vẫn nói: "Chuyện gì cậu cứ nói."

Kỳ Phóng vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng thường ngày, nhưng giọng nói đã hạ thấp: "Ở lâm trường trước đây có ai trùng tên với tôi không? Cũng tầm tuổi tôi, cao như tôi, tướng mạo cũng khá..."

Chưa nói hết câu, anh đã bị Lưu Vệ Quốc lườm cho một cái: "Biết cậu cao, biết cậu đẹp trai rồi, cậu đang tự khen mình hay đang hỏi chuyện đấy?"

Không biết có phải ảo giác không, nhưng Kỳ Phóng cảm thấy khi nói đến chữ "cao", Lưu Vệ Quốc có chút oán hận.

Kỳ Phóng khựng lại rồi nói tiếp: "Người này chắc là không còn ở lâm trường nữa, cậu ở đây lâu năm, có ấn tượng gì không?"

"Tầm tuổi cậu thì cũng trạc tuổi tôi, lớn lên cùng nhau, chắc chắn tôi phải có ấn tượng chứ."

Lưu Vệ Quốc ngẫm nghĩ kỹ càng: "Tôi thật sự không nhớ ở lâm trường có ai tên Kỳ Phóng, họ Kỳ như cậu cũng không có. Có người họ Tề (齐), nhưng là Tề Giải Phóng, sinh năm giải phóng, kém cậu một tuổi, mấy năm trước theo bố chuyển đi rồi." Nói xong anh ta hỏi lại: "Cậu đang giúp người ta tìm người thân à?"

"Coi như là vậy." Kỳ Phóng đành nói thế.

Không nói giúp người tìm thân thì chẳng lẽ nói giúp Nghiêm Tuyết tìm chồng thật sự của cô ấy?

Thấy sắc mặt Kỳ Phóng không tốt lắm, Lưu Vệ Quốc lại vắt óc suy nghĩ thêm: "Thật sự không nhớ ra ai cả, cậu chắc chắn là trùng tên với cậu chứ?"

"Chắc là vậy."

Không trùng tên thì làm sao Nghiêm Tuyết nhận nhầm được.

"Vậy để tôi hỏi thăm thêm xem sao," Lưu Vệ Quốc nói, "cả bên Tiểu Kim Xuyên nữa, biết đâu nhầm địa chỉ."

Điều này Kỳ Phóng chưa nghĩ tới, anh khựng lại rồi gật đầu: "Cũng được." Anh đặc biệt dặn dò: "Khoan hãy nói với Nghiêm Tuyết."

"Dạo này cậu nhiều bí mật thật đấy." Lưu Vệ Quốc nheo mắt nhìn anh, "Cái gì cũng giấu vợ, cẩn thận vợ cậu đá cậu xuống giường."

Kỳ Phóng vốn điềm tĩnh, nghe vậy cũng sững người.

Bây giờ vấn đề không phải là anh có muốn nói hay không, mà là anh có thể nói, có dám nói hay không...

Chỉ riêng chuyện này thôi, anh cũng chưa biết nếu tìm được người thật thì phải làm sao, lần đầu tiên kể từ biến cố năm xưa anh cảm thấy khó xử đến thế.

Cuối cùng Kỳ Phóng chỉ nói: "Chuyện này càng nhanh càng tốt, tôi đang gấp."

Anh cũng không biết người mà Nghiêm Tuyết cần tìm có tìm đến đây hay không, bao lâu nữa thì đến. Dù sao người ta cũng đã đưa tiền rồi, không lấy người thì cũng phải đòi tiền chứ?

Mặc dù anh và Nghiêm Tuyết cưới nhau đã hơn ba tháng mà vẫn chưa thấy bóng dáng đối phương đâu...

Khi Kỳ Phóng từ nhà họ Lưu trở về, Nghiêm Tuyết đã không còn nói chuyện với bà Quách nữa. Cô đang nhóm bếp, nấu thạch rau câu chân vịt (agar) vừa mua được.

Mấy hôm trước bận làm nhà, cô chưa có thời gian, giờ công việc bên nhà mới đã vãn, cô tranh thủ ngâm rau câu và xử lý khử kiềm.

Rau câu chân vịt chứa nhiều khoáng chất và kiềm, nếu không ngâm nước xút (natri hydroxit) để phá vỡ thành tế bào thì sẽ ảnh hưởng đến việc chiết xuất và tinh chế thạch.

Rau câu cắt khúc sau khi nấu đã bắt đầu tiết ra chất keo trong suốt, Nghiêm Tuyết một tay cầm muôi khuấy, vẻ mặt rất thong dong.

Thảo nào Kỳ Phóng mãi không phát hiện ra cô nhận nhầm người. Con gái nông thôn chân lấm tay bùn mấy ai biết thạch rau câu là gì, mấy ai biết cách nấu?

Hơn nữa, nếu Kỳ Phóng đoán không nhầm, Nghiêm Tuyết làm thứ này là để chế tạo môi trường nuôi cấy, trồng nhân tạo một loại nấm nào đó ở vùng này.

Mà thạch rau câu (agar) làm môi trường nuôi cấy là thứ thường dùng trong phòng thí nghiệm sinh học để nuôi cấy vi khuẩn.

Ngoài ra, từ cách ăn nói, cử chỉ đến sự gan dạ, kiến thức của Nghiêm Tuyết đều không giống một cô gái mười tám tuổi xuất thân từ nơi nhỏ bé.

Nhưng cô lại kiên cường, chịu thương chịu khó, biết tính toán chi li và mặc cả rất giỏi, đúng là có chút khí chất của người từng trải qua gian khó.

Có những chuyện không nghĩ thì thôi, một khi phát hiện Nghiêm Tuyết không phải vị hôn thê của mình, Kỳ Phóng lại càng thấy cô khó hiểu hơn.

Nhưng dù hiểu hay không, anh vẫn đi rửa tay thay quần áo, xắn tay áo lên: "Để tôi thay cô một lúc."

Nấu thạch phải khuấy liên tục, nếu không sẽ bị dính nồi. Nghiêm Tuyết đã khuấy một lúc lâu rồi, có người thay thì cô cũng không từ chối.

Và thế là Kỳ Phóng khuấy một mạch đến khi nấu xong, múc ra lọc bỏ bã bằng vải màn, không để Nghiêm Tuyết động tay vào nữa.

Phần còn lại là để nguội cho đông lại thành thạch. Nghiêm Tuyết mang đồ ra nhà kho bên ngoài, để qua một đêm là đông cứng.

Nghĩ đến việc thứ này không chỉ làm môi trường nuôi cấy mà còn làm được thạch rau câu, bánh pudding, thậm chí cháo bát bảo bán sẵn cũng có, Nghiêm Tuyết bèn sang nhà một hộ nuôi dê gần đó. Định bụng chưa có meo giống thì mua ít sữa dê về làm bánh pudding ăn chơi.

Thời buổi này sữa bò hiếm, sữa bột công thức kém, nhiều nhà mua dê về vắt sữa cho con nhỏ thiếu sữa mẹ uống, con lớn rồi thì bán dê đi.

Gia đình này rất hào phóng, nhất quyết không lấy tiền của Nghiêm Tuyết, cho cô hẳn một chậu nhỏ.

Nghiêm Tuyết đành nhận, định bụng khi nào làm xong bánh pudding sẽ biếu lại họ vài miếng, nhà họ cũng có trẻ con.

Về phần khuôn đựng bánh, bát đĩa thời này to quá, Nghiêm Tuyết phải sang mượn chén rượu nhỏ của nhà bà Quách và nhà họ Lưu, gom cả hai nhà mới được mười cái.

Dù vậy, hỗn hợp sữa dê và thạch rau câu vẫn còn thừa khá nhiều, Nghiêm Tuyết đổ đầy hơn nửa cái ca tráng men của nhà mình.

Nghiêm Tuyết tự cảm thán: "Làm tí đồ ăn mà vất vả ghê."

Kỳ Phóng giúp cô xếp mấy cái chén nhỏ vào một cái chậu lớn, lát nữa đậy nắp mang ra nhà kho để nguội: "Lần sau đừng mượn nữa, mình mua thêm mấy cái."

"Anh tưởng lần sau tôi còn làm phức tạp thế này à?" Nghiêm Tuyết cười, "Đây là lần đầu làm, lại định biếu người ta nên mới thế. Chứ mình ăn thì tôi đổ thẳng vào ca tráng men cho nhanh."

To thì sao? To ăn càng đã, lúc đấy cô cứ cầm thìa mà xúc ăn thôi.

Nghiêm Tuyết vừa nghĩ vừa múc nước rửa nồi, chưa rửa xong thì Lưu Vệ Quốc đã đến.

Kỳ Phóng liếc nhìn đống bánh pudding, Nghiêm Tuyết cũng cười: "Hôm nay anh đến sớm quá, bánh pudding tôi làm chưa ăn được đâu."

"Hả? Cô lại làm món ngon gì thế?" Lưu Vệ Quốc phản ứng chậm nửa nhịp.

Nếu là bình thường, anh chàng dù không tranh thủ trêu chọc Kỳ Phóng vài câu thì cũng cười tít mắt rồi, hôm nay lại có vẻ thất thần.

Nghiêm Tuyết đoán chắc anh chàng có chuyện, Kỳ Phóng cũng vội vàng nháy mắt ra hiệu cho bạn.

Kết quả nháy mắt mỏi cả mắt mà Lưu Vệ Quốc vẫn như người mù, hoàn toàn không thấy.

Nháy thêm cái nữa thì bị Nghiêm Tuyết bắt gặp, cô nhướng mày hỏi: "Anh phóng điện với Vệ Quốc làm gì thế?"

Mặt Kỳ Phóng cứng đờ: "Tôi không có."

Có thể anh không có ý đó thật, nhưng ai bảo anh sở hữu đôi mắt hoa đào nhìn ch.ó cũng thấy thâm tình, cử động nhẹ một cái là như đang phóng điện.

Nghiêm Tuyết thu hồi tầm mắt, hỏi Lưu Vệ Quốc: "Anh sao thế? Xảy ra chuyện gì à?"

"Tôi," Lưu Vệ Quốc mở miệng, suýt bật khóc, "vợ tôi sắp mất rồi!"

Trong khoảnh khắc đó, Kỳ Phóng không biết nên thở phào nhẹ nhõm hay lo lắng cho thằng bạn thân.

Anh bưng chậu đựng chén nhỏ lên: "Tôi đi cất đồ, hai người vào nhà nói chuyện."

Nghiêm Tuyết cũng lau tay đi vào trong: "Vào nhà nói."

Khi Kỳ Phóng từ nhà kho trở lại, vừa vặn nghe thấy giọng nói chán nản của Lưu Vệ Quốc: "Chuyện của tôi và Chu Văn Huệ bị gia đình cô ấy biết rồi, họ không đồng ý."

Quả nhiên bị Kỳ Phóng nói trúng, Nghiêm Tuyết ngước mắt nhìn người đàn ông vừa bước vào.

Bước chân Kỳ Phóng cũng khựng lại, mím môi, không biết là cảm xúc gì.

Nghiêm Tuyết không nhìn anh nữa, hỏi Lưu Vệ Quốc: "Thế Chu Văn Huệ nói sao với anh? Định nghe theo ý kiến gia đình à?"

Kỳ Phóng thậm chí còn hỏi thẳng hơn: "Chu Văn Huệ định chia tay với cậu à?"

"Sao thế được!" Lưu Vệ Quốc phản bác ngay, "Nếu gia đình phản đối cái là cô ấy đòi chia tay, thì bấy lâu nay chúng tôi yêu đương uổng công à?"

"Thế cậu làm cái bộ dạng sống dở c.h.ế.t dở này làm gì?" Giọng Kỳ Phóng có vẻ không vui.

Mới thế đã đòi sống đòi c.h.ế.t, nếu Chu Văn Huệ cũng là người nhận nhầm thì chắc anh chàng này khóc hết nước mắt...

Lưu Vệ Quốc vô tư có thể không nghe ra, nhưng Nghiêm Tuyết nhận ra chút cảm xúc nhỏ nhặt đó, ngẩng đầu ném cho anh một ánh mắt cảnh cáo.

Kỳ Phóng im bặt. Bên kia Lưu Vệ Quốc cuối cùng cũng nói rõ ngọn ngành: "Cô ấy không nói muốn chia tay, nhưng gia đình đã sắp xếp cho cô ấy một đối tượng, cũng là thanh niên trí thức ở lâm trường mình."

"Là ai?"

"Ai?"

Nghiêm Tuyết và Kỳ Phóng đồng thanh hỏi.

Nghiêm Tuyết vì cùng đội gia thuộc với nhóm thanh niên trí thức nên rà soát lại hết một lượt mấy nam thanh niên.

Trong đó điều kiện tốt nhất là Trương Quốc Cương, tiếp đến là Dương Đào - bạn thân của hắn, nhưng nhân phẩm hai người này...

Vừa nghĩ đến đó thì nghe Lưu Vệ Quốc nói: "Là Giang Đắc Bảo, cái thằng chuyên gây sự ở nhà hai người hôm nọ ấy."

Thế thì còn tệ hơn cả Trương Quốc Cương và Dương Đào. Trương Quốc Cương tuy không có ý tốt nhưng dám làm dám chịu, lúc đi còn rất cứng cỏi; Dương Đào tuy lùn nhưng khôn khéo, là kẻ tinh ranh nhất đám.

Giang Đắc Bảo này thì đúng là một lời khó nói hết. Đồng hồ không phải của hắn, nhưng hắn nhảy nhót hăng nhất.

Kẻ liên tục khiêu khích Lưu Vệ Quốc và Kỳ Phóng là hắn, người đề nghị bắt Lưu Vệ Quốc và Kỳ Phóng đền tiền là hắn, sau đó sự việc bại lộ, kẻ ngụy biện rằng chỉ nói đùa cũng là hắn.

Đúng là loại người chỉ thích xem náo nhiệt, giỏi gây sự nhưng không dám chịu trách nhiệm.

Nghiêm Tuyết cau mày định hỏi thì Kỳ Phóng đã lên tiếng: "Gia đình cô ấy có biết chuyện đó không?"

"Biết, lúc về nhà cô ấy có kể, nhưng người nhà không tin."

Lưu Vệ Quốc chống khuỷu tay lên đầu gối, vai rũ xuống: "Hai người bảo tôi phải làm sao đây? Chuyện của tôi với cô ấy còn hi vọng không?"

"Còn." Lại là Nghiêm Tuyết chưa kịp mở miệng thì Kỳ Phóng đã nói trước.

Hôm nay người đàn ông này nói nhiều thật, lại còn rất chủ động. Nghiêm Tuyết nhìn anh rồi cũng nói: "Việc do người làm mà."

Cô phân tích cho Lưu Vệ Quốc: "Trước hết anh phải tìm hiểu xem gia đình cô ấy không đồng ý là do thấy anh không tốt hay điều kiện của anh không tốt. Gia đình cô ấy chưa gặp anh, chắc không biết anh thế nào, vậy là không ưng điều kiện của anh. Vậy họ không ưng công việc, gia đình hay đơn thuần là chê anh dân miền núi?"

Phải tìm ra nguyên nhân mới bốc t.h.u.ố.c đúng bệnh, giải quyết vấn đề được.

"Còn Giang Đắc Bảo nữa, ngoại hình và thu nhập của hắn đều không bằng cậu, chắc chắn hắn có điều kiện khác mà gia đình Chu Văn Huệ ưng ý." Kỳ Phóng thản nhiên bổ sung.

Hai vợ chồng, một người luôn mỉm cười, một người luôn bình tĩnh, khiến cái đầu đang rối như tơ vò của Lưu Vệ Quốc dần dần bình ổn lại: "Mấy cái này tôi chưa hỏi, để tôi đi hỏi cô ấy xem."

Nói xong anh ta vuốt mặt đi ngay, lúc ra cửa còn suýt vấp ngã.

"Anh đi từ từ thôi, không vội đâu." Nghiêm Tuyết nói với theo, quay lại thấy Kỳ Phóng vẫn cau mày.

Điều này khiến cô phải nhìn anh thêm lần nữa: "Chẳng phải anh không lạc quan về họ sao?"

Kỳ Phóng đúng là hay nghĩ đến tình huống xấu nhất, nhưng Lưu Vệ Quốc là bạn anh, anh mong bạn mình sống tốt hơn.

Huống hồ bây giờ anh cũng không muốn nghĩ theo hướng xấu nhất nữa. Kỳ Phóng rũ mắt, nắm lấy tay Nghiêm Tuyết.

Hai người đợi không lâu thì Lưu Vệ Quốc quay lại, dẫn theo Chu Văn Huệ mắt đỏ hoe.

Nhìn bộ dạng rõ ràng là vừa khóc xong của cô gái, Nghiêm Tuyết yên tâm một nửa.

Ít nhất Lưu Vệ Quốc không phải đơn phương cố gắng. Nếu gặp chút trắc trở mà cô gái này đã chùn bước thì Lưu Vệ Quốc có cố gắng đến mấy cũng vô dụng.

Nghiêm Tuyết rót cho Chu Văn Huệ cốc nước ấm: "Cô không sao chứ?"

Đôi mắt cười ngọt ngào, giọng nói dịu dàng khiến Chu Văn Huệ đỏ mặt, cúi đầu lí nhí: "Em không sao ạ."

Lưu Vệ Quốc hạ giọng dỗ dành cô: "Kỳ Phóng và Nghiêm Tuyết đều không phải người ngoài, em cứ nói thẳng với họ đi, anh sợ truyền đạt lại không đúng ý."

Anh chàng này nhìn thì xuề xòa nhưng thực ra thô mà có tế, biết rõ sở trường sở đoản của mình.

Chu Văn Huệ chỉ cảm thấy nói ra những chuyện này hơi ngại, nhưng cũng biết nặng nhẹ, ôm chiếc ca tráng men trong tay nói: "Bố Giang Đắc Bảo cùng đơn vị với bố em, là chủ nhiệm phân xưởng của bố em."

Nghiêm Tuyết và Kỳ Phóng nhìn nhau: "Vậy chú nhà ở phân xưởng là..."

"Chỉ là tổ trưởng thôi ạ, quản lý khoảng ba bốn mươi người." Chu Văn Huệ không giấu giếm gì.

Quả nhiên Giang Đắc Bảo vẫn có điểm để nhà họ Chu nhắm trúng. Nghiêm Tuyết suy nghĩ một chút, dứt khoát hỏi Chu Văn Huệ: "Chuyện này cô định nghe theo ý gia đình, hay muốn đấu tranh thêm lần nữa?"

Chu Văn Huệ đỏ bừng mặt, tay ôm ca nước siết c.h.ặ.t: "Em... em không muốn lấy Giang Đắc Bảo."

Tuy không nói thẳng là không muốn chia tay Lưu Vệ Quốc, nhưng ý tứ đã rõ ràng.

Dù hai người mới yêu nhau chưa lâu, nhưng Lưu Vệ Quốc là người thú vị, đối xử tốt với cô, điểm nào cũng hơn hẳn Giang Đắc Bảo kia.

"Vậy thì chúng ta đến tận nơi đấu tranh," Nghiêm Tuyết nói, "ít nhất cũng để bố mẹ cô gặp mặt Lưu Vệ Quốc đã."

"Chuyện này... có được không ạ?" Chu Văn Huệ rất do dự.

"Tất nhiên là không thể nói cô dẫn người yêu về ra mắt." Nghiêm Tuyết cười, "Cô cứ bảo là cô quen mấy người bạn ở lâm trường, đi trấn có việc tiện thể ghé qua nhà thăm cô. Tôi và Kỳ Phóng sẽ đi cùng hai người."

Đi xem mắt bình thường sợ không thành còn phải tìm cớ, huống hồ trường hợp của Chu Văn Huệ và Lưu Vệ Quốc.

Cô và Kỳ Phóng đi cùng, có người ngoài ở đó, bố mẹ Chu Văn Huệ dù không vui cũng sẽ không làm quá căng thẳng.

Chuyện này không thể chậm trễ, ai biết được ngày nào nhà họ Chu chốt hạ chuyện của cô ấy với Giang Đắc Bảo.

Hơn nữa sắp đến đợt chăm sóc rừng non đầu tiên, họ cũng không có thời gian để lãng phí. Chu Văn Huệ về cũng không biết liên lạc với gia đình thế nào, ngày hôm sau đã định dẫn mọi người lên trấn.

Lưu Vệ Quốc lôi bộ quần áo đẹp nhất của mình ra mặc, chải chuốt bóng bẩy. Nghiêm Tuyết nhìn Kỳ Phóng, rồi kéo anh về phòng...

Bắt thay bộ quần áo giản dị hơn.

Dù sao họ đi làm nền cho Lưu Vệ Quốc, không thể lấn lướt nhân vật chính được. Nếu đổi được cả cái mặt tiền kia của anh thì cô cũng đổi luôn rồi.

Bốn người trẻ tuổi đi cùng nhau khá nổi bật, chẳng mấy chốc đã có người chào hỏi: "Hôm nay ăn mặc bảnh bao thế? Có việc gì à?"

"Đi trấn một chuyến thôi ạ." Lưu Vệ Quốc cười đáp, còn hỏi lại: "Thím mới đi làm đồng về đấy à?"

"Ừ, đậu đũa năm nay có mấy cây không lên, phải dặm thêm một đợt."

Bà thím vừa nói vừa quay sang hỏi Nghiêm Tuyết: "Nhà cháu xây xong chưa? Con Thúy Vân nhà lão Vu không đến quấy rối nữa chứ?"

Nghiêm Tuyết biết ngay bà ấy sẽ hỏi chuyện này: "Chưa ạ, nhà cũng xây hòm hòm rồi."

Bà thím tặc lưỡi: "Con mụ ấy cũng buồn cười thật, người ngay bên cạnh thì không thấy, lại đi soi mói cháu. Cũng không nhìn xem thằng Lương nhà nó thế nào, thằng Kỳ nhà cháu thế nào."

Rồi bà hạ giọng: "Thím nghe nói vợ Đội trưởng Lâm không thật lòng với thằng Lương đâu, là do Đội trưởng Lâm không sinh được nên mụ ta đi xin giống thằng Lương đấy."

Chuyện này Nghiêm Tuyết mới nghe lần đầu, vợ Lưu Vệ Quốc sắp mất đến nơi rồi, còn tâm trí đâu mà hóng hớt.

Nhưng sau khi sự việc vỡ lở, so với sự ầm ĩ của Vu Thúy Vân, nhà họ Lâm im hơi lặng tiếng lạ thường, không có tin tức gì lọt ra ngoài. Nhưng cái thuyết âm mưu "mượn giống" này...

Sao loanh quanh một hồi lại thành vấn đề của Đội trưởng Lâm, còn Trình Ngọc Trinh lại thành người ngậm đắng nuốt cay thế này?

Nghiêm Tuyết không biết thật giả, cũng không muốn bình luận về người từng chơi xấu mình, cười áy náy: "Thím ơi bọn cháu còn phải đi cho kịp tàu."

Bà thím nghe vậy vội xua tay: "Thế đi nhanh đi." Rồi cũng xách cuốc về nhà.

Nhà Chu Văn Huệ ở phía Bắc trấn Trừng Thủy, nói ra cũng khéo, chỉ cách ngõ nhà Đơn Thu Phương hai con phố.

Lúc cô dẫn mọi người đi về phía đó, Kỳ Phóng cau mày lại, thấy cô rẽ vào trước hai con phố mới giãn ra.

Kết quả khi họ đến nơi, vừa vặn có người từ trong đi ra, bố Chu Văn Huệ đích thân tiễn khách: "Lần sau Văn Huệ về, tôi nhất định bảo nó sang nhà anh chị chơi."

"Là mẹ Giang Đắc Bảo." Chu Văn Huệ thì thầm với mọi người, môi mím c.h.ặ.t.

Thấy mấy người, vẻ mặt bố Chu cũng không còn niềm nở thân thiết như trước, chỉ gật đầu qua loa: "Đến rồi đấy à."

Rõ ràng ông không mấy hoan nghênh những người bạn này của con gái, hay nói đúng hơn là không hoan nghênh đám bạn "dân núi rừng" này.

Ngược lại mẹ Chu nghe tin có khách đến thì ra đón, thấy Nghiêm Tuyết và Kỳ Phóng tướng mạo xuất chúng, Lưu Vệ Quốc trông cũng không tệ, còn cười khen vài câu.

Mọi người vào nhà, chưa kịp ngồi xuống thì bố Chu lại hỏi: "Lâm trường xuống đây xa xôi thế, hôm nay không phải đi làm à?"

Cầm cái ca tráng men, giọng điệu nghiêm khắc như thể đang bắt quả tang đám thanh niên trốn việc đi chơi.

Chu Văn Huệ đỏ mặt, định nói gì đó thì Nghiêm Tuyết đã cười tươi tiếp lời: "Công việc ở lâm trường bận thì bận thật, nhưng lúc rảnh rỗi cũng nhiều, còn có thể lên núi làm thêm. Sắp đến đợt chăm sóc rừng non rồi, bọn cháu tranh thủ hôm nay xuống bán ít thiên ma đào được đợt trước."

Lưu Vệ Quốc lần đầu đến nhà bố vợ tương lai, có chút căng thẳng, lại bị thái độ của bố Chu dọa cho khớp, nhưng không ngốc.

Nghe Nghiêm Tuyết nhắc đến thiên ma, anh ta vội vàng đưa gói giấy mang theo ra: "Lần đầu đến chơi, cũng không biết mua gì, cháu biếu hai bác ít thiên ma để hãm trà hoặc hầm gà ạ."

Thứ này không rẻ, gói nhỏ của Lưu Vệ Quốc cũng gần nửa cân, giá trị hơn cả một cây t.h.u.ố.c lá.

Bố Chu không nói gì nữa, mẹ Chu thì ngại ngùng: "Đến chơi là quý rồi, còn quà cáp làm gì?"

"Toàn là đồ tự tay đào trên núi, bác cứ nhận cho bọn cháu vui." Nghiêm Tuyết đỡ lời, "Lâm trường chẳng có gì nhiều, chỉ được cái nhiều nhân sâm, thiên ma, d.ư.ợ.c liệu thôi ạ."

Chu Văn Huệ thấy không khí cũng ổn, vội vàng giới thiệu mọi người.

Mẹ Chu nghe nói Nghiêm Tuyết và Kỳ Phóng là vợ chồng, người kia là Lưu Vệ Quốc, liền quan sát kỹ Lưu Vệ Quốc thêm lần nữa.

Chàng trai mày rậm mắt to, ăn nói lanh lợi, toát lên vẻ nhanh nhẹn, chiều cao tuy không quá nổi trội nhưng cũng tầm mét bảy lăm.

Xét về ngoại hình thì chắc chắn cậu Kỳ Phóng bên cạnh đẹp hơn, nhưng vợ người ta cũng xinh hơn con gái mình, trong lòng mẹ Chu cũng tự có sự so sánh.

"Vừa nãy bác nghe các cháu nói làm thêm, các cháu sống dựa vào cái này à?" Bà ướm hỏi.

Nghiêm Tuyết hiểu ý, cong mắt cười: "Cũng không hẳn ạ, lương lâm trường cao lắm. Như chồng cháu chỉ là trợ lý thợ cưa, một tháng đã được hơn bốn mươi đồng. Lưu Vệ Quốc năm ngoái đã lên thợ cưa chính thức rồi, lương còn cao hơn, làm thêm chỉ là phụ thôi ạ."

"Thế à?" Mẹ Chu rõ ràng khá hài lòng với con số này.

"Với lại như bố Lưu Vệ Quốc làm Đội trưởng đội khai thác, lương cũng không thấp đâu ạ." Kỳ Phóng bồi thêm một câu.

Quả nhiên mẹ Chu bắt ngay trọng điểm: "Bố Tiểu Lưu là Đội trưởng à?"

"Vâng ạ." Lưu Vệ Quốc cười, "Bố cháu trước đây cũng làm thợ cưa, sau lớn tuổi thì được đề bạt lên Đội trưởng."

"Đâu phải ai lớn tuổi cũng được đề bạt đâu, ông nhà bác cũng chỉ làm đến tổ trưởng thôi."

Mẹ Chu cười nói, mời mọi người uống nước c.ắ.n hạt dưa.

Trong suốt cuộc trò chuyện sau đó, mẹ Chu khéo léo hỏi, Nghiêm Tuyết, Kỳ Phóng và Lưu Vệ Quốc khéo léo đáp, Chu Văn Huệ thi thoảng chêm vào vài câu, chẳng mấy chốc đã làm rõ gia cảnh nhà Lưu Vệ Quốc.

Thực ra Lưu Vệ Quốc trừ việc là dân miền núi ra thì điều kiện rất tốt, ở lâm trường cũng là đối tượng hot.

Bố là Đội trưởng, cũng coi như môn đăng hộ đối với nhà họ Chu; mẹ tuy không đi làm nhưng hàng năm chạy rừng cũng kiếm được kha khá.

Nhà có ba anh em, anh ta là cả nhưng bố mẹ đang độ tráng niên, không cần anh ta lo, hoàn toàn không có gánh nặng. Lại còn ông nội là thợ săn nổi tiếng ở lâm trường, quanh năm nhà không thiếu thịt ăn...

Khi mọi người rời nhà họ Chu, bố Chu không tiễn, chỉ có mẹ Chu ra tiễn.

Đi đến đầu ngõ, Lưu Vệ Quốc mới dám quay đầu lại nhìn, thì thầm hỏi: "Thế này là qua hay chưa qua?"

Chu Văn Huệ ngập ngừng không nói, anh ta lại nhìn sang ông bạn thân Kỳ Phóng.

Kỳ Phóng định mở miệng thì thấy Nghiêm Tuyết im lặng, đang chăm chú nhìn về một hướng, và hướng đó...

Anh khựng lại.

Cô ấy không phải thấy còn sớm nên muốn tiện thể ghé thăm dì Thu Phương đấy chứ?