Thập Niên 60: Xuyên Về Thời Bao Cấp Làm Vợ Đại Lão - Chương 41: Thú Dữ

Cô ruột Tề Phóng nói là đến để đòi một lời giải thích, nhưng ai cũng hiểu bà ta muốn một thái độ rõ ràng và quan trọng hơn là đòi lại số tiền sính lễ cháu trai đã ứng trước.

Đừng nói là do nhầm lẫn, kể cả là cố ý, thì người ta đã cưới nhau gần bốn tháng rồi, chẳng lẽ còn bắt người ta bỏ nhau thật?

Nghiêm Tuyết tuy xinh đẹp, nhưng chưa đến mức khiến người ta bất chấp tất cả, kể cả việc cô đã qua một đời chồng cũng muốn giành lại.

Hơn nữa Tề Phóng nhìn là biết người hiền lành, không làm nổi mấy chuyện gây khó dễ cho người khác. Cô ruột anh phải ra mặt trước cũng là sợ cháu mình cả nể mà chịu thiệt thòi.

Thế nên khi Kỳ Phóng đã xin lỗi, đã trả tiền, lại còn trả dư ra một khoản lớn thể hiện thành ý, mọi người đều nghĩ chuyện này đến đây là kết thúc.

Nào ngờ người dễ tính nhất hôm nay lại trở chứng, mở miệng ra là bảo không cần tiền, chỉ cần người.

Không gian chìm vào im lặng. Kỳ Phóng rũ mắt nhìn người đối diện, không nói một lời.

Vốn dĩ anh đã cao lớn, lại sở hữu đôi mắt hoa đào lạnh lùng, khi không cười toát lên một áp lực vô hình.

Tề Phóng thực ra không phải kiểu người thích gây gổ, nhưng hôm nay lại dám đương đầu với áp lực đó: "Người vốn được giới thiệu cho tôi, sính lễ tôi cũng đưa rồi, đổi... đổi lại thì có sao đâu?"

Câu cuối cùng hơi lắp bắp, nghe giống như đang tự trấn an mình hơn là thuyết phục đối phương.

Thấy tình hình không ổn, cô ruột Tề Phóng vội kéo cháu ra một góc: "Người ta đã có thành ý thế rồi, với lại chuyện này cũng đâu phải do họ cố ý, thôi bỏ đi cháu."

Bà cứ tưởng cháu mình ấm ức nên cố tình gây sự.

Tề Phóng mím môi không giải thích, ánh mắt vẫn cố chấp nhìn về phía đối diện.

Có lẽ chỉ mình Kỳ Phóng hiểu được phần nào suy nghĩ của anh ta, cũng vì hiểu nên anh càng khó chịu, nhất là khi bản thân đang ở thế đuối lý.

Lần đầu gặp nhau trên núi, có nằm mơ cả hai cũng không ngờ sự việc lại đi đến nước này.

Cuối cùng vẫn là Nghiêm Tuyết đứng ra giảng hòa: "Mọi người bình tĩnh đã, có gì từ từ nói."

Ánh mắt cô dịu dàng nhìn Tề Phóng: "Chuyện này chủ yếu là do tôi. Lúc đó tôi không chắc dì Thu Phương có nói nhầm không, định bụng tìm ở lâm trường Kim Xuyên trước, chưa qua Tiểu Kim Xuyên. Kết quả tìm được ở Kim Xuyên nên tôi cũng không hỏi kỹ, làm lỡ dở thời gian của anh, lại khiến anh phải lo lắng."

Giọng cô gái trẻ êm tai, lời lẽ thấu tình đạt lý, nhưng rõ ràng cô cũng nghĩ anh là người hiền lành bị bắt nạt quá hóa liều.

Tề Phóng tránh ánh mắt cô: "Tôi không cần cô xin lỗi." Anh vẫn giữ nguyên ý định ban đầu.

Nghiêm Tuyết định nói thêm gì đó thì vai bị ai đó ấn nhẹ.

Kỳ Phóng không có thói quen để vợ mình ra mặt xin lỗi thay, anh nhìn thẳng vào Tề Phóng: "Thứ nhất, tôi cần làm rõ một điểm. Cô gái hôm qua là người có hôn ước từ bé với tôi, tôi chỉ gặp cô ấy một lần duy nhất, và hôn ước đã bị hủy bỏ trước khi tôi quen Nghiêm Tuyết, do nhà gái đề nghị."

Không đợi Tề Phóng mở miệng, như đoán được anh ta định nói gì, Kỳ Phóng tiếp tục: "Cô ấy đến tìm tôi hoàn toàn không thông qua sự đồng ý của tôi, thậm chí tôi còn không nhận ra cô ấy chính là vị hôn thê cũ từng gặp một lần hồi nhỏ."

Lời này khiến những điều Tề Phóng định nói nghẹn lại trong họng, chút lý lẽ vừa nhen nhóm trong lòng cũng sụp đổ tan tành.

Suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng anh mới nhìn sang Nghiêm Tuyết: "Lúc đó cô bảo muốn mang theo em trai, tôi đã đồng ý rồi."

Anh không nhắc thì Đơn Thu Phương suýt quên mất chuyện này, cũng quay sang nhìn Nghiêm Tuyết.

Chỉ có Kỳ Phóng là không nhìn cô, ánh mắt vẫn dán c.h.ặ.t vào Tề Phóng: "Khi xây nhà mới chúng tôi đã xây ba gian, gian đối diện là để dành cho Kế Cương."

Lần này thì Tề Phóng hoàn toàn cứng họng. Anh cũng không biết ngoài việc mình chiếm cái lý ban đầu ra thì còn ưu thế gì nữa.

Nhưng anh không cam tâm. Vốn tưởng không có hy vọng gì, giờ mới biết người đó lẽ ra đã là vợ mình, ai mà cam tâm cho được?

Đôi khi người hiền lành mà nổi cơn bướng bỉnh thì còn khó khuyên hơn người thường, chín con trâu cũng không kéo lại được.

Kỳ Phóng dứt khoát quay sang cô ruột Tề Phóng: "Chuyện này đúng là lỗi của chúng tôi, nhưng tôi và Nghiêm Tuyết đã kết hôn gần bốn tháng, tình cảm ổn định, không có ý định ly hôn. Chỉ có thể nói lời xin lỗi với bác và anh đây thôi."

Cô ruột Tề Phóng ban đầu còn hùng hổ, nhưng thấy cháu mình đột nhiên dở chứng thế này bà cũng đau đầu: "Hai đứa cũng là do không biết mà thôi."

Một câu nói xã giao, tín hiệu giảng hòa rõ ràng.

Kỳ Phóng đưa lại năm trăm đồng: "Dù thế nào cũng phải xin lỗi gia đình bác, và cảm ơn bác đã giúp đỡ Nghiêm Tuyết lúc ban đầu."

Nghiêm Tuyết không cha không mẹ, chỉ còn một đứa em trai nhỏ dại, vậy mà cô ấy cần một trăm đồng sính lễ, lại vội vàng muốn gả đi, chắc chắn là có nỗi khổ tâm.

Nhà họ Tề đứng ra lúc đó chính là sự giúp đỡ lớn nhất đối với Nghiêm Tuyết, không có mối hôn sự này, anh cũng chẳng thể gặp được cô.

Chàng trai nói năng chân thành, tuy vẻ ngoài có chút lạnh lùng nhưng lại đẹp trai, cô ruột Tề Phóng đành thở dài: "Cũng là do chúng nó không có duyên phận."

Ai mà chẳng phải thốt lên một câu "không có duyên", sao trên đời lại lắm sự trùng hợp trớ trêu đến thế, cứ thế mà bỏ lỡ nhau?

Chuyện đến đây coi như xong, không ai nhắc lại lời đề nghị của Tề Phóng, cũng không ai hỏi ý kiến anh ta nữa.

Tề Phóng ngẩng đầu nhìn Nghiêm Tuyết ngồi đối diện, ngồi bên cạnh Kỳ Phóng, ngồi ở nơi anh chỉ cần ngước mắt là thấy nhưng mãi mãi không thể chạm tới...

Cuối cùng anh không nói gì, nhận lấy xấp tiền năm trăm đồng.

Nhưng ngay sau đó, anh cúi đầu đếm ra mười tờ, trả lại toàn bộ số còn lại: "Tôi chỉ lấy lại một trăm đồng của tôi thôi." Nói xong kéo tay cô mình đi thẳng.

Cô ruột Tề Phóng hoàn toàn bất ngờ, thấy cháu cắm đầu đi như chạy, bà chỉ kịp quay lại nói vội câu khách sáo với mọi người rồi đuổi theo.

Ra khỏi nhà mới một đoạn xa, Tề Phóng mới đi chậm lại. Cô ruột anh vừa thở hổn hển vừa hỏi: "Cháu quen cô gái đó à?"

Tuy lúc đầu bà nghĩ sai hướng, nhưng cháu mình mình hiểu, thấy Tề Phóng cố chấp như vậy, bà nhanh ch.óng nhận ra vấn đề.

Quả nhiên nghe bà hỏi, Tề Phóng cúi gằm mặt xuống như chú cún con bị dầm mưa.

Bà thấy thương cháu nhưng cũng chẳng còn cách nào khác, vỗ vai anh an ủi: "Ai mà biết được chuyện đời lại trùng hợp thế? Chỉ cần lệch đi một tí thôi là không đến nông nỗi này rồi."

Chỉ tại Đơn Thu Phương chỉ sai đường, chỉ tại cậu thanh niên kia cũng có hôn ước với một cô gái tên Nghiêm Tuyết, đến cả người kể chuyện cũng chẳng dám bịa ra tình tiết éo le như thế.

"Thôi bỏ đi cháu ạ, chẳng lẽ bắt người ta ly hôn để theo cháu thật? Lúc đó cô ấy mang tiếng qua một đời chồng, nói ra cũng chẳng hay ho gì."

Bà vẫn hiểu tính cháu mình nhất. Nghe bà nói vậy, Tề Phóng ngẩng phắt đầu lên: "Cô, chuyện này cô đừng kể với ai nhé."

Đến nước này rồi mà vẫn còn lo ảnh hưởng đến thanh danh cô gái kia.

Cô ruột anh thở dài: "Cô biết rồi, cháu không dặn cô cũng chẳng kể đâu. Sau này còn phải tìm đối tượng khác cho cháu chứ."

Trong chuyện này nhà họ Tề là thiệt thòi nhất, kể ra làm gì cho thiên hạ cười chê?

Nhưng Tề Phóng im lặng một lúc rồi bảo: "Cô ơi, tạm thời cô đừng giới thiệu ai cho cháu nữa nhé. Cháu chưa muốn tìm hiểu ai bây giờ."

"Cậu Tề này tính cũng được, không tham lam chút nào." Người đi rồi, Đơn Thu Phương không kìm được nhận xét.

Câu "cậu Tề" (Tiểu Tề) này rõ ràng không phải nói về "cậu Kỳ" (Tiểu Kỳ). Kỳ Phóng khựng lại, như thường lệ đưa hết số tiền còn lại cho Nghiêm Tuyết giữ, rồi rót nước mời Đơn Thu Phương: "Dì Thu Phương uống nước ạ."

Thấy trong nhà Nghiêm Tuyết là người giữ tay hòm chìa khóa, Đơn Thu Phương hài lòng thêm ba phần: "Tiểu Kỳ quê ở đâu thế? Năm nay bao nhiêu tuổi rồi?"

Lần này chắc chắn là hỏi "Tiểu Kỳ" rồi. Kỳ Phóng thành thật trả lời: "Cháu quê ở Yên Kinh, năm nay hăm hai, hơn Nghiêm Tuyết hai tuổi hai tháng."

"Yên Kinh à? Thanh niên trí thức?"

Đơn Thu Phương bắt đầu cân nhắc, vì thanh niên trí thức về nông thôn không thuộc biên chế chính thức, lương lậu thường không cao.

Nhưng Kỳ Phóng đáp: "Không ạ, cháu tốt nghiệp sớm, sau khi tốt nghiệp thì tìm được việc ở đây."

"Tốt nghiệp xong đến đây hỗ trợ xây dựng à? Tư tưởng tiến bộ đấy."

Cũng may Đơn Thu Phương không hỏi kỹ thêm câu "Tốt nghiệp cấp ba à?", nếu không chắc bà ngã ngửa.

Chuyện Kỳ Phóng đến lâm trường thế nào Nghiêm Tuyết cũng không rõ lắm, chỉ biết thầy giáo sợ liên lụy đến anh nên thấy tình hình không ổn là bảo anh đi ngay.

Có Đơn Thu Phương ở đây, một số chuyện cô không tiện hỏi, chỉ cười nói: "Lần này dì phải ở lại nhà cháu một đêm đấy nhé."

"Lúc trước bảo cháu đến nhà dì ở, cháu không chịu, nếu đến thì đâu xảy ra cơ sự này?"

Đơn Thu Phương trách yêu, thấy Kỳ Phóng dường như phát hiện ra điều gì đó đi ra ngoài sân, bà hạ giọng: "Nhưng dì thấy cậu này được hơn cậu kia đấy."

"Dì cũng trọng hình thức thế ạ?" Nghiêm Tuyết không nhịn được cười.

"Không trọng hình thức chẳng lẽ tìm ông chồng xấu xí về nhìn cho chán đời à?"

Đơn Thu Phương khẳng định mình là thành viên hội những người yêu cái đẹp: "Chủ yếu dì thấy cậu Tề kia hiền quá, sống với người hiền lành quá thì cháu không sợ bị bắt nạt, nhưng sợ anh ta ra ngoài bị người ta bắt nạt. Lúc đó cháu lại phải xù lông nhím lên bảo vệ chồng, mệt lắm. Tìm người ghê gớm chút thì khác."

Về khoản này thì Kỳ Phóng đúng là không cần cô bảo vệ. Lúc mới đọc cuốn sách kia, cô còn sợ có ngày anh ta chán sống sẽ lôi cả đám nhân vật chính đi theo luôn ấy chứ.

Đang nói chuyện thì Kỳ Phóng từ ngoài vào, vẻ mặt không có gì bất thường. Nghiêm Tuyết không hỏi, đứng dậy bảo Đơn Thu Phương: "Đi thôi dì, về bên nhà cháu."

Chân bị thương của cô vẫn chưa chạm đất, Kỳ Phóng đã cõng cô lên. Đơn Thu Phương nhìn thấy lại càng hài lòng hơn.

Mãi đến khi ra khỏi cổng, Nghiêm Tuyết mới thấy đại tiểu thư Nghiêm đang giả vờ đi dạo ngoài đường. Cô đoán chắc vừa nãy Kỳ Phóng ra ngoài đã nhìn thấy cô ta.

Cô gái này không biết có phải chưa từ bỏ ý định hay không mà mò đến tận đây. Nhưng chắc do trước đó bị Kỳ Phóng dọa sợ nên không dám lại gần, cũng chẳng dám lên tiếng.

Về đến căn nhà nhỏ hiện tại của hai vợ chồng, tuy không rộng rãi bằng nhà mới xây nhưng "chim sẻ tuy nhỏ mà ngũ tạng đủ đầy", hai người chẳng thiếu thứ gì, nhà cửa cũng ngăn nắp sạch sẽ. Đơn Thu Phương chỉ hỏi thăm khi nhìn thấy khúc gỗ trên giường lò, nghe bảo đang ươm mộc nhĩ thì thôi. Sáng hôm sau bà dậy sớm bắt tàu hỏa về.

"Thấy cháu sống tốt là dì yên tâm rồi." Lúc về bà không cho Nghiêm Tuyết tiễn, "Chân cháu đi lại bất tiện, để Tiểu Kỳ đưa dì ra ga là được."

Nghiêm Tuyết vẫn gói cho bà ít rau dớn và rau tay khỉ (hầu thối) mới phơi mấy hôm trước.

Mấy loại rau dương xỉ này phơi khô là để được đến mùa đông, khi ăn chỉ cần ngâm nước cho nở ra là được.

Chỉ cần lưu ý rau tay khỉ có lông, trần qua nước sôi phải tuốt sạch lông. Loại rau này sau khi trần cũng phải vò kỹ rồi mới đem phơi, nếu không dù ngâm nở ăn vẫn bị cứng, không ngon.

Tiễn khách xong, Nghiêm Tuyết quay vào kiểm tra khúc gỗ, thấy hơi khô nên vẩy thêm ít nước.

Sau một ngày ủ ấm, mầm nấm đã nhú lên chút xíu, màu cũng sẫm hơn, đợi lớn hẳn là có thể hái lấy phần dày nhất để nuôi cấy meo giống.

Cô chuyển khúc gỗ đến chỗ có ánh sáng tán xạ, vừa làm xong thì đại tiểu thư Nghiêm đến.

So với sự hấp tấp hôm kia, hôm nay cô ta bình tĩnh hơn nhiều. Vào cửa còn áy náy xin lỗi Nghiêm Tuyết: "Có phải tôi kỳ quặc lắm không?"

"Cũng hơi hơi." Nghiêm Tuyết nói thật, "Dù sao cô và Kỳ Phóng đã hủy hôn rồi, lại là do nhà cô đề nghị, giờ đã qua mấy tháng tự nhiên cô lại đòi cưới."

"Tôi... tôi không biết hai người đã kết hôn." Đại tiểu thư Nghiêm không biết giải thích thế nào, ánh mắt vẫn còn vương nét hoang mang.

Hôm qua thấy nhà kia đến rồi lại đi, không hề có chuyện đổi chồng đổi vợ, cô ta biết sự việc đã khác với giấc mơ của mình.

Nhưng sao lại thế được?

Rõ ràng Kỳ Phóng này có khuôn mặt y hệt trong mơ, rõ ràng trong mơ anh ta vẫn độc thân.

Nếu cô ta không gả cho Kỳ Phóng để anh ta nguôi giận, thì cha và chồng cô ta...

"Có phải cô gặp khó khăn gì không?" Nghiêm Tuyết dịu dàng hỏi lại.

Hôm trước rối ren quá, lượng thông tin cần tiêu hóa quá nhiều nên cô không suy nghĩ kỹ. Thực ra cô tiểu thư này có chút không bình thường.

Cô ta tỏ ra quá nôn nóng trong việc gả cho Kỳ Phóng.

Cứ như thể nếu không lấy được anh, sẽ có chuyện kinh khủng gì đó xảy ra mà cô ta không thể gánh vác nổi.

Vậy cô ta là trọng sinh, hay là xuyên không giống mình?

Nghiêm Tuyết nghiêng về giả thuyết trọng sinh hơn. Vì nếu là xuyên không, cô ta phải biết chỉ cần tránh xa Ngô Hành Đức là tránh được phần lớn tai họa, đâu cần lo lắng đến mức này.

Hơn nữa thời điểm trọng sinh chắc không phải là kết thúc cuốn sách, nếu biết hết chân tướng, cô ta nên đi canh chừng cha mình đừng làm chuyện sai trái chứ không phải đến tìm Kỳ Phóng.

Bị đôi mắt dịu dàng sáng ngời nhìn thấu tâm can, tâm trạng đại tiểu thư Nghiêm càng thêm phức tạp: "Tôi..."

Cô ta muốn nói mình không định phá hoại hạnh phúc gia đình người khác, nhưng hành động của cô ta quả thực là như vậy.

Cô ta muốn nói mình rất sợ, nhưng lại không thể nói ra tại sao sợ, tại sao nhất định phải cưới Kỳ Phóng.

Trong lúc ngập ngừng, một giọng nói lạnh lùng vang lên từ cửa: "Tôi đã bảo cô đi ngay hôm nay, sao vẫn còn ở đây?"

Kỳ Phóng trầm mặt bước vào, khiến đại tiểu thư Nghiêm lập tức căng thẳng như gặp kẻ thù.

Thế nên cô chắc chắn cô ta là trọng sinh, chứ người xuyên không nào lại bị nhân vật trong sách dọa sợ đến mức này?

Nghiêm Tuyết nhìn chồng, Kỳ Phóng như không thấy cô ta, nói tiếp: "Cô sắp đính hôn rồi đúng không? Chạy đi thế này, lỡ người nhà cô tìm đến đây, tôi không gánh nổi đâu."

Đại tiểu thư Nghiêm càng thêm hoảng hốt, mắt đỏ hoe: "Tôi... tôi tuyệt đối không lấy hắn ta đâu, không lấy ai hết, anh yên tâm!"

Lại còn thề thốt nữa chứ. Nghiêm Tuyết cạn lời, Kỳ Phóng cũng nghẹn họng.

Nghiêm Tuyết hỏi thẳng: "Có phải cô sợ Kỳ Phóng vẫn để bụng chuyện hủy hôn không?"

Câu hỏi trúng tim đen khiến đại tiểu thư Nghiêm gật đầu lia lịa, nước mắt chực trào.

Lần này đến lượt Kỳ Phóng cạn lời, nhìn cô ta với ánh mắt mỉa mai: "Tôi ra nông nỗi này rồi mà các người còn chưa yên tâm à?"

Vấn đề là anh đâu có thế này mãi, đại tiểu thư Nghiêm không dám hó hé.

Nghiêm Tuyết lờ mờ đoán được suy nghĩ của cô ta, cười: "Nếu anh ấy thực sự để bụng đến thế, thì khi nhận nhầm tôi là cô và cưới tôi về, chẳng phải anh ấy sẽ hành hạ tôi mỗi ngày sao?"

Góc độ này đại tiểu thư Nghiêm chưa từng nghĩ tới, cô ta trố mắt ngạc nhiên.

Nghiêm Tuyết thấy thế bèn xuống giường lò. Kỳ Phóng theo phản xạ đưa tay đỡ cô.

Nghiêm Tuyết chỉ vào anh, rồi chỉ vào mình: "Cô nhìn xem tôi có giống người bị hành hạ không?"

Đại tiểu thư Nghiêm im bặt.

Ở lại thêm hai ngày nữa, cuối cùng đại tiểu thư Nghiêm cũng rời đi.

Hôm đi là do Nghiêm Tuyết tiễn, Kỳ Phóng phải đi làm, mà dù không đi làm chắc anh cũng chẳng muốn tiễn cô ta.

So với vị hôn thê cũ "hàng thật" này, Nghiêm Tuyết - hàng giả - ngày xưa được đối đãi tốt hơn nhiều. Cô còn nghi ngờ có phải anh ghi thù chuyện cô ta đòi "đổi lại" không.

Trên đường ra ga, Nghiêm Tuyết nói thêm một câu: "Nếu cô không muốn lấy chồng thì đừng lấy, dù sao cô mới mười chín tuổi thôi mà."

Tuy không thể nói nhiều, nhưng nghe Kỳ Phóng bảo cô ta sắp đính hôn, Nghiêm Tuyết coi như cô ta đang đào hôn.

Giúp cô gái này tránh xa gã đàn ông tồi tệ kia sớm ngày nào hay ngày ấy.

Nghiêm Tuyết chỉ vào tấm băng đỏ trên tay cô ta: "Đúng lúc cô có cái này, nhân cơ hội đi thăm thú non sông gấm vóc của tổ quốc, tốt biết bao."

Đại tiểu thư Nghiêm quả thực đang rối bời về vấn đề này. Lời nói của Nghiêm Tuyết như đ.á.n.h thức người trong mộng, hai ngày nay cô ta cứ suy nghĩ mãi về chuyện trong giấc mơ.

Liệu có khi nào Kỳ Phóng nhắm vào nhà cô ta không phải vì chuyện hủy hôn, mà là vì chồng cô ta, vì cha cô ta?

Tuy không muốn tin, nhưng đúng là anh đã nói "sao cô không về hỏi xem chồng cô đã làm gì, cha cô đã làm gì".

Nhưng so với người cha nuôi nấng mình từ nhỏ và người chồng đầu ấp tay gối hai mươi năm, rõ ràng cô ta vẫn e dè Kỳ Phóng hơn. Giờ nghe Nghiêm Tuyết nói vậy, cô ta không kìm được hỏi: "Thế còn cô? Sao còn trẻ thế đã lấy chồng?"

"Tôi không có sự lựa chọn," Nghiêm Tuyết nhún vai, "Không gả đến vùng Đông Bắc này, có khi tôi phải làm vợ chung cho bốn anh em nhà người ta rồi."

"Bốn anh em?" Đại tiểu thư Nghiêm trợn tròn mắt, rõ ràng chưa từng nghe chuyện động trời này.

Nghiêm Tuyết kể sơ qua như chuyện phiếm. Đại tiểu thư Nghiêm nghe xong bức xúc: "Sao nhà đó có thể làm thế? Thế khác nào đẩy cô vào hố lửa?"

"Thế nên tôi mới bỏ đi lấy chồng đấy," Nghiêm Tuyết nói, "nhưng cũng không phải vớ bừa ai cũng cưới, nếu thế thì khác gì gả cho nhà kia?"

Cô hạ giọng: "Trước khi đi bà cô tôi đã nghe ngóng kỹ rồi, nhà trai là người thật thà, tôi gả sang đó sẽ không phải chịu khổ. Hơn nữa dù tôi nhận nhầm người, cũng không phải tùy tiện mà cưới Kỳ Phóng. Hôm đầu tiên tôi đến lâm trường..."

Cô ngước nhìn đại tiểu thư Nghiêm, thấy cô ta đang chăm chú lắng nghe: "Hôm đó có chuyện gì xảy ra?"

Nghiêm Tuyết kể lại chuyện thả gỗ nguy hiểm thế nào, Kỳ Phóng đã cứu người ra sao: "Anh ấy dám mạo hiểm cứu người, ít nhất cũng không phải người xấu."

Điều này khiến đại tiểu thư Nghiêm rất ngạc nhiên. Nói cho cùng, ngoài lần gặp trong mơ, cô ta cũng chẳng hiểu gì về con người thật của Kỳ Phóng.

Nghiêm Tuyết cười tít mắt: "Đôi khi không thể chỉ nhìn bề ngoài, phải nhìn vào bản chất con người. Tất nhiên nếu có lựa chọn thì kết hôn muộn chút vẫn tốt hơn."

Không biết đại tiểu thư Nghiêm có nghe lọt tai không, cô ta im lặng hồi lâu.

Lúc này tàu hỏa đến, Nghiêm Tuyết không nói thêm gì nữa, nhắc cô ta cầm chắc đồ đạc rồi giục lên tàu.

Đại tiểu thư Nghiêm chạy được một đoạn lại quay lại, nắm tay Nghiêm Tuyết dặn dò kỹ lưỡng: "Cô cũng nhất định phải cẩn thận nhé."

Cẩn thận cái gì thì không cần nói cũng biết, có lẽ trong lòng cô gái này, hình tượng "thú dữ" của Kỳ Phóng đã ăn sâu bén rễ rồi.

Nghiêm Tuyết thấy buồn cười. Tối chồng về, cô không kìm được nhìn anh chằm chằm.

Vùng núi ấm lên chậm, đã sang tháng Sáu rồi mà nhiều người vẫn chưa mặc áo ngắn tay. Kỳ Phóng đi ngủ vẫn mặc cả bộ đồ lót dài, tiếc rẻ da thịt lắm, nhưng làm việc nặng tất nhiên đổ mồ hôi, lưng áo ướt đẫm một mảng sẫm màu, dán c.h.ặ.t vào người, lờ mờ lộ ra cơ lưng săn chắc.

Anh vào nhà lấy bộ quần áo sạch định đi lau người rồi thay, thấy ánh mắt Nghiêm Tuyết thì khựng lại: "Cô ta chưa đi à?"

"Đi rồi, đi từ sáng."

"Thế lại có ai đến à?"

Thấy anh nhíu mày, chắc bị mấy chuyện hai ngày nay làm cho ám ảnh rồi, Nghiêm Tuyết đáp: "Chẳng có ai cả, tôi đang xem anh đáng sợ ở chỗ nào thôi."

Chắc lại là cô tiểu thư kia nói linh tinh gì rồi. Kỳ Phóng không nói gì, cầm quần áo đi ra ngoài.

Ánh mắt Nghiêm Tuyết dõi theo anh, qua cánh cửa buồng trong, thấy anh cởi áo treo lên giá rửa mặt, bắt đầu lau người.

Tuy chỉ nhìn thấy bóng lưng, lại bị khung cửa che mất một nửa, nhưng ít ra cũng thấy được.

Nói thật là rất rắn rỏi, chẳng thấy bóng dáng vị đại lão bệnh tật ốm yếu trong sách đâu. Không biết anh có bệnh gì tiềm ẩn hay sau này mới phát bệnh do lao lực.

Nghiêm Tuyết dò hỏi: "Sao anh biết cô ấy sắp đính hôn? Bạn anh nói à?"

"Ừ." Kỳ Phóng không giấu giếm.

"Thế anh biết người đính hôn với cô ấy là ai không?"

"Không biết." Kỳ Phóng lau sạch mồ hôi, mặc áo sơ mi sạch vào, vừa cài cúc vừa quay lại nhìn cô, "Sao em cứ hỏi chuyện cô ta mãi thế?"

Tất nhiên là để hỏi xem trong cuốn sổ đen của đại lão ngài, ngoài câu "đổi lại", còn cái tên Ngô Hành Đức hay không.

Nhưng nghe anh nói không biết, Nghiêm Tuyết cũng thôi không hỏi nữa. Ánh mắt cô lại bị thu hút bởi bàn tay đang cài cúc áo gần đến cổ của anh, nhớ lại nốt ruồi son hôm nọ.

Không biết có nhìn nhầm không, mọc ở chỗ đó đúng là gợi nhiều liên tưởng.

Dường như cảm nhận được ánh mắt của cô, ngón tay đang cài cúc của người đàn ông khựng lại một chút, rồi vẫn cài tiếp như thường: "Em định bao giờ đón Kế Cương sang?"

Đón em trai là chuyện lớn, Nghiêm Tuyết nghiêm túc lại: "Đợi chân em khỏi hẳn đã."

"Mấy khúc gỗ trồng mộc nhĩ của em thì sao?" Kỳ Phóng liếc nhìn đống gỗ trên giường lò.

"Chẳng phải còn có anh ở nhà sao?" Nghiêm Tuyết nói, "Lúc đó chắc đợt chăm sóc rừng non đầu tiên cũng xong rồi."

"Em định đi một mình à?" Lần này động tác cài khuy tay áo của Kỳ Phóng dừng hẳn.

Nghiêm Tuyết còn ngạc nhiên hơn anh: "Không thì sao? Hai người đi đi về về tốn bao nhiêu tiền vé xe, lại còn phải mang theo Kế Cương nữa."

Kỳ Phóng không nói gì, cúi đầu lẳng lặng cài nốt khuy tay áo.

Dù sao thì thanh gươm treo lơ lửng trên đầu bấy lâu nay cũng đã được gỡ bỏ, cô Nghiêm Tuyết "khuấy đảo phong vân" kia cuối cùng cũng đi rồi.

Tối đi rửa mặt, Kỳ Phóng còn cẩn thận kiểm tra vết thương ở chân Nghiêm Tuyết, thấy chỗ sưng đã xẹp đi nhiều mới đi đổ nước.

Quay lại vén chăn lên, định ôm người vào lòng thì bị Nghiêm Tuyết đẩy ra.

"Sao thế?" Anh tưởng cô có chuyện gì.

Kết quả Nghiêm Tuyết có chuyện thật. Đẩy anh ra xong, cô xoay người lại, chống tay lên đầu, mái tóc dài xoăn nhẹ xõa tung trên gối: "Bây giờ chúng ta nói chuyện một chút xem tại sao anh nhận được thư bảy ngày rồi mà bảy ngày sau tôi vẫn không biết gì, và ban đầu anh định bao giờ mới nói cho tôi biết."