Thập Niên 60: Xuyên Về Thời Bao Cấp Làm Vợ Đại Lão - Chương 90: Chiếm Chỗ

Lúc đó Nghiêm Tuyết đã ở cữ xong, đang bày một cái chậu lớn giữa phòng để tắm cho cậu quý t.ử nhà mình.

Trẻ con b.ú sữa mẹ nên người lúc nào cũng có mùi sữa, lại phải quấn tã suốt nên cứ vài ngày là phải tắm một lần. Tất nhiên, cũng chỉ có nhà Nghiêm Tuyết đốt lò sưởi tường ấm sực mới dám bày vẽ thế, chứ giữa cái mùa đông cắt da cắt thịt này, ai mà dám lôi trẻ con ra tắm táp suốt ngày?

Cũng chính vì trong nhà ấm áp nên cu cậu chẳng thấy khó chịu chút nào, vừa được thả vào nước là bắt đầu khua tay múa chân, vùng vẫy loạn xạ.

"Con tưởng mình đang đi bơi đấy à?" Nghiêm Tuyết vỗ nhẹ vào cái m.ô.n.g nhỏ của con, cảm giác một tay mình giờ đã hơi quá tải, không đỡ nổi nhóc con này nữa rồi.

Lúc mới sinh bé không quá lớn vì Nghiêm Tuyết khung xương nhỏ nên đã chủ động kiểm soát cân nặng, nhưng trộm vía nhóc con này ăn được ngủ được, mới một tháng mà đã dài ra trông thấy.

Hôm nay Kỳ Phóng về sớm, anh vừa giặt xong một đống tã cho con, đem phơi kín cả mảng tường sưởi đối diện giường sưởi (kháng). Thấy Nghiêm Tuyết xoay xở một mình không xuể, mà Nhị lão thái thái lại vừa bị người ta gọi đi có việc, anh bèn tiến lại giúp một tay.

Khổ nỗi, quý t.ử nhà anh hình như chẳng nể mặt bố nó tí nào. Kỳ Phóng vừa đưa tay ra, nhóc con đã vùng vẫy dữ dội hơn, cái cổ nhỏ còn gồng lên cứng ngắc.

Kỳ Phóng liếc nhìn con trai một cái, không nói gì.

Con trai anh cũng trừng mắt nhìn lại bố. Tuy chưa biết nói nhưng cái cổ thì ngang ngạnh vô cùng. Chẳng biết có phải do lúc còn trong bụng mẹ bị bố "chọc tức" hay do thiên sinh khí trường không hợp mà hai cha con này cứ hễ gặp nhau là lại như đối đầu.

Lau m.ô.n.g được, thay tã được, nhưng chỉ cần nhóc con bắt đầu khóc là Kỳ Phóng có dỗ thế nào cũng không xong. Thế mà chỉ cần giây trước còn gào thét, giây sau rơi vào lòng Nghiêm Tuyết là im bặt ngay lập tức, còn mở to mắt nhìn mẹ đầy vẻ vô tội.

Nhưng vì Nhị lão thái thái không có nhà, tắm không nhanh là nước nguội mất, Kỳ Phóng đành phải nén nhịn tiếp tục tắm cho con. Thế là cái thiệt thòi của việc chưa biết nói đã lộ rõ: Dù nhóc con có nhìn bố với ánh mắt đầy vẻ kháng cự, cả người toát ra vẻ "con không muốn", thì cũng chẳng thể thốt ra lời nào để phản đối.

Cuối cùng, nhóc con đành tung ra "tuyệt chiêu". Ngay khoảnh khắc bố nhấc mình ra khỏi chậu để mẹ quấn khăn, cu cậu liền nhắm thẳng hướng bố mà... "xả nước cứu thân".

Dòng nước ấy b.ắ.n ra chuẩn xác đến mức Nghiêm Tuyết muốn lờ đi cũng không được. Trong phòng thì nóng, Kỳ Phóng lúc nãy lại vừa cởi áo len ra, nên chiếc áo sơ mi mỏng trên người anh lập tức ướt đẫm một mảng lớn.

Người đàn ông đứng hình, nhìn xuống mình, rồi lại nhìn con trai, lặng thinh không nói được lời nào.

Kỳ Phóng vốn là người ưa sạch sẽ. Ngay cả khi đi khai thác gỗ trên núi khổ cực, mệt mỏi đến đâu anh cũng giữ thói quen vệ sinh ngăn nắp. Vậy mà giờ đây, con trai anh sau khi "xả" xong còn dùng đôi mắt đen láy nhìn anh, cái cổ nhỏ vẫn cứ gồng lên thách thức.

Trong phút chốc, hai cha con như đang đứng trong một cuộc đối đầu căng thẳng. Rồi bỗng nhiên, nhóc nhỏ đột ngột há miệng: "Oa ——!"

Đúng lúc này Nhị lão thái thái vừa về đến cửa, nghe tiếng khóc liền vội vàng chạy vào: "Sao thế? Sao đang tắm lại khóc thế này?"

Nghiêm Tuyết dở khóc dở cười, vội vàng bế lấy con dỗ dành: "Nó tè ướt sũng người bố nó, thế mà lại lăn đùng ra khóc trước đấy ạ."

Bà cụ nhìn thấy mảng ướt trên người Kỳ Phóng thì cũng cười khổ: "Cái thằng bé này, con học cái thói này ở đâu ra thế không biết?"

"Không sao đâu ạ." Cuối cùng Kỳ Phóng chỉ buông một câu, tự mình đi tìm áo sơ mi sạch để thay. Bà cụ và Nghiêm Tuyết cũng nhanh ch.óng lau khô rồi mặc quần áo cho đứa nhỏ.

Vừa đặt bé lên giường sưởi xong thì ngoài cửa có tiếng gõ, là nhân viên bưu điện báo có thư cho Kỳ Phóng.

Lúc đó Kỳ Phóng đang thay đồ trong buồng, Nghiêm Tuyết ra nhận thay. Nhìn lướt qua phong thư, cô nói vọng vào: "Chu Lập hồi âm cho anh này."

Kỳ Phóng "ừ" một tiếng. Thấy cô đặt thư lên bàn, anh định bụng lát nữa mới xem, nhưng sực nhớ ra điều gì đó, anh khựng lại: "Em xem trước đi."

Nghiêm Tuyết hơi ngẩn ra. Người đàn ông đã nhanh ch.óng xắn tay áo sơ mi, cầm lấy chiếc áo vừa bị con tè ướt: "Anh đi giặt áo đã."

Giặt một chiếc áo sơ mi thì đáng bao lâu đâu, thư hoàn toàn có thể đợi giặt xong rồi xem, hoặc xem xong rồi đi giặt cũng được...

Nghiêm Tuyết ngước mắt nhìn anh, phát hiện anh cũng đang nhìn mình, ánh mắt ấy vô cùng thẳng thắn, tin tưởng và không chút giữ kẽ.

Cô cúi đầu bóc thư. Tính cả hai đời, đây là lần đầu tiên cô đọc thư của người khác trước cả chính chủ. Cảm giác này có chút lạ lẫm, khiến cô mở tờ giấy ra mà chưa đọc ngay, phải định thần lại một chút mới bắt đầu xem kỹ nội dung.

Lát sau, Kỳ Phóng giặt xong áo quay lại, vắt khô rồi phơi lên tường sưởi: "Cậu ấy nói gì thế?"

Giọng điệu anh rất tự nhiên, Nghiêm Tuyết cũng thản nhiên đáp lại: "Anh ấy bảo dạo này bận quá nên giờ mới hồi âm được. Tiện thể còn kể một chút chuyện gia đình của người quen."

Rõ ràng cái "chuyện gia đình của người quen" mới là trọng tâm. Kỳ Phóng không hỏi thêm, buông tay áo xuống, tiến lại gần bàn cầm lấy lá thư.

Chu Lập đúng là bạn tâm giao của Kỳ Phóng. Kỳ Phóng hỏi bóng gió, anh ta cũng trả lời đầy ẩn ý. 

Thư chỉ nói nghe một người bạn kể rằng trưởng bối trong nhà mấy năm trước đã tìm lại được đứa con trai thất lạc năm xưa. Đứa trẻ đó sinh ra trên đường đi làm cách mạng, vì tình thế di chuyển gấp gáp không mang theo được nên gửi lại địa phương nhờ một người dân nuôi dưỡng, họ cũng lấy theo họ của người dân đó.

Chuyện như vậy vào những năm tháng chiến tranh vốn rất thường gặp. Sau đó Chu Lập bắt đầu cảm thán về sự gian khổ của cách mạng, và chúng ta phải biết ơn sự lãnh đạo đúng đắn của cấp trên như thế nào.

Kỳ Phóng lướt nhanh phần còn lại, ngước mắt nhìn Nghiêm Tuyết. Ánh mắt hai người chạm nhau, họ lặng lẽ ra hiệu bằng khẩu hình:

"Không phải bên kia." Kỳ Phóng trầm giọng nói một câu, để cẩn thận, anh đem lá thư đi đốt.

Quay lại thì nhóc con đã ngủ say. Nghiêm Tuyết vẫn ngồi bên mép giường sưởi, thấy anh vào liền ngước mắt lên chờ đợi.

Kỳ Phóng bước tới, ôm cô vào lòng: "Xem ra chúng ta không tìm nhầm người."

Thực tế, kiểu người thực sự làm việc như Cù Minh Lý cũng không giống phong cách của những kẻ kia.

Vì chuyện này hệ trọng, Nghiêm Tuyết vẫn hạ thấp giọng hỏi lại: "Anh thật sự quyết định rồi chứ?"

"Ừ." Kỳ Phóng không hề do dự, "Trừ những thứ của thầy giáo là không được lộ ra, còn lại có bao nhiêu sức thì bỏ ra bấy nhiêu vậy."

Chỉ là hiện tại sắp đến cuối năm, trong cục nhiều việc, đội khai thác cũng đang ở trên núi, có những chuyện anh muốn làm cũng chưa phải lúc.

Kỳ Phóng cúi đầu vuốt ve gò má Nghiêm Tuyết: "Điểm thí điểm của em cứ đà này thì sắp lan rộng ra khỏi Trừng Thủy rồi nhỉ?"

"Làm gì mà nhanh thế?" Nghiêm Tuyết buồn cười trước lời anh nói, "Nội bảy cái lâm trường ở Trừng Thủy này thôi cũng đủ cho em bận rộn dài dài rồi."

Trồng mộc nhĩ đâu phải cứ gieo xuống là xong, còn phải đối phó với đủ thứ rủi ro, như nấm tạp sinh sôi, hay như đợt mưa dầm dề năm nay. 

Nghiêm Tuyết bán giống xong còn phải hướng dẫn các lâm trường khác cách trồng, cách thu hoạch. Đợi họ có kinh nghiệm rồi cô mới tính đến bước tiếp theo.

Nghĩ đến việc trong nguyên tác, người đàn ông này đã phải lãng phí mười mấy năm trời, giờ đây bước ra được bước này thật chẳng dễ dàng. Cô vỗ vỗ vai anh: "Cứ thong thả thôi, không việc gì phải vội."

Họ còn trẻ, có thừa thời gian để xây dựng nền móng vững chắc, từng bước một tiến lên cho đến ngày mọi giông bão kết thúc.

Dứt lời, mãi mà không thấy anh phản hồi. Nghiêm Tuyết ngẩng mặt lên mới thấy đôi mắt đào hoa của anh đang rủ xuống, lặng lẽ nhìn chằm chằm vào bàn tay cô vừa vỗ vai mình.

Cô sững lại một chút mới nhớ ra mình đang ngồi còn anh đang đứng, cái vỗ vai vừa rồi... vô tình lại trúng ngay n.g.ự.c anh.

Nghiêm Tuyết thề là cô không hề có ý "sàm sỡ", đang định rụt tay lại thì đã bị anh nắm c.h.ặ.t lấy. Ánh mắt anh theo đà bàn tay ấy, lướt dần lên người cô.

Sau khi ở cữ, Nghiêm Tuyết có gầy đi một chút, nhưng so với trước khi m.a.n.g t.h.a.i thì dáng người vẫn đầy đặn hơn hẳn, ngay cả chiếc áo len cũng ôm sát lấy đường cong. Từ góc độ của Kỳ Phóng, anh có thể nhìn thấy làn da trắng ngần lấp ló nơi cổ áo. Ngón tay anh khẽ mơn trớn trên mu bàn tay cô.

Cảm giác hơi thô ráp kèm theo nhiệt độ cơ thể nóng rực lướt qua khiến Nghiêm Tuyết thấy ngứa ngáy quen thuộc. Lúc này cô mới nhớ ra, hai người đã lâu lắm rồi chưa thân mật. Trước đó vì giận dỗi rồi anh lại đi công tác, hai người thậm chí còn ngủ riêng một thời gian.

Nhưng cuối cùng Kỳ Phóng vẫn buông tay ra, thu hồi ánh mắt: "Ngày mai em định đi Lâm trường Vọng Sơn giúp họ chọn địa điểm à?"

"Là hướng dẫn họ chọn địa điểm." Nghiêm Tuyết dùng từ rất cẩn trọng. Cô không có thói quen đến địa bàn của người khác mà chỉ tay năm ngón.

Nhưng Bí thư của Lâm trường Vọng Sơn rõ ràng tin rằng cô – người đã vực dậy điểm thí điểm Kim Xuyên – chắc chắn có kinh nghiệm hơn đám người mù tịt như họ. Thà để cô chọn còn hơn là họ tự làm bừa.

Kỳ Phóng không biết vô tình hay hữu ý, ánh mắt vẫn không nhìn cô: "Lâm trường Tiểu Kim Xuyên không tìm em chứ?"

Nghiêm Tuyết cạn lời: "Chuyện nhỏ nhặt đó anh định thù dai bao nhiêu năm nữa hả? Cho dù em có đi Tiểu Kim Xuyên thì người ta cũng đang ở trên núi, gặp thế nào được?"

"Cái đó chưa chắc." Kỳ Phóng hừ một tiếng, "Ngộ nhỡ em lại đi xem mắt lần nữa, lúc đó chẳng có con trai chúng ta đi theo phá đám đâu."

Nghiêm Tuyết chẳng buồn đôi co với anh chuyện xem mắt năm xưa, cô cong mắt cười: "Vậy thì phải xem lần sau anh có tự ý bỏ mặc em ở nhà nữa không."

"Đòn chí mạng" này khiến người đàn ông im bặt ngay lập tức. Một lát sau, anh mới lúng túng hỏi: "Vợ ơi, em có đói không? Muốn ăn gì không anh làm?"

Chẳng ai ngờ, sau khi xem xong ở Vọng Sơn, Lâm trường Tiểu Kim Xuyên lại tìm đến thật. Lúc đó Nghiêm Tuyết không nhịn được mà bật cười.

Bí thư Lang – người đến tìm cô – không rõ ngọn ngành nên thắc mắc: "Có vấn đề gì sao?"

"Không có gì ạ." Nghiêm Tuyết lắc đầu, "Chỉ là em nghĩ hai lâm trường gần nhau thế này mà em vẫn chưa đến đó lần nào."

Nghĩ bụng cái miệng của Kỳ Phóng đúng là "linh" thật, không biết có linh đến mức để cô gặp lại đối tượng xem mắt cũ hay không.

Vài ngày sau, Nghiêm Tuyết đã khảo sát xong bên Tiểu Kim Xuyên. Đội khai thác vẫn còn trên núi, dĩ nhiên cô không gặp Kỳ Phóng, càng không gặp anh chàng xem mắt nào cả. Chỉ còn một lâm trường nữa tìm đến cô, những nơi khác đều tự chọn địa điểm vì khoảng cách quá xa hoặc quan hệ không đủ thân thiết.

Sau khi xem xét xong, số lượng giống nấm của hai lâm trường cũng được báo lên. Họ đều rất thận trọng, chỉ lấy trước 1.000 lọ để trồng thử. 

Nghiêm Tuyết đã bàn bạc với Quách Trường An, con số này không vượt quá khả năng của phòng nuôi cấy. Tháng 12 bắt đầu chuẩn bị vật tư, tháng Giêng đã nuôi cấy xong nấm giống cấp 1.

Ăn Tết xong, việc nuôi cấy nấm giống cấp 2 cũng đưa vào kế hoạch. Hứa Vạn Xương và Cao Đới Đệ quay lại làm việc, những người muốn đăng ký làm công nhân dài hạn lại bắt đầu tìm đến cửa.

Nghiêm Tuyết bàn bạc với mọi người, quyết định dán thông báo tuyển dụng mới, đồng thời nhờ loa phát thanh của lâm trường thông báo rộng rãi: Muốn làm dài hạn thì trước tiên phải làm ngắn hạn, làm đủ một năm tại điểm thí điểm và đạt chỉ số chuyên cần quy định thì năm thứ hai mới được xét chuyển chính thức. Kể cả khi đã là dài hạn, nếu làm việc không tốt vẫn có thể bị hạ xuống ngắn hạn hoặc sa thải.

Quy định này là để đề phòng những kẻ chỉ nhăm nhăm vào tiền thưởng mà không chịu làm việc. Có sự hạn chế này, những người không đủ năng lực sẽ bị loại ngay từ năm đầu tiên.

Tin tức vừa ra, không biết bao nhiêu người thất vọng tràn trề, một lần nữa hối hận vì năm ngoái sao mình không đăng ký làm dài hạn ngay từ đầu. Cũng có những người thực thà, biết rằng công việc ở điểm thí điểm ổn định, thu nhập tốt nên sẵn sàng làm ngắn hạn một năm để chờ cơ hội.

Nhưng theo quy định mới, năm nay chỉ có hai người được chuyển sang dài hạn: Hứa Vạn Xương và Cao Đới Đệ.

Khi thông báo được đưa ra, cả hai đều bị mọi người ghen tị đỏ mắt, nhưng bản thân họ thì vui khôn tả, đặc biệt là Hứa Vạn Xương. 

Lang Nguyệt Nga đã giúp ông hỏi Bí thư Lang, con cái ông có thể chuyển đến đây học dưới dạng học nhờ, ông cũng đã dự định thuê lại căn nhà của nhà họ Quách. 

Giờ đây được lên chính thức, thu nhập tăng lên, ông chẳng biết cảm ơn Nghiêm Tuyết sao cho xuể. Cô con gái Hứa Tiểu Lệ đang nghỉ đông cũng ngày ngày chạy đến điểm thí điểm giúp đỡ.

Mấy ngày sau, Hứa Tiểu Lệ lại mang đến cho Nghiêm Tuyết hai bó củi và một túi lớn nhân quả óc ch.ó do chính tay cô bé khều từng hạt một. Nghiêm Tuyết đã nói nhiều lần là không cần tặng quà cáp gì, nhưng lần sau cô bé vẫn mang tới. Thậm chí, mẹ của Cao Đới Đệ cũng xách hai hộp đồ hộp đến nhà Nghiêm Tuyết.

Đây đúng là khách quý hiếm hoi. Năm ngoái phát lương, rồi cả dịp Tết vừa rồi, bà ta chẳng hề lộ mặt, toàn là Cao Đới Đệ tự mình đến chúc Tết.

Thực ra, việc Nghiêm Tuyết dùng Cao Đới Đệ và cho cô ấy lên chính thức hoàn toàn là vì bản thân Đới Đệ làm việc chăm chỉ, chứ chẳng liên quan gì đến gia đình cô ấy.

"Chào cán bộ kỹ thuật Nghiêm, thật sự cảm ơn cô quá, đã sắp xếp cho con Đới Đệ nhà tôi công việc tốt thế này, còn cho nó lên chính thức nữa."

Bà ta vừa vào cửa đã cười hớn hở, vồn vã đặt hai hộp đồ hộp lên giường sưởi: "Biết nhà cô không thiếu thứ này, nhưng đây là chút lòng thành của gia đình."

"Đó là do Đới Đệ giỏi giang, năm ngoái em ấy chưa nghỉ buổi nào cả." Nghiêm Tuyết không nhận, đẩy trả lại.

Thực ra quà của Hứa Tiểu Lệ cô cũng đẩy trả, nhưng con bé toàn bỏ đồ lại rồi chạy mất tăm, cô không đuổi kịp. Mẹ Cao Đới Đệ thì khác, cứ đùn đẩy mãi hai hộp đồ hộp, nói đủ lời đường mật khiến Nghiêm Tuyết bắt đầu thấy có gì đó không ổn.

Cô không vòng vo nữa, thẳng thắn hỏi: "Thím có việc gì muốn nói phải không ạ?"

"Đúng là có chút việc." Mẹ Cao Đới Đệ cười nịnh nọt, "Chẳng là thằng em của Đới Đệ năm ngoái cũng tốt nghiệp cấp hai rồi, giờ vẫn đang ở điểm thanh niên tri thức, chưa có công việc chính thức nào."

Lâm trường mấy năm nay không tuyển người, con em lâm trường tốt nghiệp xong thường vào điểm thanh niên tri thức rồi đi làm thời vụ theo đội gia đình.

Nghiêm Tuyết đoán ngay ra mục đích của bà ta: "Tôi đã hỏi Bí thư Lang rồi, thanh niên tri thức cũng có thể đăng ký làm công nhân thời vụ ở đây. Nhưng tôi phải nói rõ, hiện tại bên tôi chưa có thêm chỉ tiêu chính thức nào đâu."

"Ở chỗ thanh niên tri thức thì bao giờ mới đến lượt lên chính thức? Có khi mấy năm chẳng có một suất, mà lương lậu cũng chẳng bằng chỗ cô." Mẹ Cao Đới Đệ lộ rõ ý đồ. Nghiêm Tuyết lại đẩy hộp đồ hộp về phía bà ta: "Vậy thím cứ bảo em trai Đới Đệ đến đăng ký là được, không cần quà cáp thế này đâu."

Bà ta không nhận, nụ cười vẫn đầy vẻ lấy lòng, thậm chí còn ngập ngừng. Nghiêm Tuyết nhướng mày: "Thím đừng bảo là muốn cho em trai Đới Đệ lên thẳng chính thức đấy nhé? Chuyện đó tôi không quyết định được đâu."

Quy định là do cô đặt ra, cô tuyệt đối không thể phá vỡ, nếu không thì đặt ra làm gì? Ai cũng muốn đi cửa sau thì loạn mất.

Mẹ Cao Đới Đệ cũng hiểu điều đó, bà ta vội nói: "Không phải, không phải. Tôi chỉ muốn hỏi cô xem... liệu có thể cho thằng em nó thế chỗ con Đới Đệ làm công nhân chính thức được không?"

"Thím muốn cho con trai thím chiếm chỗ của Đới Đệ?" Lần này Nghiêm Tuyết không chỉ nhướng mày, mà giọng nói đã lạnh hẳn xuống.

Bà ta nhận ra thái độ của cô nhưng vẫn cố chấp với yêu cầu của mình: "Dù sao cũng là người một nhà, ai làm mà chẳng thế? Đới Đệ với em nó cũng như nhau cả thôi."

"Đới Đệ vất vả làm lụng cả năm mới có suất chính thức, thím lại muốn con trai mình nẫng tay trên của em ấy?" Nghiêm Tuyết không nghe bà ta giải thích, hỏi lại một lần nữa.

Lúc này bà ta mới thấy có gì đó sai sai: "Tôi cũng là cực chẳng đã thôi mà. Đới Đệ dù sao cũng là con gái, có công việc hay không thì sau này cũng gả đi thôi. Thằng em nó thì khác, không có công việc ổn định thì sau này lấy vợ thế nào được?"

Người đàn bà ấy trưng ra bộ mặt "tôi vì cái nhà này mà nát cả lòng": "Với lại có bảo nó nghỉ hẳn đâu, nó vẫn có thể làm ngắn hạn mà."

Nói xong bà ta còn nhìn Nghiêm Tuyết, mong tìm sự đồng cảm: "Cán bộ Nghiêm, cô cũng có con trai mà, chắc cô hiểu lòng tôi chứ."

Nghiêm Tuyết không hiểu nổi. Trước khi là một người mẹ có con trai, cô trước hết là một người phụ nữ. Và một người phụ nữ khác, sao có thể dùng giọng điệu đương nhiên như thế để hy sinh và hạ thấp một người phụ nữ khác – chính là con gái mình?

Đã có quá nhiều cảnh "có quả trứng để dành cho con trai", "có bát cháo dành cho con trai", lẽ nào ngay cả thứ mà con gái tự dùng sức lao động của mình giành được cũng phải dâng hiến cho con trai sao?

Cô trực tiếp cầm hai hộp đồ hộp nhét vào lòng bà ta: "Thím không cần nói nữa, chuyện này tôi tuyệt đối không đồng ý."

Bà ta sợ đồ hộp rơi vỡ nên vội vàng ôm lấy, định nói thêm gì đó nhưng đã bị Nghiêm Tuyết ngắt lời: "Suất chính thức này của Đới Đệ, cũng không cần làm nữa."

Bà ta ngẩn người, lần này thì cuống thật sự: "Tại sao chứ? Sao lại không cho Đới Đệ nhà tôi làm? Đó là suất Đới Đệ tự mình giành được mà!"

Bà ta còn biết đó là suất Đới Đệ tự mình giành được cơ đấy. Nghiêm Tuyết chẳng buồn phí lời với hạng người này: "Vậy thím hãy tự hỏi bản thân mình đi."

Dù sao Đới Đệ có người mẹ thế này, lương chắc chắn cũng chẳng giữ được đồng nào, làm dài hạn hay ngắn hạn với cô ấy có lẽ cũng chẳng khác gì nhau. 

Nghiêm Tuyết hạ quyết tâm rút lại suất chính thức của Cao Đới Đệ, để bà mẹ kia về nhà mà hối hận, cũng là để răn đe những kẻ khác, tránh những chuyện tương tự xảy ra.

Hôm sau cô đến điểm thí điểm thông báo chuyện này. Mọi người nghe xong đều phẫn nộ, đặc biệt là Lang Nguyệt Nga và Chu Văn Tuệ. Gia đình họ Lang đối xử với con gái khá tốt, còn Chu Văn Tuệ thì thực sự thấu cảm vì bản thân cô cũng có một cô con gái.

Chu Văn Tuệ lo lắng cho tình cảnh của Cao Đới Đệ: "Mất suất chính thức thế này, mẹ con bé có trút giận lên đầu nó không?"

"Thế thì phải xem bà ta có muốn con bé mất luôn cả chân ngắn hạn không đã." Nghiêm Tuyết nói, "Tôi không tin bà ta nỡ vứt đi mấy trăm tệ tiền lương một năm đâu."

Mẹ Cao Đới Đệ đúng là không nỡ thật. Nghe Nghiêm Tuyết b.ắ.n tin rằng nếu còn quấy rầy thì suất ngắn hạn cũng mất nốt, bà ta lập tức im như thóc. Dài hạn hay ngắn hạn thì cũng là tiền, có việc làm vẫn hơn là nuôi báo cô ở nhà, mà gả đi cũng chẳng thu được mấy đồng tiền sính lễ.

Chuyện này đồn ra ngoài, nhà họ Cao trở thành trò cười cho cả lâm trường. Đúng là chưa thấy ai ngu ngốc đến mức miếng mồi ngon tận miệng còn nhè ra.

"Người ta muốn đăng ký còn không được, bà ta hay thật, tự mình phá nát hết. Đúng là sướng quá hóa rồ."

"Chuẩn luôn. Tôi mà là bà ta, tôi tự vả vào mặt mình mấy cái cho tỉnh, cái tội tham lam, hám lợi!"

"Thiên vị cũng phải có giới hạn thôi chứ. Không nghĩ lại xem nếu không phải vì con Đới Đệ nó tàn tật (bị câm điếc), không đi làm chỗ khác được thì liệu bà ta có cho nó đến đây làm không."

"Đới Đệ cũng khổ, đã thế rồi còn vớ phải bà mẹ như vậy, cũng may là có cán bộ Nghiêm..."

Bởi vì Đới Đệ không nghe nói được, không thể đi làm những việc khác nên gia đình mới để cô đến điểm thí điểm – nơi mà ban đầu chẳng ai tin là có ăn nên làm ra. Không ngờ giờ đây suất chính thức lại thành miếng bánh thơm phức khiến người ta tranh giành đến mức này.

Trong cả chuyện này, người tổn thương nhất chính là Cao Đới Đệ. Cô không nghe được nhưng không có nghĩa là cô ngốc. Luôn có những kẻ rỗi hơi bằng mọi cách muốn cho cô biết chuyện. Nghiêm Tuyết nhận ra cô ấy trầm lặng hơn hẳn thường ngày.

Thấy Đới Đệ cứ nhìn chằm chằm vào lò sưởi thẩn thờ, Nghiêm Tuyết chạm nhẹ vào vai cô, đưa cho cô một mẩu giấy: "Tiền lương của em, chị đã bảo chị Văn Tuệ giữ riêng cho em rồi."

Cao Đới Đệ sững sờ, ngước lên nhìn cô với vẻ không tin nổi.

Nghiêm Tuyết viết tiếp: "Chị bảo chị ấy lập cho em một sổ riêng, phần tiền chênh lệch của suất chính thức chị sẽ gửi vào đó cho em."

Lúc này Đới Đệ mới dám tin. Cán bộ kỹ thuật Nghiêm đang nói rằng vẫn sẽ chia tiền cho cô theo mức của công nhân chính thức.

Cô vội vàng lắc đầu, nhưng ánh mắt Nghiêm Tuyết trở nên dịu dàng, cô viết: "Đó vốn là thứ em xứng đáng được nhận."

Nét chữ của Nghiêm Tuyết cũng thanh tú y như con người cô vậy: "Đợi sau này em có thể tự quyết định cuộc đời mình, chị sẽ đưa lại cho em."

Hốc mắt Cao Đới Đệ nóng lên. Lúc nghe tin gia đình muốn em trai thế chỗ, cô không khóc, nhưng lúc này cô lại khóc. Cô cúi đầu không muốn để Nghiêm Tuyết thấy, nhưng Nghiêm Tuyết lại xoa đầu cô rất nhẹ nhàng.

Rồi một mẩu giấy khác được đưa tới trước mặt: "Không sao đâu, cô gái ngoan thì sẽ có bản lĩnh, sớm muộn gì em cũng sẽ tự làm chủ được mình thôi."

Cao Đới Đệ gật đầu mạnh, cố gắng nở một nụ cười, dùng khẩu hình nói: "Cảm ơn chị."

Nghiêm Tuyết lại xoa đầu cô lần nữa, rồi trực tiếp ném những mẩu giấy đó vào lò sưởi. Ngọn lửa l.i.ế.m lấy những mảnh giấy, xóa sạch mọi dấu vết.

Từ nay về sau, chuyện này chỉ có trời biết, đất biết và mấy người cốt cán ở điểm thí điểm biết. Thế mà không ngờ Kỳ Phóng đi làm ở xưởng sửa chữa về cũng nhắc tới chuyện này.

Lúc đó anh đang ngồi bên bàn vẽ sơ đồ, tùy tiện nói một câu: "Hôm nay Cao Trường Thuận tìm anh."

Nghiêm Tuyết khựng lại một chút mới nhớ ra đó là bố của Cao Đới Đệ: "Ông ta nói gì với anh?"

"Cầu xin, bảo anh nói khéo với em để em nguôi giận, cho Đới Đệ quay lại suất chính thức." Anh nói thản nhiên, "Anh không thèm quan tâm."

"Không quan tâm là đúng rồi. Em không tin chuyện này ông ta không biết." Nghiêm Tuyết quay sang xem con.

Cái nhà này cũng nực cười thật, biết nói với cô không được lại chạy sang tìm Kỳ Phóng, tưởng Kỳ Phóng sẽ quản được cô chắc?

"Không sao, ngày mai đội khai thác lên núi rồi." Kỳ Phóng hoàn toàn không để tâm, cũng chẳng lo chuyện đó làm phiền đến Nghiêm Tuyết.

Nghiêm Tuyết chợt nhận ra, lấy một anh chồng có vẻ ngoài "lạnh lùng, thờ ơ" thế này cũng tốt. Anh chẳng có những quan niệm hủ lậu, càng lười quan tâm đến những chuyện rắc rối thị phi.

Chỉ có điều, "người đàn ông lạnh lùng" này dạo này hình như cũng chẳng có chút ham muốn trần tục nào luôn. Buổi tối sau khi Nghiêm Tuyết cho con b.ú xong, anh liền đặt đứa bé vào giữa hai người rồi nằm xuống định đi ngủ.

Nên biết là lúc chưa sinh, Nghiêm Tuyết đôi khi còn "trêu chọc" anh một chút, giờ sinh xong đã hơn hai tháng, cơ thể đã hồi phục mà anh vẫn cứ như khúc gỗ thế này. Anh mặc quần áo chỉnh tề, vẻ mặt nghiêm túc nằm bên kia đứa nhỏ, trông cứ như hồi mới cưới, hận không thể viết lên mặt bốn chữ: "Tôi không có hứng".

Nghiêm Tuyết liếc anh một cái, rồi lại liếc cái nữa. Anh nhận ra, khẽ nhíu mày: "Sao thế?"

"Chẳng sao cả." Nghiêm Tuyết nhìn anh một lượt từ trên xuống dưới: "Chỉ là đang xem Kỳ thị vệ đây là định thành Phật rồi, hay là không nhấc nổi đao nữa rồi thôi."