Thập Niên 70: Kiều Thê Nũng Nịu, Nam Nhân Cơ Bắp Không Chịu Nỗi - Chương 215: Sự Quan Tâm Cuối Đời

Giang Đào liệt kê vài nguyên liệu và gia vị cần thiết, sau đó bắt đầu xử lý các nguyên liệu khác trong bếp. Cô thao tác nhanh nhẹn, kỹ năng d.a.o kéo chính xác, chẳng mấy chốc, trong bếp đã thoang thoảng mùi thơm hấp dẫn.

Đúng mười hai giờ trưa, bốn món ăn và một món canh do Giang Đào chuẩn bị tỉ mỉ được đặt lên khay: đầu sư t.ử hầm thanh đạm, trứng hấp tôm, sườn xào chua ngọt, rau xào thập cẩm, và một chén canh gà hầm t.h.u.ố.c bắc. Món nào cũng đẹp mắt, thơm ngon, bày trí tinh tế.

Người nhà họ Lý vây quanh giường cụ bà, háo hức nhìn khay thức ăn. Giang Đào nhẹ nhàng gọi cụ bà, "Bà ơi, cháu làm mấy món ăn nhà cho bà, bà nếm thử xem?"

Cụ bà từ từ mở mắt, ánh mắt đục ngầu lướt qua các món ăn, nhưng lại lắc đầu, "Không muốn ăn... không có khẩu vị..." Trong phòng vang lên một tiếng thở dài thất vọng. Giang Đào không vội vàng, cô bưng bát trứng hấp lên, dùng thìa nhẹ nhàng khuấy, mùi trứng thơm lừng.

"Bà ơi, món trứng hấp này cháu dùng nước dùng xương làm nền, tôm là loại tươi sống nhất ở chợ sáng nay, bà nếm thử một chút thôi?"

Cụ bà vẫn lắc đầu.

Giang Đào suy nghĩ một lát, đột nhiên hỏi: "Bà ơi, thời trẻ bà thích ăn gì nhất?"

Câu hỏi này dường như chạm đến cụ bà, bà hơi mở to mắt, giọng nói yếu ớt nhưng rõ ràng: "Thời trẻ à... thích nhất là thịt kho tàu mẹ tôi làm, với lại... với lại mì dương xuân ở quán nhỏ trước cổng trường..."

Giang Đào mắt sáng lên, "Ông nhà bà thì sao? Ông ấy thích ăn gì?"

Khóe miệng cụ bà nở một nụ cười, "Ông già đó à... chỉ thích sườn xào chua ngọt, mỗi lần tôi làm, ông ấy có thể ăn hai bát cơm..."

Giang Đào lập tức đứng dậy, "Cho tôi nửa tiếng."

Cô quay lại bếp, bật lửa lại. Lần này cô không còn theo đuổi sự tinh tế phức tạp, mà tập trung vào những hương vị gia đình đơn giản nhất. Nửa tiếng sau, cô bưng một bát mì dương xuân và một đĩa sườn xào chua ngọt nhỏ trở lại.

"Bà ơi, bà nếm thử món này."

Mì nước trong veo, bên trên rắc hành lá xanh mướt, sườn đỏ tươi hấp dẫn. Cụ bà nhìn hai món ăn này, mắt đột nhiên ướt lệ. Bà run rẩy đưa tay ra, Giang Đào vội vàng đỡ bà, gắp một miếng sườn đưa đến miệng bà.

Cụ bà từ từ nhai, nước mắt chảy dài theo những nếp nhăn, "Giống... thật giống... ông già thích nhất mùi vị này..."

Trong ánh mắt ngạc nhiên của người nhà, cụ bà đã ăn ba miếng sườn và nửa bát mì. Đây là lần đầu tiên bà ăn uống t.ử tế trong một tuần qua.

Sau bữa ăn, tinh thần cụ bà dường như tốt hơn, bà nắm tay Giang Đào không buông, "Cô gái, tài nấu ăn của cô... có thể sánh với mẹ tôi..."

Giang Đào dịu dàng mỉm cười, "Nếu bà thích, ngày mai cháu lại đến làm cho bà."

Ba ngày tiếp theo, Giang Đào ngày nào cũng đến nhà họ Lý, chuẩn bị những món ăn khác nhau cho cụ bà. Cô hỏi thăm người nhà họ Lý về sở thích của cụ bà thời trẻ, thậm chí còn tìm đến những người hàng xóm cũ của cụ bà để tìm hiểu về những hương vị trong ký ức của bà.

Ngày thứ hai, cô làm một bát thịt kho tàu chính hiệu, béo mà không ngấy, tan chảy trong miệng. Cụ bà ăn vài miếng, đột nhiên kể về thời thơ ấu nhà nghèo, chỉ có Tết mới được ăn thịt, mẹ luôn dành phần ngon nhất cho bà.

Ngày thứ ba, Giang Đào mang đến một lọ tương ớt tự làm và một bát mì nước trong. Cụ bà thời trẻ từng làm việc ở Tứ Xuyên vài năm, yêu thích hương vị cay nồng ở đó. Nếm lại vị cay đã lâu không gặp, cụ bà thậm chí đã ăn hết cả bát mì, còn cười kể những chuyện vui khi cùng đồng nghiệp ăn lẩu năm xưa.

Sáng sớm ngày thứ tư, Giang Đào nhận được điện thoại, cụ bà đã ra đi thanh thản trong giấc ngủ. Đêm trước khi mất, bà đã ăn một bát chè trôi nước rượu nếp do Giang Đào làm, nói đó là món tráng miệng đầu tiên mẹ chồng dạy bà làm khi bà kết hôn.

Tại tang lễ, người nhà họ Lý đặc biệt mời Giang Đào ngồi vào hàng ghế thân quyến. Lý Mẫn khóc nói với cô: "Cảm ơn cô, đồng chí Giang. Mẹ tôi ra đi rất thanh thản, mấy ngày cuối cùng này, bà như trở về thời trẻ, kể rất nhiều chuyện mà chúng tôi chưa từng nghe..."

Giang Đào nhìn di ảnh hiền từ của cụ bà trên linh đường, nhẹ nhàng nói: "Thức ăn có ký ức, nó có thể đưa chúng ta trở về những khoảng thời gian hạnh phúc nhất."

Sau tang lễ, Lý Mẫn nắm tay Giang Đào không chịu buông, "Đồng chí Giang, anh cả tôi muốn gặp cô, trực tiếp cảm ơn cô."

Giang Đào theo bản năng chỉnh lại chiếc áo khoác màu xanh đậm giản dị của mình. Cô gật đầu, đi theo Lý Mẫn đến phòng chờ phía sau nhà tang lễ.

Trước cửa phòng chờ đứng hai người đàn ông mặc vest đen, thấy Lý Mẫn liền cung kính gật đầu. Đẩy cửa vào, bên trong ghế sofa có một người đàn ông khoảng hơn năm mươi tuổi, mặt vuông mày rậm, không giận mà vẫn uy nghiêm. Ông đang nghe điện thoại, thấy họ vào liền kết thúc cuộc gọi ngắn gọn.

"Anh cả, đây là đồng chí Giang Đào." Lý Mẫn nhẹ nhàng giới thiệu.

Giang Đào hơi cúi người, "Chào cục trưởng Lý." Cô nghe Viên Chi Ý nhắc đến, anh cả nhà họ Lý làm lãnh đạo ở cục thương mại.

"Đừng khách sáo như vậy." Lý Kiến Quốc đứng dậy, bất ngờ đưa tay ra, "Cứ gọi tôi là chú Lý là được. Đồng chí Giang, lần này thật sự rất cảm ơn cô."

Bàn tay ông rộng rãi và mạnh mẽ, lòng bàn tay có những vết chai sần. Giang Đào cẩn thận nắm lấy, cảm thấy tay mình trong lòng bàn tay ông như một chú chim nhỏ.

"Ông quá khách sáo rồi, tôi chỉ làm những gì có thể." Giang Đào cúi đầu trả lời.

Lý Kiến Quốc ra hiệu cho cô ngồi xuống, tự tay rót một tách trà đẩy đến trước mặt cô. "Mấy ngày cuối cùng của mẹ tôi là những ngày vui vẻ nhất trong những năm gần đây. Bà kể cho chúng tôi rất nhiều chuyện ngày xưa, có những chuyện ngay cả chúng tôi là con cái cũng chưa từng nghe." Giọng ông trầm thấp, mang theo chút nghẹn ngào, "Bác sĩ nói, bà ra đi rất thanh thản, không đau đớn."

Giang Đào hai tay nâng tách trà, hơi ấm truyền qua thành gốm đến lòng bàn tay. "Cụ bà là người có phúc, có những người con hiếu thảo như các ông bà."

Lý Kiến Quốc lắc đầu, "Hiếu thảo? Chúng tôi bình thường bận công việc, thời gian ở bên bà rất ít. Nếu không phải cô..." Ông đột nhiên dừng lại, lấy ra một phong bì từ túi áo vest, "Đây là chút tấm lòng của cả gia đình chúng tôi."

Phong bì rất dày, Giang Đào không cần nhìn cũng biết số tiền bên trong vượt xa sức tưởng tượng của cô. Cô vội vàng xua tay, "Cái này tôi không thể nhận. Chi Ý là bạn thân của tôi, phu nhân Viên và ông Viên cũng đã giúp tôi rất nhiều, tôi được họ mời đến giúp đỡ là điều nên làm."

"Cứ nhận đi." Lý Kiến Quốc kiên trì nói, "Cô không biết đâu, nhìn mẹ ăn những món cô làm, đối với chúng tôi có ý nghĩa như thế nào."

Từ chối mãi, Giang Đào đành nhận lấy phong bì, cảm thấy nó nặng trĩu trong lòng bàn tay.

"Tôi nghe em Viên nói, cô tự mở một nhà máy, trong tay còn có mấy cửa hàng?" Giang Đào gật đầu, "Vâng."

Lý Kiến Quốc cười, khóe mắt hằn lên vài nếp nhăn, "Đồng chí Giang, tôi nhìn người rất chuẩn. Cô có tài năng, không chỉ là tài nấu ăn, mà là..." Ông cân nhắc từ ngữ, "Cô có thể thông qua thức ăn chạm đến nơi mềm yếu nhất trong lòng người. Khả năng này, vạn người có một." Lý Kiến Quốc đột nhiên đổi chủ đề.

Giang Đào cảm thấy má nóng bừng, không biết phải đáp lại lời đ.á.n.h giá này như thế nào.

"Thế này đi," Lý Kiến Quốc lấy ra một tấm danh thiếp từ hộp danh thiếp đưa cho cô, "Lần này cô thật sự đã giúp chúng tôi rất nhiều, nếu cô có bất cứ nhu cầu gì, cứ liên hệ với tôi bất cứ lúc nào. Tôi làm việc ở cục thương mại, cũng khá hiểu biết về ngành dịch vụ ăn uống, có thể cho cô một số lời khuyên và giúp đỡ."

Danh thiếp rất đơn giản, nền trắng chữ đen, chỉ có tên và số điện thoại, không có chức vụ. Giang Đào hai tay nhận lấy, cẩn thận bỏ vào túi áo.

Khi rời khỏi nhà tang lễ, Viên Chi Ý đang đợi cô ở cửa. Gió thổi rụng vài chiếc lá ngô đồng, xoay tròn rơi xuống chân họ.

"Thế nào rồi? Chú Lý nói gì với cậu?" Viên Chi Ý tò mò hỏi.