Thập Niên 70: Là Mẹ Kế Không Phải Chị - Chương 1

Năm 1971, cuối tháng Ba.

Đêm qua một trận mưa phùn hoa hạnh vừa dứt, con đường nhỏ trong thôn bùn lầy chưa khô, in hằn một chuỗi dấu chân mang theo hương cỏ xanh ngai ngái.

Cây quế trăm năm trổ cành mới, lá xanh run rẩy vương những giọt mưa chưa ráo, gió xuân thổi qua, những giọt sương long lanh mang theo lá quế non rơi vào giếng nước trong veo.

Thiếu nữ trẻ tuổi nửa ngồi xổm trên phiến đá, thả thùng gỗ chìm vào làn nước giếng ấm mát, lắc nhẹ trái phải để gạt đám bèo tấm ra, chỉ nghe thấy vài tiếng nước va chạm đinh đông, những chiếc lá non vừa rơi xuống đã theo dòng nước chảy đi mất.

Thùng gỗ đầy ắp nước giếng được móc vào đòn gánh, những ngón tay thon dài đè lên móc dây, hai b.í.m tóc tết đen nhánh dài ngang lưng rủ xuống trước n.g.ự.c, khi bước đi cũng khẽ đung đưa nhịp nhàng theo thùng nước treo lơ lửng.

Khương Song Linh gánh nước đi về nhà.

Cô mặc một bộ quần áo màu hạnh nhạt, gió xuân phác họa nên đường eo thon thả, khi ngước mắt lên, vài lọn tóc con trước trán bay bay, lướt qua đôi mắt hạnh to tròn long lanh ngập nước, trông càng thêm động lòng người.

Dưới mái hiên nhà tranh cách đó không xa, hai thanh niên trí thức khoảng hai mươi tuổi đi ngang qua, ánh mắt không kìm được mà dõi theo cô gái gánh nước kia.

Một người trong đó cầm liềm, nhịn không được muốn tiến lên giúp đỡ, lại bị bạn đồng hành đẩy khuỷu tay: "Đi thôi, đi làm việc."

Người nọ ngượng ngùng thu hồi ánh mắt, cùng bạn cúi đầu tiếp tục đi về phía trước, nhưng vẫn không nhịn được quay đầu nhìn bóng lưng cô thêm một cái.

Thím Tôn đứng bên bờ ruộng thu hết cảnh này vào mắt, nói cười với người bạn đang xách giỏ rau heo: "Cô con gái nhà họ Khương này thật đáng tiếc."

"Còn tưởng nó sẽ đi học Đại học Công Nông Binh, trước đó mọi người đều nói nó chắc chắn được đi, ai ngờ đâu..."

"Chắc là không có cái phúc đó."

"Nhưng sao nó lại nghĩ quẩn thế nhỉ? Một cô gái xinh đẹp thế này, lại đi làm mẹ kế cho người ta?"

"Cha mẹ đều c.h.ế.t cả rồi, sống với chú thím, bà tưởng mụ Lý Nhị Hoa kia mong nó tốt thật sao? Người đàn ông kia điều kiện có tốt đến mấy thì cũng là đời vợ hai, con ruột mà chịu đồng ý mối hôn sự này à?"

"Sao mụ ta không để con gái ruột Khương Hồng Bình đi"

"Sao chổi! Sao chổi! Mày là đồ sao chổi!"

"Chị mày sắp đi làm mẹ kế cho người ta rồi!"

"Mẹ kế đều là lão yêu bà..."

...

Một cục bùn nát ném vào mặt, cậu bé bốn năm tuổi bướng bỉnh ngẩng đầu lên, xung quanh là ba đứa trẻ sáu bảy tuổi vây quanh đ.á.n.h đập, trêu chọc.

"Tao không phải sao chổi..."

"Cha mẹ mày đều bị mày khắc c.h.ế.t, giờ chị mày cũng sắp đi làm mẹ kế cho người ta rồi, làm mẹ kế đều là kẻ đen lòng thối dạ."

"Lão yêu bà ăn tim gan trẻ con!"

"Đừng có đụng vào nó."

Đứa nghịch ngợm nhất là Cát Nhị Đản chống nạnh cười ha hả, miệng hét "đen lòng thối dạ", "sao chổi", cúi người móc một cục bùn định ném tiếp.

"Các người đang làm cái gì đấy!!"

Bị tiếng quát của người mới đến dọa sợ, ba đứa trẻ chạy tán loạn.

"Chạy mau, chị của sao chổi đến rồi"

Khương Song Linh đặt gánh nước xuống, cầm đòn gánh định quất vào m.ô.n.g Cát Nhị Đản, còn chưa chạm đến người thằng bé, nó đã tự ngã sấp mặt, vồ ếch một cái rõ đau.

Cũng khéo thật, trên đường làng có một bãi phân trâu tươi mới ướt át, cái mặt đen nhẻm của Cát Nhị Đản đập ngay vào bãi phân trâu đó.

Bãi phân trâu vốn đang thành hình bị lõm xuống in ra hình khuôn mặt người, còn có cả ngũ quan.

Đám trẻ con vây xem bên cạnh vỗ tay cười ha hả, Khương Song Linh cầm đòn gánh: "..."

Cát Nhị Đản đầy mặt phân trâu, mếu máo định khóc, người lớn bên cạnh thấy thế đi tới, là người nhà của một trong mấy đứa trẻ kia, khuyên giải: "Cô chấp nhặt gì với mấy đứa trẻ con?"

Khương Song Linh cười lạnh trong lòng, chấp nhặt? Hóa ra bị bắt nạt không phải là con nhà các người?

Cô trừng mắt nhìn mấy đứa trẻ kia: "Đến mà xem này, đây chính là kết cục của việc nói bậy, ông trời cũng không nhìn nổi nữa, để nó bị báo ứng, nói bậy thì đáng đời ăn phân trâu."

Bị cô trừng mắt, mấy đứa trẻ nhìn nhau, lại liếc nhìn đòn gánh trong tay cô, không nói một lời liền bỏ chạy.

"Chị..."

Khương Song Linh dắt tay em trai đi vào trong nhà.

Làm ướt khăn mặt, Khương Song Linh đứng ở sân sau giúp em trai Khương Triệt lau sạch vết bùn trên mặt, lại thay một bộ quần áo sạch sẽ. Bộ đồ này được sửa lại từ quần áo cũ của cô, sau lưng có một miếng vá nhỏ màu xanh xám.

Khương Triệt ngửa đầu nhìn chị, để mặc chị lau sạch những vết bẩn trong kẽ ngón tay mình. Từ khi chị khỏi bệnh đến nay, chị chăm sóc cậu bé ngày càng sạch sẽ.

"Chị, em không phải sao chổi."

Khương Song Linh cười nhéo nhéo má cậu bé, dịu dàng nói: "Đương nhiên em không phải rồi."

Hai chị em nhà họ Khương cha mẹ đều đã mất. Cha của họ từng là đội trưởng đội sản xuất của công xã, bốn năm trước dẫn người trong thôn đi sửa thủy lợi thì gặp t.a.i n.ạ.n qua đời. Khi đó mẹ họ đang m.a.n.g t.h.a.i Khương Triệt, chịu kích động nên sinh khó, sinh Khương Triệt xong cũng buông tay trần gian theo chồng.

Trong thôn liền có lời đồn Khương Triệt là sao chổi, khắc cha khắc mẹ, vừa sinh ra đã khắc c.h.ế.t cả cha lẫn mẹ.

Khuôn mặt nhỏ nhắn của Khương Triệt được lau sạch sẽ, cậu bé mới hơn bốn tuổi một chút, chưa đến năm tuổi, người gầy gò nhỏ bé nhưng ngũ quan sinh ra rất xinh đẹp, nét nam nhi lại có vẻ thanh tú, thường xuyên có người nhầm cậu là bé gái xinh xắn.

Mấy bé gái năm sáu tuổi cùng trang lứa trong thôn cũng không đẹp bằng cậu, cũng chính vì thế mà đám con trai nghịch ngợm cứ nhè cậu ra mà bắt nạt.

Khương Song Linh xoa đầu cậu bé: "Tóc hơi dài rồi, chị cắt cho em nhé."

Cậu bé bốn tuổi ngoan ngoãn ngồi trên ghế nhỏ, Khương Song Linh cầm kéo tỉa ngắn bớt cho cậu, một kiểu tóc gọn gàng không quá phá cách, càng tôn lên khuôn mặt nhỏ nhắn xinh đẹp.

Khương Triệt cúi đầu, hai tay ôm lấy nhau xoa xoa, nghẹn hồi lâu cuối cùng không nhịn được mở miệng: "Chị, đừng đi làm mẹ kế cho người ta được không?"

Khương Song Linh cười: "Sao thế?"

Bàn tay nhỏ của cậu nắm c.h.ặ.t lấy vạt áo chị gái: "Họ bảo làm mẹ kế sẽ biến thành lão yêu bà."