Thập Niên 70: Mẹ Kế Nuôi Con, Chồng Bá Đạo Cưng Chiều Lên Trời - Chương 25: Dùng Số Chẵn Để Đọc Thư

Sáng sớm hôm sau, Cố Thanh Hoan nấu một nồi cháo ngô hạt thật lớn, thực ra chính là cháo ngô bung, bên trong còn cho thêm đậu ván tím. Tuy là lương thực phụ nhưng ăn rất ngon, kiếp trước cô vốn đã thích món này, hạt ngô mềm dẻo, ngọt thanh, mỗi miếng ăn vào đều đậm mùi thơm của ngô đồng nội.

Cô còn hấp thêm một nồi màn thầu làm từ bột hỗn hợp, cái nào cái nấy xốp mềm, trắng trẻo. Cả nhà quây quần bên chiếc bàn nhỏ trên giường đất mới ở gian đông để dùng bữa sáng. Mỗi người một bát cháo ngô bung, màn thầu thì ăn thỏa thích.

Đại Bảo và Bối Bối ăn sạch một bát cháo lớn cùng một cái màn thầu, đến khi bụng căng tròn mới chịu thôi. Cố Thanh Hoan giục hai đứa ra ngoài đi lại cho tiêu cơm. Hai đứa nhỏ chủ động nhận việc rửa bát, cô cũng mừng vì được thảnh thơi đôi chút.

Hứa Hoài An vẫn giữ sức ăn tốt như trước, anh ăn hết hai bát cháo và ba cái màn thầu lớn. Sau bữa ăn, Cố Thanh Hoan vẫn rót cho anh một bát nước linh tuyền để uống kèm với t.h.u.ố.c. Hai ngày nay, cảm xúc của Hứa Hoài An dường như đã ổn định hơn nhiều, không còn dễ kích động như lần đầu gặp mặt. Xem ra nước linh tuyền và t.h.u.ố.c thực sự có hiệu quả với anh.

Thu dọn xong xuôi, Cố Thanh Hoan lén vào không gian, dùng nồi đất ninh một nồi cháo thịt nạc nhỏ lửa, đây là phần cơm trưa cô chuẩn bị riêng cho mẹ và bà ngoại.

Sau khi lấy chứng nhận xuất ngũ và giấy tờ tùy thân của Hứa Hoài An từ chỗ Đại Bảo, Cố Thanh Hoan xách theo túi lớn túi nhỏ chuẩn bị lên huyện.

"Hôm nay tôi lên huyện mua nhu yếu phẩm mùa đông, còn phải đi đón người nữa, chắc đến tối mới về. Trong nồi tôi đã nấu dư cháo và màn thầu, trưa ba bố con tự hâm nóng mà ăn, tối về tôi sẽ làm món ngon. Tôi không ở nhà, bất luận là ai gọi cửa cũng đừng mở. Nhà mình giờ không thiếu cái ăn cái mặc, hai đứa không cần lo lắng, ở nhà nhớ trò chuyện với bố nhiều vào."

Lần đầu tiên trong đời, Cố Thanh Hoan cảm nhận được sự vướng bận, lo toan. Bỏ hai đứa nhỏ ở nhà cô cứ thấy lo lo, nhưng đi công chuyện thì không tiện mang chúng theo. Hai đứa nhỏ gật đầu như giã tỏi, lưu luyến tiễn cô ra tận cổng.

"Mẹ ơi, mẹ về sớm nhé!" Bối Bối đứng tựa cửa nhìn theo mãi cho đến khi bóng dáng Cố Thanh Hoan khuất xa.

Vẫn như mọi khi, Cố Thanh Hoan đến điểm thanh niên tri thức mượn xe đạp của Trần Giang Hà. Cô tự nhủ: "Mình không ngại thì người ngại sẽ là người khác", bỏ ra hai hào mà đỡ phải đi bộ thì tội gì không làm.

Hôm nay Trần Giang Hà có nhà, nghe cô hỏi mượn xe liền tỏ vẻ hào phóng: "Cô cứ lấy mà dùng, không cần đưa tiền đâu."

Tưởng Tuyết đứng bên cạnh nghe thấy, trong lòng thầm mắng c.h.ử.i Cố Thanh Hoan đủ điều: "Đồ hồ ly tinh, gả chồng rồi còn đến quyến rũ anh Giang Hà."

Cố Thanh Hoan vội xua tay, từ chối sự nhiệt tình quá mức: "Đừng nói vậy, quan hệ giữa chúng ta không đến mức đó đâu, tôi không dám nhận không. Tiền tôi để đây, xe tôi mượn đi trước, tối về sẽ trả."

Đi một lần rồi cũng quen, lần này cô đạp xe còn lụa hơn lần trước.

Điểm dừng chân đầu tiên là Ban vụ dân chính thuộc chính phủ huyện, tìm đến bộ phận phụ trách quân nhân xuất ngũ. Cán bộ ở đây khá thảnh thơi, còn có thời gian nhâm nhi trà. Cô trình bày mục đích và đưa giấy tờ ra, đối phương cũng không gây khó dễ, sau khi đối chiếu xong liền nhanh ch.óng phê giấy tờ cho cô xuống phòng tài vụ lĩnh tiền.

Lúc cô sắp ra cửa, một cán bộ còn hỏi thăm: "Đồng chí, nếu gia đình thực sự khó khăn thì nhớ phản ánh với chính phủ. Nếu đúng sự thật, chúng tôi có thể xem xét tăng thêm mức trợ cấp."

Vị cán bộ này cũng có người nhà đi lính nên rất đồng cảm. Vừa rồi xem qua hồ sơ của Hứa Hoài An, biết bệnh tình của anh, ông hiểu rằng gia đình này chắc đã mất đi sức lao động chính. Hơn nữa, nhìn bộ dạng Cố Thanh Hoan mặc bộ đồ cũ kỹ, miếng vá chồng miếng vá (do cô cố tình mặc đồ cũ của nguyên chủ để đi lĩnh tiền cho phù hợp), ông lại càng thêm thương cảm.

Thực tế, qua vài lời của Hứa Hoài An, cô biết anh không muốn làm phiền chính phủ, nên suốt hai năm qua chưa từng đi lĩnh tiền trợ cấp. Vì vậy, cô cũng không tự tiện xin thêm.

"Cảm ơn đồng chí, nhà tôi không muốn gây phiền hà cho chính phủ nên từ lúc anh ấy xuất ngũ đến nay chưa từng đi lĩnh tiền. Lần này thực sự là bất đắc dĩ, bệnh của anh ấy ngày càng nặng, đôi khi thần trí không tỉnh táo, tôi muốn đưa anh ấy lên bệnh viện lớn khám nên mới tự quyết định đi lĩnh số tiền này. Còn về trợ cấp thêm thì thôi ạ, hãy để dành cho những đồng chí cần thiết hơn."

Ra ngoài xã hội, hình tượng là do mình tạo ra, Cố Thanh Hoan hiện tại đóng vai một người phụ nữ nông thôn chất phác cực kỳ đạt. Mọi người trong văn phòng nghe xong "câu chuyện" của cô thì đều hết lòng kính nể. Thời đại này, tinh thần ủng hộ quân đội rất cao, huống hồ đây lại là một người lính đầy tự trọng.

"Có phải đồng chí Hứa Hoài An không? Tôi nhớ anh ấy, lúc sắp xếp hồ sơ tôi còn thắc mắc sao mãi không thấy ai đến nhận tiền, hóa ra là vậy."

"Đồng chí, tiền chữa bệnh có đủ không? Đây là hai đồng, coi như chút tấm lòng của tôi."

"Tôi góp một đồng."

"Hôm nay tôi không mang tiền mặt, đây là mấy phiếu gạo..."

Mọi người trong văn phòng đồng loạt đứng dậy, người một đồng, người hai đồng muốn giúp đỡ. Cố Thanh Hoan hoảng hốt. Trước đây cô chỉ thấy cảnh này trên tivi, nay mới thực sự cảm nhận được sự chất phác của con người thời này. Cô vội vã từ chối: "Không, không cần đâu ạ, mọi người cũng khó khăn, tôi không thể nhận được."

Nói xong, cô như chạy trốn khỏi văn phòng. Vị cán bộ vừa làm thủ tục còn cầm số tiền mọi người gom lại đuổi theo, nhưng cô kiên quyết không nhận. Mãi sau ông mới chịu thôi và dặn cô có khó khăn gì cứ quay lại.

Trong lòng Cố Thanh Hoan dâng lên một cảm xúc khó tả. Thế giới này dù có những góc khuất tăm tối, nhưng vẫn luôn có những người tốt thầm lặng hàn gắn nó. Có hạng người như Lưu Quế Phương bỏ mặc con trai ruột, nhưng cũng có những người lạ sẵn sàng sẻ chia tiền bạc như thế này. Phút giây ấy, cô cảm thấy thế giới mình đang sống trở nên thật sống động, mỗi người đều có m.á.u thịt và tâm hồn thực thụ.

Hứa Hoài An xuất ngũ đến nay đã được 2 năm 3 tháng. Mỗi tháng 15 đồng, tổng cộng nhận được 405 đồng. Số tiền này nhiều hơn cô tưởng tượng một chút. Với 400 đồng này, cô có thể bù vào những khoản mình đã chi tiêu từ không gian trước đó. Hơn nữa, sau này mỗi tháng đều có thêm 15 đồng ổn định, thật là mỹ mãn.

Lĩnh tiền xong, Cố Thanh Hoan đi đến bưu điện huyện để gửi đồ cho bác cả. Cô lật cuốn sổ tay của nguyên chủ để tìm địa chỉ nơi bác cả bị đưa đi lao động cải tạo. Cô viết vội một lá thư ngắn bỏ vào bưu kiện. Lá thư chỉ vỏn vẹn mấy chữ:

Ngài nếu là có thể giúp thu lương thực tinh, thỉnh về ta thư tín.

Dòng chữ ký cuối thư là: Số chẵn.

Nhìn qua thì lá thư có vẻ tối nghĩa, nhưng bác cả là người có học, chắc chắn nhìn qua sẽ hiểu ngay. Bức thư này phải dùng vị trí các chữ số chẵn để đọc: "Nếu có thể thu lương, hồi tín" (Nếu có thể nhận lương thực, hãy viết thư trả lời).

Cô làm vậy vì sợ bác cả đang bị giám sát, thư từ bị kiểm tra, nên dùng cách này để nắm bắt tình hình và xác nhận xem lương thực có đến được tận tay bác hay không. Dù sao năm đó khi bị đưa đi, ông bà ngoại và mẹ cô chỉ bị phê bình nhẹ, còn vợ chồng bác cả là t.h.ả.m nhất, bị chỉ định đến những nơi gian khổ nhất để cải tạo.

Gửi xong bưu kiện và lá thư, đồng hồ cũng đã điểm gần giờ trưa.