Thập Niên 70: Mẹ Kế Nuôi Con, Chồng Bá Đạo Cưng Chiều Lên Trời - Chương 48: Chiếc Áo Len Màu Vàng Thu Hương

Về phần thằng út, trong lòng bà đã có tính toán riêng.

Thằng út năm nay 21 tuổi, vì học cấp ba nên lỡ dở mấy năm, đám thanh niên cùng tuổi trong thôn đều đã yên bề gia thất từ lâu. Bà cũng muốn tìm cho nó một mối tốt nên mới trì hoãn đến tận bây giờ. Khoảng thời gian này, thằng út cứ suốt ngày đòi tiền bà để chạy lên huyện, bảo là đang tìm hiểu một cô bạn học cũ, tình cảm đang tiến triển rất tốt, xem chừng sắp có tin vui.

Rút kinh nghiệm từ những lần vạ miệng trước, lần này bà không dám khoác lác nữa, sợ cuối cùng lại "xôi hỏng bỏng không". Mọi người xung quanh thi nhau nịnh nọt Lưu Quế Phương vài câu. Đám đàn bà lại bắt đầu những đề tài mới, ríu rít chuyện trò như thể chẳng bao giờ hết chuyện để nói.

Sân phơi chẳng mấy chốc đã đứng đầy người, chia thành từng nhóm nhỏ: thanh niên trí thức đứng một bên, xã viên đứng một bên. Cố Thanh Hoan thờ ơ đưa mắt nhìn quanh, lập tức thấy Lâm Hiểu Mộng cũng đang đứng lẻ loi trong đám đông. Cô ta cũng giống cô, tuy là thanh niên trí thức nhưng giờ thân phận đã khác, đứng tách biệt, chẳng ai thèm đoái hoài. Hai người họ đúng là một cặp bài trùng kỳ lạ của nhà họ Hứa.

Nhìn kỹ lại, thanh tiến độ phúc vận sau lưng Lâm Hiểu Mộng vẫn dừng lại ở mức 30%, xem ra cô ta vẫn chưa kịp ra tay với Tiền Thái Hoa. Hiện giờ cô cũng chưa nghĩ ra cách gì hay, đành phải đi bước nào hay bước ấy.

Đại đội trưởng canh đúng giờ đi tới phân chia nhiệm vụ sản xuất. Nhiệm vụ hôm nay của tất cả thanh niên trí thức là đào khoai lang, Cố Thanh Hoan và Lâm Hiểu Mộng cũng không ngoại lệ. Không biết xui xẻo thế nào, vì là chị em dâu lại ở gần nhau nên hai người bị xếp vào cùng một tổ. Cả hai đều lộ rõ vẻ ghét bỏ, liếc nhìn đối phương một cái rồi không ai nói với ai câu nào.

Vì đám thanh niên trí thức làm việc không nhanh nhẹn, mà đào khoai lang lại là việc cần kinh nghiệm và sự phán đoán, nên đại đội trưởng định bụng mỗi nhóm sẽ phân thêm một thợ lành nghề.

Trong lòng Lâm Hiểu Mộng thầm cầu nguyện: Tiền Thái Hoa, Tiền Thái Hoa, hãy phân bà ta sang đây. Mấy ngày nay cô ta vẫn luôn tìm cách ra tay với Tiền Thái Hoa, nhưng vô duyên vô cớ xông đến đưa nước cho người ta uống thì lộ liễu quá, dễ nảy sinh vấn đề, nên mới trì hoãn đến giờ.

Đại đội trưởng đi tới chỗ hai người, vốn dĩ ông định phân Lưu Quế Phương vào tổ này vì ba người là mẹ chồng nàng dâu, Lưu Quế Phương tiện thể chỉ bảo luôn cho hai cô con dâu. Thế nhưng lúc đọc tên, không hiểu sao ông lại bị líu lưỡi, đọc nhầm thành Tiền Thái Hoa. Lời đã nói ra thì không rút lại được, thôi thì Tiền Thái Hoa cũng được.

Lâm Hiểu Mộng được như ý nguyện. Với giá trị phúc vận hiện tại, cô ta chỉ có thể gây ảnh hưởng đến những việc nhỏ nhặt, ví dụ như để Tiền Thái Hoa vào chung tổ, hay lên núi tình cờ nhặt được thỏ rừng, gà rừng, ra bờ sông giặt đồ nhặt được trứng vịt trời. Chuyện đào được nhân sâm lần trước chỉ là một sự tình cờ hy hữu.

Cố Thanh Hoan thấy Tiền Thái Hoa vào cùng tổ với mình, lập tức hiểu ngay Lâm Hiểu Mộng sắp sửa ra tay. Mọi người vây quanh chỗ người quản lý kho để nhận nông cụ, rồi chậm rãi đi về phía ruộng được phân công. Tiền Thái Hoa thầm than xui xẻo, hôm nay phải làm cùng hai cô nàng này thì chắc chắn chẳng kiếm nổi mức điểm công tối đa. Bà vác cuốc, mặt mũi hầm hầm đi phía trước. Cố Thanh Hoan và Lâm Hiểu Mộng mỗi người gùi một cái sọt theo sau, đi thẳng tới ruộng khoai được chia cho ba người.

“Ba luống khoai này là nhiệm vụ hôm nay của chúng ta. Hoàn thành thì mỗi người được hưởng điểm công tối đa, không xong thì cứ đợi đấy! Tôi nói cho hai cô biết, hôm nay phải làm cho ra hồn, đừng có mà kéo chân sau của tôi!” Tiền Thái Hoa oang oang cái mồm.

Lâm Hiểu Mộng tươi cười rạng rỡ bước tới: “Thím Thái Hoa à, thím cứ yên tâm, cháu nhất định sẽ cố gắng hết sức. Thím là tay làm việc lão luyện, có gì phải dạy bảo cháu thêm nhé!”

Cố Thanh Hoan thấy cảnh này không khỏi rùng mình một cái, người lạnh toát. Ai không biết chắc lại tưởng cô ta yêu quý Tiền Thái Hoa lắm, rõ ràng đang lập mưu tước đoạt phúc vận của người ta mà vẫn giữ bộ mặt hiền lành vô hại, đúng là còn thâm độc hơn cả Phan Kim Liên. Lòng dạ đàn bà độc ác cũng chỉ đến thế là cùng.

Tiền Thái Hoa thấy Lâm Hiểu Mộng biết điều, ăn nói lại dễ nghe nên sắc mặt cũng dịu đi đôi chút. Thấy Cố Thanh Hoan vẫn đứng đực ra trên bờ ruộng, bà hét lên: “Vợ Hoài An, cô đứng đấy nghệt ra làm gì! Còn không mau xuống làm việc, định đợi tôi phải mời cô mới chịu xuống đấy à?”

Cố Thanh Hoan bừng tỉnh, vội vàng xuống ruộng làm việc. Nhiệm vụ được phân chia như sau: Tiền Thái Hoa phụ trách dùng cuốc đào khoai, Cố Thanh Hoan và Lâm Hiểu Mộng phụ trách nhặt khoai ra khỏi bùn đất, sau đó cho vào sọt, gùi đến chỗ nhân viên thống kê để nghiệm thu.

Nhìn qua thì có vẻ không công bằng, Cố Thanh Hoan và Lâm Hiểu Mộng làm toàn việc nặng, tốn sức. Nhưng để hai cô cầm cuốc đào thì tuyệt đối không ổn. Khoai mọc dưới đất, chỉ có những người làm lâu năm mới có kinh nghiệm phán đoán vị trí, nếu cứ đào bừa thì chỉ thu được một đống khoai sứt sẹo, lúc đó chẳng ai nghiệm thu cho. Hầu hết các tổ thanh niên trí thức đều phân chia như vậy.

Sau khi phân công xong, cả ba bắt đầu làm việc. Cố Thanh Hoan và Lâm Hiểu Mộng không hẹn mà cùng lấy từ trong túi ra một đôi bao tay bảo hộ lao động để đeo vào. Đôi bàn tay là gương mặt thứ hai của phụ nữ, không thể để bẩn thỉu được.

Tiền Thái Hoa thấy vậy liền lầm bầm: “Tay hai cô làm bằng vàng à? Nghèo còn bày đặt, bao tay sợi bông tốt thế kia mà vùi vào bùn đất cho bẩn hết, chi bằng tháo ra dệt thành cái áo len mà mặc cho ấm.”

Cố Thanh Hoan lật đi lật lại đôi bao tay: “Bao tay này mà dệt được áo len sao thím?”

Lâm Hiểu Mộng cũng tò mò nhìn bà.

“Hai cô đừng thấy tôi giờ già cả, ăn mặc lôi thôi thế này, chứ hồi trẻ tôi cũng điệu lắm đấy. Hồi còn con gái tôi cực kỳ thích đan lát, nhưng lúc đó vật tư khan hiếm, không có tiền mua kim móc nên tôi lấy đầu kim khâu cắm vào cán bàn chải đ.á.n.h răng bỏ đi để làm kim móc. Không có tiền mua len, tôi gom mấy đôi bao tay sợi bông trắng bảo hộ lao động lại, tháo ra thành sợi, cuộn thành quả bóng rồi dệt áo len. Mà áo len trắng thì không được may mắn lắm, nên tôi tự học cách dùng vỏ lựu để nhuộm màu. Đem vỏ lựu phơi khô, bẻ vụn rồi đun sôi nước, sau đó nhúng áo len đã thấm ướt vào vừa đun vừa nhuộm. Cuối cùng, tôi có một chiếc áo len màu vàng thu hương tuyệt đẹp. Năm đó tôi mặc chính chiếc áo đó đi xem mặt, lão Hứa nhà tôi vừa nhìn một cái đã ưng luôn đấy.”

Tiền Thái Hoa chìm đắm trong những ký ức tươi đẹp của quá khứ, không khí bỗng chốc trở nên dịu dàng và lãng mạn hơn. Dù 40 hay 70 tuổi, ai cũng từng trải qua thời thanh xuân rực rỡ. Năm tháng có thể bào mòn góc cạnh của con người, nhưng không thể mang đi những khoảnh khắc tươi đẹp đã từng có.