Thập Niên 70: Mẹ Kế Nuôi Con, Chồng Bá Đạo Cưng Chiều Lên Trời - Chương 72: Chung Tử Yến Và Bạch Khiết

"Ăn cơm chưa đấy?" Một giọng đàn ông trầm đục vang lên, tấm bao tải rách chắn cửa hầm trú ẩn bị hất sang một bên.

"Bí thư Lý tới đấy à?" Chung T.ử Yến vội vàng đặt cái bánh bao xuống đứng dậy.

Lý Đại Thành ôm một cái bọc lớn đi vào: "Hôm nay tôi lên bưu điện trên xã, thấy có bưu phẩm của anh nên mang về hộ đây."

Chung T.ử Yến còn chưa kịp nghĩ xem ai gửi đồ cho mình, vội vàng cảm ơn: "Phiền bác quá."

Lý Đại Thành là một người đàn ông chất phác, tuổi đời chưa lớn nhưng gương mặt đã hằn in vết phong sương. "Khách sáo gì chứ, tiện tay thôi mà." Ông đặt món đồ xuống, vỗ vỗ tay rồi chuẩn bị ra về.

Chung T.ử Yến định bụng mời khách ở lại dùng cơm, nhưng nhìn lại cảnh nhà túng quẫn, chỉ còn hai cái bánh bao cám mì khô khốc, đành ngượng ngùng tiễn người ta ra cửa.

"Ai gửi thế nhỉ? Lần trước Chanh Chanh gửi thư có nói là gửi đồ gì đâu?" Bạch Khiết tò mò nhìn cái bọc lớn đặt trên nền đất.

Cái bọc to thế này, có thể là ai gửi được?

"Quanh đi quẩn lại cũng chỉ mấy người đó thôi, giờ nhà mình còn ai đoái hoài mà gửi đồ nữa?" Chung T.ử Yến ngồi xuống bế cái bọc lên xem xét kỹ lưỡng.

"Là... Thanh Hoan gửi?" Ông đọc tên người gửi mà không khỏi kinh ngạc. Ông từng nghĩ là con gái gửi, hoặc là người nhà ngoại của vợ, chứ chẳng bao giờ ngờ tới là cô cháu ngoại.

Suốt năm năm qua, cô cháu ngoại này rất ít khi thư từ, lần này đột nhiên gửi quà cáp thế này thật là lạ. Tất nhiên ông không trách cô, ngược lại còn rất thương. Ông biết cô cũng chẳng dễ dàng gì, nhất là sau khi xuống nông thôn, bản thân lo chưa xong lại còn phải gánh vác cả bố mẹ và chị gái.

Ông sốt sắng mở bọc quà ra xem bên trong có gì. Một mùi hôi nồng nặc sực lên khiến cả hai vợ chồng phải vội vàng bịt mũi.

Chung T.ử Yến nhịn mùi hôi, lôi ra hai cái bọc nhỏ bên trong. Mở ra xem thì thấy là hai chiếc áo bông rách mướp, nhưng sờ vào lại thấy mềm mại lạ thường. Nhìn chiều dài này... ông nghi là áo khoác quân đội sửa lại, chỉ không hiểu sao nó lại hôi như vậy.

Quả nhiên, Bạch Khiết mở tung lớp áo rách ra thì thấy có một chỗ hở. Lột lớp vỏ rách nát bên ngoài ra, bên trong hai chiếc áo bông cũ kỹ kia hóa ra lại là hai chiếc áo khoác quân đội mới tinh. Với chiều dài này, mùa đông không chỉ chống lạnh tốt mà còn có thể dùng làm chăn đắp.

Bạch Khiết sờ nắn lớp vải rách, cảm thấy có gì đó không đúng, liền kiểm tra kỹ một lượt rồi tìm thấy mấy chỗ cộm lên ở góc áo. Bà lấy d.a.o nhỏ rạch nhẹ ra, bên trong thế mà giấu tờ năm đồng tiền. Cứ thế, từ hai chiếc áo cũ, họ tìm được mười cái bọc nhỏ như vậy, tổng cộng là 50 đồng.

Hai vợ chồng nhìn hai chiếc áo quân đội cùng số tiền 50 đồng trên giường đất mà ngẩn người. Cô cháu gái này trúng số hay sao? Sao đột nhiên lại gửi nhiều đồ tốt thế này? Chung T.ử Yến bỗng có một dự cảm chẳng lành.

"Khục khục... Trong bọc chắc còn gì nữa chứ? Ông bới xem có thư từ gì không." Bạch Khiết bình tĩnh chỉ đạo.

"Phải rồi, tôi quên mất."

Ông mở sâu vào trong bọc, lôi ra thêm hai cái túi: mười cân bột mì đen, mười cân bột ngô và một gói "gậy" màu đen. Cuối cùng, dưới đáy bọc là một lá thư. Chung T.ử Yến mở ra đọc, trên môi thoáng hiện nụ cười thấu hiểu.

Bạch Khiết cứ ngỡ có tin mừng, vội giật lấy lá thư: "Hoan Hoan viết gì thế, đưa tôi xem nào."

Bà nhìn vào lá thư, mặt đầy vẻ ngơ ngác. Đây là ý gì chứ?

Bác nếu có thể giúp thu lương thực tinh, xin hồi âm cho cháu. Số chẵn.

"Hoan Hoan muốn ông giúp nó dùng mấy thứ này đổi lương thực tinh gửi về à?"

Chung T.ử Yến lắc đầu, thích thú giải thích: "Không phải! Đây là mật mã liên lạc tôi dạy nó từ hồi nhỏ, không ngờ sau bao nhiêu năm nó vẫn còn nhớ. Bà xem, chữ 'số chẵn' này nghĩa là chỉ đọc các chữ ở vị trí số chẵn thôi. Ghép lại thì phong thư này có nghĩa là: 'Nếu có lương, hồi âm'. Dù người khác có bắt được lá thư này cũng chẳng hiểu nó muốn nói gì."

"Con bé thật tinh ý quá. Thế... mấy thứ này mình có nhận không ông?" Bạch Khiết hơi thấp thỏm. Bà biết chồng mình là người có lòng tự trọng rất cao, sợ ông không chấp nhận được việc phải dựa vào sự tiếp tế của cháu gái.

Bà sờ vào chiếc áo quân đội mới tinh trên giường. Nếu có nó, mùa đông năm nay sẽ bớt khắc nghiệt hơn nhiều. Những chiếc áo bông và chăn cũ của họ đã sớm mất hết hơi ấm. Mùa đông tới, họ chỉ biết mặc tất cả quần áo lên người mà vẫn run cầm cập, chỉ dám co quắp trên giường đất để bớt vận động, nhằm tiết kiệm lương thực và củi lửa. Ở vùng này, nước đã quý, củi lại càng khó tìm, chỉ dựa vào ít rơm rạ đội chia cho, đun nấu còn chẳng đủ lấy đâu ra mà sưởi giường.

Chung T.ử Yến suy nghĩ một hồi rồi nghiến răng quyết định: "Nhận chứ!"

Người sắp c.h.ế.t đến nơi rồi, còn thiết gì đến sĩ diện. Nợ tình cảm của cháu gái, sau này ông sẽ tìm cách trả, nhưng nếu không có những thứ này, e là vợ ông không trụ nổi qua mùa đông năm nay. Có chỗ lương thực và tiền này, họ có thể cầm cự được một thời gian, lại có tiền mua t.h.u.ố.c chữa chứng ho cho bà.

"Ở đây còn hai mươi cân lương thực và mấy cái gậy đen này, tôi thấy giống đồ ăn đấy." Nói xong, Chung T.ử Yến c.ắ.n thử một miếng, suýt thì gãy cả răng. "Cứng thế này?"

Ông không tin, thử lại lần nữa, lần này cạo được một lớp bột, một mùi thơm của mạch nha lan tỏa trong miệng. Xem ra đây là một loại lương khô ép cứng.

"Thứ này thơm lắm, vị ngon hơn bánh bao cám nhiều, để dành cho bà ăn đấy." Ông thu dọn đồ đạc cất đi.

"T.ử Yến này, ông bảo sao Hoan Hoan đột nhiên gửi nhiều đồ thế? Cả cái ăn cái mặc lẫn tiền nong đều tính toán hết, lại còn có ý muốn gửi thêm nữa?" Trước đây chẳng có gì, giờ đột nhiên nhiều thế này, không tránh khỏi khiến người ta thắc mắc.

Chung T.ử Yến cũng thấy khó hiểu: "Để lát nữa tôi viết lá thư, mai nhờ bí thư chi bộ lên xã thì gửi đi luôn."

Hai vợ chồng giấu đồ đạc thật kỹ. Họ l.ồ.ng lại lớp vỏ rách nát ra ngoài áo quân đội rồi đặt trên giường đất, trông chẳng có gì nổi bật.

"Con bé thật có tâm, không uổng công tôi thương nó từ bé." Chung T.ử Yến cảm thán.

"Khục khục... Phải đấy, chẳng biết bên đó chúng nó sống ra sao. Còn Chanh Chanh với bé Thản Nhiên nữa, không biết thằng Từ Kiến Quốc có làm khó hai mẹ con nó không. Chanh Chanh lâu rồi không thấy thư về."

Nhắc đến con gái, ông Chung thở dài: "Thằng Kiến Quốc dù có bạc tình thì chắc cũng không đến mức làm hại vợ con, Thản Nhiên dù gì cũng là con ruột của nó."

"Khục khục... Chanh Chanh sinh Thản Nhiên xong thì sức khỏe yếu không m.a.n.g t.h.a.i được nữa. Thằng Kiến Quốc miệng không nói nhưng trong lòng nó vẫn khao khát có thằng con trai nối dõi tông đường. Trước đây còn nể mặt nhà họ Chung mình mà nhẫn nhịn, giờ nhà mình sa sút thế này, sợ là nó..." Bạch Khiết không nói tiếp, nhưng Chung T.ử Yến hiểu hết.

Làm cha mà không giúp được con, làm chồng mà chẳng cứu được vợ, nhiều lúc ông nghĩ, hay là c.h.ế.t quách đi cho xong.

"Haiz!"